谷葉黯然地低下頭：“你沒猜錯，丞相谷相濡是我的親生父親，我原名叫谷中寒。”

趙則年驀地回過頭去，充滿了懷疑：“谷中寒？你是谷中寒，那丞相府裏的那位少爺又是誰？”

谷葉苦笑起來，很是疲倦：“他也叫谷中寒，和我長得一模一樣，卻不是我的替身，而是我的親弟弟。我娘當年生的是孿生子，這件事只有我爹和皇上知道，我爹悄悄的把我送到山上，托人教養我，當朝廷需要派人潛入荊虛閣時，我便被派上了用場。”

趙則年面上無波，心裏卻很震動。

谷葉舉起右手：“但我可以發誓，我雖然潛伏荊虛閣，不過是定期向朝廷匯報荊虛閣的近況，凡是涉及機密的事情，我一件都沒有洩露！”

冷風冽冽，趙則年皺著眉，把那件破了的棉襖重新披上：“為什麽不報？立功的機會，你也不要？”

谷葉自嘲一笑：“則年，在世情世故這方面，我比你經歷得多，看得也比你透徹。我是效忠於朝廷，但我也是個活生生的人哪！哪個人不會為自己打算一番？”

趙則年略一思索，便明白了，谷葉若態度積極，在朝廷那邊是立了功，在荊虛閣這邊卻會引起懷疑，而一旦報無可報，他在朝廷那邊便失去了價值。

就算他是丞相的兒子，那又怎麽樣？世人眼裏，谷丞相只有一個兒子。換言之，谷葉就是不能見天的一只老鼠。

這麽一想，趙則年忽然有些同情他了，想了想，問道：“說說吧，陳玉為什麽會離開皇宮？”

谷葉松了半口氣：“她無意中發現了雲貴妃的秘密。”

“雲貴妃？”趙則年微皺眉，荊虛閣主在江湖，連帶他對朝廷也只是一知半解。

谷葉立刻給他解疑：“當今皇後育有太子、二皇子和德玉公主，受寵的雲貴妃育有七皇子和霜月公主，皇後與雲貴妃關系素來不錯，因此德玉公主和霜月公主年紀相仿，便經常在一塊兒玩兒。”

有一天，德玉和霜月捉迷藏，德玉兜兜轉轉躲到了雲貴妃的寢宮臥室裏，意外聽到雲貴妃和宮女的對話，方得知雲貴妃是個兩面人，一邊在她母後面前親熱的喊著姐姐，一邊在背後算計，意圖把太子拉下馬，讓七皇子上位。

雲貴妃讓人喊霜月吃飯，霜月說找不到德玉了，雲貴妃因而猜測德玉有可能聽到了不該聽的話。

德玉急匆匆的跑到皇後娘娘哪裏，正要把聽到的話轉述給母後，這時雲貴妃帶著霜月來了，說是要厚著臉皮在中宮用飯，皇後把雲貴妃當妹妹，便笑著一口答應了。

席間，雲貴妃始終似笑非笑地瞥德玉，把第一次見到人性險惡的德玉給嚇了個半死。

看到母後和雲貴妃親密的跟親姐妹似的，德玉忽然意識到，也許就算她說了出來，母後也根本不會信。

德玉從未遇到過這樣的事，一瞬間覺得所有人都不可信了，而雲貴妃很有可能會暗地裏害死她。

緊急之下，她驚慌的偷到母後身邊一個小太監的腰牌，逃離皇宮跑出京都，開始到處流浪。

谷葉和谷中寒長著一樣的臉，谷相濡為了防止洩露這個秘密，從不讓谷葉與朝廷中人接觸，谷葉能認出德玉，是因為德玉脖子裏掛的玉佩掉了出來。

當晚谷葉飛鴿傳書至京都，谷相濡在天亮前給出回應，告訴他德玉公主確實從宮裏失蹤了。

若他能確認陳玉就是德玉，那就一定要保護她，並把她送回京都來。

而那追殺陳玉的黑衣人，自然就是雲貴妃派來滅口的。也虧陳玉命大，活到了和谷葉相遇相識的那天。

多年秘密一朝說出，谷葉仰天呼口氣：“我能說的都說了，信不信，全在於你。”

趙則年起身，緊了緊衣領，防止冷風灌入：“我給你一次機會，這件事就當是我們兩個人之間的秘密。但是我要警告你，不得危害荊虛閣，也別妄想殺我滅口！”

谷葉松了剩下的半口氣：“剛進入荊虛閣，我是抱著覆命的目的來的，之後與你們日日相處，也曾有過不少歡愉暢快，我早已不是當初那個我了。至於殺你滅口，我暫時還差點兒。”

趙則年輕哼一聲，心想還算有自知之明。

他蹲下來為谷葉接好手骨，略略休息過後，兩人回到客棧裏。

馮越意連忙迎上來：“你們，和好了？”

“誤會已經解釋清楚了。”谷葉微笑：“不好意思，讓你們擔心了。”

馮越意搖頭：“沒事，看你們傷的，趕緊回房換衣服上藥吧。”

這幾日馮越意經常上街，是為了找到許源，然許源自那日出現後，就如同從世間蒸發一般，他也沒能再找到那個送信的小乞丐。

趙則年是真覺得他沒必要操心：“他要找我報仇，盡管來吧，反正我也不怕。”

馮越意立刻白了他一眼：“我真不知道說你什麽好，說你無情無義吧，你救過我，也救過梅家兄妹，說你有情有義吧，你對許源可真是一點兒都不留情！”

趙則年聽了沒什麽反應，他的脈象是查不出毒性了，但被馮越意打出的內傷還沒好全，是以這幾天看起來仍舊病弱。

馮越意不死心：“我再問你一次，如果有一天你的對手是我，你會顧念今日情分嗎？”

趙則年楞了那麽一下下，想到一個問題：“我不明白，我對付北峰寨，你不曾多言一句，甚至要主動幫我，為什麽對許源這事，你卻無法釋懷？”

“那是因為我們惺惺相惜！”馮越意眼圈發紅：“許源身世淒慘，唯有一個娘親待他還好，而我在被義父收養之前，也是吃過苦的。我幸運，有一個義父，許源呢？”

聽了這番話，趙則年明白了：“好吧，除非他主動挑釁，我不會再痛下殺手。只是如果有一天我和許源杠上了，你要站在誰那一邊呢？”

馮越意一下子楞住了，他從來沒想到這個問題：“我、我……”

趙則年擺擺手：“不為難你了，到時候你就置身事外吧，只有我和他，事情反而會更簡單些。”

馮越意欲言又止，最後踟躕著點了頭。

這一日午後，兩只白色的鴿子先後飛來落下，在趙則年的窗外蹦了幾下，又跑到谷葉的窗臺上蹦跳，就這麽來回換地兒。

秦沛上樓時看見了，心裏一動，便沖過去抓鴿子。

窗戶「吱啞」一聲從裏打開了，趙則年搶先將兩只鴿子抓在手中，從鴿子腿那兒各取下一管紙條。

馮越意睜大眼睛看著，隱約預感到了什麽。

趙則年看完了，把紙條捏成粉末，並關上窗戶。

馮越意和秦沛沿著樓梯跑上去，趙則年和谷葉正拿著包袱從谷葉的房間裏走出來。

見他們上來了，趙則年說道：“我和谷葉有事要先走，你們多保重。”

馮越意心裏一空：“你們這就走了？”

谷葉淡笑：“事出緊急，不能耽擱了，抱歉！”

秦沛聲音中帶著笑意：“我說啊，咱好歹也是朋友，你們走就走吧，可天下這麽大，咱是不是應該先約好下一次如何見面？”

馮越意點點頭，殷切地望向趙則年。

趙則年想起馮越意身上的毒，心軟了：“簫月城的觀江樓，有事就找那裏的何掌櫃，我必然會來與你見面。”

秦沛不甘心地蹦跳了兩下：“那我呢，那我呢！”

趙則年和谷葉視他不見，從馬廄裏牽出兩匹馬，騎著出了後院，不一會兒，便消失了。

召喚谷葉的是荊虛閣，自是楊老大有任務要交給他做。聯系趙則年的卻是花尚雪，花尚雪也不知怎的想通了，要回去覆仇，想要他同去。

趙則年會答應，一是閑著無事，二是為了躲避秦沛。他現在是怕了秦沛了，就算真的好男色，選的也是馮越意。秦沛雖然英俊，但性格不是一般人能經受得起的！

趙則年連續趕了兩天路，見著了花尚雪，花尚雪早將一切準備好，兩人縱馬往甘泉城行去。

途中花尚雪不比往常，沈默了不少，更是滿腹心事。

趙則年曉得她在想什麽，兩人見的第一面，他還歷歷在目。

那年他離開藥王谷，先去簫月城找了何邊舟，而後前往荊虛閣報到。中間途經甘泉城，風雪侵襲，於是打算進城去找家客棧投宿。

城內房屋建築全籠罩在一片白茫茫中，一看那雪的覆蓋程度，也知甘泉先前就下過雪，這舊雪還未融化，新的一場又下來了。

街道上人煙稀少，多家店鋪似乎是為了阻擋風雪，門只開了一半。

一路過來，靠近城門口那一片開著不少客棧旅館，但在門外就能聽到裏面的喧鬧，並不適宜休息。

趙則年繼續往裏走，風雪肆虐，隱約聽到女子的掙紮呼喚聲，於是改道往聲源處靠近。

較隱蔽的巷子內，高墻阻攔了風雪的撲入，墻下，兩個衣衫襤褸的乞丐壓著一個妙齡女子的手腳，女子驚恐大叫，卻反抗無力，很快被剝掉了外面穿的棉襖。

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