（五）

終於，她忍不住在天黑後，背著阿娘，偷偷地跑到了玉殿山腳。至少，她想親自問問先生，是不是真的要走了。

若真是，那又是何時離去？

來到小木屋，先生的屋子裏還亮著燈，她心底驚喜，正想推門進去，卻一眼就看到了那個碧色的影子，長身玉立，靜靜地站在山桃樹邊，手裏握著一塊東西，因為站得遠了看不清是什麽。

桑*一楞，不知怎的竟叫不出口，然後就停住了腳步。

這是她第一次看到先生露出那樣的神情。

從來都沒見過，和曾經溫文、疏遠都不同，說不清悲喜，眼底雖深得仿佛黑夜都沈於其中，而嘴角，只有一絲若有似無的淺淺弧度。

桑*楞楞地看了許久，直到那身影回頭，她才猛地躲到一邊的暗處。

然後，她看到先生忽然彎腰，用手中鋤犁將山桃樹下的土刨開，慢慢從裏面挖出一壇酒。一壇，兩壇……足足五壇酒，擺在他的衣擺邊。

她看到他將封泥打開，然後，斜靠著那株山桃，仰首。

先生說過，他是不喝酒的。

可現在，他卻一口接一口，一壇接著一壇，將所有的酒飲盡！

桑*看得目瞪口呆。

直到那個身影重重倒在地上，她才忍不住跑出來，忙扶住他：“先生小心！”

似乎也沒想到她會出現，先生好一會兒才穩住身影，回頭瞧她，卻只楞楞的，叫了一個名字。

“肆兒……”

他的眼底閃過一絲猶疑的狂喜。

桑*卻不知他在叫誰，怔道：“我是*啊！先生。”

然而先生卻好像還沒認出她，眼神迷離，扶住她的肩膀癡癡的地問：“肆兒是來看我的麽？”

桑*這才明白先生是認錯了人，恍惚了一陣，直到肩上的力道讓她如夢初醒。

她想起身，只是——

她頓住，隨即擡眸看著眼前的人。

——只是縱然錯認，但，這是第一次，她和他靠得這麽近。

更重要的是，聽著耳邊的絮絮醉語，感受著那話裏頭對另一個人刻骨銘心，觸碰著他的傷心脆弱、孤寂哀絕，讓她根本不忍心打斷他，推開他。

（六）

那晚，她沒有走，而是在屋子的書房內，看到了許多先生畫的畫像，便是那些她親眼看著，他靠著山桃細心畫下的畫像。

畫像上的人千姿百態，神情不一，卻是同一個人。

只是她不識字，所以無法認出畫像的題字。然而，看著看著，她心頭一動，然後偷偷找了只筆，將那些字認認真真地描了下來。

第二日，她才回家，卻因為夜不歸宿被阿娘一頓臭罵。

罵過後阿娘抱著她哭了：“*啊，阿娘知道你喜歡先生，可你知道，你是配不上先生的，你嫁不了他的。”

“我知道。”桑*小聲道。

她的確喜歡先生，從第一眼見到那謫仙般的容顏，以及他嘴角溫文的笑，她便喜歡了，帶了卑微的傾慕。

往著小木屋跑，自願幫他的忙，認真地看他作畫，也是因為，她喜歡他。

情不知所起，卻是一往而深，她便想，做那個伴著她的人。

可如今那些，終究只成了曾經。

並不是配不配的問題，也不是年齡的差距，而是她明白，窮其一生，她都不可能會成為畫像上的女子。

縱然，她和那女子有些像。

“阿娘放心，*不會了。”

先生教過她一句話，叫“言出必行”，所以她說到，自然會做到。

（七）

她真的做到了，不再往小木屋跑，開始乖乖地跟著阿娘做女工，織布繡花。她做事十分認真，學得也快，所以繡工是村裏最好的，秀名也隨之遠揚。

彼時的她，也出落得愈發水靈，身材曼妙，便開始不斷有媒人上門說親。

她十七歲了，對於鄉裏女子來說，是該到了嫁人的年紀。阿娘開始張羅，只是左挑右選，也不知選誰，便來問她的意見。

反正門當戶對就行了，面都沒見過，畫像也並不真實，對此，桑*表現得也淡淡的。只是隨著年齡增長，她的心底逐漸也有了讀書女子的憂愁，想到這麽一下就要決定自己今後的人生，不免會覺得有點傷感。

只是事情不能再脫，阿娘讓她務必在剩下的三個裏面選一個。

一個是開布莊的商賈，一個是書塾的教書先生，一個是懸壺濟世的醫者。

看了看，最後，桑*拿出其中一張。

“就他吧。”

她把那張寫著醫館大夫名字的庚帖取出，自此，便決定了自己的一生。

馬車重新來到了陵水村的時候，先生終於要走了。而她，也迎來了自己的大喜之日。鄉裏鄉親都來送行，卻不知是告別先生，還是送別她。

後來馬車往北邊而去，而她的花轎，則去向了南邊。

一南一北，或許再也不會見了。

桑*坐在花轎裏，摩挲著手裏一張已然汗濕的紙箋，心中暗道。

先生，保重。

（八）

直到很久後的一天，她坐在院中的山桃樹下，而她的夫君認真地在紙上描摹，時不時擡眼看她，然後二人便相視一笑。

從沒想過，有一日，她會和另一個男子攜手看細水長流，感春花秋月，雖平淡樸實，卻是前所未有的安心與滿足。

畫上的女子神情安詳，眉眼沈澱出歲月洗禮後獨有的風韻和成熟。

她將畫放在箱子裏，正欲起身，卻忽然碰落了旁邊一個木盒。盒子的蓋子蹦開，從裏頭飄出來一張泛黃的紙。

放畫的手一頓，然後，她拖著六個月的身子彎腰，輕輕撿起。

這還是很久之前，她偷偷描下的那張紙。

大婚那天，她曾問過夫君這是什麽字，然後，他告訴她上面寫著——

燕燕於飛，差池其羽。之子於歸，遠送於野，瞻望弗及，泣涕如雨。

燕燕於飛，頡之頏之。之子於歸，遠於將之，瞻望弗及，佇立以泣。

燕燕於飛，下上其音。之子於歸，遠送於南。瞻望弗及，實勞我心。

仲氏任只，其心塞淵。終溫且惠，淑慎其身。先君之思，以勖寡人。（註）

夫君告訴她，這是心愛的姑娘嫁給了別人，才會有的心痛和悵然。

夫君給她解釋著每一句話的意思，她聽得似懂非懂，然而腦海裏，關於先生的面孔驀然清晰起來。

她記得還是第一年，先生初到村子的那個陽春，一身碧衣的他站在院中的山桃樹下，看著滿園的緋紅，念念有詞。

唱的正是這首《燕燕》。

而他的目光癡迷，一直穿過青山，穿過流雲，穿過綠水，落在那不知何處的地方……

——————

註：《詩·邶風·燕燕》。

無法給師兄一個圓滿的結局，只有一聲嘆息……

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