荒煙蔓草，流水潺潺，成邑的孔橋邊有一片荒灘，蜈蚣草的細葉片蔥蘢地遮掩著黃土，隱約可見一片被踏踐過的斜倒莖葉。四下裏空無人煙，殘陽如血，在水面上落了粼粼紅光，蛐蛐卻已急不可耐先聲夜鳴，自萋然幽深的荒草裏鼓噪地叫喚，窸窸窣窣地響成一片。

玉乙未騎在樹枝上警覺地探查著四方響動，身上已換回了黑綢夜行衣，臉上蓋著無常鳥面。有幾個刺客在樹下交頭接耳，其中一人低聲吩咐了幾句，從袖管裏摸出疊得方正的麻紙遞給另一人，玉乙未認得那是水部的密令。

刺客將麻紙展開，玉乙未乘機自樹上偷瞟一眼，只見紙頭寫著“火十九”仨字。餘下的字兒小了些，他將眼使勁瞇起，勉強辨出是“剪草除根”幾字。他正趴在枝幹上偷瞄，那垂頭看密令的刺客卻忽地仰起頭來，倏時間兩人四目相接，玉乙未渾身一凜，寒毛乍起，險些沒從樹梢頭跌下來。

“火十七。”樹下的刺客招手喚他，聲音淡漠。“下來幫把手。”

“哎。”玉乙未摸了摸汗濕的脖頸，從樹上翻身躍下，帶了一身的卵圓的香樟葉，還有幾只小楓蠶爬在鬼面上。

他與候天樓刺客同行到了成邑，他在藥鋪子前的馬車裏發現了個人，正恰與候天樓刺客們的容顏相似，便挾了過來。玉乙未覺得那人極像是寧遠侯府的金烏，他未入天山門時曾靠著胥家混得個勢家子弟的名頭，也曾與那時可稱得上天之驕子的金烏有過幾面之緣。而方才他見那車輿中的人雖一副病恙之態，氣神卻是如往時一般，心裏便先落下了幾分猜測。

刺客喚他過去扛動一個木雕衣箱，漆紅的箱身上描著金喜梅，釘鼻鈕上掛著把廣鎖，沈甸甸的。留下個刺客同他一齊扛著衣箱，兩個在河灘外望風，其餘的臨急臨忙地策馬往成邑裏去了。玉乙未艱難地扛了幾步路，只覺胳膊酸痛，也不知衣箱裏裝著何物，遂開口問道：“這裏面裝著甚麽玩意兒？”

與他同扛衣箱的刺客嗤笑道：“人。”

玉乙未僵住了，他本以為箱裏頂多是從哪個富商大賈那兒盜來的金珠玉飾，沒想到竟裝著個活人。他猶豫半晌，問：“是…誰？”

“還能有誰，先前尋到人的不正是你麽？”刺客籲著氣道，“是金五啊，少樓主你總該認得罷？不過現時能在同樂寺裏呼風喚雨的是水九，他也與死人無甚分別了。”

這話聽得玉乙未滿心疑竇，候天樓的少樓主按理應是世人口裏唾斥的黑衣羅剎，可如今看來這黑衣羅剎似是分為了二人，同江湖傳聞大不相同。可他現在心裏直發毛，只覺這衣箱裏細聽時仿若有微弱的呼吸聲，惶恐之下幾乎把不緊箱沿。

玉乙未問：“那咱們如今……要將這衣箱扛往何處？”

刺客沒說話，擡起下巴往河裏努嘴示意。於是玉乙未霎時兩手冷汗涔涔，止不住地要打滑兒，幾乎擒不住衣箱角。他明白了，他們現在得把這衣箱連人帶箱地沈進河裏去，滅了那箱裏人的口。

“‘剪草除根’…說的是這件事麽？”

刺客深深地看了玉乙未一眼，鬼面幽邃的眼窩裏閃著寒光：“你偷看了密令。”他兩手微微一擡，將衣箱往玉乙未那頭傾去。玉乙未只覺堅硬的箱角正抵著胯骨，兩手愈發酸脹難以動彈。

玉乙未寒毛卓豎，不自覺移開目光。“我…我在樹上望風時，不經意間瞥到的。”

“火十七，你認為何謂密令？”刺客冷冷道，“自然是天知、地知、我知，可你不知。你不該懂的事兒，連半分半毫都不該知道。”

玉乙未唯唯諾諾地低頭，含糊地應了聲。他心裏茫然而痛楚，間雜著一絲悔恨。若是當時在成邑裏他沒把馬車裏的金烏指給身旁的刺客看，是不是金烏便不會被候天樓刺客逮著，他也用不著再將兩手染血？

他倆一步一挪地將衣箱擡到河灘邊，刺客拍了拍手上沈灰，往衣擺上抹了一把，忽地攤開手問玉乙未：“給我你的劍。”

“我的劍……”玉乙未伸手一摸，卻摸了個空，系帶裏空蕩蕩的。他皺著眉想了想，道，“似是給土部的修繕去了，正好是養鞘的時日，我自個兒還想托土部的人幫著用棉巾子仔細擦一回，上些好銹油。”

他撒了謊，上回被水十九逼進酒鋪子裏，他被逼著殺了兩三人。玉乙未以前從未殺過人，不知如何一擊斃命、振落積血，劍上沾滿人油，刃口還被人骨磨鈍了些。自那之後他便不想再拔出這柄取過人性命的劍，用水草草洗了劍刃便納在鞘裏，也不顧是否會生銹，丟著不顧了。如今刺客問起，他懵懵懂懂，甚而不記得自己今日是否配了劍來。

刺客嘲弄他：“你個孬種，這也忒不中用了。劍可是命根子，不過真要說來，寧可沒了命根子也不得沒劍。”說著便將自己腰裏的劍拔出鞘來，寒光鋥亮，劍刃在晚霞裏鮮紅欲滴，似能淌下血來。

劍尖懸在衣箱上，游移了片刻，最終於衣箱中段停下。這兒是胸腹的位置，最難閃躲，在此處刺進去定能把人刺個重傷。刺客方才將金烏塞了進去，自然見過那人的孱弱之姿。金烏中了一相一味，早已形銷骨立，氣若游絲，連動彈都難，再加之身上刀傷未愈，真可謂一條砧上魚肉。

刺客長吸一氣，握住劍柄，兩手猛地使力，隨著一聲令人膽寒的倏然穿刺聲，長劍將衣箱穿透，似是還伴著聲微弱的呻吟。許久，從箱縫兒裏似是淌出些黏膩的水液來，興許是血。

玉乙未猶豫地挪過去，在衣箱上系了麻繩，捆上了石塊。待會兒他得把這衣箱推進河裏，走運的話能一輩子沈在成邑的河底。他記得從馬車裏背走金烏時的感覺，這人慘白消弱，奄奄一息，哪怕不刺這一劍也快被無常勾走了魂兒。

刺客抱著手在一旁冷漠地盯著他，玉乙未把石塊捆好，緊張地站起身來，搓了搓手指，忽而想起了甚麽似的問道：“您不是有劍麽，那還要我的劍作甚？”

“自然是不想臟了自己的劍罷了，因為這玩意兒好歹是自候天樓蘭锜架上取來的。”

刺客彈了彈劍身，玉乙未正發著楞，頸間忽而一痛，不知何時劍刃已抵在了喉間！火燒似的夕陽餘暉自天邊蔓起，明亮金橘的日光之下，群山積澱於暗沈之中。刺客背著夕暉，身形如同一個漆黑的窟窿。

刺客隔著鬼面流露出毛骨悚然的笑意，他的目光落在玉乙未空蕩蕩的腰間，“…其二，若是用你那柄掛過玉|珠的劍來殺人，那旁人定會認為…少樓主是被天山門之人所殺。”

“你說是吧，天山門的細作？”

玉乙未打了個激靈，剎那間，他猛地翻身往後跳去。但刺客的劍出得極快，猶如疾風般掠過胸腹，霎時擦出一道血痕。幾枚帶衣鏢刺透了衣衫，他只覺仿佛被只手擒住了一般，眨眼間便被鐵鏢狠狠釘在樟木上。刺客飛撲上前，攥著拳往他肚腹上揍了一記。玉乙未只覺五臟六腑翻攪似的疼，兩眼發昏，張口便吐了口混著血絲的涎水。

“我…不是！”惶惑間玉乙未拼命搖頭。他懵了頭，想不明白自己哪兒做得有了紕漏。

刺客一把抓住無常鳥面，將銅面粗暴地掀開來。棉繩在腦後崩斷，玉乙未疼得齜牙咧嘴。他臉上的傷口還未好全，用絹布裹著，隱隱地發癢。那候天樓刺客見了他臉上駭人的傷疤，嫌惡地嘖了一聲。玉乙未被他揪著發絲，狠狠撞在樹上。刺客逼近他兩眼，忽地也把自己鬼面扯下，露出一張與金烏極相似的臉來，吼道：

“我早就疑心你了，火十七雖說性情乖僻，卻是把候天樓的好劍，如何會落得容顏受毀的下場？何況我是熟火十七為人的，你的性子與他可謂大相徑庭！”

“那你來認認，我是誰！你若不是天山門的奸人，你該認得候天樓的每一人是誰！”

玉乙未想起密令上的字兒，口唇哆嗦，忙不疊道：“火十九！你是…火十九！”

刺客陰冷地道：“誰同你說…我是火十九了？”

霎時間，玉乙未心膽俱裂，一雙眼瞪得猶如銅鈴。他分明記得這刺客在看水部密令時，麻紙頭寫著“火十九”三字，便理所當然地認定此人是火部刺客，可興許事實並非如此。除卻走得近的火七、水十九幾位，他根本分辨不清這群容顏極相似的惡鬼是誰！

刺客抓著他的脖頸，往樹上狠敲了一記，直撞得玉乙未眼冒金星，頭皮疼痛欲裂。似有溫熱的水液從腦後淌出。“我是替旁人接的密令，就是想來試探一番你這形跡可疑的小子。火十七是自搜尋天山門弟子後轉了性子的，我覺得這事果真有疑端。”刺客拿銅面拍著他傷口崩裂的臉，玉乙未滿臉是血，脖子窩裏汗與血濕淋淋地混作一塊，只聽刺客笑道，“餵，現在，你還覺得我是火十九麽？”

“不…不是。”玉乙未喘著粗氣，兩眼渙散而驚懼，直想從那刺客手裏掙脫，可衣衫卻被釘在了樟木上，那刺客又鉗制得極緊。他惶然搖頭，“我認錯了…但我著實是火十七不假……我是候天樓刺客！”

刺客卻不聽他的話兒，又往他胸口猛地來了一拳，淩虐一般地痛毆著他。“那你說說，我不是火十九，你覺得我又是誰？”

玉乙未被打懵了頭，他左躲右閃，可鼻梁骨被打斷了，絹布被撕得粉碎，一半臉上的傷口血肉模糊，血水嘩喇喇地淌下來。他大喊道：“你是…火十八！火十六！水十五！”他一面喊，刺客便一面打得愈發兇狠，直到最後拳上血紅一片，前襟濕透。

不知被這般痛毆了許久，刺客才抓著他發絲，蹲下來耐心地看著簡直不成人樣的玉乙未，微笑著同他說：

“不對，我就是火十九。”

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200章啦！居然可以寫這麽長！上次一百章好像是在去年的中秋節（趴

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