日將落時，王太晃蕩到了圖九龍的山窟子前。

林立的儀花木像深淺不一的墨痕，金黃日暉淡淡地將其暈開。山巖峻峭嶙峋，在夕陽裏好似沈眠的狻猊。

山石的陰影裏站著個孤伶伶的小孩兒，臉上被阿意抹了酒暈似的胭脂，額間貼了梅花子，絹布裙拖在地上。王太走過去，他傻呆呆地擡起頭來，兩眼撲閃。

蝦子花後藏著個光溜腦袋，正是鬼祟跟來的錢仙兒。王太知道錢仙兒最纏自己，牛皮糖似的如何也甩不掉他，便喚他過來，將手裏攥著的麻布袋子展開，拎著那小孩兒的腳踝塞進袋裏，再吩咐他去找幾人把麻袋擡去沿路的林邊。

“王哥，這是要作啥？”錢仙兒不曾見過這樣的陣仗，好奇道。

王太朝他壞笑：“如你所見。”

錢仙兒癟著嘴：“不就賣個娃子麽？咱們這兒都是畸瓜裂棗，生得鼻歪口斜的，誰愛買？”

“咱們作生意從來如此，”王太拍他的臂膀，“有人敢賣，自然有人敢買。”

夕暉漸黯，從蕈紫的山影裏轆轆地行來個綢蓋的小車。車板子上坐著個獨眼漢子，被錢仙兒喚來的銀元寶見了，忙恭敬地給他長管袋子裏添了些劫來的煙葉子。那漢子扒了口袋，瞥了裏頭的小孩兒一眼，又丟了回去。銅孔方扛起麻袋，慢騰騰地放在車輿裏。

這獨眼漢子是醉春園的龜奴，專門四處買些漂亮伢子，山溝子裏的娃娃便宜又結實，做不得小倌也能做個提水侍人的廝兒。

銀元寶搓著手，討好地笑：“要絞勒過麽？”

山溝子裏麻沸散稀貴，都是劫鏢時省著使的，為防逃跑，他們都得用麻繩勒著人頸子，直到昏厥不醒。

獨眼龜奴用煙管子敲著麻袋道：“不用。這只貨臉蛋兒不錯，錢老爺應會喜歡。若是勒傻了，咱們賠不起。”說著便從袖袋裏摸了半兩銀子交付了，驅車便行。

小車晃悠悠地行了不知幾個時辰，自頂天山麓直到大烏圩，路兩邊入眼的漸非翠綠的栳樟樹，而是斑駁的青磚墻。

大烏圩是個繁鬧的地兒，挑夫走販水一般地在身邊流過，青苔與樹影掩映的石墻邊坐著幾個花娘與龜奴，見小車來了，嘰喳著一擁而上。

醉春園在南北邊都有，北邊的在豐元，南邊的便是這座。傍水而立的竹樓，立著幹欄，於蓊郁林木間猶如含羞女子，怯生生地露出幾片白灰的墻瓦。

龜奴們將麻袋扛入二樓，邊扛邊手腳發顫，低聲埋怨道：“哎，這袋子好生的重。”

有人趕忙噓聲，道：“喊甚麽重！那是錢老爺有興致，出手買了幾個小娃子，都裝上了。”

中州錢老鬼是人盡皆知的孤老恩客，可最愛雛兒童女，破過初夜的絕不再動。

但見竹閣裏坐著個披金戴銀的老爺子，愜意地啜著長管煙。奇的是他身邊圍坐著群塗脂抹粉的女娃，大的不過十一二歲，小的七八歲出頭，粉拳輕捶，玉指揉按，青澀的嬌聲連連。

女娃子仰面朝天，躺在棉毯上。玉紅肚兜上縫著個裂口，錢老爺將幹瘦的兩腳深入，枕在白嫩柔軟的肚腹上，野菊紫的繡球獅紋樣鼓起一塊兒。鴇母先前用雪水擦過她肌膚，冰涼沁人，與孤老相歡時冰雪滑涼，正能消去暑氣。

錢老爺微微張嘴，鮮紅鶯桃在如花似玉的小口間轉遞，少女們以唇舌勾弄著瑪瑙似的果丸，哺入他口中，而他如癡如醉，將婉轉嚶嚀咽下。炎天暑月，樹果在毒辣日頭間散出糜爛氣味，正恰如竹閣間橫陳的玉體。

龜奴們將麻袋放下，恭敬道，“老爺，您的貨。”

有雛|妓跪著爬過去，解開袋口，抱出個小孩兒來。往時送來的孩童總在途中掙弄，遍體鱗傷，得上過油膏，可這小孩兒竟安然無恙地醒著，睜著一對兒黑溜溜的眼望著眾人，一副不谙世事的模樣。

興許是在麻袋裏擦花了脂粉，他鬧了個花臉，胭脂紅撲撲地聚在面上，兩瓣唇塗得血紅，活像個地府小鬼。

花娘們一見忍俊不禁，發出幾聲細微嗤笑。錢老爺反縮了腳騰地起身，拍手道：“好俊的娃子！”

老爺子不愧身經百戰，久浸歡場，對皮肉相之事最是熟稔，當即吩咐少女們用白釉盆盛了些水，用絹巾將那脂粉擦去，露出張清秀如畫的面龐來。他拈著小孩兒的下巴左右掂量，那小孩兒似乎也毫無懼意，傻兮兮地沖他笑。

“爺，您要要了她麽？”

花娘們看出錢老爺眼中精光隱現，輕聲問道。有人已取來紅絹墊在那小孩兒身下，又遞來掌中金，要摩在那|話兒上。

錢老爺兩目圓睜，道：“手腳麻利些！輪不著你們享福！沒見你家小主子都立了來？”

於是花娘們不敢言語，趕忙用大附子與母丁香粉往雞公上抹。有些人生來似是就該享福的，可她們生為賤籍，仿佛天生便是作器物使的，是恩客們的衾褥靠枕，墊在身下，踩在腳下。

還未等她們服侍妥帖，錢老爺便如撲食餓虎般摟住那小孩兒，顫著手要解他絹裙肚兜。一入手只覺他黎祈似的滑，柔若無骨，當即大喜，猶如賞玉玩般把弄起來。

此時但聽有人笑道：“老鬼，管管你鳥兒，生得難看便莫要出來遛，省得倒了人胃口！”

從麻袋裏忽地探出支綠竹棒，正巧打在錢老爺胸腹間。女孩兒們頓時尖聲嚷叫，推攘作一團。

錢老爺低頭看了那竹棒一眼，忽地咧嘴一笑，伸手捉住棒梢，猛一使勁兒，便從麻袋裏突地翹出個人影來。

“王崽子！爺爺我可不愛迎你這稀客！”

王太乘機從麻袋裏鉆出。他先前躲進袋裏，與那小孩兒悶了幾個時辰，便是要逮著這一刻向錢老爺下手。醉春園由南派紅燭夫人掌理，若是直闖定無好果子吃，於是只得偷摸著混進來。

他見竹棒被抓，倏時松了手，草履猛地踢出，罵道。“錢老鬼！老子從小便沒爹媽，死爺娘！”

草履沒踩到錢老爺面門上，而是被一柄寒光森然的劍面抵住。那劍先前連鞘暖在小倌人身上，現時被他忽地拔出。

劍光細密，精妙無比，江湖客之刀法皆蘊著一副狂豪氣，可這劍卻偏生如金玉錦繡，使的是最微妙精絕的氣力，掀起風波如蟬翼拂面般輕微。

錢老爺一手執著劍，另一手不緊不慢地拈著長管，緩緩吐出一口繚繞煙霧。

若不是他赤著下|身，這孤老倒顯出一副侵吞山河、氣定神閑的氣派來了。但聽他悠悠道：“王當家，你大老遠地自那山旮旯裏來，莫不是也想與老夫同嘗鮮嬌罷？”

這老爺子正是中州錢家之首，使著手妙絕天下的相知劍，似取九重桃紅李白，化來春風細雨。

王太抹了把臉，一踩躺在地上的竹棒梢，那綠竹棒便打著旋活靈地落在手裏，他扳著手指，挑眉道。

“其一，老子是來揍你的。你可還記得你兒子？”

錢老爺哈哈大笑：“兒子！哪個兒子？”他環顧一室花娘美姬，“今夜過後，不又添了許多個兒子？”

王太倏時明白過來，這老爺子素來愛與雛兒相歡，也不知留了多少種。於錢老爺而言，這些花娘皆是器皿般的物事，與用以小解的夜壺並無不同。

“錢仙兒。”王太沈下眉，“你不記得這個名字？”

“姓錢。是哪個章臺女給老夫生的小崽子麽？罷了罷了，”錢老爺滿不在乎地擺手，“你會給每一條巾子起名兒，會記得每一根扒飯使的竹箸麽？”

王太長呼一口氣。忽然間，他想起那坐在土階邊望著蒼茫山野的小禿瓢腦袋的身影。出頂天大山的路僅有一條，細窄蜿蜒，在翠林裏如一條白線。錢仙兒總是獨自一人眺望著遠方，抿著嘴，悶聲不響地坐上一整日。

那小禿瓢口上不說，心裏卻裝著亂藤般的心緒。他曾扯著王太問自己是從何而來，為何爹娘將他狠心拋棄，而他又為何生得與常人不同。

問得久了，錢仙兒也不再開口，只像個悶葫蘆般日覆一日地坐在土階上發呆。

他隱約知道錢仙兒是誰的兒子，因為那時他正巧鉆進林裏偷黃皮果吃，一個倩麗的女人將繈褓放在草叢中，抹著淚入了車棚。王太認出那是大烏圩的娼家，她們頸上都系著青藍的水紋錦帶。

王太是個匪人，直腸子，有話絕不憋在肚裏一刻。所以他不明白那小禿瓢為何難過，只覺得心煩意亂，要自己是他，就該天南海北地找自己親爹娘去，見了面便賞他們兩拳，崩斷那對狗男女四顆門牙。

所以他也覺得訝異。因為錢仙兒難過，他也連帶著不舒服。而錢仙兒不會來報仇，可他卻來探丸借客一回了。

錢老爺摩挲了一會兒山羊胡子，忽而拍手道：“老夫懂了，那崽子是不是丟到了你那犄角旮旯裏？唉，王當家，你不會是氣不過，要上門來打我這老頭兒罷？

“你是嫌少了，還是多了？若是多了，賣了他便是，我聽聞廣信裏有些專收紅鉛秋石的人家，你若不愛養小毛頭，抹了頸子，用桶接了童子血，也得賣些好價錢。”

錢老爺若有所思，搓著手指道，“要是嫌少，待今夜這些童女接了雨露，都能賣到你那兒去，她們都過了初潮，又服了兔灰湯，明年初便能生些大胖兒子。”

王太沒說話，他的眼黑漆漆的，目光落在錢老爺的兩足上。錢老爺這時扯了張蓋了錦墊的馬紮，慢騰騰地坐下，雙腿擱在花娘們白皙的脊背上。

“這些女娃可機靈得緊，頗熟暖衾溫席，若王當家有意，既可魚水相歡，也可騎奴、坐奴。她們雖身子賤，可總歸是個能使喚的玩物，作弄起來也甚是活色生香。”但聽他捋著胡須，不緊不慢地笑道。

可話音未落，綠竹棒已倏地刺到眼前。

“放你娘的狗屁！”

那青年根本不想聽他將話敘完，便劍眉怒展，矯捷地撲上前來。

似乎有火苗在胸膛裏燎動，灼燙地叩著胸腔。縱心中有波瀾怒意，可面上依然擺著副嬉皮笑臉的模樣。他現在就要替錢仙兒把這無度荒淫的老爹打一頓。

“其二！”王太扳下第二根手指，吼道，“老子早有女人了！”

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