這麽些年來，芄蘭當真是頭一回醉得如此厲害。昨晚飲酒時他雖然也不算信口開河，可碧蕪苑那種醉翁之意不在酒的地方，提供給客人的酒水又會烈到哪裏去。推杯換盞為的不過是煽動下氣氛，好哄得客人多花些銀錢，可若是客人一個個都在大廳裏直接醉得不省人事，豈不是因小失大？

芄蘭做了許多年碧蕪苑的招牌，自然是有副不錯酒量，可這樣也經不住昨宿的一頓胡來，到了第二日醒來的時候，當真是頭痛欲裂，就像是腦子裏被人硬生生給撬開，塞進了一團棉花似的。在心裏暗暗罵了自己一句，芄蘭一手按著額頭，慢吞吞地撐起身坐好。

柏舟早守在外面，聽見屋裏響動，趕忙走了進來，遞過一碗醒酒湯。芄蘭伸手接了，卻發覺溫度恰好，不由得隨口道：“你時間算的倒準。”

“只是湊巧罷了。”柏舟在一旁低眉垂手等著他將湯藥喝完，這才將碗又拿了出去。芄蘭坐在床上瞧著柏舟背影，總覺得從他身上傳來一絲緊繃的感覺，讓人摸不著頭腦。

他倒也不是完全不記得昨夜之事，芄蘭趁柏舟出門換了大碗飲酒時其實還有一兩分神志尚清，後來被柏舟奪碗一事也還記得。不過他那一陣喝的太急，之後酒勁上湧，腦子便昏沈了起來，只記得自己後來又說了不少話，至於具體說了什麽，又是怎麽回到床上的，那就徹底不清楚了。

大約是，酒後失言，嚇著了柏舟？芄蘭一想到柏舟方才緊繃的背影就覺得十分好笑，那笑意一直持續到後者返回房間，還留了三分在唇角不肯消去：“昨夜我酒後失態，有勞柏舟善後了。”

芄蘭其實並無弦外之音，無非是記得昨夜摔碎了杯子，又弄得滿桌狼藉，故而有此一說，哪知道柏舟聽了這句，原本已經鎮靜了不少的神色又開始局促起來，卻還是肅聲道：“此乃份內之事……”

芄蘭笑笑，對柏舟那微妙的態度不以為意，自行起床更衣。結果還在洗漱時就聽見敲門聲響，大約是丫鬟已經將午飯送了過來。柏舟告了聲罪就先一步走去外間開門，芄蘭正用帕子擦臉，突然聽得屏風外傳來柏舟一聲驚疑，對著來人發問：“怎麽是你？”

然後就是一個女聲響起，大約是因為立在門外，只有模糊幾個字飄了進來，連不成完整句子，聽來卻不似之前那個丫鬟的聲音。他整理完畢踱出去時兩人還未結束對談，果然是個陌生的小姑娘，充其量不過十歲的樣子，看上去倒是伶俐可愛，見芄蘭走來，趕緊低頭行禮，只不過動作頗有些不成章法：“宋笙笙問公子安。”

“不必多禮。”因為有外人在場，芄蘭便收斂了平日一貫的漫不經心，和顏悅色地笑了一下。柏舟立在一旁，此時連忙同他介紹：“這是謝管事的甥女，昨日才到的，這一月都會在別院裏幫忙，這會是替荷香送午飯來了。”

荷香是之前那個來送飯打掃的丫鬟的名字。芄蘭默不作聲地聽了，又和宋笙笙客套了幾句，大略是同為寄人籬下之人，宋姑娘也只是暫時幫忙，不用如此拘謹雲雲。直把小姑娘哄得眼睛都要紅了，最後離開時一疊聲地道著謝，又說：“昨天夜裏看柏舟哥哥那麽上心自家的公子，就好奇是個什麽樣的人，今天見了果然是一等一的好，來年定會高中狀元的。”

“借你吉言。”芄蘭一直目送著宋笙笙的背影消失在了走廊盡頭，這才隨手將門關了，回頭望向柏舟，“從前從沒發覺，柏舟結交友人的速度竟如此之快。”

“只是昨天夜裏在竈間遇著她翻找冷饅頭果腹，又面生，一時好奇才多問了幾句。”被芄蘭這麽似笑非笑的近距離瞧著，柏舟略有些心虛地別開了目光，不過還是如實回答道，“謝安之前找人算命，說是七月裏有災，必須要有個沾親的女子陪在身旁才能避免，他沒有子嗣，於是送信去了自己姐姐家，將甥女接來。正巧荷香家中有事回去探望了，就幹脆讓她代替荷香做事，也省了食宿的錢。”

柏舟一五一十解釋得仔細，芄蘭再回想方才那宋笙笙的神情，確實也不似作偽，於是就放下了心中戒備，轉而搖了搖頭，卻也沒再說什麽，走回桌邊開始用午膳。可才端起了碗，突然又想起了什麽似的嗤笑了一聲，偏過頭問：“方才那丫頭說，‘柏舟哥哥那麽上心自家的公子’……嗯？卻又是何故？”

白瓷制成的碗，釉色勻凈，可被那一雙手托著，倒顯得那白都死板了起來。芄蘭臨窗而坐，而柏舟則在視線交匯的前一刻低下頭，像是覺得窗外的陽光太過刺目了似的，緩緩答：

“只是昨夜見我為二公子尋找煮醒酒湯的食材，今天說得誇大其詞了些罷了。”

“那倒是謝了柏舟一番心意。”芄蘭略一頷首，不再接著逗弄對方。其實他也不是同誰置氣，畢竟人人都有身不由己，不過日子過的乏悶無聊，想尋點由頭好讓這夏天不至於那麽難過罷了。

那之後每天來送飯打掃的就成了宋笙笙，一開始還有些戰戰兢兢的，沒用多久就熟練了起來，不愧是小戶人家的孩子，從小就須得幫父母做事，何況聽她說，家中無兄長，只有兩個不足五歲的弟弟。謝安為人吝嗇，明明是自己怕事大老遠叫了甥女來，卻不肯花一文錢供她吃住，每日都催著宋笙笙幹活，生怕有人背後不滿，說自己帶了親戚來打秋風。

可宋笙笙不過十歲，體力哪比得上已經成人的荷香？硬撐了好些日子終於精力不濟，收盤盞時差點將整個托盤翻落了，幸虧被柏舟眼疾手快扶住。柏舟看著小丫頭被嚇得瑟瑟發抖的樣子面露不忍，芄蘭臉上倒沒什麽表情，只沈思了片刻，說：“以後打掃就由柏舟來做，你每天把掃帚拿上來給他。另外替我跟廚房說一聲——天太熱，胃口不好總是浪費食物，每頓減到葷素各一就好了。”

宋笙笙自然懂他的意思，連忙歡天喜地道了謝沖下樓。芄蘭則無視掉柏舟略微訝異的神色，倚到窗邊看花。結果還未到一盞茶的功夫門就又被人敲響，宋笙笙在外面喚：“謝公子，您有客人——”二人對視一眼，難掩眸中驚奇。

可芄蘭眼裏的驚奇在門被打開後便盡數褪去。立在宋笙笙背後的少年朝著自己一拱手，聲音像是在冰水裏浸過，在這樣炎熱的天氣裏微微冒出寒氣：“久違了——堂兄。父親讓我來這兒看看。”

是謝玖。他話音落地後就跨入屋中，同時頭也不回地對被他那番話裏的含義嚇到，還傻楞楞杵在門口的宋笙笙說：“還楞著做什麽？忙自己的去吧。”

“是……是！”沒料到自己帶上樓的居然是謝家本家的少爺，宋笙笙緊張得連舌頭都快打結，手忙腳亂地帶上了門，結果弄出老大聲響，使謝玖臉上的不快之色又加重了些：“真是毛躁……”視線重新轉回芄蘭身上，再一次行禮，“二哥。”

“三弟遠道而來，辛苦了。”芄蘭雖然不知謝玖這一回到底葫蘆裏賣的什麽藥，好歹還是給足了對方面子，還了禮，客客氣氣地問，“不知父親讓三弟大熱天的過來，是有什麽事？”

“父親並沒吩咐過什麽，是我自己過來的。”謝玖抿唇，淡聲回答。

這個回答卻有些出乎芄蘭的意料。在不易察覺的怔忪後芄蘭很快壓下了心中疑惑，展顏笑道：“既是如此，那就先喝口茶，消一下暑氣再說吧。”

雖然是同父同母，又僅僅相差了一歲的親兄弟，在芄蘭記憶中兩人的關系卻並不是十分融洽，往往是一個人在屋中坐著誦書——這是二公子謝琮，而三公子謝玖不是因為多翻了幾頁花鳥圖冊被父親罰了思過，就是因為貪玩被喚去打手心。

“二哥。”

謝玖的話語將芄蘭有些游離的思緒拉回現實。明明是在呼喚兄長，可語氣卻冷淡得好似陌路。房間狹小，謝玖幾步就邁入聯通的書房，隨手自書架上抽出一本翻開，又微哂一聲，插了回去：“煮茶觀花，不問世事，二哥的日子果然悠閑。”一雙眼斜睨了過來，“若是嫌這架子書礙事，大可以吩咐一聲，叫人搬回家裏就好。”

被謝玖如此明目張膽的諷刺，芄蘭心中不喜，面上倒還是不為所動，只露出個半是無奈的笑來，像是在安撫胡鬧的孩子：“原來三弟是來查我功課。”

“豈敢。”謝玖一振衣袖，離了書架，又踱回芄蘭面前。兩人上次相見還是在端午，此時隔了月餘，謝玖竟似清減了不少，可眼中的銳意再也藏不住，“二哥住在別院，京中的事情大約還不清楚。那位裴公子，早在半月前就鬧得滿城風雨，說是要找一位名叫‘芄蘭’的花魁。還放言說，君子不奪人所好，自己同芄蘭公子相知已久，如果那位能忍痛割愛，必以千金相償。”

裴硯？謝玖語氣不似作偽，直聽得芄蘭一驚，心中五味雜陳。謝玖捕捉到芄蘭眼中一閃而過的覆雜神色，聲音又冷了三分：“原來二哥也還記得此人。”

“其實我今天來只為這一事。這位裴公子，待二哥真是情真意切，令人動容，若是二哥覺著謝家呆著不自在，大可遣人送信前往，一訴離思之苦。想必裴公子也會很樂意為了佳人拼力一搏。”

“三弟真會說笑……”話還未說完就被謝玖拽著領子按在了墻上，耳邊傳來柏舟驚呼，可立刻就被謝玖喝止：“柏舟退下！”一雙眼睛死死盯住他的，“你還想裝到何時？……你還想裝到何時？！”

被緊緊攥住了衣領，即使謝玖手勁不大，也足以讓芄蘭呼吸困難，面色逐漸漲紅起來：“三弟是聰明人，何必做些糊塗事？”說這話時臉上已經沒了先前佯裝出的笑意。

“我哪裏比得上你。”連敬稱也忘了，謝玖的怒意甚至超過了端午時偏廳裏同裴硯的對談。大約這才是他原本的性子吧，芄蘭突然想到。

謝玖卻突然松開了他，在芄蘭大口咳嗽的當口冷眼瞧著別院裏的主仆二人，道：“父親拘住的只是你的人……你這樣子，真讓我覺得好笑。”

語畢就大步轉身離去，謝安一早就出去了，此時怕是才回來從宋笙笙那裏得了消息，火燒了屁股一樣的趕過來，結果正遇上謝玖鐵青著一張臉出門，被肩膀重重一撞，立馬跌在了地上哎哎連聲。芄蘭被柏舟扶著，此時透過前額垂落的淩亂發絲看見謝玖決然背影，低聲：“你又懂什麽。”

作者有話要說：

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