第二日清晨芄蘭再醒過來的時候，馬車已經又平穩地行駛在官道上了。眼前觸手可及的地方擱著一個油紙包，拆開來是幾枚點心，還熱騰騰地冒著汽兒，不知道比昨天那塊餅好了多少倍。

當晚他們果然借宿在一個驛站裏。老驛丞給他們騰出了一間屋子，又殷殷端來了熱水和飯食。奔波了兩天終於可以用熱水好好洗漱一下，芄蘭的心情自然是好得很。擦過了臉面脖頸，他又想再換盆凈水把頭發也一起清洗一下，當下端著水盆，依照那驛丞指點的方向去後院打水了。

結果才出了屋子就覺得身上有些發虛，他只道是白天累著了渾不在意，結果再踏出去的一步就偏了方向，直直朝地上摔下去。說時遲這時快，右手邊的客房門突然開了，芄蘭只覺得有只手捂在自己嘴上，堵回了那聲驚叫，隨即就軟倒在地上失去了知覺。

“哥，你說這駱老四咋還不回來？該不會是點子紮手吧？”

頭腦剛清醒些就聽見外面傳來這樣的一句話，芄蘭擡眼看看四周，只能勉強分辨出自己現在並不在驛站的走廊上。手腳都被縛住了，他試著掙紮了一下，結果沒料到旁邊就是一張桌子，被自己一撞，上面的東西劈裏啪啦全滾落到地上，就算是聾子也能被吵醒了。

“個不安分的！”另一個聲音咒罵了一句，然後門就被猛地推開了，“給老子老老實實呆著！再鬧有你好受的！”

“你們這是要做什麽？”這天原本就是朔日，四處都暗沈沈的，芄蘭只能看清那兩個人輪廓，一個臃腫一個精瘦，手裏都拿著棍棒，“我家老爺如果發現我沒有回去，一定會出來找的。”

“嘿，一個兔兒爺，還挺狗仗人勢的。”胖的那個大笑，往前走了幾步，伸手捏住他下巴，臉也湊到近前來，“長的不錯哇——那個癆病鬼還挺有眼光，可惜咱哥兩個不好這一口。不過你也別急，咱還有個兄弟這會兒正解決你家老爺呢，他可稀罕你的很，等他回來，今天晚上你就甭想睡咯。”

那人說話間就是一股惡臭夾雜著唾沫星子噴到他臉上，芄蘭又厭又驚地聽完那番話，臉色都要變為慘白。看自己的恐嚇起了效果，這胖子滿意地大笑起來，轉過頭懶洋洋吩咐：“薛三，你就先盯著——薛三？”

然後他就悶哼了一聲，栽倒在芄蘭的腿上。

芄蘭瞪大了眼，感覺出有什麽溫熱的東西浸濕了自己的鞋襪，不用想也知道是血。那個提著刀的人用左手幫著搬開了屍體，又蹲下來幫著解開了繩子，示意芄蘭扶著自己站起來：“我發現得遲了些，抱歉。”

是柏舟。即便解開了繩子，芄蘭也覺得從頭發絲到腳尖都在打顫，試了幾次才勉強站了起來，一手抓著柏舟的胳膊，另只手撐著桌面維持平衡。鞋襪上還是濕漉漉的，他已經不想去細想更多：“這是在哪裏？”

“出去了向南走一炷香的地方就是驛站，我只沒料到——”這邊話音未落芄蘭就跌跌撞撞沖了出去，連跨出大門時耳邊的風聲也沒有註意到。“小心！”

他被一股大力推倒在屋外的泥濘裏，回過頭，柏舟在自己剛剛站立的地方，拿著刀和另外一道不知道什麽時候出現的黑影打在一處。

才反應過來剛剛發生了什麽，芄蘭哆嗦著看著柏舟一刀捅進那人心口這才走來再次扶起自己，不過動作比起先前遲緩了些：“你……”

“先回去。”柏舟說。

兩個人徑直回了驛站，柏舟扶著他在床上坐了，又開門出去，不多時拿著一套衣服鞋襪回來放在芄蘭手邊：“這一套是我的，你先將就換了，過兩日經過集鎮再買。”

他驚魂未定地點點頭，看著柏舟這才在桌邊坐下來，拽起衣服，腰上一道已經止住了血的傷，不深，卻長長的一道，看著異常駭人。柏舟表情倒是無所謂的樣子，掏出瓶藥膏簡單塗了塗，又拿過芄蘭剛換下的衣服，挑了塊沒有沾上血跡的地方扯下來，當做繃帶在腰上草草纏了一圈，就算完了。

芄蘭呆坐在床沿，看著他裹好了傷，又將註意力轉移到自己身上：“我沒料到這附近會有做無本買賣的，還和驛丞勾結到了一處。”

“那……那驛丞……”

“死了。”柏舟意簡言賅地結束了這段對話，“明天要接著趕路，早些休息。”

言外之意就是你趕緊上床睡覺，我再接著坐一晚上。芄蘭不盯著他瞧了半餉，忽道：“柏舟莫不是嫌棄芄蘭？”

柏舟先前說完那句話就背過了身去坐著，乍然聽見這句，有些困惑地轉頭過來看他：“此話何解？”

“柏舟是不是覺得，芄蘭姿色粗鄙，不值一看？”像是全然沒聽見方才的反問似的，芄蘭走下床，踱到柏舟面前俯下身子，看著後者有些難堪地側開了臉，“抑或是，柏舟只是想將芄蘭帶去京城，高價轉予他人？”

“我絕無此意。”柏舟明顯被他這番話弄得更加困擾起來，最終只得這般解釋。殊不知他太低估了芄蘭的伶牙俐齒，這樣沒頭沒腦的一句解釋，只是白白便宜了對方而已。

“那這麽說，柏舟是不覺得芄蘭樣貌難看了。”芄蘭俯在他耳邊笑，語畢伸出舌尖在柏舟耳垂上輕輕一舐，果不其然發現柏舟的耳朵與頸項都漲得通紅，不過臉色看著倒還是蠟黃占了上風。

芄蘭原本也只存了個戲弄的心思，沒什麽其他的打算。本來麽，被人花了那麽大的價錢買回來，就算只是個物件也當是稀罕至極的了，結果居然被晾了兩三日，要不是這回出了事，恐怕多搭上一句話都是千難萬難。結果擡起頭來，卻又在柏舟臉上發現了一道傷，因為在眉毛附近，傷口又淺，若非近看恐怕也察覺不到。

“你這兒也有道傷……”他一面說著，一面伸出手，想用衣袖把周圍的血跡拭掉。柏舟被他方才那一系列的舉動弄得手足無措，反應過來的時候已經遲了，只見芄蘭微微一用力，即刻就有黯黃的粉塊隨著衣袖簌簌落下，露出下面原本的皮膚來。

一時間兩個人都楞住了。

片刻，還是柏舟先回過了神，低咳一聲，解釋道：“之前料想要與碧蕪苑東家商談，不想被太多人記住樣貌，故而易了容。”聲音也不似之前的低啞。

他說完就起身出門，不多時端著一盆水回了房間，洗去臉上的易容，露出一張全然陌生的臉。芄蘭在一旁打量著，只覺得柏舟這張新面孔的膚色比之之前的黝黑了些，不過再沒有那種病癆的蠟黃色。稀疏的眉毛掃掉了粉，逐漸顯出了淩厲的眉峰來。額頭上的皺紋不見了，唇上的兩撇胡子也是假的……不過最玄妙的當屬鼻子了，芄蘭想了許久，也沒想明白柏舟是怎樣才能把原本高挺的鼻梁易容成矮塌的模樣的。

“明日還要趕路，休息吧。”

卸去了易容，柏舟又恢覆了鎮靜的神色，嚴肅正經得仿佛自己就是帶著這張臉同芄蘭來了驛站借宿，又一宿無事地到了現在似的。見狀，芄蘭也不好再胡鬧下去，只是問：“你不休息麽？”

“這一帶處於交界堯城同宛城的交界，土地貧瘠，兩邊都不願費力治理，才落得這般模樣。我本以為驛站會平安一些，沒想到還是大意了，眼下不知道他們還有沒有同夥，還是不要掉以輕心。”柏舟頭一回耐心地說了這許多話，末了對他點點頭，語氣中帶著安撫的意味，“我就在這裏小寐，如果聽見什麽響動，喊我便是。”

他吹熄了燭火。

夜色總是能撫平許多傷痛。即便是在這樣一個荒涼破舊的環境下，夜也是輕柔而安詳的，不曾因為後院墻根下野貓發情的叫聲而亂了半分陣腳。

芄蘭就躺在這樣的夜裏，感覺到夜色一點一點拂去了自己的疑惑，疲乏與驚懼——反正過不了多久就能到宛城，就算這一帶再不太平，跟著柏舟應該也不會出什麽岔子。再者，既然柏舟也說了無意將自己轉予他人，那也不用再一驚一乍，只當他是個另類些的客人就是了。

沒錯，客人。

他芄蘭是誰？十多歲起便開門接客，見過的客人早就數不清了，其中什麽樣的沒有。先前覺得柏舟處處透著奇怪，無非想著四十多歲的人了哪來的那麽多幺蛾子，如今去了易容，原來只是個二十上下的青年，那就怎麽都能解釋通了。

就如同那個趕考去了的裴家長公子，整日裏喜歡玩些高山流水，伯牙與子期的戲碼，恨不得捧了本子來叫芄蘭陪著自己念，可到了床上呢，還不是能把人給折騰死。

少爺們嘛，總是喜歡玩些新鮮花樣的。

芄蘭覺得自己差不多能猜出柏舟是在做什麽了 ：走親訪友，路經虞城。喬裝改扮，救花魁於水火；單刀匹馬，送佳人至京城——這樣一來，幾乎是所有的行為都能對上理由了：不舉什麽的實屬無稽之談，柏舟只不過在盡力扮好少年英傑的角色而已。你見過那個英傑救了人轉身就趁人之危的？一定得要佳人傾心，主動投懷送抱，再半推半就著受了，之後不必細表。

想到這裏，芄蘭突然就冒出了一頭冷汗。

他也是碧蕪苑的老人了，平日常瞧見媽媽戳著一些新人的腦門子罵：“你們倒是以為，光長了張漂亮臉蛋就能做頭牌了？做夢還差不多！”

“要會變通！都給我跟芄蘭學著點兒！”

芄蘭略略懊惱了起來，自覺真是丟盡了碧蕪苑的臉面。什麽頭牌，什麽知變通，自己這些天都做什麽去了？被忽略了就使小性子，或者點到即止的挑`逗下——客人扮的是柳下惠，總不能你吹口氣就把你抱到床上去。被贖個身就得意忘形成這樣，以後的日子長著呢，就算不被送人，把你晾去別院裏粗茶淡飯供著，也夠得受了。

——你看，客人就在床邊上守著呢，呼吸聲在夜裏清晰可辨，緩慢，卻絕不是睡著了的樣子。

他就不舒服似地哼了一聲。

柏舟的呼吸聲停了一拍，像是在屏息分辨這到底是否僅僅是芄蘭睡得不大安穩。見狀，芄蘭趕緊又哼哼了幾聲，還搭配做出難受的表情——盡管對方現在看不見。

“怎麽了？”他聽見柏舟低聲發問，並沒有絲毫不悅的意思。

“抱歉……吵醒你了。”芄蘭帶了點歉意的說，“只是覺得心裏有點後怕，怎麽都睡不著。”

燭火就又亮起來了。柏舟還坐在原先的地方，點亮蠟燭後朝這邊望了一眼，看見芄蘭衣衫不整的樣子又有些赧然地轉回頭去：“我睡得淺，你可以放心。”

“既然如此，不如到榻上歇息？總好過枯坐一夜。”這般說著，芄蘭慢吞吞撐起身子，赤著腳走上前去。這句話說完他的手已覆在柏舟手上，沒有想象中的冷，甚至比自己的還要溫暖幾分。

柏舟一時無話，氣息卻明顯亂了。見此，芄蘭更是在心中落實了先前的猜測，伸手在對方大腿輕輕揉捏：“奔波了這幾日，還要照顧我，柏舟必然累了。”

作者有話要說：

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