白、梅二人前面雖是演戲，卻到底拿靈氣侵蝕了不少此地幻象的。不知不覺，有真正的陽光照了進來。

在光影之中，游魂們的身形愈發仿若虛幻。可直到此刻，無論周雲韶還是叢霄，依然沒有一點釋懷投胎的意思。

不光是他們。旁側櫃臺中的其他游魂面容麻木，乍看起來就像是一張畫紙貼在墻上。只是沒有畫紙的脆弱，而是拿各自一樣麻木的眼仁兒朝白爭流等人看著，就那麽一動不動。

於是江湖客們也開始苦惱了。最中心的問題，在於：“倘若叢霄沒有撒謊，這些游魂當真沒有受他控制，那他們為什麽不去投胎？”

說話的是君陽。他一邊說，一邊朝游魂們看。

正好和一個游魂目光相對。

君陽平靜地轉過視線，用帶著真真切切疑問的目光，向兩位兄長求教。

白爭流默然片刻，道：“那就只能是因為執念了。”

為什麽要有執念？

——是，在高官之子面前，他們的確是人家瞧不上的“白身”。但在羅城之中，他們本來是人人都要誇讚、都要羨慕，有無數孩子從小就將他們當做目標的禦香坊香師啊！

誰都知道科舉做官是一條好路，但不是人人都有那個腦子、那個家境從小讀書。學香的門檻卻低了很多，很多家庭在孩子十歲上下的時候就能狠心送他去某家店當學徒。這麽到了十五六歲，孩子雖然沒有真正被傳授獨門香方，但市面上常見的一些木樨香、安神香，他們都已經會做。

若是能展露一二天分，拿出自己獨家創作的香，這就有了在行當中立身的本錢。再若是有機緣進入禦香坊，當真下半輩子都不用發愁了！

吃飽喝好、平平安安，這就是許多家庭對孩子最大的期待。

可現在，這些“孩子”所有的希望、所有的努力，都被燒毀在一場大火之中。

裴降、祁高是孟文光殺人時的刀，作惡時的倀，死有餘辜。但其他人呢？

不甘心、不願意……一日日下來，哪怕他們的魂魄並不凝實安穩，香師弟子們依然選擇徘徊在禦香坊中，久久不願離去。

他們尚且如此，又何況被砍了數刀、自己也分不清自己是死於流血還是死於疼痛的叢霄，以及他身邊的周雲韶。

白爭流思索片刻，開口：“我是這麽打算的。

“孟文光殺了你們，不可能一點兒痕跡都不留。他並非什麽有腦子掩蓋兇案的人，只是當時官府那邊幫了他。”

或許是被孟大人授意，或許是純粹想要自己討好。

“無論哪種，幫孟文光的人都不算有什麽骨氣。只要我能找到他，就能拿到他的口供，說不定還會拿到什麽證據——應該是有的。將心比心，他們也會害怕孟大人秋後追究，把他們這些知情人一並除去。

“要防備這點，就需要手上有足夠威脅孟大人的東西。”

周雲韶、叢霄一同聽著。

不光是他們。另有櫃臺邊的游魂，以及許多在白爭流的話音之中，一個個進入店鋪這邊的香師弟子。

被無數雙眼睛註視，白爭流不慌不忙，繼續梳理思路。

“拿到證據之後，我會去報官。”

叢霄冷笑。

白爭流說：“如果看到證據的人也可前面的官府之人一樣想要掩蓋，我就再找找他貪汙受賄的證據——一個人，不可能只做一件糟心事兒。”

叢霄：“……”

他用一種“你太天真了”的目光看白爭流。

還看看他旁邊的梅映寒幾個，目光像是在說：“你們就聽他這麽天真？也不勸勸？”

江湖客們自然不勸。

君家兄弟是出於對白爭流的崇拜信任，梅映寒則是知道白爭流一定不光是嘴巴上這些打算。

果然，白爭流繼續說：“我這麽一路朝上找。本地父母官不管，我就去京城。京城審案子的人不管，我就把所有證據統統擺在皇帝面前。”

叢霄的膽子已經和他的腦袋一起歸位了，說：“你還想見皇帝？不自……”量力。

沒說完。

正如白爭流之前警惕的那樣。自己一行進入禦香坊之後的所有動作話音，其實都在叢霄的視線之內。

他知道白爭流對孟文光說的那一番話，也知道白爭流的確見過皇帝。

只是……

叢霄狐疑，低聲問：“你想順便刺殺皇帝？”

曾說過自己與皇家有舊怨的白爭流：“……”

白爭流道：“沒有。”

叢霄：“切。”

白爭流平靜說：“中原無內憂，邊境無外患，宮中皇子尚未長成。此時刺殺皇帝，只有一個結果。就是讓京城亂起來，各方人馬爭相出手，爭權奪勢。若是控制不好，這個‘亂’，還要延伸到京城之外、延伸到整個中原。”

叢霄不以為意。

白爭流：“到時候，動蕩的便不只是一個禦香坊，還有天下百姓。”

叢霄皺眉。

白爭流：“他們不過是想要平平安安種地、平平安安過日子。我若為了一己之私，就把這一切毀掉，又與那孟文光之流有什麽區別？”

叢霄：“……”冷笑，“道理還是你會講。”

白爭流道：“你都知道把裴降、祁高的魂魄留下來，日日讓他們不順心。直到我要把你所在之處問出來，這才匆匆殺魂滅口。難道我不懂得一樣的道理嗎？讓皇帝日日擔憂、日日愁苦，就這麽過下去。”

縱然天下美味擺在面前，皇帝都沒心情吃。最美的女郎站在他面前，他也沒心情看。滿心滿眼言，只剩下一件事。

那個神出鬼沒的江湖客，會不會在自己下一次睜眼時，又站在自己面前？這一回，他拿給自己的，會是一疊新的證據，還是一把刀？

這些都說不準。

叢霄再次無言相對。再想想白爭流描述中的場景，莫名覺得……有點點爽。

這江湖人與皇家有仇，自己呢，算是和朝廷有仇吧？

一個與皇家有仇的江湖人，應該真的不會像是替孟文光掩蓋真相的那群走狗一樣，繼續隱瞞禦香坊慘案的真相？

再有——

“也不光是找證據吧。”白爭流想了想，“這種事，另需人口口相傳。若能借我等之口，先讓半個江湖知道孟文光做了什麽。而後，又慢慢流傳入百姓那邊。”

梅映寒補充：“最好有書生能以此為題，寫一出戲。”

這下子，叢霄、周雲韶之外，就那些不知不覺已經聚了一屋子的游魂之中，終於有一個開口。

“像是前朝那些奸佞一樣，”君家兄弟轉過臉去，認出講話之人是祝方晨，“遺臭萬年！”

禦香坊中沒有醜人，祝家郎君同樣有一張不錯的面孔。與叢霄更偏向於“秀美”的容貌不同，他長得十分周正、俊朗，看起來就有一種正直可靠之感。

眾人想起來，他家給他定下年底的親事。君陶至今還記得，說起未婚妻時，祝方晨臉上那混合著喜悅、得意與不好意思的神色。

要成親了，自然高興。自家未過門的娘子優秀，他也跟著驕傲不已。又畢竟是年輕人，說到娶嫁，總要留上一分難為情。

他想過與妻子的婚後相處，想過兩個人的第一個孩子要叫什麽名。想過孩子長大了，自己要怎麽做一個面對提親臭小子的父親，又想萬一不是女兒，而是兒子呢？自然是對著自家臭小子耳提面命，要他好好敬重妻子。

可現在，這些都不可能發生了。

未婚妻會嫁給旁人，父母白發人送黑發人。害了他、害了整個禦香坊的兇手逍遙法外，只因他有一個好出身！

祝方晨再度生怨。這時候，他聽那江湖人開口：“對，遺臭萬年——”笑笑，“梅兄這主意不錯。若是孟大人能親自寫這出戲，便是最好的。”

這話出來，亡魂們心動了。

已經有的亡魂開始消散。心滿意足，再無執念。

也有亡魂依然擔心白爭流是逢場作戲。對此，白爭流也沒有更好的辦法。只能再朝人們介紹自己一行四個，兩個出身峨眉，一個出身天山。在一個，他附撫摸自己的愛刀，道：“你們若是記得開國時的二十八將，多半也會知道其中那位女將軍。我的師父，是她家唯一在慘案中逃出來，此後顛簸半生、苦難半生的幼弟。”

亡魂們怔忡。

叢霄閉了閉眼睛。再睜開時，他臉上的點點焦黑一點點消散，開始透出原先那張秀美面孔的影子。

“你是楊將軍家的後輩，”他嘆道，“我相信你了。”

平心而論，叢霄對開國二十八將並沒有什麽深刻印象，更多是旁人說他們因罪下獄，被一一抄家處死，叢霄也就這麽聽。

但江湖人有這麽一個身份，情況就完全不同了。叢霄知道這群死腦筋有多麽重“義”，所以他說的相信，意思其實是：“我相信你會為了師門長輩向皇家報覆。在那之中報覆孟文光與其父，本是不沖突，甚至有交集的事情。”

所以，他相信白爭流了。

白爭流眼神動了動，說：“既然如此，你們便把當時發生的事，細細與我說一遍吧。我後面找證據、要口供時，也能更簡單些。”

叢霄點頭。

點頭之後，卻沒有開口，而是望向身側的周雲韶。

他臉上又流露出了猶豫，周雲韶卻不曾在意。

他擡手去解自己的面紗。等到面紗落下，在場的所有江湖客都屏住呼吸。

——這個清俊的男人，竟然沒有鼻子。

不。準確地說，他的鼻子是被什麽人生生割去了。

作者有話說：

二更！

說起來昨天聽說這禮拜周末可能要加班……躺平.jpg

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