做小廝的，尤其是做讓家主惦記名字、日後能有幾分前途的小廝的，多少會有些共性。譬如眼前這叫“隆哥”的，幾句話下來，便讓白、梅想到了此前在常宅見過的平哥。都是能說會道、擅長察言觀色的存在。

白爭流、梅映寒先和他打聽玉涵與韓殊的狀況。沒說他們就是因為這兩人的信來的，只道他們是有這麽一對師弟妹此前東行。算算路程，曾經途徑此地也不奇怪。

隆哥就笑道：“我從前只聽那些話本故事，知曉大俠們平日裏是如何行俠仗義、劍斬奸佞。倒也見過一些江湖人，可總覺得他們比不上話本子裏的風姿，還為這失望過。直到前面見到玉大俠、韓大俠，這才曉得，原來不是話本作假，而是只有這樣風流的真俠客，才能被寫在裏頭。”

總歸就是一通誇，也讓白、梅兩個知道，玉涵韓殊在景州城落腳時的情況還不錯。是有點風塵仆仆，但一路當真如信裏寫的那樣，並不曾遇到麻煩事兒。在程宅留宿過後那天早晨，還有精神大清早就起來練武。

刀客與劍客聽到這裏，心頭對師弟、師妹的擔心放下幾分。再有，既然玉涵韓殊沒出問題，那有問題的，莫非還是……

白爭流左右看看程宅庭院，說：“你們老爺倒是個清雅人。”一頓，“我們冒昧往前打擾，當真合適？”

隆哥已經回答了數遍這個問題，此刻卻也能笑吟吟地再說一次：“若是小的分明見了天山派的大俠，卻將你們錯過去了，老爺知道，那才要罰呢！”又岔開話題，與兩個江湖客細細說起自家院子的各種布置。

“正是呢，我們老爺雖是行商，可平日也總要讀些聖人之言。家中幾位郎君也都在讀書，平素都宿在書院。”這句話是個引子，往後就開始說家裏的花草樹木有何講究。用的字句一聽就是平日說熟了的，時不時還得引經據典。

聽得白爭流好笑道：“你倒是懂得甚多。”

隆哥臉上浮出一絲淺淺的驕傲，嘴巴上則謙遜應著。

白爭流看在眼裏，臉上笑意擴大幾分。再看四周，眼神倒是十分清明。

他對程家人的作風興趣不大——不是說沒有，但當下最要緊的，還是確定程家是否是陰氣來源。

如果是，自然要細細打聽程家狀況。但若不是，自己與映寒自然不會在此多留。

而從進門到現在，映入眼簾的一花一木，一草一石，都在告訴白爭流，答案似乎是後者。

沒一會兒，小廝把兩人帶到花廳，而後便開始為他們招呼著上茶上點心，還告訴他們，老爺白天去家裏鋪子查看經營狀況了，要晚些才能回來。不過自己已經讓人出門報信，定然不會讓兩位大俠久等雲雲。

白、梅道一聲“有勞”。等到小廝離開端茶，兩人看向彼此，又是近乎同時開口。

白爭流：“沒有陰氣。”

梅映寒：“程家仿佛無甚不妥……”

白爭流嘆氣，“這算好消息還是壞消息？”

梅映寒手指在桌面上輕輕點了點，“對程家人來說，該是好消息。”

白爭流：“這倒也是。”一頓，“不過一直到這兒，咱們都沒找到信封上陰氣的來源，就怕那玩意兒只是與商隊偶爾碰到，如今正在別的地方害人。”

梅映寒嘆出一口氣。他知道，情郎說的情況很有可能。而要真是這樣，他們便無能為力了。

“等本家老爺回來了，”劍客說，“還是再細細問問，玉涵、韓殊在時，是否發生了什麽，其中或許有些隆哥不知道的細節。”

事已至此，白爭流只得讚同：“對。咱們當人兄長的，關心一下師弟師妹，實在再尋常不過。就算問得多了，程家人也不會覺得不對。”

方案就這麽定下。後來程老爺歸家，果然碰上了一對掛念後輩的江湖客。

梅映寒：“原先我們還有憂慮，覺得這是玉涵、韓殊難得遠行。此前他們也有下過天山不錯，可那畢竟是與諸多同門一起。”

白爭流：“正不知他們是如何狀況，就碰到隆哥，又聽他說起玉師妹、韓師弟曾在貴宅叨擾一事。我們做兄長的，便也腆著臉前來打擾。”

程老爺連忙說：“如何能是‘打擾’！”

看身材體型，他與廣安府的常老爺那副清臒模樣截然不同，倒是有些像白、梅曾在譚家莊碰到的錢貴。不過與過於富態圓潤的錢貴相比，程老爺就又成了一個“瘦子”。

此刻攔住眼前俠客的話頭，他不無喟嘆地再度說起舊事：“……若是沒有淩雲子大俠相助，我怕是早就不再人世了，又哪裏來的家業？如何招待諸位大俠？”

白、梅兩人聽到這裏，知道也不能自謙過頭，立刻道：“看來我們還是沾了師叔的光。”說著，再把話題引到玉涵韓殊身上。

他們問得很有技巧。嘴巴上說的是師弟師妹在外有無遇險受傷，實際想知道的卻是他們有無在來程家之前之後遇到麻煩。

程老爺不知這些，始終保持樂呵呵態度，與他們誇玉涵韓殊是如何風姿，還提到：“我家郎君平素出門讀書，只留一個獨女在身旁。她倒也能與其他人家的姐妹友人約著出門玩樂，可景州城小，如何比得上其他地方繁華？

“那日玉大俠來了，與我們家大娘子說了頗多外間事，正引得我們窈娘心向往之呢。”

白、梅兩個心中一動。

白爭流笑道：“實不相瞞。我們進了景州之後，先在客棧用了一餐，還聽了半出戲。說是在城中極出名的，那部《尋夢記》。”

程老爺聽著最後三個字，微微一怔，轉而露出一個苦……唔，沒苦笑出來，還是維持著前面的神色，嘆道：“這出戲是頗熱鬧，走到哪裏，都有人在聽。”

白爭流道：“聞說戲班子便是在貴宅唱出名氣的？”

程老爺臉上細微的神色更多了一些，但還是那一張笑臉，道：“窈娘與她那一幫閨中夥伴都愛聽戲。若是天冷時節，不易出門，她們相互說好在家裏請某個班子，大夥兒一同聽的狀況也是有的。你說的這部，我是記得。唱得的確不錯，又是新本子，從前都不曾演過。只是戲班子初來乍到，就讓窈娘請了回來。說是在我家唱出名，卻是誤傳了。”

白爭流：“哦——”

他極快地與梅映寒對了一下目光。

梅映寒笑道：“也不知道玉涵、韓殊他們有無機會聽到了。依在客棧唱的那幾句，這詞、調是都挺好。”

程老爺遺憾：“倒是不曾。他們來時，戲班子已經去了外頭。”

白、梅兩個：“唔。”

好吧，看來兩邊事情真沒關聯。畢竟玉涵已經寫得很清楚，她落筆的地方就是程家。如今程家不曾帶有陰氣，戲班子也和師弟、師妹沒有交集。戲本裏的內容多半就是偶然，至於信封上的陰氣，如今也再追不到來源。

兩人失望，只是面兒上仍笑著與程老爺講話。既然已經知道自己想知道的，話題便不再只縈繞玉涵、韓殊與樂善班，而是又講到天山派的狀況，以及程家商行有無興趣與淩霄子合作賣雪蓮……

這些話，主要是梅映寒在講。白爭流便撐著下巴看他，心頭的失望還在，可刀客從不是會因一點打擊裹足不前的人。他暗暗下了“日後若是真碰到陰氣來源，定然不能放過”的決心，再之後，就是略有好笑的“沒想到梅兄還有這樣一面”。

有些出乎意料，又很生動有趣。

他這麽望著梅映寒，劍客自然也有所感覺。等到隆哥再進來，說晚飯已經布置好，請老爺和兩位大俠去正廳，程老爺應著小廝的話的工夫，梅映寒放在桌面上的手微微一動，極輕、極快地碰了一下白爭流的手，指尖輕輕搔過刀客掌心。

刀客唇角勾起，嘴唇微動，是一個“映寒”的口型。但還沒叫出來，程老爺已經回身，邀請白、梅兩個同吃這頓晚飯。又道：“可惜我家大郎、二郎、三郎皆不在，屋中唯有夫人與窈娘。窈娘如今又……”一頓，沒往下說。

白爭流與梅映寒卻是聽出不對。有心詢問，可程老爺這般態度，直接問就實在唐突。兩人默默交換目光，預備等到了餐桌上再尋個話頭開口。

這番決心沒能成功。

程家大娘子沒出現在正廳飯桌邊，程老爺的夫人卻在。她是一個看起來精明能幹的女郎，只是不知怎地，眉目之間環繞著一股疲態。

見了程老爺請到家中的兩個客人，程夫人雖有疲態，到底打起精神，笑著招呼：“這便是隆哥請來的兩位天山大俠吧？”

嚴格來說白爭流不是，不過現場並沒有人糾正她。

兩個江湖客的腳步在看到程夫人的一刻停頓下來。再往後，他們一同吐出一口氣，來到飯桌之前——

陰氣。

自下天山至今，兩人從未碰到，哪怕在程家前院都不曾得見的陰氣，此刻在程夫人身上出現了。

作者有話說：

來了來了！

江江這裏天還亮著（沒黑透……）

勉強就算在白天更新了吧（餵！

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