蕭彥一口血瞬間在地上落成深紅的一大片,還濺在了蕭楚雪白的裙擺上。蕭楚從未見過這種陣仗，嚇得哭著跑出去喊人，蕭彥氣虛都來不及阻止她別張揚。

他心中郁結數月,年紀輕輕身體每況愈下還要日夜操勞刻苦研習政事，身心都繃緊在一線間,蕭楚的話無疑給了他重重一擊。

在他日夜悔恨，憂心得寢食難安時,司元柔與蕭淮笙兩人過得和睦又快樂，尤其司元柔應該連想都不會想起蕭彥,只有蕭彥默默承擔深切的自責感。

吐出一口血來蕭彥氣息反倒順暢,久違的疲憊感襲入腦海,他再撐不住身體墜入昏迷，閉目的前一刻眼前閃過女子身影,他竟然覺得像司元柔。

蕭楚本就很害怕了，回來看到蕭彥身子歪在書案上更慌得六神無主。東宮的太監已經去請太醫了，而她出去喊人時沒找到司映潔,遇上了趙丹若。反正都是蕭彥的女人，由趙丹若來幫忙照顧他也行,蕭楚不挑直接跟趙丹若一起過來。

趙丹若則比蕭楚略微鎮靜，先讓太監把蕭彥擡上床，然後親自給他換了衣服擦洗血跡,順便問了蕭楚發生的事。

聽完之後趙丹若面上一派擔憂與關切，稍顯焦急的眼神深處是一閃而過的思慮。近來蕭彥也不怎麽來看她了，不,是一次都沒有來過她房裏，甚至有意避開她。趙丹若早就疑惑，以往蕭彥同司映潔爭吵後總要來她房裏排解,趙丹若無需費力可以討好蕭彥向他邀寵，只要在房裏靜靜等著他來即可，但現在蕭彥氣司映潔居然不入她的屋，趙丹若漸漸穩不住心態。

蕭彥真的是為了司映潔才會發怒至此，還是另有她人？

但趙丹若懷疑歸懷疑，在尚未定論前她不會冒然聲張，反正所有人都默認是司映潔將太子逼得嘔血，皇帝皇後聞訊連夜召司映潔進宮。

明眼人都知道司映潔怕是難被輕饒，尤其是皇後本不喜她。

可司映潔哪裏進得了宮，她人被蕭彥暗中囚禁，不見天日許久，根本離不開房間。

因此司映潔遲遲不能入宮，皇帝與皇後更加怒不可遏，皇後還不慎打破一對心愛的玉燕，真是從沒見過這麽囂張的兒媳婦！

蕭彥久久不醒，宮裏的壓力又次次緊逼，蕭彥的心腹太監知曉一點兒情況，擅自做主摸了蕭彥的鑰匙放司映潔入宮，至於她入宮後如何也不是他能管得了的事。

臨近韃靼外族入京，太子吐血的事尤其觸怒皇帝。皇後光顧著心疼蕭彥的身體，皇帝則更多考慮蕭彥留給朝臣與外族的印象，他的事若傳得沸沸揚揚豈不是還沒見韃靼使臣就輸了氣勢？

皇帝責問司映潔，連帶著蕭楚也被訓斥，說她怯弱膽小，一點兒都不穩重，添亂倒是少不了她。蕭楚被罵到哭得直不起身子，惹皇後心疼，怨氣更是沖著司映潔去了。

好在蕭彥吐血的事已經盡力封鎖，他身子也調養得快，在韃靼使臣到來前已經恢覆得看不出異樣。他如常出席了給韃靼使臣設立的接風宴，更難得的是他帶上了司映潔與趙丹若，仿佛他一直是身居高位佳人在側的大元儲君。

此次接風宴蕭淮笙也帶著司元柔來了，涉及國事蕭淮笙很慎重，他不喜外界煩擾，但從不在這種事上輕佻。

韃靼的主要來使有三人，分別是韃靼王庭的大王子阿史那古納斯與三王子阿史那尼黑爾蘇，與他們的幕僚耶律慎。

司元柔第一次見到外族人，韃靼人的容貌特征與大元漢人不同，他們的膚色偏紅一些，身子普遍高挑，肩背寬厚，服飾發型也與大元的不同。她看得稀奇，忍不住盯著前行跪拜行禮的三人，遲遲移不開眼。

蕭淮笙多年前曾見過阿史那兄弟倆，那時他們還是黃毛小子在草原上囂張跋扈，目中無人，四處掠奪。若他們安分地守著韃靼那塊兒彈丸之地也就算了，偏不自量力地來擾大元邊境，入城搶奪糧食，殺戮百姓，還強搶漢人女子入帳。

恰逢蕭淮笙帶兵途徑邊境，順手教育了這對兄弟讓他們安分了許久，但他們本性八成難移，這麽多年不是真的老實，恐怕是蟄伏。但蕭淮笙不懼他們，他能教他們做人無數次，唯獨看他們還是一如既往地不順眼，多年未見兄弟倆成熟些許，面容長得也更深邃粗獷了。

他百無聊賴地收回眼神，不看阿史那兄弟，卻不經意地掃過司元柔還盯著他們看！

蕭淮笙剎那間懷疑司元柔的眼光，她看一兩眼就算了，一定盯著他們不動是為何？他煩悶地在膝上掰著骨節，司元柔都沒用這麽新奇明亮的眼睛看過他，更不要說一直看著不動，像被勾魂兒了似的。

終於他忍不住暗暗戳了司元柔的腿，驚得司元柔瞬間回神才心滿意足！

不準她再看了！

司元柔滿頭霧水，當蕭淮笙有事與她講，結果蕭淮笙冷淡地目視前方，再沒有理過她，她更迷惑了……

他好像有點生氣了……雖然蕭淮笙的表情不豐富，但司元柔就是有這種感知。然而司元柔無法理解，她跟蕭淮笙坐在席上一直好好的，怎麽她一不留神蕭淮笙突然生氣了？

明明什麽都沒有發生！

忽然，司元柔悟了，蕭淮笙一定是見到韃靼被激起舊恨了，她似被蕭淮笙感染，也對素未謀面的韃靼人產生了本能的警戒心。

她緩慢地將手向蕭淮笙探去，想要他別氣壞自己身體卻不知怎麽安撫他好，眾目睽睽之下兩人交頭接耳太不合規矩。思來想去，司元柔以指尖在蕭淮笙大腿上寫字。

蕭淮笙的身子頃刻間繃得硬如頑石，特別是被司元柔指尖輕輕劃過的地方他半點兒受不了，可他該死地想知道司元柔在劃什麽，生生忍下這非人的折磨！

他當初按兵不動，誘敵深入，敵軍快逼近城樓下時，都沒這麽能忍！

司元柔寫了“你不要……”三個字忽然停下，然後指尖瘋狂劃了幾個圈兒示意她塗改了，這幾個字不作數！

蕭淮笙額角青筋突突跳，他真是快折她手裏了。

方才想寫“你不要生氣”，但司元柔轉念想蕭淮笙與韃靼之間有舊怨，他心中不平是應該的，她不能阻止蕭淮笙。於是她改成了“你比他們厲害多了”，所以韃靼不足為懼，蕭淮笙不要將這種小嘍啰放在心上。

忍了許久蕭淮笙才得到司元柔這一行字，他抓住司元柔的手揉捏作亂的指尖，心中又笑又氣，司元柔她真是什麽都不明白，但她的誇讚確實誤打誤撞撫平了他心裏的不快。

除了有一些讓他身體變熱的副反應……

他們這邊關註的人少，殿內的帝後，太子幾人，其他的皇子與公主還有朝臣都全神貫註地聽韃靼大王子的話。他們此番前來帶了韃靼特產的美酒奶酪牛羊肉幹，還獻上一群美麗的草原女子獻舞。

皇帝甚是喜悅，“朕聽聞你們的酒比中原烈，不知是真是假？奶酪朕還沒嘗過，肉幹中原倒是也有，但味道或許與你們的不同。”

他招來章德，吩咐，“先把我們中原的美酒佳肴呈上，讓阿史那王子幾人品品我們的佳釀。”

章德早準備好了，就等吩咐讓候在外面的宮女們呈上來。絲竹聲響起，兩隊身著淡粉色宮裝的女子魚貫而入，她們各個秀麗標致美顏含笑，走路若翩翩起舞，讓阿史那兄弟看得眼熱，連聲稱讚。

而後韃靼帶來的舞女在殿中央獻禮，她們衣衫艷麗，跳著韃靼特有的舞蹈，對在場的大多數人來說都比較陌生，圖個新鮮感看著。

殿內樂聲漸漸高漲，司元柔這才敢低聲問蕭淮笙，“韃靼的姑娘從小就會騎馬是真的嗎？”

“嗯。”蕭淮笙認真回應，神情帶了三分嚴肅，“在韃靼很難找到不會騎射的女子，且大多技藝都不會拿不出手。”

所以哪怕是來幾個女子獻舞，也不可掉以輕心。

司元柔暗暗驚呼，在大元哪怕她是將軍之女，還是前不久才被蕭淮笙手把手教會騎射，韃靼竟然能普及女子騎射。

不過大多數人的關註點都沒有司元柔這般獨特，他們都集中在少見而張揚的舞蹈，高聲談論韃靼舞姿與大元的差異，人聲鼎沸，殿內一片熱熱鬧鬧，唯有蕭彥偶爾往司元柔這邊看幾眼，對殿中央的舞蹈沒多少興致。

忽然一老臣高呼一聲，指著韃靼舞女驚得說話結巴。司元柔順著他的手看去，一道寒涼而刺眼的光閃過，竟是這些舞女腰間別了把細小的彎刀，而且不只一人有。殿內嘈雜的人聲驟然回落，眨眼間鴉雀無聲，阿史那古納斯還若無其事舉杯向皇帝敬酒，“陛下，中原美酒果真不如韃靼酒烈，但甘甜醇厚也別有風味，本王再敬諸位一杯。”

無人回應。

阿史那古納斯呵呵一笑，“是本王疏忽了，諸位長在中原沒見過我們的新月舞。”

皇帝神色不愉，阿史那古納斯的小聲一閃而過，但皇帝莫名覺出幾分被輕視之感，他語氣不禁沈了幾分，“願聞其詳！”

“此舞的精髓是舞刀。”阿史那古納斯指向中央的舞女，“她們每人手中都有一把小巧輕薄的彎刀，因形狀如新月此舞得名新月舞。”

皇帝沒有立即回應，頓了一會兒思量他的話是否可信。片刻的遲疑，阿史那古納斯又肆意笑起來，“恕本王鬥膽一問，陛下該不是擔憂那刀？”

“請陛下放心，那刀輕薄但鋒利差些，不足為懼，只做觀賞用罷了。”

他環視在坐的眾人，表示理解，“中原與韃靼不同，若是實在擔驚受怕，本王這就讓舞女下去，親自給諸位告罪。”

他模仿大元禮節，拱起手並垂首，聲音隨和顯得很體貼中原人無法接受，唇角卻勾起一絲笑意。

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