以芙閉上眼睛, 假裝沒聽見。

卻見他又不依不饒的，順著肚皮兒圓潤的弧度開始撫摸。以芙的腹部很快有了動靜，隔著一層薄薄的肚皮兒, 胎兒似乎一直朝著褚洲揮拳。

褚洲嗤了一聲, “這孽種是個知趣兒的。”

以芙在心裏面默默翻了個大白眼。

褚洲真是好大的臉！他憑什麽以為肚子裏面孩子是喜歡他, 而不是看見了他心煩，所以才這樣鬧騰！偏偏這段時間她還要仰仗著他，什麽話都得順他心意！

以芙翻了個身, 翹起右腿搭在褚洲的身上。褚洲睡覺一直都很老實，仰面躺著，一條胳膊橫著給她當枕頭用，另一條則安安靜靜地垂在身側, 整個人像是死了一般。

她這麽一側身，褚洲的手順勢從她肚子上滑下來，被她壓在了身子底下。褚洲摸著她的眼皮兒, 看著她眼波中送過來的柔柔笑意，心裏揣摩出一個念頭，“想要了？”

自她懷孕後，兩人在床笫之間來得就不大盡興了。褚洲常常把她撩得動情、把自己也惹上一身燥意, 但因為太醫的仔細囑咐, 兩人總是潦草收場。

褚洲不要臉，總是趁著她睡著後拿她的手去紓解。可以芙左右是個十五六歲的小姑娘，有些事情說不出口，只好憋在心裏。她前個夜裏夢見了不該夢的東西，還被褚洲發現了……

以芙瞪著面前的那張笑容，紅撲撲的臉蛋上抿出一個酒窩，努力憋住心裏面的怒氣才道, “我沒有。”

她的身子永遠比嘴巴老實，她有沒有想要褚洲也比她更加了解。見褚洲還這麽不依不饒的，以芙正色，“我有一件事想和大人談談。”

褚洲揚眉，示意她繼續。

“我看你身邊那個叫鞠蛟的侍衛，似乎對左婕妤有幾分心思。最近我聽說她在宮裏過得不如意，讓鞠蛟把她接出去怎麽樣？”

褚洲把她的烏發纏在指尖，看著如綢緞一般的青絲從指縫間漏出去。他沒有什麽表情，語氣也是懨懨的，“隨你。”

以芙揪著手指頭，想不明白他的意思。

按理說褚洲是疼那個妹妹的，否則從前也不會讓自己頂替褚芙進宮，也不會讓她成為左家小姐。以芙以為自己這樣做能討他歡喜。

“我想著大人就要出去打仗了，把這些煩心事處理好了你也安心。”以芙聲音低下去，仿佛有點兒不好意思地，“等你回來之後，咱們一家人和和氣氣的，把從前的不愉快都忘掉。”

褚洲摸摸她的肚子，“哪家人？”

以芙縮了一下肩膀，抿著逐漸發白的唇，“大人若是不喜歡肚子裏的孩子，日後找一戶人家送了也行，只是別殺他。”

“留著他。”

以芙的心中閃過一絲異樣，“什麽？”

褚洲紅唇翕動，銳利的眼梢中噙著一絲寒氣和挑釁，“留著宋璞玉的種，給本官端茶送水、挑糞飼馬。”

以芙氣得咬牙。她發現自己每次和褚洲說些重要的事，他總是抓不住重點。前一刻分明還談論著褚芙的事兒，後一秒又抓住孩子不放了。

以芙把被子往頭上一蒙，幹脆不要搭理他了。反正她就當做褚洲答應了，再等幾天就把褚芙送出宮去。

……

五日後，左昭儀被診斷出天花。

“皇上那樣寵愛昭儀，聽說她得病後衣裳也沒穿就跑了。這宮裏人人自危，奴才們不願意和她待在一起就算了，連她親娘左氏也沒來看過一回。”小滿咂咂嘴，“可憐啊。”

小滿講了這麽個勁爆消息，也沒見榻上的嬌美婦人看過來一眼。他吞了口唾沫，預備再說些別的什麽，盼山揮著扇子打發了他。

“那麽壞一個人，娘娘做什麽幫她？”盼山扇著紫檀香爐，看著裊裊煙霧從小孔中騰出，“楞是買通太醫，把水痘說成天花。”

“我不是幫她，是在幫自己。”

盼山怔怔地望著她。

以芙笑笑，沒有再解釋了。

她忘不掉忘記中秋宴的那一日，褚芙盛氣淩人跑到自己面前賣弄的表情。沒忘記她可憐兮兮地趴在左氏懷裏，笑吟吟地看著自己被左氏扇了一個耳光。

把褚芙送出宮才不是因為心慈呢。

她固執地認為褚洲疼愛著他的妹妹，就像自己也向往著有朝一日能和阿兄相認。她以為自己把褚芙送出宮後，褚洲能高興。

褚洲高興了，她和秦遂的計劃才行得通。

可是他並沒有。

夜裏褚洲回來，和往常一樣抱著她親。他像是一只大狗，把她的臉親得頰濕漉漉的。以芙擦掉唇邊水漬，推開他的臉，“左昭儀的事情你聽說了沒有？”

褚洲覺得掃興，不耐煩地踢開腳邊靴子。

“我打算明兒個讓太醫放出消息，就說她活不長了。天花又是種極易感染的病癥，皇帝自然避而遠之，到時候把她換出宮去也就容易了。”

以芙說話的時候，褚洲的手指頭就有一下沒一下的撥動著她的耳垂。如炬的目光就從側邊盯著她的嘴唇，活脫脫一個大混球。

以芙臉一熱，心口亦堵上一陣氣兒。

“我和你說話的時候，你有沒有專心聽？”

褚洲拖著長音“嗯”了一聲，然後就沒了。

以芙扯著衣裳的褶皺，也不好自居功勞。她不知道說些什麽才能引起褚洲的註意力，正沈默的時候，褚洲隨口一問，“在宮裏住的挺好的，送外面去做什麽？”

以芙猛得擡頭。

褚洲看見她的眼睛燦若星子。

“大人這段時間忙，可能沒時間關註她。我前幾日派人去看了她，見她整日郁郁著，過得很不好。”以芙不敢說出褚芙跟著皇帝嗑藥的事情，只是每次看到皇帝浮腫的眼皮和癲狂的神態，自然而然地想到褚芙。

“我以後就嫁給你了，自然把她當成小姑子看待。大人在外面忙著應酬交際，自然要把家裏的事情打點好，不讓你分心。”

褚洲意味不明地笑了笑。

“你以為她是我家人？”

以芙楞了楞，對上他似笑非笑的眼睛。

她突然就意識到，那一夜褚芙被她設計陷害，褚洲一句指責也沒有過。在褚芙入宮之後，褚洲也從未對這個妹妹履行過兄長的職責。

可她代替褚芙入宮是真！

褚芙奪走她的母親是真！

以芙發現自己從來看不懂褚洲心裏面的想法。她仰頭去看褚洲，“難道不是嗎？”

“本官沒有家人。”

也是的。他這一個向來目空一切，就連自己的親弟弟也不要，從前府邸裏忠心耿耿的仆從都殺。能入得了眼的，也就他的父母了。

以芙覺得自己白費了心機，“知道了。”

褚洲見以芙像是只霜打的茄子，也就沒再鬧她。他摸摸蜷在身側的小人兒，仰面望著窗子裏的寥廓星空。

深宵時分，一盞燭火妖妖竄動。

隨著一聲聲古怪的哭嚎，千百盞燈籠在游廊下飄飄擺動。小滿的膽怯從眼裏面漏出來，他匆匆走近內殿，嘴裏喊著，“大人！胡人打進來了！”

床上的小婦人動了動，還沒醒。

褚洲給她掖了掖被子，低喝一聲放肆。幽幽吹拂的幢幢輕紗裏走出男人的身影，褚洲披起外衣，掃了一眼呆若木雞的小滿，“還楞著做什麽，走啊。”

外邊細雨霏霏。

褚洲走出殿門，見白晃晃將天地照得蒼白，甚至遠處黛色的山脈都染上一絲灰敗。褚洲讓奴才把宮裏的燈都滅了，只留下一盞。

“說吧。”

褚洲臉上落著兩道黑影，隨著紅唇的翕動，仿佛鬼面上的獠牙。小滿支支吾吾，“奴婢是從幹爹裏聽來的……”

“幹爹？”

小滿忙不疊地，“也就是秦公公。戍守邊關的王將軍修書一封，寄到了宮裏驚動了皇上，說什麽胡人頻頻騷擾邊關百姓，還在五十裏地外建營駐紮。奴才聽說這件事後就跑來找大人了……”

褚洲“唔”一聲，表示自己知道了。

“大人不過去嗎？”

“本官過去做什麽？”

“奴才聽幹爹說，皇上已經派人到您的府邸送信去了。”小滿咽下一口唾液，“奴才聽說大人戰無不勝，您一定能把那些人打個屁滾尿流！”

戰無不勝嗎？

褚洲的喉嚨裏溢出幾聲薄笑。

這次恐怕就不一定了啊。

黑壓壓的雲霧裏突然劈開一聲春雷，屋子裏傳來小婦人驚慌的尖叫聲。褚洲已經快步邁入殿裏，小滿正打算跟上，一扇木門兜頭迎上來，“砰”一聲把他隔在外面。

“大人去哪裏了！”

褚洲沒說什麽，大手一下下地順著她還在不斷起伏的肩背，“做噩夢了？”

以芙的腦袋埋在他的頸窩裏，淌下來的眼淚經過男人的鎖骨，聚成一小灘淺池子。她微不可察地點點頭。

她夢見褚洲打贏了仗，穿著一身大紅的衣裳過來娶她。她記得自己怎麽逃都逃不掉，回回都能撞見他，幸而天下落下來一道雷，把褚洲給活活劈死了。

她否認道，“這也不算是噩夢吧。”

以芙太開心，是把自己給笑醒的。

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