褚洲好像變了一個人。又或許他從來都是這麽一個人, 只是自他從燕郡回來之後變得更壞、更爛了。

他的頭發被風吹散了，有碎碎的一綹發掃在他的眉間，在鼻梁上垂下陰影。褚洲環著手臂, 沒什麽表情地把蒲團踢過去, “想好沒。”

以芙瞅了他一眼, 慢慢跪下去。

“喊啊。”

她說話有點含糊，“爹、娘。”

褚洲昂著臉，兀自念道, “雀雀生性實在膽小怕羞，所以聲兒小了一點。父母親別和她見怪。”

以芙搓了搓手臂，真覺得黑暗裏有兩雙眼睛緊緊地盯著自己。索性挺直了身桿子，講話聲也大了, “爹、娘！”

“沒什麽想和他們說的？”

以芙緊緊地閉著嘴。

“既然今兒個拜會了父母親，她今後就是咱們秦家的人了。要是今後她再做出一些對不起我的事兒，你們盡管去找她。”

空氣裏彌漫著一陣死寂。

褚洲看著她一言不發的樣子, “聽到了？”

她點點頭，“聽到了。”

褚洲見她光禿禿的腳丫子，彎腰把她抱了起來。抱她的時候還輕輕“嗤”了一聲，仿佛有多嫌棄多討厭似的。

以芙默默地看著上面積灰的房梁, 猜想這地方大概是他家祠堂之類的地方, 應該離宮裏還挺遠的，於是問，“今晚住在這裏嗎？”

“想得美。”

褚洲把她抱回了原來的房間，又讓她喝了一盞茶水。很快，她的意識漸漸地渙散了，等醒來的時候已經回到了長樂殿。

褚洲就在她身邊坐著，膝上蓋著一本書。見她醒來了, 吩咐盼山打了一盆熱湯進來——他親自為她沐身。

水汽蒸騰，水面上漂浮花瓣被他撥開。褚洲的手總是若有若無地、帶著不明意味地輕輕撫過以芙的小腹——

“一個月就這麽大了？”

以芙神經緊繃，默默收了收腹部，“我這段時間總是愛吃愛睡的，長肉了，所以才顯得胖了。”

幸好他在婦人之事上沒有什麽經驗，以芙說什麽他也就信什麽了。正在她松了一口氣的時候，褚洲的手掌往上掂了掂，“仿佛大了些了？”

以芙繃著腳趾，被他逗弄許久。

從前她要是抱怨太累了，他都是很識相地收了手。可是今晚她再怎麽哭，也沒見他有什麽動容，等到水涼透了才和她一起躺進床裏

以芙被他鬧得疲乏，好不容易迷迷糊糊要睡下的時候，外頭窸窸窣窣地傳來什麽動靜。似乎是盼山小心又帶了心急的聲音，“娘娘，宋大人過來看您。”

她打了個哆嗦，一下子從床上爬起來。

身邊的男人擱下書，含著笑意朝她看了過來，“怎麽這麽急急忙忙就爬起來了，怕我對你的老情人動手？”

她一楞，又搖了搖頭，“盼山，你去回了他，就說我已經睡下了。就算事情再怎麽著急，也要等明兒過來。”

“奴婢看他的樣子還挺著急的……”

“把他叫進來。”

聽到這麽一句男聲，外頭的聲音戛然而止。盼山壓根兒不知道裏面有太尉在，不然就是借她十個膽子她也不敢來傳話啊。

“奴婢、奴婢……”

殿裏，褚洲輕輕地摩挲著以芙光滑圓潤的肩頭，“還楞著做什麽？”

……

在宋璞玉踏入外殿的第一步的時候，他聽到了一聲來自女人的極低極小的泣聲。他是個識禮數的君子，隔著一道屏風和她問安。

久久，內殿裏沒有絲毫聲音。

宋璞玉放下了垂拱的雙手，“娘娘？”

他才剛剛撥開面前的紅玉珠簾，裏面驀然拔高一道尖銳的女聲，“你別進來！”

又問，“你來做什麽？”

“臣戴在手上的串子丟了，那個小玩意兒是祖上傳下來的寶貝……晚間的時候被家母發現不見了，特來找娘娘問問。”

這一個月裏以芙常常和他見面，從未見他在手上佩戴過任何的首飾珠串，“你的串子丟了，找我來幹什麽。”

宋璞玉兀自笑了笑，卻一點兒也不接這一茬。他的目光在室內游走一圈，看見屏風下的一攤水漬中倒影著的，一只屬於男人的靴子，“臣聽說褚太尉回來了，這段時間就不過來了……要是被他發現我們之間……”

“你我之間能有什麽！”以芙喘了喘，有點兒焦躁地打斷他，“我們之間清清白白的，能有什麽茍且！”

宋璞玉點到為止，很深情地留下一句“照顧好孩子”後就匆匆忙忙地走了。

“不是，我不知道他為什麽好端端……”

以芙百口莫辯，雖然之前宋璞玉口頭上說過什麽“要她做他女人”之類的混賬話，可這幾個月來兩個人一直都是規規矩矩，偏偏今晚莫名其妙地冒出這些話。

“你信我……”

“那不妨解釋一下你肚子裏的野種？”褚洲仿佛看見了一個荒唐的笑話，“還是說你肚子裏的東西，是做夢和我懷上的？”

以芙垂目，不去看他。

他似乎是被激怒了，手法粗魯地去解開她腰上綁著的宮絳。他又爛到骨子裏了，一口一個“野種”地罵。

“他弄你舒服還是我弄你舒服？”

以芙看著了床幔上不斷震動的金鈴。

“褚洲，你給我等著。”小不忍則亂大謀。

褚洲掀開唇，被她咬過的唇瓣沾著斑斑血跡，不斷地印在她的鎖骨和胸脯上，“本官等著呢。”

以芙的氣息有點微弱，“這個孩子要是出事了，我說不準也活不下來了……你這輩子是等不到了，等下輩子罷。”

褚洲看了她一眼。

她兩靨紅潤，康健得很。

他沒工夫搭理她的顧影自憐，一把抄起她的手足綁在床頭，“放心，在孩子沒生出來之前，我是不會對你怎麽樣的。”

以芙未著寸縷，柔軟地身軀以一個“大”字形在架子床上敞開。她又羞又憤，恨不得一頭撞死了才好，“你不是不會對我怎樣啊！”

褚洲瞇了瞇眼睛，“是啊。”

房間裏的七八盞燭光交纏在一起，把男人晃動的身影投射在墻上。以芙別過臉，特地的不去看他自己……

他把以芙的頭掰回來，低喘。

他力氣照舊得大，手掌心的溫度好像要把她的下巴燙出個窟窿了。以芙擰不過他，只能很羞恥地哭。

“我不看！這有什麽好看的！”她緊緊地閉眼。

褚洲身體裏又冒上來一團火，又伸手去扒拉她的眼皮子。他的手很燙，又是碰過那種臟東西的。

以芙覺得自己的眼睛也臟了，恨不得摳下自己的眼珠子甩出去！她就一直哭一直哭，等到燭臺上的火焰漸漸淡下去，她才能閉上桃核一樣腫大的眼睛。

今夜，長樂殿是不安寧的哭；與此同時，另一座宮殿裏充斥著撕心裂肺的尖叫。

卯時一刻，一聲嬰兒的啼哭盤旋在宮廷的上方，向四方昭示著喜訊。

汪公公兩眼放光地過來宣布。

“是個皇子！皇上現在也過去了，娘娘您要不要過去看看？”汪公公瞥了一眼以芙的肚子，“要不您也過去看看，說不準還能蹭上一兩分福氣吶！”

以芙僵硬地扯扯嘴角。

說實話，她並不十分期待肚子裏的孩子。

她哪裏能想到，這一碗碗喝下去的避子湯並非是避子湯，而是一些調理身子的補品。這個孩子來得無聲無息，等到她發現自己月信遲遲不來的時候，孩子已經有三個月大了。

以芙不是不想打掉孩子，而是不能。

那位沈太醫不建議打掉孩子，一旦胎兒墮下，或許會損害母體的性命。不過他確實醫術高明，竟然能夠隱藏胎兒的月份。

“聽說陳貴妃難產？”

汪公公重重跌了一口氣，嘆道，“可不就是了嗎！昨夜要不是有沈太醫在旁邊幫襯，那皇子……哎，不提也罷！”

以芙想了想，“那我去看看吧。”

汪公公正要眉開眼笑地應下，角落的一張桌上突然墜下一卷竹簡。

以芙斜著眼睛看了一眼，沒吭聲。

汪公公最會做人了，屁顛屁顛地跑上去和褚洲問好，“算起來太尉大人和陳貴妃也是老熟人了，太尉要不要過去看看。”

褚洲頷首，應下。

……

陳嘉麗的宮殿裏人來車往，好不熱鬧。

皇帝的聲音高亢激昂，每一次的振臂呼喊能把房梁上的灰塵震落下來。乳娘在旁抱著三皇子，向一個個嬪妃展示。

以芙看了一眼，下意識蹙眉。

剛出生的孩子生著一張皺巴巴的小臉，總是不太好看的。幸虧孩子隨了陳嘉麗的眉目，不似皇帝肥頭大耳的豬頭樣。

皇帝高興完了，“沈太醫在哪，朕要重重地封賞他！今天要不是他在，朕的孩子不一定這麽容易就出生了！”

人頭攢動的產房外，被幾個奴才眾星捧月地簇擁出一個清秀的青年男子，左右也不過二十五的樣子。

皇帝賜他黃金十箱、土地百畝。

“臣沈懷澤，謝過皇上——”

沈懷澤。

以芙盯著青年，腦海裏冒出一個念頭。

很快地，她的下巴被身邊的男子掰了過去，“你看上他了？”

以芙的眼睛像兩片人工切割的，純凈且漂亮的寶石，“他不是——他不是——”

她很快地閉上嘴，不想在這時候認他。

她不想以這樣的身份認他。

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