翌日, 氣朗風清。一團團彤雲自西邊飄過來，篩出幾道斜斜的日光。以芙的左右手各挽一只竹筐，小心翼翼地踩著幾塊滑溜溜的石頭往上攀去。

身後跟著姜淩、盼山、飛寒, 幾人的手臂上亦跨著幾只籃子, 裏頭裝了幾摞紙錢和雞鴨魚肉等祭祖之物。

江南一帶尚存暑氣, 頭頂上烈日昏昏。額頭上的豆大汗珠流進了眼睛裏，盼山咂了砸幹燥的嘴，“娘娘, 這紅巖峰有多高啊。像是攀不到頂兒似的。”

以芙腮邊的碎發在瑟瑟秋風中不斷地舞動，她擡了擡手臂，把發絲別到耳後，“或許有百丈高吧, 我也不大清楚。”

因為爹爹說，山高不高還要爬了才知道，如果有一天她能爬到山頂上去, 這山就算頂破了天也是渺小的。

登山多辛苦啊，時不時還要被荊棘絆倒、被碎石割傷。可每當她想要放棄的時候，爹爹就會虎著一張臉，“咬牙撐著走下去, 不然中午就別吃飯了！”

娘親有一雙巧手。以芙期待著餐盒裏出現的煎燠肉、滴酥水晶膾和白渫齏, 也就咬牙撐了下來。可爹爹的午膳為什麽只是兩個硬邦邦的饅頭？

以芙想不清緣由，於是便問了。那時候阿爹的唇邊只咧著笑，一個勁兒地拿饅頭把嘴巴塞滿，“囡囡吃自己的，阿爹喜歡吃饅頭！”

“娘娘！”

以芙思緒回轉，顰目望過去。

盼山有點哀怨地拉長了哭腔，耍賴皮似的坐上身旁的巨石, 雙腳一蹬，“奴婢走了快一個時辰了，實在是不行了！”

這讓以芙再一次地想起阿爹。每當自己在阿爹面前撒嬌的時候，阿爹總會從袖兜裏摸出一塊飴糖遞過來，“囡囡吃了這塊糖，就要繼續走啊。”

於是以芙也從兜裏摸出一塊糖，順帶摸了摸盼山的腦袋，“那等吃完這塊糖再走吧。”

盼山接了糖，幹幹脆脆地應了一聲好。

這與記憶裏的純稚童聲疊在一起。

天空中雲影徘徊，以芙別開眼睛，看著一林子的鮮紅楓葉在微弱的光照裏舒展身段。濃蔭匝地，比潺潺流水更加清涼舒爽。

迎著幹燥秋風，以芙飛快地擦了一下臉。

然後掏出布袋，也往嘴裏塞了一塊糖果。

——囡囡吃了這塊糖，就要繼續走啊。

起先阿兄離開了家，後來娘親、爹爹一個接一個地病倒了，最後他也離開了……就算前路再渺茫，吃了糖後還是要繼續走啊。

可是她要怎麽繼續走呢。她的身邊有無數個鋒利的陷阱，她的四周潛伏著許多雙虎視眈眈的眼睛，她又想到他總是詭譎含笑的紅唇，像鬼怪一樣的血盆大口……

爹爹，可是雀雀不知道怎麽走下去啊。

紅日當頭，一行人才爬到半山腰的墓地。

幾人不好打擾已故的沈氏夫妻，遂待在百步外的竹林裏。竹林樹叢下有一方泉眼，水波湄湄，一粼一粼地在太陽底下閃著光。

裝了祭祀物兒的籃子足足有五六只，以芙拿不動，只能來回趕趟兒似的跑。兩遭下來，額上已經沾了薄薄的一層細汗。

“給。”

她擡起眼睫，看著裝在竹筒裏的泉水。

姜淩似乎怕她誤會，隨即解釋道，“盼山姑娘嚷著口渴，屬下砍了幾截竹筒子盛水。娘娘便歇一歇吧。”

以芙抹了一把灰撲撲的臉頰，“多謝。”

耳邊，盼山的笑聲在密林中訇然作響。她隨手摘下蓊甕草叢裏的鴨跖花，小跑到以芙面前，嘴裏氣哼哼的，“飛寒說我戴這花兒像個村婦，非說娘娘帶起來不一般！”

飛寒將花兒別在以芙的耳邊。

以芙沖她眨了眨眼睛，“謝啦。”

日光傾瀉在她的眼睛，盈然躍動著笑意。姜淩的視線從她腮邊一閃而逝的酒窩移開，“娘娘，時候不早了。”

以芙頷首，接過他手邊的竹籃。

姜淩凝望著她遠去的背影，默然不動。

……

“啊——”

一聲尖利刺耳的叫聲沖破雲霄，棲息在樹叢裏的鳥雀受了嚇，撲棱棱陣開羽翅逃竄而去。

姜淩眼神一凜，看著西邊轟動的山林。

正欲按劍往西奔去，身邊飛快地竄過一道人影。凝神看去，見飛寒一手提著盼山，往沈氏夫婦的墓冢躍去。

天邊雲霞綺麗，純凈的雲朵在秋陽的散射下，折射出一圈圈金邊。山坡下的桂花林裏，埋葬著沈氏夫婦的屍身，雜七八地散落雞鴨、糕點等祭祀之物。

一張泛黃的紙錢隨風而動，飄在姜淩的面前。他將遮目的紙錢撥開，忽然就看見了一雙漆黑、空洞的眼眸。

盼山驚叫一聲，“娘娘！”

以芙張了張嘴，仿佛要說些什麽，可什麽也說不出。她琉璃般清透的眼睛裏蒙著迷惘，好像找不到了家的孩子，“為什麽呢。”

爹爹娘親的墳冢一片狼藉，深黑色的黏土被翻開，粗濫的棺槨裏只殘留了幾塊七零八碎的骨頭。或許這裏有饑餓的猛獸途徑此地，白花花的骨頭裏還有幾只鋒利的齒印。

開棺戮屍，這四字聽起來就讓人膽寒。

盼山要去牽她的手，“娘娘……”

以芙的喉嚨裏空空顫動，只有咬得發白的唇瓣在翕動，“盼山，我不知道……”

爹爹娘親素來不與人交惡，怎麽會有人做到如此地步。她更不知道那人到底對自己的父母恨到了哪種地步，不惜鞭撻屍體以洩憤。

姜淩對著沈氏父母的屍骨道了聲“冒犯”，方揀起一塊遭蟲蟻啃噬的白骨觀察，“娘娘，此事發生不過兩三個月。”

以芙渾渾噩噩地看過去。

姜淩壓下心裏的酸澀，客觀分析道，“若令尊令堂有仇敵的話，不該在屍身腐敗這麽長時間後才動手。開棺戮屍之手段雖十分殘暴，但並不能構成實質性的痛苦……會不會，是別人找錯了仇家？”

很快，姜淩否決了自己的揣測。

這兩塊墓碑雖布滿深苔和裂痕，依稀能夠辨認出黑色石碑下的字體，更不必說它被毀壞之前的樣子了。

以芙雙目黯淡，像是兩潭死水。

她探出一腳，眼前突然一黑。

……

以芙做了一個冗長的夢。

在炊煙裊裊的落日裏，爹爹佝僂著身板，疾步匆匆地背著自己前往縣裏的醫館。憤怒的爹爹是一只沈默的拳頭，在郎中面前揮舞，“快救救我的囡囡，咱們家有錢！”

娘親身子嬌小，拉著郎中的手卻有牛似的力氣。她滿面淚痕地擠在榻上，“囡囡乖哈，吃了藥我們就不難受了。”

爹爹的愛很沈默，像一座大山。他把愛傾註在窗欞下粉紅色的小花、瓷白缸裏黑眼睛的小鯽魚……

娘親的愛很柔和，像一彎溪澗。她把愛藏在了精心烹飪的午膳，藏在了一件件溫暖嶄新的冬衣……

“囡囡乖，喝了藥病才能好。”

“囡囡乖，吃了這塊糖後就繼續走呀。”

走，可是走到哪裏去呢。

以芙心裏面賭氣，打算好好質問爹爹。擡起頭時，卻傷心地發現兩人的聲音愈來愈淡，離自己愈來愈遠。

爹爹娘親，別留下雀雀一個人呀！

雀雀哭嚎著、尖叫著，在泥地上打滾。

可虛空裏，有聲音一遍遍地回放著重覆著，告訴她別鬧了別哭了，你爹娘早就死了。

茅屋頂破了個洞，透入一陣陣的風。

以芙就這麽被凍醒了。

以芙睜著眼睛看了許久，才後知後覺的發現天空之上有一撇星痕，現在也正是後半夜。她支撐起身子，扯著幹裂的嗓子，“盼山。”

盼山趴在小桌上睡，聞言一激靈地爬起來，“娘娘醒了，要喝水嗎？”

以芙搖搖頭，沈默著，有一滴一滴淚珠從眼角滑下來，洇在她頸後枯黃的稻草梗。絲絲縷縷的夜風冷了她的手，寒了她的心，卻也教她冷靜不少。

她聽姜淩說，爹爹娘親應該是在兩三個月前被人出手毒害，而褚洲恰好也在兩個月前去過一次丹陽。且，飛寒素來沈默寡言，怎麽偏偏在自己談到父親母親時，三番五次地對自己出言質問。

“我要回洛陽。”

“您現在身子不濟，怎麽能……”

以芙閉上眼睛，再次重覆一遍，“我要回洛陽。”

回洛陽，親口問一問他。

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