直到每個傳送點都走過一遍，無異與謝衣越看越覺得蹊蹺。這些傳送陣的故障都有一個特點：好修，但並非由自然損耗所造成。

一般傳送陣用時間長了會出現術法強度減弱或精度下降等等問題，由於補充術法的人手並不缺，類似強度減弱的毛病一般也是由於精度不足、法力嚙合不夠順暢而引起的。用齒輪來形容的話，就是磨損導致運轉速度的微妙變化。可這回的眾多故障都仿佛是有人人為地從中作梗，抵消某部分法術，神不知鬼不覺地拿走了其中一個小齒輪般。

無異立刻盤問了一通最近附近是否有閑雜人等。然而世上還有比傳送點更多閑雜人等的地方嗎？誰都會經過這裏。他有種預感此事不可過於聲張，最好讓做這事的人以為自己並沒有被發現。暗地裏，無異安排人手晝夜輪班看護傳送陣，他又花了幾天將陣全部修覆完畢，才放心大膽地回到宮中去。

只是他剛一入朝便發現百官看他的眼神不大對。

也許這眼神從以前開始就有，但一定是直到今日無異方才覺察。他本覺得流言只在百姓中時興，沒想到朝堂之上也開始有人對他指指點點了。他所到之處，這些人故意不故意地讓出一條路來，倒很方便威風。

“樂大人。”難得有人招呼他，聲音介於聽過與沒聽過之間。無異擡頭一看，是蕭鴻漸。這家夥升官之後蓄了短短一層須，頗文雅，給那張平淡無奇的臉上增添了一點特色。

“蕭大人。”無異客客氣氣招呼。

“給樂大人添麻煩了。”蕭鴻漸誠懇道，“這絕非蕭某本意，而且近日愈演愈烈，恐有人從中作梗……”

無異看著蕭鴻漸也奇怪，現在大家一律躲瘟神似的躲著自己，他倒先上來解釋一通。無異沒聽明白，“怎麽回事？”

蕭鴻漸遲疑一瞬，“樂大人還沒聽說？”

“什麽？”

“呃……那便稍後再道也不遲。”

他這麽來來回回一趟，留下一頭霧水的無異。其後武灼衣過來時看著無異的眼神也頗有些躊躇：“老弟，你不會真跟聖上……”

無異頭都大了，“那純屬胡說八道。”

看他反駁得這麽痛快武灼衣才松一口氣。“咳，其實真有也沒什麽了不得的……”他自己拆起自己臺來。無異看明白了，掄著胳膊肘搭到他肩上，“灼衣兄放心，小弟心有所屬，不會四處生事。”

那武灼衣骨碌著眼睛，“樂老弟，這麽說你那位佳人……”

他還記得這事。無異故意勾起唇角，“啊，沒錯，就是如此。”

“我說那筆跡像男人嘛！”武灼衣一拍大腿，話說得重了，四周眼神齊刷刷地往這邊飛。武灼衣仗義地一咳嗽，“看什麽看，許你們在家裏三妻四妾，不許我們單身漢聊聊天了？”

他這話沒臉沒皮且毫不顧忌。武灼衣追求聞人羽之心誠篤定全天下有目共睹，大家不好把他直接劃歸到“嗜好不對”一類，見他發話，也就訕訕地移開目光。蕭鴻漸適時地往這邊站了站。“樂大人，家裏下人嘴碎，防不勝防，可消息散播得如此快和走樣絕非蕭府幾個下人所能做到的，這不是蕭某為自己開脫……”

“有勞蕭大人了，”無異打斷他，一點頭，“我心裏有數。”

這個態度大約是蕭鴻漸能得到的最好回應，蕭鴻漸做出平靜的表情，回到他的位置上去。

夏夷則出來的時候冷冷地掃了一遍全場，他的目光倒是在無異臉上停一停，卻沒有往常的問候。無異明白他這麽做的理由。

幾日來的朝堂刻板再刻板，而那夏夷則難得耍起性子，對著個把老臣冷嘲熱諷，仿佛看他們如何不順眼一般。群臣日漸膽戰心驚起來，生怕哪天輪到自己挨罵。後來大家發現一個規律，挨罵的全是那些愛嚼舌根甚至彈劾過樂無異幾本的大臣，其餘人表面上立刻就學了乖，對待無異客客氣氣的，能不招惹就不招惹。

夏夷則這個做法雖有洩私憤之嫌，畢竟壓下了一時蠢動的風聲。可對那些老臣來說，這更加坐實其中的古怪。無異甚至能感受到在他們心裏自己快成了一個純粹的寵臣。他深感滑稽，又不能辯解。

若是無異想找夏夷則私下說這事那方法要多少有多少，但這敏感時期，不怕一萬就怕萬一。他不采取行動，僵硬氣氛就一直圍繞著他拖著，好在無異精神上緊張，其餘卻清閑，他幹脆時不時跟武灼衣那裏打聽兩句案子的進展。

“還別說，我還真揪出來一個蕭家的奸細。”武灼衣一邊咬著雞腿一邊道，“可那家夥一看就是過來刺探這那的，這種人我們在蕭府裏也派了，不礙多大事，更不可能有什麽殺人放火的心思。而且這小夥子那天一直在伺候母親，他長得俊俏，母親特別喜歡他，一步都不讓他離開。往別的方向還能查一查這人，要說他陰謀殺人，那就算了。我在這方面還能認出殺人鬼的面相的。”

無異點點頭，“你說這話我信。不過……就這麽斷在這？”

“哎，反正人已經死了。”武灼衣那眼神浮現出寂寞和蕭索，“大約是老爺子和我殺人太多，活該遭此報應，就算什麽都查不出來也是我們應得的。”

“言重了。”無異嘆息，“現下最應該擔心的是有人陰謀對付武家，威脅你和淑妃的人身安全，若你確定自己周圍沒有內鬼，那也好。”

“我可以不住在家裏。姑姑？”武灼衣擰起眉頭，“對啊！姑姑當時從家裏帶了些親近下人去宮裏。你說這裏面會不會有人對她不利？我、我得去找聖上說說。怕是聖上不可能為了這種理由見我……”

他叨咕一串，無異亦陷入沈思。

“我去跟聖上說吧。”無異道。

武灼衣躊躇，“這時候老弟你去找聖上……會不會不大好？”

“身正不怕影子歪。”無異假裝豁達，其實心裏盤算著直接差偃甲鳥跑一趟，方便安全。

“那就有勞老弟了。”武灼衣感激不已。

這事情到目前為止都還算辦得下去，雖說隱約覺得哪裏不對亦沒有旁的選擇。夏夷則回信時洋洋灑灑寫了一大串，教他務必不要在意最近自己不得不做出的冷淡。無異統共回了六個字：我明白，放心吧。

誰也沒有想到，就是這兩封信，忽然之間成了鐵證被人捅上朝堂。一幹嚴格信奉儒學思想的老兒咄咄逼人，迫使夏夷則盡快給個說法。

夏夷則暴怒：“朕的信件也是你們這些人可以截的？你們好大的膽子！”

無異對著他微弱地搖了搖頭。

夏夷則強壓下怒氣，把折子直接越過案摔到地上。“還有誰有什麽事？沒有就退朝！”

“皇上，”一個低沈的聲音忽然響起，“剛才臣說的黃河流域蝗災一事……”

是蕭濟寧。黃河流域？無異與武灼衣面面相覷。

儒臣們又來了，“皇上，如今是冬季，怎麽會有蝗災？發生了這些那是上天的天罰啊！”

夏夷則望著這群老腐朽氣不打一處來，好在那蕭濟寧不是白擔了忠臣之名，沒有加入這個鬧劇而還算公正，“皇上，不論蝗災成因是否蹊蹺，畢竟已經發生。現在雖沒有莊稼不至於造成過大危害，可等到開春就麻煩了，老臣建議派人速去捕蝗滅蝗。”

四下倏然安靜，所有人暗暗觀測著夏夷則鐵青的臉色。那些儒臣還要添油加醋，也被這臉色嚇回去了，未敢多言。“諸位，”夏夷則冷冷地道，“再過幾日就是新年了。”

傳來唯唯諾諾地應允聲。

“諸位便用這些事幫朕迎接新年。出現天災，便要往他人身上怪罪；看誰不順眼，便要無中生有，變著法地疑人偷斧。樂無異。”

他忽然喚。無異心中一凜，“臣在。”答。

夏夷則把另一份折子扔回臺面上，“這麽多人不許你過年，你也不要過年了。即日前往災區治蝗，待到春天耕種之時，若是蝗蟲依舊泛濫，你就提著頭來見朕。”

他說得雲淡風輕，似有若無，頗帶一點不擇手段的殘忍。朝堂之上百官對這二人的關系有堅決不信的、有堅決不許的，還有更多將信將疑的。此刻，那些將信將疑的人心裏都打起了鼓。

“臣遵旨。”無異靜靜道。

堪稱急轉直下。

“這沒道理。”散朝後武灼衣一個勁說，“聖上幹嘛把你往火坑裏推？”

“黃河流域發生蝗災，說起來也是我份內之事。”無異嘆息，“盡管聽上去可怕，然而灼衣兄你想一想，冬天蝗蟲靠吃什麽生活？聖上這是打算徹底趁機避一避嫌，且年後你亦要回去修建堤壩，你我二人之力，應該不至於應付不了這些沒飯吃的蟲子。”

“話是這麽說，我還是覺得那些老頭子太沒事找事了。”

無異沒再往下講，他猜測這裏有人煽風點火，想不出個結果又不好說明。與武灼衣分別後，他毫無準備地在大路上撞見急急忙忙一溜小跑的奎尼，這暫時吸引了他的註意力。

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