卻說時節進入臘月，清和到了江陵。

為了印證自封的那個“酒囊飯袋”的封號，清和沒去道觀歇腳，留宿客棧命人送酒送飯到房裏來。他是自在了，叨兩支筷子在盤子邊上敲了敲，對對面人說：“吃。”

夏夷則捏了捏手心，“師尊，弟子……”

“唉，不過尋你吃個飯，你也這樣。”

清和一到冬天，耐心是十倍十倍地壞下去，不過他的脾氣仍舊不緊不慢，“此處沒有旁人，你便當作與為師敘敘舊。”

話說他邁進江陵地界，本想要看一眼便繼續南下。不看不打緊，恰好碰見夏夷則帶著兵欲往北開拔，正在清點糧草，身邊還跟著幾個百草谷的人。清和一時覺得這小子糊塗，加之江陵入侵一股寒流吹來小雪，他舊傷處整個上半身從內部裂開似的疼，不得不尋一處有火爐的落腳地先熬過這一陣子，因此清和趁此機會催動法陣，將夏夷則拎了過來。

夏夷則有些擔憂地打量著他的神色，“師尊可是被這陣雪花耽擱在這了？師尊的傷……”

“哦，”清和陰沈沈地揉了揉肩膀，“暫不妨事。”

夏夷則沈吟一瞬，站起身來打開了酒壇子，擺開淺碗給清和斟上，自己也略倒了一點。他這動作熟練，一舉一動還是舊日在太華山的制式，最後又安安靜靜將碗挪到清和面前來方便他拿。清和停了筷子，擡起眼睛看見晉王爺眼皮底下淡淡的黑眼圈。

夏夷則規規矩矩坐著等清和發話。清和先很痛快地喝掉一碗酒，雖說酒對傷不好，不過這東西喝著可以暖身，身子暖了傷就好了——存著這樣的歪理，他喝得大快朵頤。

於是夏夷則又幫他續上。如此反覆三回，夏夷則終於說：“師尊，莫要再喝了。”

清和是個海量，此刻大氣都不帶喘一下的，飲酒如飲水。“夷則，你打算去北方？”幾碗酒下肚，他單刀直入地不理夏夷則的勸誡問。

“弟子想去找突厥人試一試兵。”夏夷則硬著頭皮答。

“僅止如此？”清和擡起眉毛，“你可一直籌謀著弒兄之事？”

他這話問得有些冤枉。沒想到清和會這樣直白，夏夷則的臉色“刷”一下白了。其實他心境搖曳不定，一直沒能真下了決心，不過手上做的準備的確都是奔那個去的。他這份猶豫瞞不了清和，清和有自己的打算，非要先說重話來敲打他。

“還是，你亦想去邊境討個軍功？”

夏夷則汗都快落下來了。“弟子……弟子起初覺得此次韓王領功一事十分蹊蹺，都護府設立太過迅速順利，西突厥死而不僵，恐其中有詐，所以欲前去調查一番。正好前線傳來密報說漠北那邊計劃著趁未開春為同胞雪恥，遲早要領兵南下，弟子猜燕王幾支隊伍正在休養生息，未見得足夠與之抗衡，才匆忙出兵的。”

這些也全是實話，不過有一大半是他聽武灼衣與聞人羽分析形勢，現學現賣。

“是麽。”清和放下筷子，端端正正坐著面對他，“那是好事，何必這樣心虛。”

夏夷則略長長了些的劉海蓋住鬢角，他這些日子處在練兵場上較多，皮膚也不那麽白了，看著多幾分地氣。夏夷則心一橫：“師尊今日有何囑咐，與弟子直說了罷。”

“也無他。”既然被問到，清和掂量著開口，“為師只願你多加珍重自己，人生在世本已不易，你又比旁人多受煎熬……莫要做傻事。”

兩個人大眼瞪小眼，是平視，全無敘舊的氣氛，反而有幾分尷尬。末了清和還是一敲碗碟：“吃飯。”他命令。

夏夷則只好拿起筷子來。

在太華山上，師徒二人對坐用膳的情景是完全沒有的，或者一度有過，但那時夏夷則還小，是個半大孩子，天生地矮清和一頭；待到夏夷則下了山後更無機會。所以今天這一頓食不甘味的午飯，實乃破天荒頭一遭。

清和那邊還沒覺出如何，夏夷則先感到此情此景又熟悉又陌生，多年不見驀然重逢，他忽然局促起來了。

“——夷則。”“——師尊……”

二人開口，話音在半空中撞到一塊，清和一楞。“你先。”

“那怎麽敢……”夏夷則支支吾吾的，“師尊此次可還是為了舊傷南下的？記得師尊有一年耽擱在山上，不甚能忍受的模樣……近年可好些了麽？”

清和點點頭，“你有這份心，為師便不會差。”他端詳了一會夏夷則，“你自易骨之後便下山離去，這些日子以來身體可還強健？有無什麽不適？”

“還有些畏寒，不過已比從前好許多了。”夏夷則照實回答。

清和嘆息一聲，“既然知道畏寒，還要深冬臘月往北方跑，你究竟傻是不傻。”

飯畢，清和尋小二來撤了碗筷。他這一頓飯吃完心中有數，一是弟子並沒有變，二是自己也攔不住他北上。想了一通清和感覺不必再應付聖元帝了，心裏放下一塊大石，喚小二添上新酒又要開喝。

他原本健談，不過面對夏夷則這個悶葫蘆也沒有說話的欲望，只好喝酒。夏夷則留在客棧裏與他坐了一下午，直至夜裏確認室溫尚好後才離去。中途對弈並對雪小酌，也一概在沈默中度過。

清和感覺這徒弟的性子與聖元帝越發有些像，單純是悶不吭聲地狠辣弈棋這一方面。夏夷則起身準備往外走時，清和暗示他：“你要的本離你不遠，但你須少要一些，放下仇恨。”

這啞謎不必打，因為道理本身夏夷則都清楚。“師尊，弟子是不甘心。”他臨了頭一回直白且認真地說話了。

清和抿了抿唇：“為師家破人亡時，也曾與你一般不甘心。你且記住：仇恨不會令人甘心，只會令人後悔。”

夏夷則沒搭茬，下巴能挨上胸膛一般低了低頭，然後不吭氣且突兀地摘下身上狐裘給清和裹上：“弟子走了。夜裏冷，師尊用它罷。”

隨後他簡直逃難一般飛也似的把忽地緊閉的門留在他後面。

清和楞了半天，一句“你自己呢”也不知道找誰去問。他感覺確有點小陰風順著門縫刮進來，想想自己還得耽擱至少一晚上，胸膛隱隱作痛而不好過。最終清和無可奈何地上床睡覺了。

夏夷則這廂回到兵營裏，看見武灼衣正纏著聞人羽聊天，聞人羽本來有點煩他，可這個人爽朗且有趣，聽著聽著也不煩了，二人算是冷落了晉王爺。夏夷則見沒什麽可以說話的人，只好黑著一張臉直接進屋暖和暖和。他心想要是在晉王府也好，可以逗逗小公主，然而順著公主又想到聖元帝，那點逗的心全都飛沒了。

他們預備隔天一早便離開江陵城向北開拔，計劃正是夏夷則與清和早些時候說的那樣。今日夏夷則冷不丁見了清和，旁的感想一概沒有，只剩下愧疚，仿佛自己果真是在做一些見不得人的事。他於是開始一個人在屋子裏琢磨自己究竟愧疚什麽。

癡癡纏纏，哀哀怨怨，修道之途，他是一步也沒走好過。清和自封一個俗人，俗人便帶出來一個不成器的大俗人。夏夷則迷惑了，我不犯人，人偏來犯我，報覆也不是，不報覆也不是，究竟怎樣才算對？

帶著一腦袋問題，他長途跋涉到了敦煌。

這一路非常遙遠，到城邊時家家戶戶已張燈結彩準備過年。士兵經過一趟名不正言不順且犯忌諱的轉移之後首先要休息。李簡倒大方，在後半途主動派人送去了通關公文，後來還準他們入城，令夏夷則簡直有些百思不得其解。總之一通忙亂後，他們真成了李簡的援軍一般在敦煌城中落腳，開始品味沙漠風光。

李簡自然有他的道理。他一個月間已經握了一手李據與突厥人互通往來的陰謀痕跡，現在正打算著把這位長兄連帶突厥人一起趕盡殺絕，那麽不成氣候的三弟之事可以暫且放一放，得利用便利用，畢竟兄弟倆要對付彼此並不急於這外敵來犯的一個冬天。

也沒有人要錯過撂倒李據的大好時機，這二人算是在李簡的導演下陰差陽錯、浮於表面地結了盟。

夏夷則與他交接時很形式地問候過，兩個人誰也沒看誰。夏夷則擡起頭便在李簡身後尋見無異的身影，挺高大，顯得扛住了風沙。

無異從謝衣那裏聽說自己在李簡身旁的事早已敗露，此刻雖有慚愧，倒是還算坦率。李簡走後，夏夷則正憋了一路的邪火，邪火既從聖元帝、李據李簡、清和那裏來，自然也有無異過去隱瞞不報的份。他咬牙切齒地走到無異跟前：“樂兄，你行啊。”

無異偏往槍口上撞：“夷則，咱們其餘的先放一放，這回先把突厥人打服了好不好？他們禍害邊境百姓的場景我實在看夠了。”

夏夷則一挑眉毛，“什麽時候要來？”

“探子說那邊已在點兵了，未見得會讓咱們過完這個安生年。”

夏夷則心裏犯嘀咕，總懷疑自己這回是上趕著來做好事。這一個月行軍，他的消息也的確閉塞：“李據那邊可有新動向？”

“他沒事人似的在過平常日子。”無異流露出一點不安的神色，“就是這裏奇怪。突厥人都要動了，他卻不動。”

眼瞅著新年要到，探子那邊還沒有信，等待交鋒不知何時降臨的日子最漫長。無異更是一天比一天沈默，光在那裏調試法陣，與他一起調試的還有謝衣從龍兵嶼借來的一點人。他太較真，連和聞人羽都不怎麽閑聊。聞人羽覺得奇怪，問夏夷則，夏夷則也不知道。

“聽說狼王此次亦要出征，無異大約不願意想這個。”謝衣看出他們兩個的心思，解釋。

“狼王？”

謝衣把之前發生的事簡略與這二人說了一遍。他不甚敏感，過程中沒有註意到聞人羽看他的眼神格外認真，差一點就要到失禮的程度。

聽完夏夷則也不說話了，待謝衣去找無異後徑自感嘆一句，“樂兄亦不容易。”

他不期然撞見聞人羽的眼睛，那個神色令夏夷則一怔：“聞人姑娘，你……”

“啊？……嗯。”聞人羽回過神來，“沒事。”

“聞人姑娘對樂兄……”

“——沒有。”聞人羽打斷了他，態度頗有點強硬。

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