謝衣背過身去，“你等等，我煎服藥。”

白天陽光照下來的也是白的，樹枝光禿禿，燥熱而沒有暖意。無異眼前發亮，大約是損耗了精神，他動念直起腰來坐坐，最後沒力氣，還是不正不歪地躺著。謝衣掛個小爐子慢慢煎，飄過來的味道很古怪可怕。兒時吃慣藥的無異以為左右就是那入不得口的苦味，有時傅清姣自作聰明給他加糖，甜得很難受還不如不加。可這味道又的確不大一樣。

“師父，”無異又扭了扭滾得床板發燙的身體，“給我來點米湯就行。”

謝衣苦笑，“一會吃完了藥我試試。”

無異知道他是個不下廚的，“沒事，就在屋裏做，我看著。”

熬了得有半個時辰，無異又睡一覺過去。謝衣端個碗在手上，順便吹涼了，驀然覺得自己好像在養孩子。他沒忍心推醒無異，無異倒爭氣，不一會自己醒來。“效果當是有的，唯獨恐怕不大好喝。”謝衣給他墊塊枕頭，打算一勺一勺往裏送，“你忍忍。”

無異此刻裝起男子漢，苦藥最難細品慢咽，他卻眉頭也不帶皺一下，大約謝衣這個藥味的確有些奇特，都來不及喊難喝。喝完別的沒有感覺，光出一身大汗。無異轉過身去又咳兩下，“師父，外頭這個病是不是死了許多人？”他問。

“腦袋還挺清楚，我看你是死不了。”謝衣白他一眼，“是有沒熬過的……不多。”他斟酌地回答。

無異莞爾，“師父你就別唬我了，你聽，外面跟鬼哭似的。”

“我自然聽見了，怎麽，你成心氣我麽？”謝衣語調陡轉，幾乎是要瞪著他，“你若敢說喪氣話，我就當沒你這個徒兒。”

無異被他的嚴厲嚇到，眨巴了兩下眼，淺色眼珠霧蒙蒙的很無辜。他看見謝衣的眼白上瞪出血絲，知道謝衣這兩天夜裏亦是醒得多睡得少，反省是自己說話不中聽了。他很想抱抱他，又恨不得把自己縮在一堵隔離墻後頭，這兩種想法來回來去打架。末了他愧疚地低低頭，“師父，你說熬米湯的，還算數麽？”

“算。”謝衣狠狠地敲他的腦袋。

其實謝衣不是連點米湯都搞不定，是他味覺不大普通。不過米湯不需要味道，咕嘟咕嘟的很順暢。此時白米的香氣很能安撫人的神經，他緊繃久了，迷迷糊糊也要睡。睡得淺，外面的事還有點知覺，薄薄地，眼前又出現了一位久已遺忘的故人。

“司幽。”

神農喚他，神情像個憂愁的老頭子，龐大的背影有點佝僂。——那只是一瞬間的錯覺罷了。因為這位神農大人永恒豐神俊朗，腰桿板直，從上到下都是權威，都精神。

“神上。”謝衣生怕他是來勸自己想開點的，然後忽然又說出什麽聚散終有時節哀順變之類的話，他此刻心思全在無異身上，實在經不起這方面任何一點打擊了。“……神上莫要告訴我無異會死。”

“他當然會死，他是凡人，如何不會死？”

“可那是以後，現在？”

神農仿佛長嘆一聲，“也罷，司幽，合該你前塵絕情，此世泥足深陷。”

“小神惶恐。”謝衣低下頭。

“……我曾見過你那徒兒一次，凡人能生成他這樣也算不容易。司幽，你血中神力隨魔氣而盡，嚴格來說已不算烈山部人，你我之間不再有聯系，而我亦不會來了。往後再碰到什麽事情你便自己扛罷。”

神農不大情願地頓了頓。

“這一回……算是最後一回。我送你個餞別禮，或許再過十年二十年，你會知道那是什麽。到時亦不必謝我。作為你曾經的神農神上，我盼著你好。”

謝衣張張嘴，結果喉嚨裏沒有聲音，大約神農不許他說了，而背影漸漸稀薄。他忽然意識到，千萬年離合聚散，那個背影或許真有點佝僂的。

米湯出鍋。米粒熬得很軟，濃稠地溶進去，很粘的一大碗冒著熱氣。謝衣照舊是自己小心吹涼，再放到無異唇邊，巴不得他一滴不剩全咽下去。餵著餵著，他覺得看著自己的那雙眼神調皮又色，才發現手感不是很對。一手拿著碗滾燙，另一手被那小子的鼻息拂著，竟不是那麽燙了。他有些難以置信，放下吃一半的碗背過手貼上無異的臉試溫度——確實不大熱了。

“燒退了？”謝衣手腕有些抖，又試一回。無異自己也摸了摸，“啊，果然師父一罵，它自己就退了，真乖。”那個樣子著實可氣。

“你便繼續氣我。”謝衣拿起碗來狠狠給他灌了一勺，擰上許多天的眉毛也舒展開一點，他沈默了許久。“無異，你再不要嚇我了，以後還是我躺著，你來照顧我罷。”

“師父躺著，我比現在的師父難受千萬倍。”那小子很快且很篤定地回答。比這話本身更要命的是，謝衣知道他講的不是大話。

碗空了。謝衣沒什麽感覺地將它放下來，轉過身去獨自收拾一會，餘光裏太陽在往下沈。再回到床前，他思及無異這麽大塊頭，這幾日統共也就吃了這麽一小碗米湯，更是說不出滋味。“往日……是為師對不住你。”他道。

“——我不是要怪師父。”

“我知道。”謝衣按下他肩膀，“別剛有起色就要折騰，你躺著。”

果然入夜後，無異又有些要燒回去的跡象，謝衣猜是藥效退了，算著時辰又給他吃了一碗食物和一碗藥。令人全沒想到的是那藥竟真的管用，夜裏無異覆發了回汗，身體很快降溫。謝衣擰濕毛巾慢慢擦著他，猜想這小子是否終於熬過這一關，心中五味雜陳乃往日所不能相比。

也難怪那小子口口聲聲不準他死，他現在竟有一點同樣感受。

謝衣站起身來展了展身體，睡一會停一會，睡一會停一會，不知不覺中天已薄明。無異臉色白了回去，不似前幾日通紅，體溫也正常。長安城內還是鬼哭狼嚎，唯有謝衣這心情全不一樣，因此這鬼哭狼嚎也不顯得如原先一般淒慘悲傷、難以忍受。他知道這種心情很對不住還在與疫病掙紮的京城，可是……謝衣打從心裏高興。

人一高興便懈怠下來。他找個地方一靠，慢慢地睡了下去。

意識再飄回來時覺得自己背上感覺不對，靠的地方軟裏透著硬，觸感不似床板也不似枕頭，是說不明白的一種。後來又有身體暖烘烘地被人箍著，他一激靈睜開眼睛，才發現自己是呆在個活人懷裏。

那活人叉開雙腿給他留個坐的地方，雙手在他身體前頭圈了，正捧著本閑書翻。

謝衣不用回頭。

“這你又不怕傳染了？”他暗暗提舊帳。

想不到那小子極認真地一怔，然後煙似的就要縮回手，謝衣很氣地按住他，“沒嫌你。”

饞雞又唧唧唧地在籠子裏頭添油加醋，它關得憋悶了，所有的娛樂就只剩笑話主人一條。無異臉皮厚，隨便它笑話，下巴頦極安靜地放在謝衣肩膀上。“師父，你再多睡會。”他道。

謝衣聽完他這句話，旋即一睡睡完整個白天，連半個夢也沒有。

無異後來能下地了，裹得跟個粽子似的，不顧謝衣形式上的反對決定出門。

他頭一次看到外面屍體橫陳的景象，知道自己病中預估的那個慘狀仍是不夠。現在別說信息隔絕，能不讓病源四處肆虐已經不易，更別提從大家那裏各自得到消息。

無異頭一個擔心爹娘，其次是來得不是時候的安尼瓦爾與行蹤飄忽的夏夷則。夏夷則住在城外應是早得了風聲，危險最低。他思忖一下路線，先就近到客棧，見安尼瓦爾一個大漢好端端地把自己隔離在客棧房間裏憋屈得要發火，心中第一塊石頭算是就此落地。安尼瓦爾見到他同樣驚喜，可二人來不及敘舊，無異便匆匆說了一句“我什麽事也沒有，現在要去看爹娘，改天再來細講”而離開他。兵荒馬亂、風風火火的程度絲毫不亞於戰爭年代。

定國公府則是已死了兩名下仆，雖然吉祥如意仍生龍活虎得可恨，一見到少爺來了便哭天抹淚，說夫人病得重，怕是熬不過這兩天。無異被他們嚇得登時血液就要倒流，樂紹成早已雙眼通紅，看到無異第一反應，“異兒，你怎麽這樣瘦？”

無異忙亂之中自知道撿重要的說，“爹，我也病了，但好了。這個病能治，兒子就是帶藥方回來的，快給娘煎上。”

短短兩句話樂紹成亦跟著大悲大喜了一回，最後顧不得那許多，只是語無倫次地吩咐廚房一切照做。無異已不怕傳染，看到傅清姣病得臉色發灰，他眼眶子又熱又濕，仍作強顏歡笑。

無異自個餵了傅清姣吃這一回藥，藥是謝衣琢磨一晚上之後重新改過的，沒有他吃的最初的版本那樣苦，可也不見得是人吃的東西。傅清姣吃一碗倒吐了半碗，無異再焦急也得有耐心，換一碗直至餵足了量，他拭去娘親嘴邊的藥渣。

傅清姣清醒些之後見到他第一句話亦是，“異兒，你……你瘦了許多。”

“娘親，你可不要說我了。”無異笑得一口牙都露了出來，“你快養好，再把兒子餵餵肥。”

傅清姣很微弱地搖搖頭，“娘不一定能好了……”

“兒子在這呢，娘一定會好的。”無異如同哄小孩一般哄著她，哄到最後，傅清姣仿佛信了一般睡下去。

樂紹成守在外面，著急地來回踱步，又不忍心兒子大病初愈便在這裏白天黑夜連軸轉，叫侍女鋪了被子，死活勸他回房睡一會。無異認定這病是個慢功夫，非得人時時看著不可。但他心裏老覺得還有哪沒放下，左思右想不得法，後來想明白，人也沈默了。

吉祥總在少爺身邊呆著，瞧出少爺還有旁的事在琢磨，大著膽子姑且一問。不問倒好，一問反給自己攬了個苦差。

無異很有威嚴地瞪著他，那氣勢不像小主子，更像老主子。最後連“叫你去你就去，萬一你病了我給你治”這種話都說了出來。吉祥只恨自己天生是個當奴才的，主子發話不敢不從，什麽“少爺您福大命大，小的不敢啊” 種種怯話最終也吞回肚子裏，沒有講。

他把自己口鼻裏三層外三層地裹了，膽戰心驚地往重疫區摸。重疫區不是別的地方，正是燕王府。

也無需他多說話，他將一包藥和藥方，以及少爺的親筆信一律交給了把門的侍衛。門衛都是機靈的，知道殿下最近對定國公府的人特別的重視，當下不敢怠慢往小管家手裏遞。

他們不清楚那時李簡已病得只剩一口氣在。老管家的兒子小管家剛沒了爹，又要沒了主子，正急得差點掉眼淚。小管家擅自在李簡床前拆開信，見裏面也無甚私人內容，只說此藥對疫病有奇效，立刻決定死馬當作活馬醫，吊住主子一口氣，剩下的事來日方長。於是這日混亂中格外有了秩序的，除了定國公府，還多了一個燕王府。

無異曾很猶豫他做這樣的決定是否正確。如果李簡這麽悄無聲息地死在疫病裏，於他和夏夷則而言怎麽看都只有好處，唯一的壞處就是丟了一條本可以挽救的人命。他後來找著機會把前因後果與謝衣全說了一遍，說完心頭先痛快一半，剩下一半是謝衣靜靜攬了他的脖頸，旁的未講，只道他做得很好。

無異便通透了，不再提及。

此時長安城裏正是到了被疫病完全占領，草木皆哀的時刻。

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