被陽光刺痛了，無異才不情不願地睜開眼，嘟囔了一聲師父怎麽沒叫我，而後看見房門半敞屋裏空無一人。饞雞在外頭唧唧唧地鬧，聽聲音是餓癟了肚子正在追著夏夷則討吃的。夏夷則哪有對付饞雞這種外幹中強的猛禽經驗，一惱閃身找無異來。“樂兄，你快把這只鳥領走，我可不管它了。”

無異見他狼狽地進臥房門，一手一支鮮嫩嫩的草莖手背上還沾著泥，心裏奇怪，“你手上是啥，夷則？”

夏夷則十分尷尬，顯得很冷淡地擡起手看了一眼，“哦這個，今天去市集溜達，半路碰見幾棵草靈力濃郁，采下來看看能不能派上用場。”

無異明白了，不再追問。把好容易洩了氣的饞雞捉過來放自己肩上。“師父呢？沒在外面？”

“謝前輩一大早就走了。我見你遲遲不起過來叫你的時候你就一人在這屋子裏睡，他沒跟你說去哪麽？”

“啊？他什麽時候走的？”

“不甚清楚。我起的時候他好像已經不在房子裏了。”

無異四下裏看看，沒有留言一類的東西，客廳或是廚房裏也沒有。他本能地覺得這事情不太對。與謝衣一同生活有日子了，謝衣從來沒幹過不打招呼一聲不吭地跑出去很久不回來這種事。“怎麽，樂兄當真不知情？”夏夷則跟著有些著急。

“確實沒印象。”

無異搜尋起了記憶，蛛絲馬跡一點點浮現出來。“這樣說來，前夜隱約感覺師父睡著半截出去了一趟，昨天早上醒的時候師父還在，便當小事忘了。難道與今天這狀況有關聯？”

“或許等等謝前輩就回來了。”夏夷則安慰他，“沒準他覺得不是大事，才未與你說。”

他反倒提醒了無異，無異一凜，臉色沈下去。“對……他覺得不是大事，甚至有可能他計劃著還能在我醒之前回來。——然後耽擱在什麽地方了。夷則，你說會不會是這樣？”

他看向夏夷則，對方無法否認，無異嘆氣，“罷了，幹猜不是辦法，我和饞雞出去找找。”

他們幾乎是猜得挺對。謝衣此刻不是不能立刻回去，他想著日上三竿無異再能睡也醒了，必定正四處著急地尋他。謝衣別的不敢說，自己徒弟那點說有不算有、說沒不算沒的心思還是知道的。

可惜偏巧他清晨順著口訣一路追蹤時撞見了冤家。本低頭跟著追蹤術走，卻被截擊了一個冷不防。“看來破軍祭司大人亦覺得大祭司還活著。”一個冰塊似的嗓音叫住他。

術法沿著痕跡能找到的最遠也就在這裏了，謝衣擡起頭來前心念轉了半圈。“閣下是？”他未見到人先開口，待到見了，又有七八分的譜。

面前的冰塊倒是好形容，長了張沈夜的臉，多出幾根毛刺的亂長發，說話語氣又像瞳。對方交叉起手指自報家門。“鄙人沈川。”

就是有這種光靠名字便無需多說的自我介紹，看上去他就是沈家曾經留著給沈夜做備用品的那一位，從樣貌說亦與無異的描述相符。謝衣明白了，擡手露出他拿著的吊穗。“那麽，這東西莫非是沈大人故意叫謝某看見的？”

就跟沒聽見這問題似的，沈川不置可否，只是盯著謝衣看。“大人瞧上去氣色不錯，想必傷是大好了。”

既然對方打定了要照著他的游戲規則說話，謝衣無法，欠信息的是自己這邊，只得回答。“托福，謝某撿回一條命。”

沈川點點頭，“若大祭司看到大人一定也如鄙人一般欣慰。”

好在繞來繞去繞不出個沈夜，謝衣心中有所動搖，面上還盡量做了不露聲色，“他果然活著？”

沈川既不肯定也不否定，只是反問，“如果大祭司當真活著，大人您預備如何？”

“那要看他在做什麽，又預備如何做。”

“假若什麽都不做？”

“那便與沒有一樣了，謝某永遠記他往日為師的恩情。”

沈川思忖了一會，似乎很滿意這個回答，謝衣卻並不希望到此為止。他有實力有資本，見終於輪到自己於是把話說得格外直了一些：“沈大人可是想取而代之？”

沈川喉嚨裏發出笑聲。

“破軍祭司大人，從古至今，做烈山部的大祭司哪裏能得半分好處？這是沈家的義務和責任，不是沈家情願。大祭司這位子是牢籠，做備用品本身便幸又不幸，假如有的選，鄙人情願一生碰都不碰。”這話好像在他心中盤桓已久，終於找了個對象可以講一般，講完一臉釋然。

“如此是謝某問得唐突，沈大人莫要見怪。”

“不必客氣。反倒鄙人有一事一直想聽破軍祭司給個答案，你為流月城可算是費盡了心力，最終這樣下場亦談不上好壞，究竟為何？你愛他嗎？”

“愛？”謝衣皺起眉頭，“這樣說未免太離譜了。”

“那如何講？”

謝衣不情願地笑笑，“此事細道實在麻煩。沈大人便精簡著聽罷：謝某從他那裏學到的理想與信念並非是他本意，他也從未預見到自己會將謝某教成這個模樣，但那些理想與信念在謝某心中卻變成真的了。”

“他為了城主保護這一城，哪怕入歧路；謝某為了他做同樣的事，又不願走上魔道。結果謝某與他分道揚鑣，卻仍記得這一座城。”

沈川啞然，“說著雖短，可當真不精簡。”

“抱歉，”謝衣彎起眼睛，“本如同前塵虛空一場談不上好壞的夢，謝某只想確認他生死，確認過了便放下而已，此後再不想過問。”

他自己心中其實一向不大清明，他對沈夜是什麽，反過來沈夜對他又是什麽。後來謝衣見到無異便明白了，那小子能為了他不細究好壞虛實，只因為相信他的師父心裏那桿秤與他相同；沈夜也能為了流月城走火入魔，只因為從對抗生出來的執著到終末成了不擇手段。

謝衣不一樣。他幼時既不被縱容也不被束縛，沒有追逐過或掙脫過，所以不了解一門心思追逐或掙脫要消耗何等心力，他真的把心力給他人，給所有人，而非唯一的天邊一顆星辰。

沈川顯然更容易成為沈夜的理解者，因此話到他這裏總要扭曲八分。“既已放下，何必確認？確認過了，又怎麽放下？”他喃喃道。

謝衣一怔，覆釋然，“沈大人說的對，原是謝某愚鈍。”

二人一來二去劍拔弩張地客氣了一會，終於沈川一臉目的已經達到的樣子轉身欲走，這回成了謝衣攔他。“沈大人且慢。”

對方就像聽不見他說的話似的，依舊步伐蹣跚向前。謝衣不能讓他就這麽擅自走了，擡起手繞幾圈，幾枚葉子飛成刀片沖著沈川背後飛去，迫使沈川不得不回過頭來擋下。“大人還有舊想敘？”沈川又變回了一個冰塊。

“敘舊還不敢。謝某只想問問，”他看向已織過三分的結界，語調森然，“——這結界恐怕並非與沈大人無關吧？”話說得客氣，就更顯得內容直接。

沈川唇邊露出些譏諷，令他與沈夜異常相似：“大人有何想法，又待要如何做？”

謝衣搖頭，“自然是阻止。我族人早已命途多舛，為何還要強加上這一遭？”

語畢，謝衣先行結了印。這並非是一場不可避免的戰鬥，而且依照謝衣原先的性子也不喜歡主動挑起事端。但今日節奏被對方掌控久了令他不快，況且就這麽令沈川走，不僅吊穗的線索斷了，連結界的事亦要重新等待時機。謝衣還沒慢性子求穩妥到那個程度，反正雙方均無殺意，不如先打一場探探虛實。

沈川似乎對他還能不能打很有興趣，擡起手臂在二人中間的半空中撞出火花，就算戰書已定。他的術法與沈夜同宗，而謝衣是沈夜的徒弟，加之謝衣最近得了魔氣將盡回光返照的力量，一時居然勝負難分。

表象如此，謝衣卻漸漸覺出對方並未出全力，而自己少了偃甲自然也差上一大截，可是打著打著不妙的還是自己這方——沈川不是白白背了大祭司候補之名，看著散漫，實則威勢陰冷，謝衣暗暗佩服。

他額頭濕出了汗，而沈川毫無收手之意，戰書是謝衣先下的，他存心報覆，饒有興致地想看究竟誰先耗盡。謝衣疲於應付亦找不出空隙逃跑，正是漸漸進入死局之處，傷過的身體根基不穩便越發凸顯出來。

他正無法可解，忽然從山中憑空沖出一只大鳥，大鳥嘶鳴一聲，白光夾著藍光一道沖著沈川飛過來了。沈川一楞，收手側仰堪堪避過，還未等站穩下一招已然來到。這回是大鳥上那個人形裹著怒氣打來的，碧色泛金，一路上樹杈子被削飛無數，如同木頭撒的花一般紛紛揚揚下起了雪。

沈川張開甲胄硬擋，臉上還是被劃開兩道口子。真是剛猛，他暗嘆。只見那人翻身從鳥背上下來擋在謝衣面前，一對少見的淺色虎眸瞪著他，在墜落的木花裏像是早已見過百死的穩健。

沈川忍不住後退一步。他看著對方實力未見得比謝衣一半，卻生生漫出恐懼，這恐懼遠甚面對謝衣時。——可那是為何？這小子年紀輕輕，神色竟如同曾經扛過了生離死別？

他定定心神，想起崔逸然前日說過的話，抱臂站了而後話不沾地地開口。“哦，這位定是傳聞中破軍祭司大人收的那位西域愛徒。”

無異只瞪著他。謝衣方面不改色地調勻了氣，擡手令無異退後。“劣徒冒犯了，還請沈大人不要見怪。”

“怎麽能算冒犯，倒教鄙人長了見識。烈山部術法來源於神農之力，原先屬木，金木又相克，他竟能融合二者，實在不簡單。”

“這無非因為他是個普通凡人，不懂規矩罷了。”謝衣竟笑笑。

這是沈川頭一回看見謝衣笑，本來不打緊，他此刻忽然意識到早在傳聞裏謝衣是如何一個形容優美、天賦卓絕的男人，也難怪表兄指定他為繼任，牢牢把著他不肯放不肯饒，他死了還要從黃泉中硬拉他回來，甚至做下許多錯事。可惜的是這種占有欲通常與愛沒什麽關系，表兄，你畢竟是傷害了他人。

沈川背起手指指東方，“鄙人就住在市集邊上一處竹林溪水旁，破軍祭司大人若有何指教，隨意前往便可。”他說完不待謝衣回答，原地畫個陣隱去了。

竹林溪水？他不住沈家麽？

謝衣生出百般疑問，但過了一會見他確實已經離去，一時放棄決定先回過頭來顧無異，無異正收了架勢，站在饞雞旁邊死擰了眉毛似在生氣。謝衣知道他一早醒來不見自己又愁上了。“無異？”他輕聲喚，反正那小子拿他總是沒轍的。

不過反過來說，他拿那小子更沒有轍。比如在饞雞刷啦一聲扇翅膀的聲音過後無異登時就席地一坐，像是滿肚子問題不知道挑哪一個開頭。最後他問，“師父，你怎麽對上他了，他真姓沈？”

謝衣點點頭，“他叫沈川，我記得是有這麽一號人，是沈夜姑姑的兒子還是如何來著……隨母親姓，也不知該叫堂還是叫表。”他為了防止無異劈裏啪啦往下審自己率先說起來：“無異，你方才出手也太危險了，他絕不弱於沈夜，萬一跟你對上有心殺你，你怎麽逃啊。”

“不管。”無異微微耷拉了眉，“我是來找師父的，誰礙我眼我打誰。”

三兩句間他倒沒如謝衣所料列質問，而是繃起反骨。這徒兒一向懂事過頭，忽然轉了模樣謝衣看著新鮮又無奈，只得軟言往外繞，“無異，他是不是你那天看見的與道士施法的男人？”

無異點點頭，什麽都沒說。

饞雞拿爪子刨了刨地，似是在催促他們快點上來好回去。謝衣確實累了，心一穩下來全身都冒虛汗。無異看在眼裏還是沒說話，拉著謝衣大闊步上了饞雞的身，坐下來時牢牢圈了謝衣的身體像是圈個枕頭，謝衣不敢掙，他自然也沒放的意思。

既然占了便宜做著混蛋事，無異不能脾氣鬧太久話也沒一句。飛到半路他終於悶聲開口，“師父這兩天半夜是循著那玩意的氣息找沈夜去了？”他想得挺明白。

謝衣心說虧他留神了琢磨得出來，這小子心細如發，不能瞞又不能得罪，只“嗯”了一聲。隨後又覺得自己不提他也不會提，只好自己先說，“你氣我去找他？”

無異看樣子還板著臉，“不是氣師父去找他，是氣師父把我甩了，連這種小事都要故意瞞著我。我還當師父多少已經不拿我當外人了呢。”

謝衣一怔，“我……並未拿你當外人啊？”

“……這還不算？”

“自然不算。”謝衣心說要是當你外人現在早一肘子揍過去了，哪能由著你在這折騰，“此事不確定性太大。就如同人家說了這湖裏沒有魚，我卻偏要釣，我能讓你陪著我做無用功麽？”

“釣個魚而已有何不可。”無異話軟下來，還是好哄。

他一低頭，唇便在謝衣脖子上貪婪地停了會，仿若他自己是個米缸子，一回填滿能吃好幾天，現在餓了又跑謝衣這討米來了。謝衣剛下去一層汗，此刻滿身寒毛又發直，動不能動大氣不敢出。饞雞一個急轉彎拯救了他，那小子心滿意足地離了去，半句話沒講。

謝衣有點不痛快，他說不出來什麽地方不痛快，最後跟著不說話。

“師父，哪傷著了麽？”過了許久，無異忽然問。

“沒有，好好的。”謝衣後來答，對著天空一陣發困。

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