第五十二章 鼻梁吻。
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自海州水患起,城中富戶相繼離開海州避難，往來商旅越來越少，煙雨樓的生意也遠不及從前。
為了趁花魁生辰大賺一筆,煙雨樓樓主和對街酒莊聯合籌劃了一場品酒會。酒莊出酒，煙雨樓出場子,賺來的銀子三七分成。煙雨樓雖然只拿三成，但喝醉留宿的客人要按例收過夜費,自然也少不得賺。
城中因水患沈寂太久，難得見到這樣熱鬧的盛會。又因著酒水出自酒莊,不是什麽金貴的酒,不少人都趕來煙雨樓湊熱鬧,三文錢一碗濁酒，就算在品酒會上拿不到名頭,也能跟著樂呵樂呵。
楚卿和蕭絳在煙雨樓前相繼下馬，二人衣著不俗，氣宇出塵,自是一下馬就引來樓中姑娘們的圍觀。二層鶯鶯燕燕的姑娘們搖著手帕朝二人招呼：“二位公子，進來玩啊！”
蕭絳頓時眉頭擰成了一團。
楚卿失笑：“王爺,現在回去還來得及。”
蕭絳不理她，大步流星地朝裏走。
煙雨樓一層大堂中央搭起一方圓臺，臺上鋪著紅毯,四方掛起紅綢。臺下依次向外布置座位，越靠近中央圓臺的位置價格越高。
舞妓已在臺上跳起開場舞，前來參會的客人按需入座。楚卿二人一進門,樓裏的老鴇閱人無數，一眼看出蕭絳身份不俗，二話不說,直接過來殷切地招呼。
“二位公子也是來參加品酒會的嗎？瞧著不像本地人，沒來過我們煙雨樓吧！”老鴇捏著帕子，笑吟吟道，“我們樓裏的姑娘都是一等一的美人，二位公子用不用奴先介紹介紹？”
蕭絳面色冰冷：“你們花魁在哪？”
老鴇被他冷眼看得一哆嗦，心下生疑，僵硬笑道：“呦，公子可嚇著奴了，怎的尋姑娘還跟官府查人似的？”
楚卿忙把蕭絳扯到身後，找補道：“媽媽您別介意，我兄長第一次出來玩，他這人一害羞就擺臭臉，不是生氣，就是看著樓裏姑娘太美，不知道如何自處了。”
話音未落，身後傳來寒意。楚卿回眸，只見蕭絳冷冰冰盯著自己，仿佛她再胡說八道，他就能把她從煙雨樓拎出去。
楚卿抿了抿唇，後退半步低聲提醒：“姑娘不是像你這麽找的，這麽兇，給錢人家都不陪你。”
蕭絳宛如沒聽見，面色不動，直接掏出一袋銀子丟給老鴇，冷冷重覆：“你們花魁在哪？”
沈甸甸一袋銀子砸在懷裏，老鴇眼睛頓時亮了，態度一百八十度轉彎，瞬間變了笑臉：“公子要找玉蘭啊，玉蘭在呢，就在二層，奴帶您上去。”
蕭絳從楚卿身前繞過，偏頭看她，微微勾起唇角，仿佛在說：看見了嗎？你所說的不行，只是銀子不到位。
楚卿：“……你有錢了不起嗎？”
老鴇抱著銀袋子滿臉欣喜，直接繞過楚卿，笑呵呵地準備拉蕭絳的胳膊上樓。哪料蕭絳眉頭一皺，如同躲臟東西一般避開她的手，徑自登上了樓梯。
楚卿忙上前賠不是：“我家兄長有那個潔癖，矯情，媽媽別跟他計較。”又做了個請的手勢，“煩請媽媽帶路。”
煙雨樓的花魁名喚玉蘭，據說清麗出塵，一手琴藝更是冠絕海州。老鴇帶著蕭絳二人抵達玉蘭屋外，悠揚的琴音順著廂門傳出，只覺餘音繞梁，空谷傳響，令人心曠神怡。
老鴇不解風情地叩門：“玉蘭，有客人要見你。”
琴聲恰然而止，片刻，一名小丫鬟拉開了廂門。
暖風順著半掩的小窗從廂房內吹出，帶著一陣清淡的白玉蘭香。微風揚起屋內暖黃色的紗帳，隱隱約約間，映出紗帳後坐在琴桌旁的女子。
那女子未起身，只低低頷首：“玉蘭見過二位公子。”聲音如泉水擊石，清甜悅耳。
“不愧是花魁，果然不同凡響。”楚卿忍不住感慨，轉而看向蕭絳，蕭絳卻面色平平，睨她一眼：“你是來辦公事的。”
楚卿白他一眼：“不解風情。”
玉蘭坐在紗帳後，不疾不徐地開口：“請問二位公子是哪位要找玉蘭？”
楚卿指了指蕭絳：“他付的銀子。”
玉蘭吩咐丫鬟：“請那位公子進來吧！”
蕭絳冷聲開口：“我只問你幾個問題，問完就走。”
玉蘭道：“不合規矩。今日是玉蘭的生辰，媽媽舉辦品酒會，旨在選出今日品酒會出價最高者與玉蘭一同慶賀生辰。然眼下品酒會尚未開始，媽媽已將二位公子帶上來，定然是二位公子的出價遠超媽媽的預期。公子付了銀子，玉蘭豈有讓公子白來一趟的道理。紗帳內的十二盅酒，玉蘭得陪公子飲完。”
蕭絳向楚卿投去困惑的目光，低聲問她：“為何本王付了銀子，她反倒可以要求本王？”
這和葉安昨夜給他講的規矩不太一樣。
楚卿忍笑：“各處花樓都有自己的宰客門路。玉蘭姑娘今天這出戲，應該是方才那老鴇安排好的。十二盅酒，誰喝誰懵，等喝得不省人事，一覺睡下去，你以為你沒做什麽，老鴇可不會放過你。到時候‘與花魁一夜春宵’的帽子叩下來，那銀子的數目可就不是王爺方才丟出去那些了。早說了你不懂，你還不信。”
蕭絳睨著她，目光帶著考究：“看來你懂得不少。”
楚卿不語，心道：還不是你們男人人傻錢多好忽悠嗎？
說起來，若非熟谙這些經營門路，五年前，楚卿也不會幫蘇蘭橈度過海雲端的危機，和她相識成為摯友，也就不會有後來蘇蘭橈幫她偽造身份，科考入仕的後續。
蕭絳沒心情進去飲酒，打算隔著簾子直接問。楚卿把他攔了下來：“你身上有傷，不宜飲酒。我去吧，十二盅美酒，不喝白不喝。”
說著，徑直走進了簾帳。
丫鬟給蕭絳搬來椅子，讓他坐在簾帳外等。
楚卿入內，玉蘭欠身行禮：“玉蘭見過公子，敢問公子如何稱呼？”
楚卿溫和笑道：“姓楚，家中行二，姑娘可以叫我楚二公子。”
玉蘭低頭笑了笑：“煙雨樓倒是許久沒迎來像公子這般謙和有禮的客人了。公子喜歡什麽曲子，玉蘭彈給您聽。”
楚卿看向玉蘭搭在琴上的手，暖黃色輕紗長袖隱隱約約遮住手腕，卻依稀可見手腕上有道道青紫的抓痕。
煙雨樓比不海雲端，海雲端是賣藝不賣身，又有蘇蘭橈庇護，坊中姑娘不會受客人欺負。可煙雨樓不同，“花魁”二字聽著好聽，說到底還是身不由己的苦命人，自古為美人一擲千金的能有幾人？就算有，也不過是借此彰顯自己財力過人罷了。
玉蘭興致缺缺，手腕又有傷，楚卿擺了擺手，道：“不必彈了，我就問你幾件事。”
玉蘭頷首：“公子請講。”
楚卿打量著琴座旁的酒，拿起一杯一飲而盡，烈酒割喉，她緩了一陣才開口：“我和我兄長是從外地來的，聽聞海州近來情況不太好，你們煙雨樓的生意也不比從前了吧？”
玉蘭輕聲道：“回公子的話，的確不比從前。”
倒是知分寸，不肯多說半句。
楚卿又道：“如今這生意確實不好做，別說你們，我和我兄長近來跑商也是一直虧錢。半月前還有一夥外邦人騙了我們兄弟倆一筆銀子，可叫我們虧了一大筆。”說著，楚卿擺出苦悶狀，又一連飲下兩盅酒。
那酒極烈，不同於松醪酒，喝下去品不出滋味，只覺得割喉，實在不好喝。
楚卿忍下喉嚨間火燒火燎的刺痛，長嘆道：“愁啊，那五萬兩銀子可是我們兄弟裏幾年的積蓄，就這麽叫人騙了去，讓我們老爹爹知道，還不得把我倆的腿打斷。”
玉蘭柳眉微蹙，似有話要說，但有些糾結，不知該不該開口。
楚卿也沒急著再說別的，開始自顧自飲酒，一杯、兩杯、三杯，酒勁上湧，不知不覺紅了臉，如同借酒消愁一般，竟開始默默抹眼淚。
玉蘭瞧著心疼，忍不住勸道：“公子，別喝了，傷身體。”
楚卿伏在琴案上擺擺手：“我知道你們這的規矩，我不把這十二盅酒喝完，你們媽媽要為難你的。”
玉蘭目光一顫，來煙雨樓尋歡作樂的人也會在意她們這些青樓女子的感受嗎？
“公子，”玉蘭思量一瞬，低聲問，“你確定你丟的銀子是五萬兩嗎？”
楚卿埋頭倒在琴案上，玉蘭也就沒看見她勾起的一抹淺笑。她只覺得這位公子不似尋常客人粗魯，溫和謙恭又心善，倒也不是不能幫幫他。
玉蘭糾結著，楚卿又長嘆一聲，滿面愁容地再次飲下一杯酒，道：“那五萬兩銀子都是我和兄長一筆一筆跑出來的，這麽多年的積蓄，怎麽可能會算錯。罷了罷了，不提這傷心事。”
玉蘭看著伏在琴案上借酒澆愁的少年，不由心軟幾分。她倒是確實見過一隊攜帶五萬兩巨款的外商，但那些人看著不一般，她怕惹禍上身，不敢貿然提起。但如果那日她偶然聽見的對話，只是欺詐銀子這樣的事情，那告訴給受害的苦主，應該也不會惹來麻煩。倒在琴案上的少年已然頭腦不清醒，卻依舊沒忘十二盅酒不喝完她會受罰的事情，她冒險幫他一次又何妨呢！
“公子，”玉蘭低聲開口，“其實，我可能見過騙走你銀子的人。”
楚卿動作一頓，從琴案上爬起來，紅著眼眶問：“真的？在哪？是什麽樣的人？”
玉蘭道：“半月前，就在這，是一群外邦人，他們長得和我們大靖人很像，但他們說的話，我聽不懂。有一個我們大靖人接見他們，是個年輕人，那人應該是哪家大人的下屬，我看見他離開煙雨樓後上了一架馬車，馬車裏的人我沒看清，但看身形，是個中年男人。”
錯不了了，馬車裏的人應該就是李魏。
楚卿又含含糊糊地問：“啊？那你看見我的銀子了嗎？五萬兩啊！他們給我運哪去了？”
玉蘭思量道：“這個我不太清楚，但他們確實提到了‘五萬兩’白銀。那些外邦人個子不高，穿著我們大靖人的衣裳，但摘下帽子後，前額禿頂，後腦紮著一個小揪，看著挺奇怪的。”
楚卿皺了下眉，竟是東瀛人？
海州臨海，有東瀛商旅出入倒也正常。但李魏作為海州知府，由他秘密接見的東瀛外商，身份只怕不會那麽簡單。再加上那失蹤的五萬兩災銀，楚卿心底一寒，難不成李魏勾結外敵意圖造反？
李魏素來行事謹慎，不會暴露太多信息，楚卿知道眼下的線索已經是玉蘭能說出的全部了。
琴案前還有六盅酒，楚卿看了一眼，實在不想喝了，直接起身將剩下的酒順著窗戶倒進了窗外的後院花園裏。
玉蘭這才後知後覺，看向楚卿：“你沒醉？”
楚卿紅著臉，笑了笑：“醉了，沒完全醉罷了。”語罷，朝玉蘭抱拳，“姑娘，有緣再見！”
蕭絳一直在外面等著，見紗帳內的人跌跌撞撞走出來，下意識起身相迎。
紗帳被猛得掀開，從紗帳內跌出來的人直直撲在蕭絳肩頭，撲面而來一陣酒氣。
“怎麽喝這麽多？”蕭絳任由楚卿扒在自己身上，卻不伸手去碰她。
楚卿埋在他肩頭嘀嘀咕咕念著：“美酒，美人，不喝，不識擡舉！”
蕭絳後退半寸，把搭在自己肩頭的胳膊轉移到手臂上，用一條胳膊牢牢支撐住搖搖欲墜的身子。
“你喝醉了。”蕭絳蹙眉道。
楚卿大手一揮：“沒醉！”甩開蕭絳的手，撲通砸在了門上。
門外守門的丫鬟拉開門，順勢攙扶住楚卿，樓下的老鴇見狀也忙上來查看情況。
“哎喲我的小公子呦，醉成這樣就別折騰了，回房裏歇息一陣再走吧！”說著，給兩名扶著楚卿的丫鬟使眼色，示意二人將楚卿拖回玉蘭的房裏。
“放手。”一聲低喝從身後傳來，蕭絳走上前，從兩名丫鬟手中奪回爛醉如泥的楚卿，滿眼怒色，“滾。”
蕭絳將人打橫抱在懷裏，一路下樓、出門，然後登上了馬車。煙雨樓是順利走出來了，楚卿卻不知道她這酒該不該醒了……
回程路上，車馬顛簸。
楚卿被放在馬車的軟墊上，枕著蕭絳疊成枕頭的外衣。她睜開眼睛看看馬車裏的情況，卻始終感覺到一個灼熱的目光看著她。從煙雨樓到海州府衙兩刻鐘的車程，那視線竟是從未離開過。
酒勁可以藏住楚卿發紅的臉頰，讓她越來越急促的呼吸有了一個合理的解釋。緊閉的車廂內盈滿酒氣，燥熱不安、撩人心弦。
短短兩刻鐘，仿佛幾載春秋般漫長。直到馬車在海州府衙前停下，楚卿才感覺到那股灼熱的視線從自己身上移開，她也才終於松下了一口氣。
正準備睜眼，忽然，她感覺到有人朝她走了過來。
那人動作小心翼翼，幫她捋開額角的發梢，又順平衣擺，才終於朝她伸手。
楚卿周身一僵！
完了，蕭絳以為她還昏著，這是要抱她下去了。
不行，她現在一身男裝，讓沈將軍一行人看見像什麽樣子？她忙睜眼：“王爺，我醒了，醒了。”
蕭絳頓住一瞬，霎時紅了臉：“你沒醉？”
楚卿尷尬笑笑：“我不裝醉，煙雨樓的老媽媽沒那麽容易放我們走。只有我喝了酒，如她所願醉了，卻獨獨沒有留宿，她才沒理由借此責怪玉蘭姑娘。我不是有意瞞你，我錯了。”
楚卿扯著蕭絳的衣袖，搖了搖：“真錯了。”
“胡鬧！”蕭絳耳根紅得如同被火燎過，話也不多說一句，直接拂袖而去。
蕭絳回府後，就把自己關在書房裏看公文，葉安給他送午膳，他也不肯吃。
楚卿也不知道玉蘭說的情況蕭絳有沒有聽清楚，公事為重，她只好硬著頭皮叩開了蕭絳的書房房門。
蕭絳放下手中的筆，擡眸看她一眼：“酒醒了？”
楚卿揉了揉額角：“嗯，好多了。”
其實沒有，多少還有些頭暈，這酒後勁太足，她現在覺得自己比剛回來的時候還要暈了。所以她才急著來見蕭絳，不然萬一一會一頭醉倒在地，一覺起來什麽都不記得，這一趟就白折騰了。
楚卿捧著一盒點心走進來，坐在書案前雙手托著下巴，有氣無力道：“我來和你匯報情況，方才那酒後反勁，有點上頭了，我說完就走。”
蕭絳眼底神色明顯溫和許多：“頭疼嗎？”
疼，但楚卿不說，她逞強笑道：“我酒量好著呢！”
蕭絳看她一眼，有些無奈：“你先回去休息，玉蘭的話我都聽見了。我讓葉安給你煮了醒酒湯，你回去睡一會，醒來就能喝了。”
楚卿沒什麽力氣，直接趴在了書案上，指尖推了推食盒：“喏，葉安說你不吃飯，我給你買了點心。”
蕭絳點頭：“好，我待會吃，你先回去吧！”
楚卿不答應，顫顫悠悠打開食盒，拿出一塊玫瑰餅遞給蕭絳：“我不回去，我看著你吃。”
蕭絳接過玫瑰餅，無奈道：“你醉了。”
“胡說，才沒呢！”楚卿伏在書案上，已經坐不直身子了。
蕭絳無奈搖頭，看她現在的樣子才是真的醉了。
他朝外喊道：“葉安。”
沒人應。
哦對，葉安在煮醒酒湯。
“葉危。”
葉危和沈將軍去了軍牢營。
蕭絳喊不來人，只好起身將楚卿暫時抱到自己的床上休息。
楚卿倒也不鬧，任由他抱著將她在床榻上安置好。蕭絳替她蓋好被子，準備去找葉安叫郎中，轉身間，衣袖被人輕輕扯了兩下。
躺在榻上的人臉頰粉紅若春桃，微瞇著眼睛搖了兩下他的衣袖，喃喃念著：“蕭絳。”
酒意讓她的聲音有些綿軟，拖著一點點尾音，像是在撒嬌。
蕭絳無奈坐回床榻邊，又聽她語氣溫柔地小聲呢喃：“蕭絳，好好吃飯，別總折騰自己。該喝藥就喝藥，不許嫌苦。還有，不要什麽事情都自己擔著，累了就把那些公務放一放，身體才是第一大事。”
因著酒意醺醺，話說的東一句西一句，含含糊糊，也沒什麽邏輯。可蕭絳將每一字、每一句都聽得真真切切，聽進了心裏。
他笑：“好，聽你的。”
他忍不住輕輕搭上那雙纖細白皙的手，掌心的熱度傳上來，燙得他指尖一顫，忙收回手。
他在做什麽？
趁人之危嗎？
楚卿一直抓著他的袖子，被他忽然抽手的動作吸引了註意。她擡眸看向蕭絳，盯了半晌，不知因何，撲哧一聲笑了出來。
蕭絳不明所以。
楚卿笑道：“你看看你，這麽大的人了，吃塊玫瑰餅還能吃到臉上去？”
蕭絳下意識摸了摸嘴角，又察覺不對，他沒吃那塊玫瑰餅。
楚卿朝他勾了勾手指：“不在那，你過來。”
蕭絳被她說糊塗了，楞楞低下頭。
楚卿吃力地撐起身子，擡起手，指尖落在蕭絳的眉心，然後一點點向下，最後停在鼻梁與眼角指尖的位置，輕輕撓了撓。
“哎？”楚卿皺了下眉，“怎麽擦不掉？”
蕭絳這才反應過來，有些哭笑不得——那是他的痣，不是什麽玫瑰餅碎末。
“別鬧了。”蕭絳輕輕拉下楚卿的手，扶她躺下好好休息。
楚卿卻蹙著眉頭盯著他，忽而，她搭住蕭絳的肩膀。
鼻息一瞬間靠近，柔軟的唇落在鼻梁上。
蕭絳一瞬怔住，沒等反應過來，便覺得有什麽溫軟的、濕潤的在他的鼻梁一側輕輕點了一下，一觸即分。
思緒在瞬間繚繞成亂麻，心跳咚咚作響，足以掩蓋窗外的聲聲蟬鳴。
榻上的罪魁禍首卻坦然地舔了下嘴角，如同回味一般，心滿意足笑了笑。
“嗯，甜的。”
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為了趁花魁生辰大賺一筆,煙雨樓樓主和對街酒莊聯合籌劃了一場品酒會。酒莊出酒，煙雨樓出場子,賺來的銀子三七分成。煙雨樓雖然只拿三成，但喝醉留宿的客人要按例收過夜費,自然也少不得賺。
城中因水患沈寂太久，難得見到這樣熱鬧的盛會。又因著酒水出自酒莊,不是什麽金貴的酒,不少人都趕來煙雨樓湊熱鬧,三文錢一碗濁酒，就算在品酒會上拿不到名頭,也能跟著樂呵樂呵。
楚卿和蕭絳在煙雨樓前相繼下馬，二人衣著不俗，氣宇出塵,自是一下馬就引來樓中姑娘們的圍觀。二層鶯鶯燕燕的姑娘們搖著手帕朝二人招呼：“二位公子，進來玩啊！”
蕭絳頓時眉頭擰成了一團。
楚卿失笑：“王爺,現在回去還來得及。”
蕭絳不理她，大步流星地朝裏走。
煙雨樓一層大堂中央搭起一方圓臺，臺上鋪著紅毯,四方掛起紅綢。臺下依次向外布置座位，越靠近中央圓臺的位置價格越高。
舞妓已在臺上跳起開場舞，前來參會的客人按需入座。楚卿二人一進門,樓裏的老鴇閱人無數，一眼看出蕭絳身份不俗，二話不說,直接過來殷切地招呼。
“二位公子也是來參加品酒會的嗎？瞧著不像本地人，沒來過我們煙雨樓吧！”老鴇捏著帕子，笑吟吟道，“我們樓裏的姑娘都是一等一的美人，二位公子用不用奴先介紹介紹？”
蕭絳面色冰冷：“你們花魁在哪？”
老鴇被他冷眼看得一哆嗦，心下生疑，僵硬笑道：“呦，公子可嚇著奴了，怎的尋姑娘還跟官府查人似的？”
楚卿忙把蕭絳扯到身後，找補道：“媽媽您別介意，我兄長第一次出來玩，他這人一害羞就擺臭臉，不是生氣，就是看著樓裏姑娘太美，不知道如何自處了。”
話音未落，身後傳來寒意。楚卿回眸，只見蕭絳冷冰冰盯著自己，仿佛她再胡說八道，他就能把她從煙雨樓拎出去。
楚卿抿了抿唇，後退半步低聲提醒：“姑娘不是像你這麽找的，這麽兇，給錢人家都不陪你。”
蕭絳宛如沒聽見，面色不動，直接掏出一袋銀子丟給老鴇，冷冷重覆：“你們花魁在哪？”
沈甸甸一袋銀子砸在懷裏，老鴇眼睛頓時亮了，態度一百八十度轉彎，瞬間變了笑臉：“公子要找玉蘭啊，玉蘭在呢，就在二層，奴帶您上去。”
蕭絳從楚卿身前繞過，偏頭看她，微微勾起唇角，仿佛在說：看見了嗎？你所說的不行，只是銀子不到位。
楚卿：“……你有錢了不起嗎？”
老鴇抱著銀袋子滿臉欣喜，直接繞過楚卿，笑呵呵地準備拉蕭絳的胳膊上樓。哪料蕭絳眉頭一皺，如同躲臟東西一般避開她的手，徑自登上了樓梯。
楚卿忙上前賠不是：“我家兄長有那個潔癖，矯情，媽媽別跟他計較。”又做了個請的手勢，“煩請媽媽帶路。”
煙雨樓的花魁名喚玉蘭，據說清麗出塵，一手琴藝更是冠絕海州。老鴇帶著蕭絳二人抵達玉蘭屋外，悠揚的琴音順著廂門傳出，只覺餘音繞梁，空谷傳響，令人心曠神怡。
老鴇不解風情地叩門：“玉蘭，有客人要見你。”
琴聲恰然而止，片刻，一名小丫鬟拉開了廂門。
暖風順著半掩的小窗從廂房內吹出，帶著一陣清淡的白玉蘭香。微風揚起屋內暖黃色的紗帳，隱隱約約間，映出紗帳後坐在琴桌旁的女子。
那女子未起身，只低低頷首：“玉蘭見過二位公子。”聲音如泉水擊石，清甜悅耳。
“不愧是花魁，果然不同凡響。”楚卿忍不住感慨，轉而看向蕭絳，蕭絳卻面色平平，睨她一眼：“你是來辦公事的。”
楚卿白他一眼：“不解風情。”
玉蘭坐在紗帳後，不疾不徐地開口：“請問二位公子是哪位要找玉蘭？”
楚卿指了指蕭絳：“他付的銀子。”
玉蘭吩咐丫鬟：“請那位公子進來吧！”
蕭絳冷聲開口：“我只問你幾個問題，問完就走。”
玉蘭道：“不合規矩。今日是玉蘭的生辰，媽媽舉辦品酒會，旨在選出今日品酒會出價最高者與玉蘭一同慶賀生辰。然眼下品酒會尚未開始，媽媽已將二位公子帶上來，定然是二位公子的出價遠超媽媽的預期。公子付了銀子，玉蘭豈有讓公子白來一趟的道理。紗帳內的十二盅酒，玉蘭得陪公子飲完。”
蕭絳向楚卿投去困惑的目光，低聲問她：“為何本王付了銀子，她反倒可以要求本王？”
這和葉安昨夜給他講的規矩不太一樣。
楚卿忍笑：“各處花樓都有自己的宰客門路。玉蘭姑娘今天這出戲，應該是方才那老鴇安排好的。十二盅酒，誰喝誰懵，等喝得不省人事，一覺睡下去，你以為你沒做什麽，老鴇可不會放過你。到時候‘與花魁一夜春宵’的帽子叩下來，那銀子的數目可就不是王爺方才丟出去那些了。早說了你不懂，你還不信。”
蕭絳睨著她，目光帶著考究：“看來你懂得不少。”
楚卿不語，心道：還不是你們男人人傻錢多好忽悠嗎？
說起來，若非熟谙這些經營門路，五年前，楚卿也不會幫蘇蘭橈度過海雲端的危機，和她相識成為摯友，也就不會有後來蘇蘭橈幫她偽造身份，科考入仕的後續。
蕭絳沒心情進去飲酒，打算隔著簾子直接問。楚卿把他攔了下來：“你身上有傷，不宜飲酒。我去吧，十二盅美酒，不喝白不喝。”
說著，徑直走進了簾帳。
丫鬟給蕭絳搬來椅子，讓他坐在簾帳外等。
楚卿入內，玉蘭欠身行禮：“玉蘭見過公子，敢問公子如何稱呼？”
楚卿溫和笑道：“姓楚，家中行二，姑娘可以叫我楚二公子。”
玉蘭低頭笑了笑：“煙雨樓倒是許久沒迎來像公子這般謙和有禮的客人了。公子喜歡什麽曲子，玉蘭彈給您聽。”
楚卿看向玉蘭搭在琴上的手，暖黃色輕紗長袖隱隱約約遮住手腕，卻依稀可見手腕上有道道青紫的抓痕。
煙雨樓比不海雲端，海雲端是賣藝不賣身，又有蘇蘭橈庇護，坊中姑娘不會受客人欺負。可煙雨樓不同，“花魁”二字聽著好聽，說到底還是身不由己的苦命人，自古為美人一擲千金的能有幾人？就算有，也不過是借此彰顯自己財力過人罷了。
玉蘭興致缺缺，手腕又有傷，楚卿擺了擺手，道：“不必彈了，我就問你幾件事。”
玉蘭頷首：“公子請講。”
楚卿打量著琴座旁的酒，拿起一杯一飲而盡，烈酒割喉，她緩了一陣才開口：“我和我兄長是從外地來的，聽聞海州近來情況不太好，你們煙雨樓的生意也不比從前了吧？”
玉蘭輕聲道：“回公子的話，的確不比從前。”
倒是知分寸，不肯多說半句。
楚卿又道：“如今這生意確實不好做，別說你們，我和我兄長近來跑商也是一直虧錢。半月前還有一夥外邦人騙了我們兄弟倆一筆銀子，可叫我們虧了一大筆。”說著，楚卿擺出苦悶狀，又一連飲下兩盅酒。
那酒極烈，不同於松醪酒，喝下去品不出滋味，只覺得割喉，實在不好喝。
楚卿忍下喉嚨間火燒火燎的刺痛，長嘆道：“愁啊，那五萬兩銀子可是我們兄弟裏幾年的積蓄，就這麽叫人騙了去，讓我們老爹爹知道，還不得把我倆的腿打斷。”
玉蘭柳眉微蹙，似有話要說，但有些糾結，不知該不該開口。
楚卿也沒急著再說別的，開始自顧自飲酒，一杯、兩杯、三杯，酒勁上湧，不知不覺紅了臉，如同借酒消愁一般，竟開始默默抹眼淚。
玉蘭瞧著心疼，忍不住勸道：“公子，別喝了，傷身體。”
楚卿伏在琴案上擺擺手：“我知道你們這的規矩，我不把這十二盅酒喝完，你們媽媽要為難你的。”
玉蘭目光一顫，來煙雨樓尋歡作樂的人也會在意她們這些青樓女子的感受嗎？
“公子，”玉蘭思量一瞬，低聲問，“你確定你丟的銀子是五萬兩嗎？”
楚卿埋頭倒在琴案上，玉蘭也就沒看見她勾起的一抹淺笑。她只覺得這位公子不似尋常客人粗魯，溫和謙恭又心善，倒也不是不能幫幫他。
玉蘭糾結著，楚卿又長嘆一聲，滿面愁容地再次飲下一杯酒，道：“那五萬兩銀子都是我和兄長一筆一筆跑出來的，這麽多年的積蓄，怎麽可能會算錯。罷了罷了，不提這傷心事。”
玉蘭看著伏在琴案上借酒澆愁的少年，不由心軟幾分。她倒是確實見過一隊攜帶五萬兩巨款的外商，但那些人看著不一般，她怕惹禍上身，不敢貿然提起。但如果那日她偶然聽見的對話，只是欺詐銀子這樣的事情，那告訴給受害的苦主，應該也不會惹來麻煩。倒在琴案上的少年已然頭腦不清醒，卻依舊沒忘十二盅酒不喝完她會受罰的事情，她冒險幫他一次又何妨呢！
“公子，”玉蘭低聲開口，“其實，我可能見過騙走你銀子的人。”
楚卿動作一頓，從琴案上爬起來，紅著眼眶問：“真的？在哪？是什麽樣的人？”
玉蘭道：“半月前，就在這，是一群外邦人，他們長得和我們大靖人很像，但他們說的話，我聽不懂。有一個我們大靖人接見他們，是個年輕人，那人應該是哪家大人的下屬，我看見他離開煙雨樓後上了一架馬車，馬車裏的人我沒看清，但看身形，是個中年男人。”
錯不了了，馬車裏的人應該就是李魏。
楚卿又含含糊糊地問：“啊？那你看見我的銀子了嗎？五萬兩啊！他們給我運哪去了？”
玉蘭思量道：“這個我不太清楚，但他們確實提到了‘五萬兩’白銀。那些外邦人個子不高，穿著我們大靖人的衣裳，但摘下帽子後，前額禿頂，後腦紮著一個小揪，看著挺奇怪的。”
楚卿皺了下眉，竟是東瀛人？
海州臨海，有東瀛商旅出入倒也正常。但李魏作為海州知府，由他秘密接見的東瀛外商，身份只怕不會那麽簡單。再加上那失蹤的五萬兩災銀，楚卿心底一寒，難不成李魏勾結外敵意圖造反？
李魏素來行事謹慎，不會暴露太多信息，楚卿知道眼下的線索已經是玉蘭能說出的全部了。
琴案前還有六盅酒，楚卿看了一眼，實在不想喝了，直接起身將剩下的酒順著窗戶倒進了窗外的後院花園裏。
玉蘭這才後知後覺，看向楚卿：“你沒醉？”
楚卿紅著臉，笑了笑：“醉了，沒完全醉罷了。”語罷，朝玉蘭抱拳，“姑娘，有緣再見！”
蕭絳一直在外面等著，見紗帳內的人跌跌撞撞走出來，下意識起身相迎。
紗帳被猛得掀開，從紗帳內跌出來的人直直撲在蕭絳肩頭，撲面而來一陣酒氣。
“怎麽喝這麽多？”蕭絳任由楚卿扒在自己身上，卻不伸手去碰她。
楚卿埋在他肩頭嘀嘀咕咕念著：“美酒，美人，不喝，不識擡舉！”
蕭絳後退半寸，把搭在自己肩頭的胳膊轉移到手臂上，用一條胳膊牢牢支撐住搖搖欲墜的身子。
“你喝醉了。”蕭絳蹙眉道。
楚卿大手一揮：“沒醉！”甩開蕭絳的手，撲通砸在了門上。
門外守門的丫鬟拉開門，順勢攙扶住楚卿，樓下的老鴇見狀也忙上來查看情況。
“哎喲我的小公子呦，醉成這樣就別折騰了，回房裏歇息一陣再走吧！”說著，給兩名扶著楚卿的丫鬟使眼色，示意二人將楚卿拖回玉蘭的房裏。
“放手。”一聲低喝從身後傳來，蕭絳走上前，從兩名丫鬟手中奪回爛醉如泥的楚卿，滿眼怒色，“滾。”
蕭絳將人打橫抱在懷裏，一路下樓、出門，然後登上了馬車。煙雨樓是順利走出來了，楚卿卻不知道她這酒該不該醒了……
回程路上，車馬顛簸。
楚卿被放在馬車的軟墊上，枕著蕭絳疊成枕頭的外衣。她睜開眼睛看看馬車裏的情況，卻始終感覺到一個灼熱的目光看著她。從煙雨樓到海州府衙兩刻鐘的車程，那視線竟是從未離開過。
酒勁可以藏住楚卿發紅的臉頰，讓她越來越急促的呼吸有了一個合理的解釋。緊閉的車廂內盈滿酒氣，燥熱不安、撩人心弦。
短短兩刻鐘，仿佛幾載春秋般漫長。直到馬車在海州府衙前停下，楚卿才感覺到那股灼熱的視線從自己身上移開，她也才終於松下了一口氣。
正準備睜眼，忽然，她感覺到有人朝她走了過來。
那人動作小心翼翼，幫她捋開額角的發梢，又順平衣擺，才終於朝她伸手。
楚卿周身一僵！
完了，蕭絳以為她還昏著，這是要抱她下去了。
不行，她現在一身男裝，讓沈將軍一行人看見像什麽樣子？她忙睜眼：“王爺，我醒了，醒了。”
蕭絳頓住一瞬，霎時紅了臉：“你沒醉？”
楚卿尷尬笑笑：“我不裝醉，煙雨樓的老媽媽沒那麽容易放我們走。只有我喝了酒，如她所願醉了，卻獨獨沒有留宿，她才沒理由借此責怪玉蘭姑娘。我不是有意瞞你，我錯了。”
楚卿扯著蕭絳的衣袖，搖了搖：“真錯了。”
“胡鬧！”蕭絳耳根紅得如同被火燎過，話也不多說一句，直接拂袖而去。
蕭絳回府後，就把自己關在書房裏看公文，葉安給他送午膳，他也不肯吃。
楚卿也不知道玉蘭說的情況蕭絳有沒有聽清楚，公事為重，她只好硬著頭皮叩開了蕭絳的書房房門。
蕭絳放下手中的筆，擡眸看她一眼：“酒醒了？”
楚卿揉了揉額角：“嗯，好多了。”
其實沒有，多少還有些頭暈，這酒後勁太足，她現在覺得自己比剛回來的時候還要暈了。所以她才急著來見蕭絳，不然萬一一會一頭醉倒在地，一覺起來什麽都不記得，這一趟就白折騰了。
楚卿捧著一盒點心走進來，坐在書案前雙手托著下巴，有氣無力道：“我來和你匯報情況，方才那酒後反勁，有點上頭了，我說完就走。”
蕭絳眼底神色明顯溫和許多：“頭疼嗎？”
疼，但楚卿不說，她逞強笑道：“我酒量好著呢！”
蕭絳看她一眼，有些無奈：“你先回去休息，玉蘭的話我都聽見了。我讓葉安給你煮了醒酒湯，你回去睡一會，醒來就能喝了。”
楚卿沒什麽力氣，直接趴在了書案上，指尖推了推食盒：“喏，葉安說你不吃飯，我給你買了點心。”
蕭絳點頭：“好，我待會吃，你先回去吧！”
楚卿不答應，顫顫悠悠打開食盒，拿出一塊玫瑰餅遞給蕭絳：“我不回去，我看著你吃。”
蕭絳接過玫瑰餅，無奈道：“你醉了。”
“胡說，才沒呢！”楚卿伏在書案上，已經坐不直身子了。
蕭絳無奈搖頭，看她現在的樣子才是真的醉了。
他朝外喊道：“葉安。”
沒人應。
哦對，葉安在煮醒酒湯。
“葉危。”
葉危和沈將軍去了軍牢營。
蕭絳喊不來人，只好起身將楚卿暫時抱到自己的床上休息。
楚卿倒也不鬧，任由他抱著將她在床榻上安置好。蕭絳替她蓋好被子，準備去找葉安叫郎中，轉身間，衣袖被人輕輕扯了兩下。
躺在榻上的人臉頰粉紅若春桃，微瞇著眼睛搖了兩下他的衣袖，喃喃念著：“蕭絳。”
酒意讓她的聲音有些綿軟，拖著一點點尾音，像是在撒嬌。
蕭絳無奈坐回床榻邊，又聽她語氣溫柔地小聲呢喃：“蕭絳，好好吃飯，別總折騰自己。該喝藥就喝藥，不許嫌苦。還有，不要什麽事情都自己擔著，累了就把那些公務放一放，身體才是第一大事。”
因著酒意醺醺，話說的東一句西一句，含含糊糊，也沒什麽邏輯。可蕭絳將每一字、每一句都聽得真真切切，聽進了心裏。
他笑：“好，聽你的。”
他忍不住輕輕搭上那雙纖細白皙的手，掌心的熱度傳上來，燙得他指尖一顫，忙收回手。
他在做什麽？
趁人之危嗎？
楚卿一直抓著他的袖子，被他忽然抽手的動作吸引了註意。她擡眸看向蕭絳，盯了半晌，不知因何，撲哧一聲笑了出來。
蕭絳不明所以。
楚卿笑道：“你看看你，這麽大的人了，吃塊玫瑰餅還能吃到臉上去？”
蕭絳下意識摸了摸嘴角，又察覺不對，他沒吃那塊玫瑰餅。
楚卿朝他勾了勾手指：“不在那，你過來。”
蕭絳被她說糊塗了，楞楞低下頭。
楚卿吃力地撐起身子，擡起手，指尖落在蕭絳的眉心，然後一點點向下，最後停在鼻梁與眼角指尖的位置，輕輕撓了撓。
“哎？”楚卿皺了下眉，“怎麽擦不掉？”
蕭絳這才反應過來，有些哭笑不得——那是他的痣，不是什麽玫瑰餅碎末。
“別鬧了。”蕭絳輕輕拉下楚卿的手，扶她躺下好好休息。
楚卿卻蹙著眉頭盯著他，忽而，她搭住蕭絳的肩膀。
鼻息一瞬間靠近，柔軟的唇落在鼻梁上。
蕭絳一瞬怔住，沒等反應過來，便覺得有什麽溫軟的、濕潤的在他的鼻梁一側輕輕點了一下，一觸即分。
思緒在瞬間繚繞成亂麻，心跳咚咚作響，足以掩蓋窗外的聲聲蟬鳴。
榻上的罪魁禍首卻坦然地舔了下嘴角，如同回味一般，心滿意足笑了笑。
“嗯，甜的。”
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