“羨魚，你怎麽哭了？”千若青用手擦著羨魚臉上的淚珠問道。“這煙太嗆人了，眼淚都嗆出來了···”羨魚抹抹眼淚笑道，揭開鍋蓋準備做錦瑟。

“哈哈···你的臉···”千若青突然笑了，指著羨魚的臉。“怎麽了···”羨魚接過千若青遞來的小銅鏡一看，原來手上的黑灰沾在臉上了，一道一道的。羨魚掏出手帕小心擦著，仔細看看鏡子，“這下可沒有了吧？”

千若青轉到羨魚身後，扶著羨魚拿著鏡子的手，從左至右慢慢移動，銅鏡中的兩張臉幹凈白皙。移至右邊手突然停住，“這個耳墜好別致···”

羨魚看著銅鏡中自己右耳上鯉魚戲水的耳珠，笑道，“小時候我生了一場重病，遍請名醫不治，有天家裏突然來了一個老道士，把這個戴在了我的耳垂然後揚長而去。說也奇怪，從此我的病就好了。所以，家裏人都說這耳墜是我的護身符，一定不能取下來。”

“原來是這樣···”千若青拿過銅鏡重新放入懷中，“怪不得從認識你第一天起就看你戴著它。”羨魚笑笑，轉身忙活著煮粥，不讓千若青看到自己的歉疚。實在是事關重大，所以只能撒謊騙你。

千若青拍拍手，“我還有點事就先走了。”

“錦瑟還沒吃呢···”羨魚轉過頭看著走至門邊的千若青，她還一次沒吃過她做的錦瑟。“下次吧···”千若青回頭笑道，“下次一定嘗嘗。”

千若青走出小院，擡頭深深吸入一口氣又長長吐出來。摸了摸懷中的銅鏡，心下卻放心了。

認識羨魚後總感覺她身上有些什麽東西不同常人，從小習巫蠱術讓她比常人多了一份敏銳，而小銅鏡則是她用來發現一切危險事物的法寶。不然她也不會隨身攜帶。小銅鏡用千年玳瑁、珍珠鑲嵌，鏡面由深海裏的萬年珊瑚摩挲而成，鏡身在密爐裏和九種制毒草藥焚燒了七七四十九天。雖然別人看不出它的不同，可是它卻能感應一切有毒的東西，一旦發現便會發出只有千若青才能辨別的特殊氣味。今日用它來試羨魚，千若青又特意下了一種名為‘清水芙蓉’的蠱，能照出異物的本來面目。

千若青回頭看了眼小院廚房徐徐冒出的炊煙，心底有絲愧疚。羨魚，我做這一切並不存什麽壞心，只是有時我總覺得你太神秘，我不安心。現在好了，不管你是仙是妖，是人是魚，我既把你放在了心裏，你就永遠都是我的朋友，不會改變。

因為皇後病重，姬莘和沈歌鳶原定於十月二十的婚期推遲一個月，於下月二十舉行。椒房殿內，皇後靠坐在床上，姬莘在對面的椅上坐著。

“莘兒，近來和歌鳶怎樣？”皇後的聲音不覆當初清雅，有些沙。她溺水昏迷了三天，醒來後當日之事一概忘記，一月來總躺在床上休養，甚少下地，後宮諸事皇上本打算交給淑妃和容嬪兩人代管，皇後卻笑著說自己的身體還沒差到那個地步，每日閑著倒不如做點事情，免得胡思亂想，於病情也有益處。所以後宮的大小事宜仍有皇後操持。

“歌鳶一月來兩三次，沒什麽事。”姬莘淡淡道。

“雖然婚前男女雙方不宜多見面，但你和歌鳶也算相識已久，總該你去主動見見她才好，總叫一個女兒家往男子家中跑，傳出去不好。”

“是。”姬莘喝了口茶慢慢道，“只是我和歌鳶的事現在已經傳得沸沸揚揚，恐怕全申國的百姓都知道了，各種說法都有，既如此，何必再刻意去做些什麽。”

“你呀···”皇後略覺得有些倦，喝了口茶說道，“母後知道你的心思，從小於名利上就不上心。這次你雖違心答應了和歌鳶成婚，其實你心裏的不願意沒人比母後更了解。”

姬莘端著茶杯，右手拿著茶蓋一下一下的拂著面上的茶葉。

“可母後這是為你好。”皇後微微閉了眼嘆口氣，一會兒又重新睜開，笑道，“也許這話說多了就不那麽好聽了，可母後還想再說一遍。莘兒，你不是平民百姓，你是申國的四皇子，嫡皇子，全國千萬雙眼睛看著你，由不得你隨心所欲。這個世界，從來都不會因為你的心意而改變，就像你喜歡一個人，娶的卻是另一個。就像你嫁了一個深愛的男子，卻發現他心裏的那個人從來不是你。有些人生來就貌美如花，有些人卻奇醜無比，有些人坐擁香車寶馬，有些人卻衣不蔽體。你以為自己是最不幸的人，每天痛恨這個世界為什麽這麽現實，你放眼看看，天底下有多少人食不飽，穿不暖，又有多少人親人分離，老年喪子，青年喪父，新婦喪夫，幼子喪母···”皇後有些氣喘，閉了眼靠在床上歇著。

姬莘擡眼看了看虛弱的皇後，忍住了想要駁斥的沖動。他站起身走到床邊，“母後你先歇歇吧，兒臣去過禦書房後再陪你去外面走走，每天這樣躺著對身體不好。”姬莘扶著皇後躺下，拉過被子給她蓋好，又細心地掖了掖被角。姬莘做這一切的時候，皇後一直淡笑著看著姬莘。

“母後好好歇息吧，莘兒先告退了。”姬莘沖皇後笑笑說道。

“好。”皇後點點頭，目視姬莘離去。這個孩子，從小到大不管發生什麽事，總是最聽自己的話。想到這兒，皇後心滿意足的笑了。良久沈沈的嘆了口氣。

姬莘走在去禦書房的路上，想著皇後剛剛的話，苦笑一聲，如果可以過自己想要的生活，就算是風餐露宿，甚至更慘也無所謂。如果自己只是無牽無掛的一個人，天下之大，想去哪兒去哪兒，就算是食不果腹，也是一種坦蕩蕩的幸福。朝聞道夕死可矣，放在他身上，如果能隨心所欲，哪怕只有一年，一月，一天，亦死而無憾了。

“莘兒，看看這個折子。”姬莘來到禦書房，皇上立即遞給姬莘一個奏折。姬莘展開細細看了，沈思片刻說道，“彰武縣乃我國北方邊陲重鎮，和長武是一南一北兩道屏障，長武如今有三哥駐守自然無憂，只是這陳廷風···”姬莘看著衛桓延呈上來的折子上那個不怎麽熟悉的名字，沈疑道，“駐守彰武縣責任重大，他是何來頭？”

“陳廷風是衛桓延多次推薦的，和秦澈是同一屆，當年的武試第二名，之前一直在刑部任職。原彰武縣駐守將軍年老辭官，恰逢容國最近動作頻繁，衛桓延便薦了他給朕。”

姬莘聽著皇上的話，沈思良久。淑妃和穹月關系非同一般，其父親衛桓延和姬嬰也關系甚好，長武如今由姬嬰駐守，若彰武再由陳廷風駐守，那申國的兩道防線豈不都控制在姬嬰手中。

“兒臣以為此事關系重大，父皇還是再好好考慮為上。”

“恩，”皇上點點頭，笑道，“莘兒的想法剛好和朕一樣。”

“皇上，容嬪娘娘在外求見。”張德申進來稟報道。

“兒臣先行告退。”姬莘拱手行禮說道。皇上點點頭，而後對張德申說道，“讓容嬪進來。”

姬莘走出禦書房，容嬪正站在門側，見過禮後姬莘便往椒房殿行去。

上月皇後落水，醒來後對此事的前因後果一概忘記。查了數日終是不了了之。姬莘卻始終心存芥蒂。

“皇上···”容嬪行禮後走到皇上身邊站定，從懷中掏出一方手帕放在書桌上，“皇上答應臣妾的事···不知何時兌現。”

皇上看著那方手帕，想起一月前的事情。

“皇上是要臣妾···”容嬪不由攥緊了手中的手帕，有些不敢相信，“推皇後下水？”

“沒錯。”

“為什麽？”

“有些事你少知道的好，只有一點你記住，不許讓第三人知道。”“皇上不說明白臣妾是不會做的。皇後父親於陳家有恩，皇後又待臣妾不薄，臣妾雖是一小女子，背信棄義的事卻絕不會做。”

“有氣魄！不愧是陳琰的女兒。”皇上讚道，隨即頓了頓，說道，“但是你可知你的孩子是如何死的？”

容嬪聽到這話不禁瞪大了眼看著皇上。只聽皇上一字一句說道，“後宮的事朕不是不知道，只不過未傷及根本，朕不願多管。你和皇後聯手陷害淑妃以為朕真的不知道嗎，只是可憐你一心為他人作嫁衣裳，最後錯把殺子仇人當恩人。”

“皇上你說什麽···”容嬪顫抖著站起來，良久終於說道，“你是說我的孩子是皇後害死的？”

皇上有些憐憫的看著容嬪，“這事你再好好考慮考慮，朕隨時等你的答覆。”

“當日皇上用臣妾手中的手帕為臣妾拭淚，”容嬪笑笑，“入宮以來皇上從未如此溫柔待過我，沒想到唯一一次竟然是讓臣妾去害人。”容嬪望向緊閉的窗戶，聲音飄渺，“入宮以後我每日都活在殺戮中，我才知人性原來可以這麽醜陋。我實在是倦了。皇上若能守承諾，還小女子一個自由身，小女子感激不盡，永世不忘。”

皇上靜靜聽著，終於拿起桌上手帕走到容嬪面前，把手帕重新放到她手中。

“好，朕答應你。過幾日便安排你出宮。”

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