啟元殿上，夏常尊巍然負手而立。

在他餘光一角，是那把漆金雕龍的寶座，如此華美莊嚴，誘惑著他的心神，撩撥著他的欲念。

滿朝文武此刻正列於堂下，靜默地等著，等一個消息，等一聲決斷。

離約定的歸期已過三日，卻依舊不見聖駕回鑾，朝中眾人或多或少都猜到可能發生了什麽，但都默契地佯作不知。

“報————”

一名身著軟甲背插翎羽的傳令兵快跑入殿，跪於階下：““距夢離山三十裏的官道上，發現了聖上的馬車，車身大都被焚毀，車內有一男一女兩具屍身，面部均被燒焦，但從服制可辨認，應該是...聖上和姝妃娘娘。”

一時間滿朝嘩然，有大臣當即跪下，痛哭流涕，叩首哀嚎。

夏常尊一個趔趄，似是身子不穩般跌靠在龍椅扶手上。一切盡如其所料，但他面上的痛苦也不算全是裝的。

龍椅扶手冰冷，透過上等考究的衣料，啃噬著他的身體。

穎娘...你會怪我吧？為了坐上這張椅子，不得已犧牲了我倆唯一的女兒。

他其實並沒有十足把握，那車內的屍身一定是羽幸生和夏綏綏。親衛隊拼死護主，損傷過半，剩下餘部在掩護馬車沖出第一個包圍圈後，集體撤退，不知所蹤。而設下的火雷陣，是否真的炸死了羽幸生，亦不得而知——畢竟自己安排埋伏在那附近的刺客無人生還，似是被親衛隊在抵抗中全部殺死了。

但這也不重要了。他悉心布局這麽多年，在中洲各機構部門乃至官道驛站都安插了自己的人手，又暗中培養了一批身手高強的刺客，為的就是一個像這樣的時機。

現在，他說聖上死了，那便是死了。更何況，自己還賠了一個懷著皇孫的親生女兒，誰能站出來質疑他呢？

夏常尊倚著龍椅，木然淚流，一副哀極失聲的模樣。

“太傅，國不可一日無主。現下聖上不幸遇難，如何查出真兇將其繩之以法，又如何穩定民心以免北疆趁機進犯，這樁樁件件，都需人主持。如今公孫將軍神志未清，難以主事，而聖上臨行前，命您為監國，自然是最信得過您的。臣懇請太傅暫坐龍椅，執軍印，掌國事！”

說這話的人，是戶部尚書徐太和，夏常尊一手提拔上來的多年摯交。

此話一出，大殿內響起稀稀落落的附議聲。

夏常尊略感欣慰——這些年，他的用心也不算白費。羽幸生那個小兒，憑著與前朝那點子血緣關系，當了三年皇帝，算他好運了，但到底還是稚嫩了些。瞧他平日裏，對朝政也不甚用心，一切做到尚可便算了，無功無過最好，哪裏是個帝王之材？

之前羽幸生去南洋，他便有意要動手，但始終時間倉促，所以暫且按兵不動，恰好還換得這小子更多信任，以至於這次出宮一月半，沒有公孫止坐鎮，他竟然安心將監國之權交到自己手裏。

或許還以為，綏綏懷了龍裔，未來太子有夏氏血脈，榮升國丈的自己就能知足安坐，享無盡的榮華富貴？

太天真，權力帶來的甜蜜，哪裏是金銀財寶能比的？

夏常尊長長嘆息，道：“國，遭如此之難，我為臣為父，心如刀絞，”掩袖泣了幾聲，“然而越是如此，我定不負眾位所托，拼盡這把朽骨，也要將真相查清，為聖上，為小女，報仇雪恨！”

“聖上離京前，曾將右虎符交於我手，現在公孫將軍病重如山，我只能唐突求其出讓另一半虎符，如此才能在保證中洲固若金湯的同時，調配充足人手，探查聖上遇襲之事。”

“倒也不用勞煩公孫將軍，夏太傅要的，朕親手奉上於你，豈不是更名正言順？”

聽見這話，夏常尊脊背竄起一陣戰栗，他循聲望去，只見朱紅大柱後走出一名內官打扮的人，身段清逸挺拔，面如白玉削作，堪比女子更精致的唇畔勾著抹戲謔的笑。

夏常尊覺得這滿大殿的人，包括他自己，都白長了眼——這樣模樣出挑的一個人，一直站在這裏，竟然都沒看到？

他突然頭皮發冷，哪來的什麽瞎子？羽幸生能這樣大搖大擺走進啟元殿，觀賞自己上躥下跳的一場戲，還不是有這下頭許多人替他掩護？

原來自己才是甕中的那只鱉。

恍然間，他憶起那日，與赤穹帝大軍在石鱗原的最後一場交戰。

羽幸生帶著公孫氏和夏氏兩城聯軍北下，層層突破，雖然在勝，卻也勝得慘烈，一路損兵折將傷亡不知幾許，臨近最後關頭，洛太君那妖婆也不知從北疆借來什麽邪門法術，竟然讓己方士兵開始不受軍令，自相殘殺，生生滅掉大半軍隊。

赤穹帝趁此時機，下招降書，許諾赦歸降者無罪。夏常尊彼時是想降的，但夏守鶴不許。

夏守鶴道：“羽幸生救我一命，換夏氏出兵，助其覆滅族之仇，一諾既出，不守信者必遭因果報應。容氏武斷多疑，氣數已盡，阿爹需得堅持下去。”

他這獨子，出生時彩雲籠頂，擁有百年難遇的頂級靈根，引得南洋眾門派都排隊上門求著收作首席弟子。可惜有得必有失，夏守鶴先天不足，十分依賴舊江海城的地氣滋養，加上自小的別扭性子，修仙之路也只能半途而廢。但他說的話，夏常尊一介凡人還是心有敬畏的。

所有人都是抱著必死的決心赴這最後一戰，殺到最後，已是腹背受襲，陷於泥沼般進退不能。夏常尊記得，石鱗原的大霧中，可見屍骨堆積如山，自己腳下血流潺潺，人間地獄般可怖。

就在最後一絲力氣和希望都將被踏熄的時刻，飄渺如煙的霧氣突然散開來，天空霎那間布滿朝霞般燦爛的粉紅。在一陣詭異的芳香中，赤穹帝大軍如傀儡般停下了動作，紛紛丟棄掉手中的武器，眼神空洞地望向同一個方向，然後，以近乎虔誠的姿態相繼跪倒在地。

在那裏，站著滿身浴血的少年，他的黑色大氅沈重地拖曳在身後，兩鬢散亂的發絲隨風飛舞，面頰上零星的血跡襯得他臉色蒼白如月，紅光遍布的蒼穹下，有如鬼魅的妖冶和神秘。

幾乎是一種近神般的存在。

“新……新帝萬歲！！！”

還在奮戰的將士們看見這一幕，也被這股奇異的力量懾服，這是帝王誕生的天象，是凡人無法勘破的不可說。

面對驟然逆轉的戰況，以及眾人的俯首稱臣，羽幸生卻好像毫不在意 ，只是靜靜垂手而立，仰望著自己頭頂的天空。

他在看什麽呢？

是看到神了嗎？

想到此處，夏常尊嘴角不由地泛起苦笑：自己到底是狂妄了，帝王之運，何曾青睞過自己？

凡夫俗子如何苦心布局，都敵不過神跡。

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