“瞎說什麽。”葉猶清低聲反駁, 眼神卻不曾看向十裏，多少有躲閃之意。

十裏不言，看著葉猶清的眼神漸漸散了焦距。

“十裏，我能不能打聽一番, 你當年的事？”葉猶清見人還不曾出來, 忽然開口問道。

“什麽？”十裏擡眉。

“就是, 你同周子秋……”葉猶清說著扯了扯衣裳, 她覺得此事有些揭人傷疤，但除了十裏以外，她又無人可問。

十裏看出她的為難, 噗嗤笑了一聲，搖頭示意無妨。

“你問便罷，反正早是過去。”十裏道。

“你同周子秋，是如何在一起的？我是說, 你們如何知道, 你們是……”葉猶清伸出兩根修長的食指, 輕輕對了對。

十裏似笑非笑地瞧著她, 看得葉猶清一身燥熱。

“那時我年紀不大，應當比你如今還小些, 第一次親自領鏢, 便是一路長途跋涉到了汴京，當時的東家乃一世代為官的世家，正逢什麽宴席，便留我一同吃酒。”

“那便是我第一次見到周子秋，她往那兒一站, 就是再多鶯鶯燕燕都入不了人眼了。”十裏說著, 嘴角不由自主勾起弧度, “不過她雖美艷，卻被嬌慣出了一身跋扈的性子，看我穿的粗布衣衫，便以為我是下人，要我替她端茶送水。”

“我當時仗著自己是少鏢頭，江湖人都敬我一分，性子便也傲得很，將茶水摻了一半的涼瓜汁。”

葉猶清不由得咧唇。

“後來我走鏢之餘便留在京中教你學武，總能在禦街上遇見周子秋，一見面便會吵個天翻地覆，但周子秋伶牙俐齒，我如何也吵不過。直到有一次被她吵惱了，為了恐嚇她，用輕功將她帶到樹上，然後偷偷躲在一旁看著。”

“我本想待她服軟便救她下來，誰料她氣得直哭，竟自己往下爬，自然踩空摔落，我只得上前去接。”

“這一接沒站穩，便雙雙摔倒了，她壓在我身上，不甚……”十裏說著，指尖撫上嘴唇。

葉猶清聽入了迷，也聽懂了，臉不由得有些燙。

十裏似乎在回味當年之事，臉上的神情先是陶醉，最後又化為平淡，低頭輕笑。

“所以之後，你便能確定了麽？”葉猶清歪頭。

“嗯。”十裏頷首，“其實因為都是女子，我起初也思慮良久，畢竟這不為世俗倫理所接納。”

“但是人生苦短，既然有心，總要試試吧。”十裏笑容漸漸凝結，語氣也更為低柔。

葉猶清跟著她點頭，食指不斷在桌上輕敲，思忖著什麽，十裏也仿佛神游天外，二人都沈默了。

好在半炷香的時間過去，門忽然被打開，紅腫著眼睛的辭柯先一步走出，她許久未曾這般喜悅，笑得粲然濃烈，直直沖著葉猶清沖來。

葉猶清急忙起身，女子站定在她面前，眼皮紅紅的：“葉猶清，我有哥哥了！”

葉猶清看她高興，便也忍不住勾唇，看著女子伸著藕臂勾住她脖頸，開心得直蹦。

辭柯何時這樣歡脫過，笑容如同三月春光，融化三尺冰雪。

周鴻也從門中走出，同辭柯八分像的雙眼也浮著血絲，感激沖著葉猶清一笑。

葉猶清便忍不住將手纏進她微涼的發絲，笑道：“好，明日我們一同回渭州，帶著你長兄。”

“他的腿不能耽擱，渭州怎麽說也不是個小城，應當有不錯的大夫。”

後面的周鴻睜大了眼，一副受寵若驚的模樣，似是不解方才還不怎麽搭理他的葉猶清，如今怎麽如此關切。

“多謝大哥。”他微微低頭道。

葉猶清嘆了口氣，看來這稱呼一時半會兒是改不過來了。

鐵騎的行動速度稱得上快，已經著手送回百姓，收拾二王留下的爛攤子，分配房屋住所，不過一個白日，整個山寨便打理得井井有條，叛賊也被一一審問處理。

畢竟是鐵騎內部的恩怨，葉猶清自知自己還未全部取得鐵騎的信任，故而並未插手。

翌日一早，她便被護送下山，坐上車馬，悄無聲息地回渭州，劉老怕她無人差使送信，便命丁成同她們一起。

短短十天左右，葉猶清卻覺得像是過了百日那樣漫長，來時她還一心懷疑擔憂，回的時候，前路便已然明朗起來。

鐵騎的出現於她而言絕對是個意外之喜，更別提那座礦山，不管在什麽時候，這都是一筆巨大的財富，只要打理得當，能夠帶來的利益是無窮的。

雖說隱患也多，但卻讓葉猶清的心持續鼓脹，竟隱約有了種期待感。

清晨出發，午時後便進了城，渭州同離去時沒什麽區別，街道狹窄擁擠，但人來人往勞作的百姓，卻滿是笑意。

“你們聽說了嗎？城東被擄去的那些男人今早全回來了，說是被蒙著眼睛扔到附近的官道上，自己走回來的！”路邊有人竊竊私語。

“真的假的，人到底去了何處？那其他人呢？”

“他們說不清楚，只說一直待在個洞穴裏，沒日沒夜地做苦力，送回來時都瘦了一大圈，形銷骨立的。其他人，應當不日也能回來。”

“那可是件好事，我渭州苦難這麽久，如今終於能守得雲開見月明。”路邊聽話的人越聚越多，推車路過的老翁也不走了，一同議論紛紛。

“其中有個是我表親，說是被人救了，但出來後便被蒙著眼，什麽都沒看見。”說話的人又道。

“那真是遇了貴人。”老翁顫顫巍巍嘆道。

葉猶清在人群中走著，將這些話聽了個清清楚楚，她同一旁牽馬的十裏對視，什麽都沒說，悄無聲息地拐進了小路，回到久別重逢的院落前。

院門大敞，院中磨刀霍霍，還有孩童咯咯的笑，葉猶清一進門，便險些被拿著風車跑來的女孩撞上。

她連忙笑著扶了一把，低頭看著只到她腿的女孩，有些驚訝。

那叫眠兒的女童見了葉猶清，立馬收了笑容，將風車背在身後，睜著圓溜溜的眼睛端詳了好一氣，這才用小手捂著嘴，細聲細氣喊了一聲公子。

看向辭柯時，嘴一張，卻被辭柯蹲下來捂住嘴巴。

“如今該喊姐姐了。”十裏從她們身後鉆出來，將馬牽著進院，笑著道，“別都堵在門口，進院再言語。”

“公子！”又聽一聲粗呵，提著菜刀的馬大搖擺著跑來，身後跟著滿手是水的馬小，皆是一副喜笑顏開的模樣，“公子派來的那人提前快馬到了，說公子後腳就要回來，我們兄妹便忙著買了些雞鴨豬肉，好好給公子接風洗塵！”

“這麽多日不見公子少鏢頭和辭柯姑娘的消息，我們整日急得團團轉，如今終於得知你們無事，謝天謝地！”馬小說著，連忙將院中石桌擦凈，雙手請幾人坐下，然後便手忙腳亂地跑回屋中倒茶。

葉猶清看著這熱鬧氣氛，忽覺一陣心安，頭頂的烈日曬得人暖融融的，絲絲縷縷往肺腑裏滲著熱氣。

馬小匆匆忙忙跑回來，將洗凈的茶杯放下，伸手拉過辭柯的手，將她上下看了個遍，這才又松了口氣：“尤其是辭柯姑娘，都怪我心軟，看你整日翹首盼著，便想帶你到外面轉轉，誰知這一扭臉人便沒了。”

“幸好辭柯姑娘同公子在一起，不然我該如何同公子交代呢！”她悔恨道。

辭柯見她自責，連忙搖了搖她胳膊，柔聲寬慰：“是我自己亂跑，於你何幹？”

二人相視一笑，一旁的葉猶清猛地咳嗽了幾聲：“好了好了，不是你們的錯，而且如今此處十分安全，往後我恢覆面容，便也不用喚為公子。”

“對了，還不曾介紹。”她忽然想起什麽，又開了口。

隨後長臂一伸，將坐在一旁有些局促的周鴻拉過半截身子，笑道：“這位名為周鴻，是辭柯的親長兄，往後還需你們多照顧些。這二位是馬大馬小，都是自己人。”

周鴻更是有些手足無措，一雙大手互相摩擦，不甚敢直視的模樣，只笑著點頭：“見過二位。”

“辭柯姑娘的兄長？”馬大一副驚詫模樣，上前便要端詳，被馬小一把拉到身後，訕訕一笑：“見過周公子。”

葉猶清知道周鴻久做難民，早已沒了往日王公貴族的心性，自然自卑，又得葉猶清的庇佑而惴惴不安，如今不自在是正常的。

“大哥，我去幫忙！”周鴻坐不穩，便搖晃著起身，想去幫二人下廚，被葉猶清和辭柯一把攔下。

“你是辭柯的兄長，便也是我的兄長，在我這裏不必拘謹。”葉猶清先辭柯一步開口。

辭柯聞言，眼眸忽而扭向她，櫻唇微張，眼底不知翻湧著什麽情緒。

“不不不，你於我有救命之恩，如今還帶我出了山寨，你還是我大哥。”周鴻十分惶恐，急急道。

“不，你是我大哥。”葉猶清還想掙紮。

“不，你是我大哥！”周鴻抓著她雙手，懇切道。

“不……”葉猶清話說一半終於放棄，捂著半張臉失了語。

透過指縫去瞧，辭柯正笑得狡黠，狐貍眸子彎彎地瞧著她，眼底還有一些覆雜的情緒，不知在想些什麽。

葉猶清松開手，暫時放棄了這爭論。

“那我便去幫忙了！”周鴻低著頭，起身拖著傷腿，跑進了廚房中。

葉猶清回頭看了辭柯一會兒，只見辭柯正看著在一旁數螞蟻的眠兒，神情有幾分恍惚，她想開口詢問，卻幾次沒能出聲。

於是使眼色要正一直看好戲的十裏陪著她，自己卷起衣袖，也進了廚房，來到竈臺前，從周鴻手裏接過了洗菜的水盆。

“我來吧。”她道。

“別別別，這種粗活哪能要你們姑娘來做……”周鴻一邊賠笑，一邊重新將水盆搶了回來，放在竈上，洗著裏面青翠欲滴的青菜。

葉猶清看著他，慢慢走到他身旁，低聲開口：“辭柯她，今日為何總是走神？我看了她一路，要麽對著天邊發呆，要麽說話心不在焉。”

“心裏像是藏著什麽。”葉猶清說。

周鴻洗菜的手微微一頓，他回頭看了眼院中坐得端正的辭柯，又將臉扭了回來，看著手裏的水盆，高挺的鼻梁從亂發中露出，額角的刺青若隱若現。

“許是因為，後日便是辭柯的生辰，也是我爹娘，是周府的忌日。”他低低開口。

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