通寶不是跟著戶部的官員離京回鄉了嗎？怎麽會跑回來找她求救？秦意嵐嚇了一跳, 通寶哆哆嗦嗦道明了原委。

他們這群人都是戶部從京城左近的淶水征調的，服完這場徭役本就該在戶部的安排下返鄉，可才出京城就出了狀況。

頭天晚上他們都被安排在驛站的馬棚裏睡下, 半夜裏來了個面生的官員, 挑著喊醒了百十個人, 說是要他們去幹點兒活。

民不與官鬥, 這是老百姓自古就總結出來的經驗教訓, 哪怕他們的徭役已經服完了，官老爺說讓他們幹活，他們也沒膽子敢反抗, 被挑中的全都乖乖的跟著這個官兒去了。

這一群被挑出來的有百十個人，跟著那官員繞過京城, 從城北往東去了，走了一天，那官員把他們交給了一群穿短打配腰刀的人。

“問安排我們去哪兒幹活也不說，幹什麽活兒也不說。” 通寶艱難地吞咽唾沫：“橋頭村的王老大跟他兒子一起出來服役的，這撥挑人挑了他，沒挑他兒子, 他兒子才十六他不放心, 就求那些看守放他回去，那些人，直接就把他砍死了……”

“別的官老爺也打人，不聽話被打死的也有，可只是因為求一下想回去就把人砍殺了的，還真沒見過，我們覺得這事兒不對勁兒，當天晚上就商量了要逃走。”

通寶瑟瑟發抖：“看守的發現了, 騎著馬追趕我們，他們根本沒有留手，追上了就直接殺人，我們被殺了好些個，大家趁亂都分散跑了，我不敢去找一起出來服役的那些同鄉，也不敢直接回淶水，想起了老父母，就轉道兒往京城來了。”

破家的知縣滅門的府尹，像通寶這樣一無所有的草民，面對權柄是完全沒有一絲反抗能力的，不用知府知縣，縣衙的一個小典吏都能打壓的他們家破人亡。

面對這滔天巨禍，他不知該如何反抗，第一時間就想起了秦意嵐。

秦意嵐是真沒想到戶部的官員能這麽大膽，在原主的記憶中，也聽聞過有官員讓服徭役的役夫替自己幹私活的傳聞，但根據通寶的敘述，這顯然不是讓役夫們幹點私活那麽簡單。

秦意嵐跟著通寶去了城外的五裏坡，官道旁邊兒的雜樹林裏還藏了兩個身上帶了刀傷的役夫。

“把你們挑出來的那官員穿什麽樣式的官服？面相上有什麽特征？戶部的官員是如何稱呼他的？他把你們領到哪裏才交給那些人的？現在你們還能不能再找到那地方？”

秦意嵐拿出傷藥讓通寶給他們裹傷：“把你們這幾天的所見所聞都告訴我，越詳細越好。”

一個穿著吏員衣服的人能從戶部官員手裏把役夫從驛站帶走，必然跟戶部關系匪淺，一百多個人不是小數目，少了這麽多人，淶水地方官必然會動問，戶部肯定要給淶水一個過得去的交代，這一來一去都是走的公文。

能把人領走，還能平了來往的公文，想要在戶部辦成這些事兒，單憑一個小吏絕無可能，他背後必然有人，而且這個人的地位還不低，畢竟從公文來往到押解役夫，參與其中的人肯定少不了，地位低了絕對彈壓不住這麽多的知情人。

一個內河清淤就被他們扣下了百十人，那其他工程也會被扣人嗎？扣下來的役夫被送去哪兒？去做什麽了？戶部有多少人參與其中？高世拱知情嗎？

秦意嵐的臉色陰沈的可以滴水。

“老父母，這事兒是不是特別難辦？”通寶看著秦意嵐難看至極的臉色，忐忑不安地道：“我不該來給您添麻煩的，您別管我們了，我們在這兒躲兩天，等他們倆的傷好些了，我們就回淶水去。”

“不，你來找我很對。”秦意嵐帶著幾分慶幸：“幸好你們沒有原路返回，不然早該被他們追上了。”

這些役夫來找秦意嵐的舉動應該出乎看守的預料，所以他們才沒有往京城這邊兒追，不然就憑著兩個傷員，怎麽能跑得過騎馬的看守？

通寶帶著秦意嵐認路，走到役夫們開始出逃的地方，秦意嵐覺得自己應該知道這些役夫們的去向了，再往前半天的路程，就是鷹手營子。

鷹手營子在成帝時期就被探查出有金銀礦脈，這條礦脈因含金量太少， “年僅得金二十五兩”，壓根沒有什麽價值，官府開采了一段時間之後就放棄了。

鷹手營子的金不多，石灰石卻不少，許多民礦在鷹手營子開采石灰石燒石灰，這些役夫是被賣進民礦幹苦力了嗎？

為了證實自己的判斷，秦意嵐藏好了通寶孤身前往鷹手營子探查。

她假扮成一個采藥人，背著個破竹簍進了山。

石灰石都是露天礦，礦石從最頂上開挖，開采出來的石灰石直接在山腳下進行粉碎煆燒，礦工們也都是露天作業，除了三兩個監工時不時吆喝一聲，並沒有其他看守。

礦主人顯然不擔心曠工走脫，秦意嵐轉了兩圈，沒發現有什麽異常，難道她的判斷失誤，那些役夫並沒有被送到這裏來？

許是礦區少見生人，一個監工模樣的就找她搭訕：“小老兒，面生的很，到這兒做什麽來了？”

“來采藥。”秦意嵐瞇眼看了看他，把脖子裏圍著圍巾往上拉了拉，蓋住了口鼻。

“大冬天的你采個屁的藥！”那監工伸手就去撈秦意嵐的背簍：“鬼鬼祟祟想幹啥？”

秦意嵐目瞪口呆，她萬萬沒想到自己的偽裝會被人一眼識破，仗著煉體決鍛煉出來的靈活身手，她右手反擰住這人的胳膊把他拉到了懷裏，左手就把一把鋒利的匕首抵在了他腰上：“別動！”

“你他媽！來人！老三快來！”那人竟然不信邪，張嘴就喊。

“閉嘴！”秦意嵐手上用力匕首就捅穿了他的衣裳紮破了他的皮肉：“再喊直接把腸子給你捅出來。”

“怎麽啦大哥？”另一個監工踩著亂七八糟的石塊兒往這邊兒來。

“不想死就告訴他你沒事兒要出去一趟。”秦意嵐把匕首繼續往裏送，讓那人知道她所言不虛。

“沒事兒，”監工老大疼得都開始哆嗦了：“你嫂子讓人捎信兒來了，她又不好了，我回去看看她。”

“那行你去吧，”這個老三大概是壓根沒想到會有人劫持他大哥，沖著倆人直擺手：“這兒有我看著呢，你快回吧。”

秦意嵐把那監工老大給挾持著出了礦場，刀子紮在肉裏，強忍著走了這一路，那監工已經疼得臉色發白開始呻|吟了。

眼見著周圍沒人了，秦意嵐把他推到一邊兒的樹林裏，把刀子拔|出來壓在了他脖子上：“不想死就乖乖回答我的問題。”

“老爺饒命。”那監工捂住腰上的傷，疼得直搖晃：“您問啥，只管問。”

“外地送來的民夫被安排在哪個礦上了？”秦意嵐仔細觀察那人的微表情。

“外地送來的民夫？哪，哪兒有什麽民夫，礦上幹活兒的人都是從山下村子裏雇來的村民。”那人眼尾的肌肉不受控制地抖了一下，眼珠掃過秦意嵐後不由自主地往右下轉了過去。

重覆問題，眼珠往右轉，典型的撒謊，秦意嵐把匕首往下壓，割破了他脖子上的皮膚：“說真話。”

腰上的傷還在流血，脖子上又添新傷，秦意嵐篤定的語氣讓他驚慌，監工老大毫不懷疑秦意嵐會殺了他，他頂不住了：“民夫都被送到後面的銅礦裏去了。”

這裏竟然有銅礦！

得了那監工的口供，秦意嵐把他堵住嘴綁好，按照他交代的路線去探查了一番，從石灰礦往北，翻過一座山梁果然發現遠處有一柱黑煙直上半空。

她繞到側面觀察，這裏跟外面管理松散的石灰礦不一樣，腰裏別著短刀的打手隨處可見，戒備十分的森嚴。

秦意嵐嘆了口氣，她原以為只是戶部官員賣役夫，沒想到這些人膽大妄為，竟然還敢私自采銅鑄幣。

鑄私幣不是小事，指望她一個人的力量，估計沒等查清楚是誰主事兒就會被人察覺，這事兒，她必須得找幫手。

戶部不知道牽扯進去多少人，高世拱知不知情呢？

不管高世拱知不知情，這事兒一爆出來，他身為戶部天官，必然難逃其責。

秦意嵐嘆了口氣，從感情上來說，她是真不願意幫著新臣集團打壓老臣，可是這事兒一出，她註定要依靠新臣集團，才能把戶部的這些國之蛀蟲都翻出來。

把這個監工和通寶帶回京城妥善安置了，秦意嵐就去求見頂替了她位置的工部尚書汪直。

工部衙門的正堂，面白無須的汪直正在繞著圈兒的疾步快走。

秦王上位有一段時間了，卻還未能把朝堂上的權力完全收攏在手裏，究其原因，就是先皇時期的老臣在從中作梗。

先皇沈迷修仙，大權旁落，被司禮監和內閣分頭把持，秦王上位，先清洗了司禮監。

司禮監的掌權太監說到底是皇帝的奴婢，皇帝要他生便生，要他死便死，他們的權力是皇帝一手賦予的，要收回不過一句話的事，而前朝則不同。

前朝的官員都是正經科舉考上來，別說殺人了，就算要貶斥官員，也得要找個合情合理的借口，“莫須有”這種罪名是能讓皇帝在史書上留下千古罵名的。

身為秦王的心腹，汪直跟前朝老臣鬥得不可開交，然而那些老臣把持朝政多年，想要把他們一股腦兒扳倒攆出朝堂可不是那麽容易的事兒。

現在“謝至庸”，先皇的三閣臣之一，卻兜頭給他送上了這麽一個大把柄，要是操作得好，別說戶部和高世拱，或許連吏部跟陳如維都將被他掃落馬下，汪直焉能不激動？

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