裴宣說話時, 面兒上還是笑著的。

可裴恭卻仍舊覺得，一時間像有什麽東西壓在了他的心頭。

他輕易便能從大哥裴宣的眼眸裏，覺察出一種難以輕易平息的寂寞與無奈。

顧氏見狀, 連忙又笑吟吟地伸手，夾了筍雞脯送進裴恭碗裏：“儉讓, 多吃一些。”

裴恭的筷子滯了滯。

他記得這是二哥最喜歡的菜。

一家子兄弟姐妹好似是齊了，可卻又永遠好似缺了一塊。

裴恭沒有言語, 只是點點頭, 然後徑自低下頭，不聲不響地自顧吃飯, 再不作他想。

待到這頓飯吃到了尾聲, 大家才陸陸續續散席。裴恭卻沒急著走, 他反倒端起酒壺, 擡手斟酒給裴宣。

裴宣撩眼：“儉讓，你這一日始終悶悶不樂，借著思齊撒氣，你還當我看不出來？”

“大哥, 我知道我瞞不過你。”

“這麽多年都是大哥大嫂照顧我, 如今我也想照顧你們。”

裴宣便坦然接下杯子，吃了裴恭敬的寒潭香：“儉讓, 今日若是令謹還在，你是不是便不會像現在這樣, 藏著心事, 而是早已經跟他和盤托出？”

裴恭端著酒壺的手微微頓住。

裴宣也不賣關子，直接輕言道：“我聽說了方評事過身的事。”

“我叫管家支了些銀錢, 幫忙去找五城兵馬司料理後事, 你不用擔心。”

裴恭極度意外, 擡頭便迎上裴宣的視線。

“大哥……”

裴宣便輕輕笑道：“人死為大，總不能不入土為安。”

“若是你去，難免又會惹爹不痛快，大哥知道你的心思，自然不會讓你難辦。”

裴恭聞言，緩緩沖著裴宣輕勾起了唇角。

兄弟兩四目相對，無言便已勝有聲。

裴恭釋然。

不知道從什麽時候開始，記憶裏總是拿著戒尺斥責他的大哥，莫名變得待他溫和不少。

裴恭忍不住皺起眉頭，可這次卻是擔心裴宣的身體多些：“多謝大哥，又讓大哥操勞了。”

裴宣笑著拍向裴恭的肩膀，開口喚了他一句：“小兔崽子。”

可這一次，大哥神情裏卻不帶有絲毫像先前一樣的責備和失望，剩下的只有溢於言表的關照愛護。

裴恭看著裴宣，自顧自晃了神。

自大哥裴宣在抵禦韃靼的戰場上意外墜馬，留下一條帶著陳傷的跛腿之後，裴恭已經很久未曾見過大哥這樣笑了。

裴宣寬厚的手掌按在裴恭肩頭，既沈穩，又讓人覺得踏實。

自小到大，裴恭習慣了大哥的保護。雖然他也想為大哥分憂，也心疼大哥的殫精竭慮，可他始終都自然而然地，把自己擺在了“幼弟”這個位置。

如今裴恭終於才恍然發覺，不知從什麽時候開始，他早已經羽翼漸豐，成了同大哥望其項背，甚至有過之而無不及的兒郎。

他能騎大哥再也跨不上去的駿馬；能舞一整套大哥只得揮個兩三式，便會摔倒的刀法；能行如生風，不似大哥要規行矩步，只為掩飾腿上的跛傷。

他早已經能做到太多事，而大哥卻輕易做不到。

更重要的是，如今只有他，能背得起裴家的殷殷希望。

裴宣吃了幾杯酒，好似也打開了話匣子，於是泠然朝裴恭開口道：“儉讓，你曾經問過我，為什麽明知道十三司盯著梁國公府，明知道只要守住了邊疆，我們裴家就不會再有好下場，我和爹卻還要一個接著一個去邊關，還要送令謹再到宣府去？”

“我現在可以告訴你了。不止是因為裴家有你，有見賢和思齊，我們裴家要得以延續。”

“這天底下還有千千萬萬的人家，他們在邊關繁衍生息難以遷離，他們受不住韃靼人的哪怕一次洗劫。”

“咱們身邊還有無數為家為國，戰死疆場的邊軍將士，他們的命也是命，他們也有父母妻女兄弟姐妹，他們沒有一個人應該白死。”

這世上的太平和安穩，永遠是花過巨大代價來換取的。

這代價既然可以是邊軍將士的，自然便也可以是裴家任何一個兒郎的。

裴恭垂了垂眸子，一時忽然心情分外覆雜。

“先前你不願去香海，說十三司的內衛是狗仗人勢。”裴宣面色淡淡，“儉讓，你覺得大哥不憎惡內衛嗎？”

“作為梁國公府的世子，旁的人說我是廢人，是敗軍之將。之所以有這些個不堪入耳的糟爛話，皆是拜十三司所賜。我恨透了內衛，我深惡痛絕，我寧願為國捐軀，我巴不得將那些內衛從身邊驅離。”

“可是作為裴家的大哥，我不能看著我的弟妹受一絲傷害，不能讓家人流離失所，更不想再看你因為見罪內衛，走上我和令謹的老路。”

“儉讓，剛則易折，十三司的內衛個個都是狡猾狐貍。要對付這些人，就得比他們更奸滑，更有耐心。”所有生來的錦衣玉食，都不會是理所當然，所有的苦難與磨礪，也都不會白受，“沒有經歷過千錘百打的人，何能肩挑起守護他人性命的職責？”

“保疆衛國，註定永遠是我們裴家的宿命。”

裴恭聽得發怔，忽又被裴宣拍著肩膀拉回神來：“大哥相信你能辨得清善惡忠奸，分得出是非曲直。”

“你只管放手去做，你若覺得大哥能幫得上忙，便來同大哥商量。大哥能教你的，就絕不會藏著掖著。 ”

裴恭欲言又止，最終還是沈沈點了下頭。

裴宣便伸手拍了拍裴恭的臉，又對他道：“但儉讓你也要記得，欲速則不達。這世上的事，雖盡怕有志者，你卻也要有些耐心。”

裴恭眸子裏，蘊著從前未曾流露過的波光，他說：“大哥，儉讓受教。”

“二哥為了我們將兵宣府，保了家中榮華富貴。如今他含冤過身，獨滯異鄉淒楚孤寂，該到了我接二哥回家的時候。”

————————

旦日。

裴恭跟大哥吃了一夜酒，頓覺愁結都消去了大半。待到他第二天醒來，整個人再也不覺有半分昏沈。

他如今雖是個閑散人，可錦衣衛的牙牌卻還留著。

他尋到兵馬司去，堂堂裴百戶，拿出來大小也是個六品官員，多少還算是有點作用。

“怎麽又來了？”西城兵馬司不由得疑惑，“這不是先前已經都細問過？”

“昨晚上就已經有錦衣衛來，把屍身都擡走了。”

“今兒百戶大人怎麽還來問？”

“這事情棘手，得重新梳理。”裴恭面不改色心不煩，幾句謊話已經恍惚扯到了自己都信的地步，“免得錯了漏了什麽東西，到時候咱們還得兩下裏撕扯，都花精力。”

“鷺河支流眾多，恐怕這其中的回水也不在少數，發現屍身的地方，定然不是落水之處。”

裴恭有牙牌佐證身份，說話又自帶威儀。因著是幫方岑熙查詢死因，兵馬司的人自然不加阻攔，一時竟也問到不少線索，蒙混過了關。

裴恭逆著河水往城外的上游去尋，企圖找到些旁的蛛絲馬跡。

結果才出城不遠，卻意外在成片的蘆葦攤裏見到了內衛的身形。裴恭沈住氣掩身在枯蘆葦叢裏，靜靜觀察著內衛清理現場的一舉一動。

只不過這一次，裴恭意外地並沒有見到臨遠，他聽到旁的人喚帶頭的協領叫作“曾哲”。

事情看起來越變越覆雜，裴恭一時也沒了頭緒，只得尾隨著曾哲回城，企圖探知更多狀況。

曾哲回城便遁入一間絲毫不引人註目的小屋。

裴恭不動聲色地潛在屋頂，看著曾哲換下了那身內衛的行頭，轉身堂而皇之地走出後門登上馬車。

那車很快又穿過三條街巷，直停到香菱閣門口，曾哲才被香菱閣的人畢恭畢敬引進去。

曾哲便直被引到三樓雅間，方忙不疊拱手作揖：“恩師恕罪，學生失察。”

裴恭皺起眉頭。

他不認識那個什麽協領曾哲，可被曾哲口口聲聲喚作“恩師”的，他卻眼熟得很。

那居於上座的不是旁人，正是當朝首輔，錢興同。

錢興同入閣十幾載，就連任上首輔，也將近已有十年的光陰。

他與裴家老爹梁國公的關系，倒是一直不錯，裴恭一度在梁國公府中見過錢興同幾次，還要畢恭畢敬地作揖，稱他一聲“錢閣老”。

在裴恭記憶裏，這位錢首輔權傾朝野，更一直都是不茍言笑，大公無私的典範。

可如今，這位人人交頭稱讚的當朝首輔，私下裏竟也同狗仗人勢的十三司內衛有勾搭。

裴恭心下一驚，不自主看得越發仔細。

錢興同冷冷一笑：“你不是說，殺了這兩個暗樁拋進鷺河，自有臨遠代你受過麽？”

“怎麽？如今算計不成，怎麽反倒被人給算計了？”

曾哲彎著腰，絲毫不敢直起身來：“學生惶恐，是那臨遠太狡猾。”

“只是他久久查不出梁國公府的把柄，令主對他早就起了疑心，他早晚會被十三司按規矩處決。”

“誰與你作對，查不查得出梁國公府的把柄，那是你十三司的事。”錢興同的手輕輕叩了叩桌面，“不要跟我講。”

曾哲忙道：“是，還請恩師原佑則個。”

“他先前還找過梁國公府的人，想從那頭身上打主意，卻也未能成事。”

“實在是這信太過難找，萬請恩師寬宥些時日。”

“好聽話誰都會說。”錢興同輕嗤，“我豈能人人都信？”

曾哲一滯，連忙從手裏捧出個木匣，小心翼翼地供奉到錢興同面前：“恩師，天寒霜重，難免勞碌傷身。”

“這盒四川枇杷，您正好潤潤喉嚨。”

外頭的裴恭不由得皺眉。

如今歲寒，四川枇杷入京，恐怕得廢不少金錢人力，眼下用這麽個木匣子裝著，未免太不講究了些。

可下一刻，他就眼睜睜地看到錢興同打開了匣子，裏頭整整齊齊擱著一摞銀票上頭還蓋著寶興錢莊的油印紅章，單張銀票便是千兩之數。

故而這一匣銀票算來，足有上萬銀兩。

錢興同面不改色，他習以為常地翻了翻盒子裏的油紙銀票，這才慢慢擡眼。

“咱們的時間不多了，皇上的耐心經不住磨，我不論經過，只看結果。”

“花點心思辦吧，你可是我最得意的門生，別總叫我失望。”

作者有話要說：

裴狗：！！！我看到了啥！！！

熱心人R某：你只是看到了殺兄仇人，莫方，over

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