惣村中的女性生活並不輕松，平日不僅要照顧家小，每旬還要完成分發下來的紡織任務，而在田中耕作的除了部分年老或殘疾的男性外，大部分都是女人。農忙的時候見面也不說話，中午也不回家，只配著涼茶吃帶來的山藥和稷米餅。

家裏如果養蠶，更是要忙碌。丈夫在家還能幫上忙，否則家裏只留嬰兒和三四歲大的孩子，年紀稍大一點的小孩就要跟著母親跑前跑後。但女人們對這樣忙碌的生活並未感到絲毫不滿，相較之下，男人一旦出門就有可能喪命，才是更悲慘的事。這就是亂世的人生，人人都在掙紮。

繪凜身體恢覆後就開始幹活，照顧凈的事大多交給了斑和泉奈。凈現在長胖了許多，出生時只有一半的指甲也經長全，每次握起他那雙小拳頭，手背上就有一道小凹痕。他並不愛哭，吃飽了就躺在榻榻米上咿咿呀呀地自說自話，有時抱著他到走廊上，他時而擡頭看看天，時而瞧瞧櫻花，時而打量抱著他的人，有時還會煞有介事地皺起眉頭，向人說些聽不懂的話，小嘴一張一合的樣子非常可愛。

文代帶著柱間和扉間來的時候，凈正坐在地板上，泉奈折了一支櫻花逗他。今天是惣村南面若松家的婚禮，文代和繪凜都要去祝賀，幹脆把幾個孩子放在一起。繪凜特地穿了新作的山吹花紋的衣服，文代則梳著銀杏髻，插著一枚嵌著珠子的發簪。出門前文代在玄關叮囑柱間和扉間，不許淘氣，要照顧凈。尤其是一直對斑和泉奈態度漠然的扉間，更是再三囑咐。

但出乎意料，與斑和泉奈相處不來的扉間對凈尤其耐心，用榛樹的花串逗著他玩耍，泉奈不甘心地搖晃著櫻花，疊聲喚著“凈”，想要搶回弟弟的註意。

柱間站在門口若有所思。說起來無論是從前還是現在，扉間對斑和泉奈都態度冷淡，但如果說和宇智波完全相處不來，他對弟子鏡卻愛護有加。奏真和亙相處也很好，明明是一模一樣的臉。柱間還記得鏡的模樣，圓潤的下巴，明亮的眼睛。而亙和奏真相遇時，似乎不比斑現在大多少，必然也特別伶俐精致，就像人偶一樣可愛。說起來，扉間從小就喜歡養動物花草什麽的，難道小孩子也是一樣？他突然覺得自己又多了解了弟弟一些，興沖沖地正想說話，卻瞥見斑正抱著一疊棉衣從廊上過去，頓時忘了自己要幹什麽，急忙跟上去。

天氣轉暖，許多冬天用的東西都要整理，不僅棉被要收拾，棉衣也要拆開，將夾層的棉花取出做袷衣來穿。等到春末，則再將袷衣拆分成兩件，作單衣穿。普通人家一年四季的衣服，就是這麽拆縫絮補過來。

柱間跟著斑拆開線頭，取出絮在夾層裏的棉花，又把棉花打包收好，等秋末重新彈過再用。拆開的衣服則放在一邊，等繪凜回來裁剪成方便的樣子上漿曬幹，再重新縫紉，舊的衣服可就此改頭換面，變成嶄新的衣服。也有的衣服因為久穿而褪色，只能送到染坊去重新漂染。惣村裏只有一家染坊，顧客主要是女性帶著小孩，成年的男性大多穿深色的衣服，他們也對自己的衣服究竟是什麽花紋不感興趣。

光線透過隔扇，自然地流露到地板上，房間裏只有衣裳究n的聲音，靜得讓柱間有點不安。他覷了斑一眼，清清嗓子，然後微微一笑：“今天天氣真不錯...”又覷了一眼：“這樣的天氣舉行婚禮挺好的...”

三月三是桃花節，自來都是婚嫁的季節，村子裏嫁娶不像大的地方那麽鋪張，有的人家新娘自己走著去，也有的先悄悄把新娘帶進家裏，等適當的時候再舉行婚禮。這次若松的婚禮還算盛大，請了許多親友前去，也是惣村許久沒有過的事，不論在小孩還是大人間，估計都會談論很久。但斑還是沈默著，柱間在心裏嘆了口氣，繼續說：“想不到扉間和凈相處那麽好...”斑停下手裏的動作擡起頭來，一雙眼睛就像夜珠突然露出光芒，讓他心弦一顫。

半開的隔扇外，桃花櫻花繁若雲霧，春濃如酒，敲一聲罄，聲音也是悠悠地蕩開，仿佛也醺然了。斑望著這些景色許久，才淡淡開口：“你有沒有想過，這個世界也許會走向和從前一樣的結局。”

柱間顯然吃了一驚，斑微笑起來，因為面色蒼白，那笑容看起來就像是繪在雪地上的一樣。

“在上一個世界，並沒有織田信長的出現。”他靜靜地說，口吻宛若閑聊，“同一時期，千手聚居於火之國關東六州的築紫，宇智波的駐地則在北上山的姬神岳下，沒有滅族之災，也沒有兩族聯合。但在這個世界，宇智波和千手幾被滅絕，聯合在一起...”

“所以我才能在此時與你相遇。斑，這是一個新的世界。”柱間沈著地回答。這樣的問答讓他想起曾與斑在六道留下的石碑前對話，在那之後斑就離開了木葉，而再次相見時已成為廝殺的對手。終焉之谷，那是他最絕望與黑暗的記憶，即便在此世，也無數次讓他從噩夢中驚醒。

斑就像是聽到了什麽笑話一樣笑起來，但笑聲裏並沒有歡愉。一種看不見的不吉氣氛彌漫開來，讓柱間覺得脊背上掠過一陣寒意：“斑！”他幾乎有點驚慌了，斑停下笑，所有的表情都收斂起來，就像一朵花在眼前雕敗死去。明明是滿目融融春光，卻讓人覺得猶如行走在冰雪的荒原。

“我的母親繪凜和你的母親文代是表姐妹，她們擁有同一位外祖母，但在從前，她們是完全不相幹的兩人。為什麽，明明是不同的祖先，卻會生下相同的孩子？”黑沈沈的眼眸裏含著冷意，話語裏隱藏的可能更讓人不寒而栗。“我的父親就像前世那樣死去，母親也同樣因此早產，過去明明不同，現在卻在漸漸重合，那麽未來呢，也許也會變成你我所經歷的那樣...”

就像是兩條岔道重合成一條道路，載著世界的馬車奔向他和柱間所熟悉的歷史。一股巨大的暗流挾卷著他們——有生命的棋子—— 向熟悉的命運靠攏並且繼續下去。如果是這樣，那麽終焉之谷的事會再次發生，千手和宇智波也終將有其一將被毀滅。一想到有這樣的可能，想到自己會再次把劍刺進斑的胸口，柱間就覺得喘不過氣，他用力搖頭：“不會有那種事情發生！”

他已經經歷過一次那樣悲慘的命運，不會再重蹈覆轍。但斑只是靜靜地看著他，不語。

風細細地吹著，花瓣散入風中，落在緣廊的地板上。忍者的人生，原當如櫻花，須臾而壯烈，但斑的一生卻漫長得連他自己也感到厭倦。他活得比誰都久，愛的人，憎恨的人...一個個都湮沒在了時光的塵煙中，唯獨他還活著。佝僂了脊背，僵硬了身軀，但還在茍延殘喘。有時候連他自己也不太明白為什麽要這麽堅持，拋棄了所有的驕傲自尊，匍匐在陰影裏，甚至自己都覺得悲慘與愚蠢。

他並不怕死，只是不死心，有些東西成為了執念，沈重到足以讓他拋棄所有去實現。他不能放棄，一定要實現，就算是從地獄裏爬出來，也必須實現，所以他要活著。但在長得駭人的時間裏，熱情漸漸失去，希望褪色，雄心閑置，空白和毫無感覺占據了剩下的生命。問露野終戰時，他面對的不僅是柱間，還有在內心堆積為龐然大物的疲憊。他倦得擡不起頭，連最後一絲力量也被漫長無盡的時間沖走了。所以在柱間還有餘力面對未來時，他卻已經完全燃成了灰燼。

這個世界曾讓他燃起過希望，但和哉的死亡讓他從漂浮的快樂裏突然清醒過來。在悲哀之外，它提出了另一個可能，如果兩個世界的軌道重合，那麽繪凜和泉奈也許仍會像從前那樣死去。這是他曾經歷過的命運，如果無法更改，那麽他醒來究竟有什麽意義。

雖然現在很快樂，但這樣的快樂有什麽用呢？那只是在自欺欺人地活著，只是裝作沒有煩惱，不願去正視不安。想到未來，想到不在此世的過去，他就會變被一種虛無感侵襲。

至此，柱間終於意識到，即便身處於新的世界，但這並未把斑拉上光明大道，從前的世界為他留下的並非只有胸口的創傷，他所經歷的過去，所經歷的一切，就像一個巨大的傷口那樣把他吞沒了，而自己只能在一旁徒勞旁觀。

“斑…”他想說點什麽，但完全無話可說。斑靜靜地望著他，嘴唇輕輕顫抖，慢慢地露出一個微笑。但柱間寧願他不要笑，那笑容只讓他感到絕望。

沈默一直持續到黃昏時繪凜和文代回來。兩人都帶著包裹，裏面除了喜宴主人贈送的裝滿砂糖的紅鯛魚外，還有兩份紅綠兩色羊羹做的梅花。泉奈跟在她們身後，興致勃勃地看她們切開魚鱗，把放在魚腹內的白糖弄出來。凈現在還沒辦法站起來，但扉間扶著他，讓他勉強能巴著桌沿，去看繪凜究竟在做什麽，又看著顏色鮮艷的羊羹咿咿呀呀地出聲，口水流了滿襟都是。泉奈用圍兜替他擦掉，但凈向他咧嘴一笑，又掉下來了。

聽見從餐室傳來的笑聲，柱間終於回過神，斑沒有理會他，自己先起身出去，他跟著站起來，但全身僵硬得幾乎沒法動彈，他走到門口，用額頭抵住柱子，支撐住自己。

黑沈沈的天幕壓下來，壓得他簡直喘不過氣。雖然斑就在眼前，卻讓他覺得一點都觸碰不到。究竟該怎麽辦？心裏像是壓上了一塊千斤巨石，完全喘不過氣來。柱間幹脆坐倒在地，他想起了最初與斑的相遇，後來的相處，最後的廝殺與別離，此世的重逢他原以為是重新開始，其實完全錯了，雖然年紀幼小，但此世的斑並不像前世那樣無拘無束，能盡情享受自在，他被囿於過去，手腳被牢牢縛住，如果放任，總有一天會被那些絕望徹底吞沒。

“絕不能這樣。”柱間低聲自語，傾聽著微風裏傳來的斑的聲音，在黑暗中下定了決心。

作者有話要說： 鏡：宇智波鏡，漫畫中曾經出現的人物，三代火影的隊友，是止水的祖先。

斑的變化，是因為前世與今世的累加而形成的抑郁，那樣的感覺很糟糕，糟糕在於無論有什麽可能，都會覺得會走向最壞的結局，對一切都很悲觀，甚至想死。但幸好緩過來了。

今天太冷以至於忘記了早上更新（起遲了）。

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