一開春，天氣漸暖之時，張四維坐上豪華馬車，帶上一幹仆從，悄然自山西西南端的蒲州北上，一路游山玩水，三月中旬，到達山西東北端的陽和縣城。

自被劾辭職返鄉不久，張四維就接到太子侍班官的任命。他已三次上本，堅辭不就。高拱、魏學曾多次來書敦促，朝廷再發嚴旨，命他就道赴任。他知道一旦入都，夾在高、張之間難以自處；但太子侍班官即是太子師保，未來內閣大臣的首選，棄之可惜，加之高拱敦勸，他不好再辭，只上本說身體有疾，一俟康覆，即刻首途，遂起身到了陽和，請大舅王崇古為他的行止拿主意。若舅父主張赴任，他即從陽和赴京；否則，再議推脫之策。

到得總督轅門，略事寒暄，王崇古就將外甥領進後堂，把一份邸報遞給他。張四維一看，大驚失色：“這曹大埜狂夫小人，可恨！”他突然冷笑一聲，“竟然還誣稱甥送給玄翁八百金以求起用！說玄翁別的，或許有人信，說他納賄，誰會信？不瞞大舅說，江陵相多子，過年過節甥都有饋贈；玄翁那裏，片紙不敢奉送。這些人居然攻訐玄翁納賄，真能把人活活氣死！”

“子維，你自入仕，即在翰苑，幸遇新鄭、江陵二相激賞，得晉京堂。你太順了，經歷也太單純了，不知宦海險惡。”王崇古以長輩的口吻道，“人家這樣說中玄，安知不是為了把水攪渾，讓人真偽莫辨？”

“大舅是說……”張四維頓時醒悟，“與福建案有關？”

王崇古不語，又拿出一封書函，遞過去：“子維，你再看看這個。”

張四維一看，是張居正寫給大舅的，只見上寫著：

曹大埜劾玄翁之事，既惱鄙懷，又費措畫。言者謬妄，至波及令甥子維，尤為可惡！方事起時，仆即具揭入告主上，為玄翁申理。幸聖明過聽仆言，信之愈篤，而言者被遣不恤，此主上之明也。

“到處都在傳，說曹大埜之舉，乃趙內江主使。”王崇古補充了一句。

“這話，怕也出自江陵相吧！”張四維以揶揄的語氣道，“趙老在野之人；玄翁全權在握，孰重孰輕，曹大埜不知掂量？江陵相太急於撇清了，反而欲蓋彌彰。”他湊到王崇古面前，指著書函，“看他書中所說，不惟此事與他無關，且他不出面在皇上面前懇請，似乎玄翁就得罷官。”張四維因在舅父面前，也就不再隱晦，“玄翁與今上的情誼，豈是一本荒唐彈章所能離間的？要靠江陵相全力懇請？字裏行間還流露出，今上對他江陵相信任有加。”他搖了搖頭，“當局者迷啊！江陵相聰明過頭了。”

“子維，此話不可為外人道。”王崇古皺眉道，“高、張都很賞識你，你雙方都要維持！不管誰輸誰贏，屆時都會用你。照目今的局面，你還是躲開為好。曹大埜彈章裏不是誣稱你賄中玄八百金嗎？就算捎帶著把你也彈劾了，你正可以此為由再疏乞休。”

“可惜啊！”張四維嘆息道，“玄翁覆出二載，局面一新，隆慶之治初見雛形，再有三到五年，大明振興有望，何忍猝然破局？！”

“權勢誘人啊！”王崇古感慨道，“自嘉靖朝，閣臣儼然宰相，首相權勢無可敵者，遂成攘奪獵物。遠的不說，夏言、嚴嵩、徐階，他們的首相之位，哪一個不是從前任手裏奪來的？江陵相亦人傑，自不甘久居人下。”

張四維搖搖頭：“江陵相固人傑，然其格局、識見，不可與玄翁相較！玄翁是大手筆，大格局，頭腦裏無條條框框，敢破敢立，大開大合，破海禁、通海運；飭吏治、安邊防；恤商賈、修內治，大有為大明開新局之勢；江陵相以盡覆祖宗之舊為宗旨，效法太祖高皇帝而已。然玄翁粗暴激進，直拙自負甚或意氣用事；江陵相心思縝密，沈穩淵重，藏而不露。兩相作用不同，正可珠聯璧合，若能同心共濟，真乃社稷之福。”

“玄翁端賴今上非常眷倚，不恤招怨，觸動利益太多，清流責他輕變祖制；務實者恨他繩官嚴苛，今上在一日，無人撼動他；一旦……恐難立足。”王崇古憂心忡忡地說，突然一聲驚嘆，“喔呀！子維，你比江陵相還大一歲啊！萬萬不可開罪他，萬萬不可！”他一指旁邊的書案，“你即刻就修本，我差人即送京師。”

張四維不敢怠慢，起身走到書案前，稍加思忖，提筆起稿，須臾成篇，先說本欲病愈後赴任，再說曹大埜彈章連汙及己，以自辯口氣痛斥曹大埜之誣；後說雖無此事，卻遭言官論劾，說明德不足以服人，無顏再立朝班，乞請罷斥。寫畢，遞給王崇古閱看。

王崇古看了一眼，點頭道：“不要蹚渾水，遠禍為上。封發吧！”

下一步的行止總算有了著落，張四維不再糾結，但他的心情卻越發沈重了。仿佛看到烏雲滾滾壓來，驚雷在天際已然響起，暴風雨就要來臨，而自己牽掛的人卻渾然不知，還在郊野辛勤勞作。他恨不得一步跨過去，把他接回屋內，免受風雨摧殘。

“嗚嗚”的風聲，使得陽和的夜，比蒲州多了幾分詭異。躺在床上，張四維輾轉不能成眠。此刻，玄翁當還在直房忙碌著吧？他的眼前浮現出吏部直房裏與高拱商榷邊務、遴選官員的情景，爽快的笑聲，抑或發怒的面容，都讓他感到親切。暌違半載，玄翁健朗如初嗎？他翻了個身，風聲越發尖厲了，如泣如訴，仿佛不停地向他呼喚著。他索性披衣下床，挑燈修書。先寫給高拱，再寫給張居正。他反覆斟酌，生恐勸和不成，反增誤會。

晨起，張四維即將書函呈王崇古過目。

王崇古閱罷，嘆息道：“恐一片苦心，付諸東流！”

“不忍破局，盡力挽回，至於效果，看天意吧！”張四維感慨道。

“對了子維，江陵相的小妾又為他生一子，你要投書給他，當備些賀禮一並送去。”王崇古提醒道。

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