兩名乞丐模樣的奸細被帶到堡內的操守府，王崇古從座椅上驀地起身，大聲道：“爾等身為漢人，卻為北虜刺探諜報，該當何罪？”不等兩人回答，命令道，“拉出去，砍了！”

兩人嚇得渾身顫抖，連連叩頭，哭喊道：“大老爺饒命！”

幾名親兵剛要將兩人駕走，王崇古伸手制止道：“且慢，姑且饒他們不死，都先退下，本部堂要審審這兩個奸細！”

兩人叩頭稱謝，王崇古道：“爾等為漢人，當為朝廷效命。只要爾等如實供來，本官不惟饒爾等不死，且有重賞！”

“凡能為軍門效力，小的萬死不辭！”一個高個子說，像是讀書識字之人，說話文縐縐的。他聽王崇古自稱“本部堂”，就猜想必是總督，因總督例帶兵部侍郎之銜，故稱部堂，他也就以“軍門”相稱。

“除了以乞丐、饑民混進口內刺探諜報外，北虜還有什麽刺探諜報的法子？”王崇古問。

“稟軍門，”高個子搶先答道，“墩軍多與零賊交易，北虜以此刺探諜報。”

“爾可有具體例證？”王崇古追問。

高個子想了想，道：“幹魯忽赤千戶下轄的前衛百戶姜廣亮，就常年與北虜暗中交易。”

王崇古向門外喊了聲：“來人——”幾名親兵一擁而進，他吩咐道，“著馬芳差人持總兵旗牌，將幹魯忽赤前衛百戶姜廣亮傳來！”又揮揮手，示意所有人等退出，他則獨自繼續審問，“北虜奸細，除刺探諜報外，還有什麽使命？”王崇古又問。

高個子又答：“稟軍門，小的聽說，北虜每欲入寇，莫不先用間諜。如欲專攻大同，就佯為移攻宣府之形，然後分遣數騎，故意詭秘地說些將發大兵攻宣府的話，使被擄漢人聽到；然後又故意放縱這些聽到、見到的人，回到這邊來稟報；這邊的軍門、太師、大帥，個個且疑且信，於是就會將人馬分散到各處屯戍，調來遣去，久之就疲憊不堪了。然後，他們則按照摸到的諜報，專攻這邊一處。雖說這邊兵馬多，可這邊因為兵力分散，反而抵擋不住他們了。這是他們善用間諜的好處。”

王崇古大喜，問：“爾叫什麽名字？”

“小的叫王甲華，”高個子答，又指了指跪在旁邊的同夥，“他叫張福。”

“好，王甲華、張福，爾等肯為朝廷效命，本部堂即收爾等為家丁。”王崇古道。不知從何時起，國朝邊地督撫，都養著為數可觀的家丁，這些家丁直接聽命於督撫，除了護衛，還時常受命搜集傳遞內外軍情，掌握屬軍動態。

“王誠，進來！”王崇古向外喊了一聲。王誠是秀才出身，跟著王崇古從戎，做了他的家丁總管，帶守備銜。他人高馬大，臉龐黝黑，沈默寡言，施禮畢，也不說話，垂首躬身而立，單等王崇古吩咐。

“這二人交給你。”王崇古指著跪地的兩人說，“過幾天即命他們二人回板升。”又轉向王甲華，“爾可向虜酋稟報，就說宣大督撫換人後，戒備甚嚴，士氣大振，欲與虜賊算一次總賬！”

“是是是！”王甲華點頭哈腰，“小的必照軍門吩咐做！”

“爾要留心北虜動靜，隨時為本部堂直呈諜報。”王崇古又道，言畢向外揮了揮手。

王甲華、張福感激不盡，跟著王誠出了堂門。王崇古遂將方逢時、馬芳召來，道：“本部堂早就訪得，這宣大一帶，常有人詐為口外饑民，行乞入邊，偵我虛實，故虜每出其不意入，必得利而去。”

方逢時恍然大悟，道：“軍門所憂，是虜情不明。這也正是我之短處。敵情不可得，而軍中動靜敵輒知，是以我屢陷被動，此乃一大因素。”

王崇古正色道：“各邊諜報不通，每有虜入寇，不知其所往，或東遣西調，或索性就無防備。我被擄漢人甚多，北虜能用以刺探我諜報，我何不用之？當加意招撫，務結其心，令偵虜情，預來潛報，我得以專力為備，視泛然散守何止事半功倍！”

方逢時、馬芳皆點頭稱是。王崇古沈吟片刻，以決斷的語氣道：“墩臺哨所士卒，每人每月給銀三兩，以充買道餌虜之資。”像是解釋，又像是說服，他把手臂一揮，“花這些錢，獲得諜報，值！”

“軍門英明！”馬芳恭維道。

王崇古又道：“馬帥，務要選差通事、夜不收、家丁人等，授以密計，示以嚴法，懸以重利，仍令多賫幹糧，夜行晝伏，或潛入虜營之中，或遠出虜營之外，探其動靜。”

正說著，親隨稟報姜廣亮傳到。待他一進堂門，王崇古即大喝一聲：“姜廣亮，你可知罪！”

姜廣亮正不知何事被傳，猛聽一聲大喝，嚇得跪倒在地，連連叩頭：“卑職不知何罪。”

王崇古冷笑一聲：“哼哼！爾身為百戶，卻暗中與北虜交易，這是死罪，爾不知？！”

“這這……”姜廣亮頓時嚇得魂飛魄散，說不出話來。

“說！從何時起與北虜交易，何人參與，都從實招來！”王崇古命令道。

“青天大老爺啊！”姜廣亮哭著說，“墩軍與虜暗中交易，多的是嘞，可不止卑職一人啊！”

王崇古自是知道的，但他佯裝吃驚，“有這回事？”

姜廣亮擡頭看看方逢時、馬芳，道：“軍門，卑職有機密要稟。”

王崇古示意方逢時、馬芳並閑雜人等退出，對姜廣亮道：“說來！”

“軍門，總兵趙苛，就暗通板升，做大買賣！”姜廣亮神神秘秘地說，“卑職墩臺夜不收栗見勤就被總兵差去做通事。”

王崇古沒有料到姜廣亮出言揭出宣鎮總兵，有些吃驚，一時默然。姜廣亮見他不說話，又道：“軍門，卑職賺的錢，多半都孝敬了上頭。”

此言一出，激怒了王崇古，他一拍書案，大聲道：“那就拿爾的人頭，剎剎這股邪氣！”說著，大喝一聲，“來人，軍法從事，拉出去，斬首示眾！”

姜廣亮“哇”地一聲驚叫：“軍門饒命，軍門饒命！”

親兵不由分說，押著姜廣亮往外走。馬芳疾步入內，建言道：“軍門，不待他招供？看看還有何人參與，一並處置？”

王崇古一笑，搖搖手說：“人心惶惶，得不償失。殺他一人警示眾人即可。”說完，起身向外走了兩步，大聲道，“斬首示眾！”

方逢時也進來了，語帶無奈地說：“據聞邊軍與北虜暗中交易者甚眾。此舉會不會軍心搖動？”

王崇古屏退左右，對方逢時、馬芳道：“此番斬殺一個百戶，北虜以為我必嚴懲與之私通的將士。馬帥，你即可暗中布置，讓那些素通寇者逃往板升，采用反間計，一則招降番、漢陷寇軍民，二則廣為搜集虜情。”

“喔！”方逢時、馬芳恍然大悟，不約而同地讚嘆了一聲。

“不虛此行！”王崇古喜悅地說，旋即收斂了笑容，道，“宣大防線不惟不能有任何閃失，且要有斬獲，撫臺、馬帥，我輩當協力奮進，一新邊政！”說著，起身往餐廳走，對跟在身後的王誠附耳道，“你速差人密查宣鎮總兵趙苛通虜事。”

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