幾人立刻起身，齊齊對她見禮。

拾翠雖然經過教導狀似沈穩了些，到底還是天真心性。行過禮之後，她就噠噠兩步湊到虞莞面前，問道：“白芍姑娘可是新來的，和我們一道服侍小姐？”

白茱不語，面上閃過一絲緊張。這話她也想問，卻不敢這般直言。

白芍卻是三人中最為沈靜的。她垂下眸子，一副任人安排的模樣。

虞莞把幾人反應看在眼裏，思索了片刻：“拾翠照著以前貼身服侍，白芍和白茱跟在我身邊協理宮務就是。”

聽到這個分工，三人都暗中松了口氣。

“白茱，你去把冊子拿來，我挑些禮物萬壽節。”

薛晏清把準備禮物之事托付給她，柳舒圓又多半會攪起風波來，雖然要靜觀其變，但是總不能落後柳舒圓太多，被她當成了襯托的背景板。

白茱領命，回來時除了拿著冊子，竟然還帶了一個虞莞從未見過之人。

廣陽宮。

自太後降下責罰那日起，皇長子妃就下了閉門的禁令。金碧輝煌的宮門牢牢關緊，把一室的熠熠光輝鎖在陽光探照不到之處。

雖是白日，屋內卻昏黃一片，猶如暮色時分。一點微弱的燭火在書案上飄搖，光影明滅不定，映照著案前女子的臉，有些森森可怖的意味。

柳舒圓執筆，落下最後一個字後拿起白玉鎮紙。待風瀝幹了墨跡，她把雪白宣紙置於一旁，另起一張抄寫。

貼身侍女秋和匆匆趕來，對著柳舒圓耳語幾句。不過數個呼吸間，門外就傳來噠噠的腳步聲。

她正要起身去迎，陳貴妃就不請自入，連門也未敲。

仿佛她才是這廣陽宮的主人，

她邁著款款小步，裙擺揚起倨傲的弧度，一路行至書案旁，看到柳舒圓新抄的字，讚了句：“字不錯，不愧是柳家女。”

只是那讚譽中，彌漫著無邊冷意，使入耳之人絲毫不覺高興。

柳舒圓潦草行了一禮：“母妃怎麽今日有空過來？”

陳貴妃上下打量了她一圈，驀然諷笑道：“來看看你過得如何。”

柳舒圓的食指不自覺扣弄著宣紙一角，待聽見這句話中嘲意，手指一動，竟戳破了個孔洞。

陳貴妃向下一瞥，把她的小動作盡收眼底：“瘦了，也學乖了。”

看來太後的責罰還是有些用處，這一向受不得委屈之人竟沒有第一時間與她爭吵起來。

敲打了一通後，陳貴妃收拾起臉上多餘的表情，正色道：“接下來聖人的萬壽節，你有何打算？”

是問她們柳家有何打算吧。

柳舒圓心中譏諷，卻故作愁苦道：“家中已在盡力幫我籌謀，可是卻難以揣度聖意……”

陳貴妃傾了傾身，故作矜持地淡淡道：“猜中聖意又有何難？”

“還請母妃明示。”

“皇帝喜佛，卻不愛鋪張。那些什麽觀音菩薩像，他一年收到不知凡幾，大可不必在這上面費工夫。”

“又要表孝心，又要珍貴，我想，這能送的東西也不多了。”

她暗示到這一步，柳舒圓再聽不懂，可真是蠢貨了。

柳舒圓果然低下頭稱是，貴妃看去，只能看清她一截下巴微微發抖。她心中一動，自己與此女到底是一個陣營。

“你們柳家只管放心搜羅，到時候自然有大用處。本宮不僅能讓你解了禁足，元清也能地位更近一步。”

陳貴妃的手一瞬間張開，做出一個勢在必得的手勢，小指上赤金鑲琺瑯彩的護甲閃爍著潑天富貴的顏色。她微微仰頭，目光仿佛透過宮殿的梁頂青雲直上，抵達天穹。

—

白茱領回來一位穿著藏青色袍服的姑娘。

藏青是官樣顏色，莫非這個姑娘是位女官？

仿佛為了映證虞莞的猜想一般，那女官走到虞莞面前躬身下拜：“太醫署杜若拜見皇子妃。”

白茱說：“我走到半路便碰見這位杜若女官，姑娘說是長信宮下了帖子，來給皇子妃延請平安脈的。”

白芍在旁適時幫腔：“殿下方才正是吩咐我這件事呢。”

虞莞不解，怎的好端端突然要請平安脈？她接過杜若遞來的帖子，上面確乎是長信宮印鑒，只當薛晏清突發奇想。

“罷了，”她放下手中冊子，伸出一截手腕，欺霜賽雪似的白皙。

“便勞煩杜若姑娘了。”

她也想知道，自己這具身體會否有什麽毛病。

杜若掏出一條絲帕覆於虞莞的腕處，中指撫在腕心，凝神半刻，眉頭微不可察地一皺。

“皇子妃，恕微臣冒犯，還請您張開嘴讓臣一觀。”

虞莞依言檀口微張。

杜若瞧了兩眼，心下驚疑之情更甚：皇次子妃……怎麽還是處子之身？

好在她當差多年，養氣功夫極好，維持住了面上一貫的風平浪靜，笑道：“皇子妃身子沒什麽問題，微臣開些補氣的方子，平日服用可滋養身體，”

白芍的眸光一閃。

虞莞點了點頭，又問道：“宮中貴人們，都會定期讓太醫署請平安脈麽？”

“並非每位貴人都會延請，皇上與葉夫人處每旬都要瞧上一次，再有就是您。”

這些不是秘密，杜若也講得痛快。末了，她又笑道：“二殿下這般在意您的身體，可見果然愛重您非常。”

虞莞的反應出乎杜若意料。

她並未理會那奉承話，而是有些緊張地問道：“那太後呢？太後可有請平安脈？”

“這……”杜若斟酌著言語：“太醫署藥味太重，恐熏著太後，故不常去。”

虞莞的臉上浮現一絲了然。

她哪裏聽不明白，杜若把責任都推在太醫署身上顯然是在為尊者諱。多半是太後自己不願讓太醫看診。

“如此，就辛苦杜若姑娘為我開些方子了。” 她把這事放在心中，仿佛從未聽到過。

白芍接過杜若寫下的的藥方，黨參、麥冬、五味子。確實是一劑補氣的良方。

她不著痕跡地對虞莞點了點頭。

杜若適時提出了告辭，虞莞道：“白芍，替我送一送杜姑娘。”

兩人一前一後走出小花廳，虞莞看著她們的背影，不知道在想些什麽。

或許下次去康寧宮時，應當多多註意太後身體。

“夢中驚悸離世”。這是上輩子太後蓋棺定論的死因。那時她小產不能下地，幾方人馬又連番在她床前唱念作打，縱使有心探查老人家的死因也無力。

而此時離上輩子那個命定的劫難日尚有三年……

拾翠喚了她一聲：“小姐？”

虞莞回了神來，搖了搖頭：“沒事，正好你們兩個都在，來一同為我參詳下萬壽節的賀禮。”

白芍與杜若並排走在長信宮的廊道上，兩人都未作聲。

直到一路行至偏門，杜若才道：“勞煩這位姑娘送我，到這裏就不必再送了。”

白芍笑著拿出一個針腳細密的荷包：“勞煩杜若女官了，以後為我們皇子妃請脈時還請多加關照才是。”

杜若接過那荷包，輕輕一掂，當中的重量遠出她想象。

根本不是日常做人情時會打賞的銀子。

她擡頭，對上白芍盈滿笑意的眸子：“杜若姑娘當知曉，人送到長信宮，話也送到這裏便是。”

出了長信宮，這裏說的話一分一毫都不能洩露。

杜若的手一頓。她看著白芍，讀懂了她話外暗藏的警告。

即使這個侍女尚未明白她到底發現了什麽不與人言的之事，卻從她舉止中探明了確乎存在一個秘密。

她躊躇數刻，把荷包塞進了懷中：“杜若明白。”

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