熙和帝的萬壽節在七月二十七。這個日子的前後左右都沒什麽大事，是以，萬壽節的籌備成了宮禁中最熱鬧的一件事。

即使虞莞甚少出宮門，她也察覺了宮中難得的熱鬧。戲班子、歌舞伶人與誦經班依次在宮中招搖過市，使得肅穆的宮闈也沾染了幾分紅塵煙火氣。

拾翠不知又從哪探得了消息：“聽說這三個班子在明意齋狹路相逢，誰也不肯讓路呢。”

明意齋是宮中觀瞻演出之所，平日冷清的衙門到了聖壽關頭，竟比菜市口還熱鬧。

“最後誰贏了？”

“自然是誦經班。那管事之人可是同和大師，皇帝也要敬重的得道高人。那些伶人與戲班子都是宮中豢養的，自然無法跟大師相比。”

虞莞聽了這話，看來熙和帝果然是忠佛之人。

她之前挑賀禮時特意從庫房中挑了一串小葉紫檀的佛珠，又送去寺廟中延請大師為之開光，很是費了一番功夫。

再加上薛晏清抄寫的經書，這份賀禮堪稱齊全用心，不會輕易被柳舒圓壓倒風頭。

這時，白芍匆匆前來，傳來一道從太和殿發出的旨意。

一只修長勁瘦的右手握著一支竹刻湖筆，在雪色宣紙上筆走龍蛇，揮下徽墨字跡。

漢之廣矣，不可泳思；

江之永矣，不可方思。*

筆尖一頓，勾成一個利落收尾。

從書房軒窗中眺望，恰可看見小湖。薛晏清擡頭望去，湖光佳景依舊，只有渡舟自橫，藤蘿織成的秋千架上卻少了個人影。

他心中說不清是怔忪還是失落，心緒不定，筆下力道也有些不穩。

又寫了一張字後，薛晏清擱下了筆。

兀君正在這時前來稟報：“聖上方才下了一道口諭，通稟前朝與六宮。”

“說。”

兀君道：“聖上雲：‘幼吾幼以及人之幼，今朕之子如日初升，雛鳳啼鳴。不若赴萬壽宴之百官各自攜子進宮，予朕觀之，共沐聖恩。’”

薛晏清聽了，停在竹筆上的手指微動：“皇子妃處可傳了話？”

“白芍得了消息，現下想必業已傳達。”兀君回稟道。

“把今天的餐牌拿來。”

“嗯？”兀君楞了半晌，方才不是在通稟聖上口諭一事？

清冷的聲音接著傳來，如同細雨中的絲竹：“晚上與皇子妃一同用膳。你提前安排。”

兀君這才了然，極嘹亮地回稟了一聲：“是！”，使薛晏清不由得多看了他一眼。

當晚的餐牌很快被膳房的人送到薛晏清手中。

他瞧了半晌，把一道硬菜換成了蟹釀橙，又添了一道點心。

把菜單吩咐給了膳房的人後，他對兀君說：“稍過一會，請皇子妃同去小花廳用膳，就說我與她有事相商。”

虞莞方聽了白芍帶來的口諭，又聽聞薛晏清要與她吃飯，心中就知曉，恐怕是為了這口諭而來。

她說：“我知道了。”

兀君離開後，她趁四下無人時揉了揉眉心。

聖上怎麽會突然下這麽一道命令？

召諸大臣之子……既沒說年齡，又不提目的，直讓人摸不著頭腦。

她突然有些懷念上輩子那個平靜無波的萬壽節。

就是在那一日上，她與薛晏清第一次正式互相見禮。薛晏清雖然與薛元清極為不對付，卻還是對她行了一禮，喚她“嫂嫂”。

那時她隱隱知曉兄弟間的暗湧，不敢與他多加寒暄，心裏卻有些感激小叔子照拂自己面子，全了禮數。

於是她也回了一個全禮。

萬壽節後的家宴，她與薛晏清又成了主角。她不停地被太後與陳貴妃誇是個好媳婦，誇得她臉色羞紅，幾乎擡不起頭來。

而薛晏清則被太後催著娶婦，說到一半，連甚少插手這些事的熙和帝都忍不住勸他。

從和風細雨的探問到疾風驟雨的催促，無論兩位長輩如何勸他，薛晏清始終巋然不動，清淡出塵。

“兒臣無意於男女情//事，兄嫂縱然……琴瑟和鳴，亦不足羨。”

這一拒絕就是三年有餘。

直到虞莞被廢尊位，驅逐出宮，薛晏清也依舊是滿朝衣冠眼中的金貴女婿，但是無論哪家女子，也難以撼動他半分。

也不知道後來，他與薛元清爭奪帝位結果如何了……

她以手支頤，怔怔沈浸於往日思緒中，不知不覺已近黃昏。

幾人腳步聲逐漸靠近，是薛晏清來了。

薛晏清一進小花廳，就見虞莞一只纖手支起芳頤，絲般光滑的衣料垂在桌角，半截藕白小臂露在外面。

那小臂欺霜賽雪，白得耀眼。

他不由得放緩了步伐，輕得仿佛掀不起一絲塵埃，看著虞莞仿佛剛回過神的樣子站了起來。

下午時看著湖水空落了心仿佛被填滿了一半。

虞莞思緒還浸在上輩子那個只有片刻交集的薛晏清中，此時乍見真人出現在眼前，一時不知該作何反應。

“不必站起來，先用膳吧。”薛晏清說。

用膳說事仿佛是兩個人之間難得的默契，只是這回卻有些不一樣。

薛晏清用了一半，拿起一盅蟹釀橙放入她的盤附近，問道：“那道口諭你有何想法？”

虞莞不知該震驚於薛晏清主動為她布菜，還是震驚於薛晏清竟然破了“食不言寢不語”的規矩。

她眼睜睜看著那只鮮香的橙子被送入眼前，不由自主說了句：“殿下怎麽今日用膳時主動說

話了？”

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