我是一個自請賣身進宮的太監。

永平三年，父親遭好友背叛，家中背債，從此日子過得十分艱難。

原本應該享奴仆伺候的母親，做起了替人漿洗衣服的過活，冬天一雙手全是凍瘡。原本富態的父親，為了賺錢不得不去碼頭搬運貨物，三十未至，背後滿傷。被學堂夫子滿口讚譽的，未到十歲便考取童生的哥哥，也因為沒有錢交束脩，不得不自己在家看書。

真真是一文錢難倒英雄漢。

我六歲前，父母恩愛，兄長友善，曾吃過都城裏最有名的酒樓水雲間的席面，也曾騎過千裏良駒奔跑在官府新修的官道上，也曾在父親的懷中拉開過八石的弓箭。

這麽一想，命運待我到也似寬厚。

於是在官爺上我家將我領走時，看著父母兄長痛哭，我還有閑心安慰他們。

這畢竟是我自己的選擇，自我在路邊玩耍時聽到過路人閑談，知道進宮當太監能拿十兩銀子時，我就想，以父親的能耐，這十兩應該能幫家裏解決如今的困局。

永平四年，我進了宮。或許是運氣好吧，一進宮，便被分去了最是和善不過的皇後娘娘宮中。又或是運氣不好，皇後娘娘宮中有個王太監，最喜好我這樣皮子好的男童。他想引我做些我並不想做之事，我跑了，於是我被安排了好些宮中最不受人待見的活計。

夏日讓我倒夜壺，悶熱的天，加上前晚發酵後的排洩物，那味道此生難忘。

可我不願服軟。

冬天寅時便要起來掃雪，這便要掃到巳時。

不過我沒哭，也沒覺得委屈，因為我知道王太監就是想要我服軟，可我不喜他要我做的事。

那年的冬天真的過得很冷，手上腳上長滿了凍瘡，風也刮的人臉生疼，王太監為了我服軟，也特意沒讓人給我宮中按慣例給太監新做的衣裳。

可我依舊沒服軟。

下一年王太監如法炮制，我只能寅時起，穿著單薄的衣裳，繼續掃雪。我只希望，身體千萬別落下什麽毛病，因為這宮中，什麽都能做，就是不能生病。

我還記得那是永平五年，我進宮的第二年，那是我那年第一天掃雪。都城每年的雪都很大，分不出何時下的更大。

我像往年一樣，拿著掃把一個人在宮門外掃雪，背對著宮門時，聽見有推門的聲音，還下意識看了時辰，發現還未到卯時。回過頭卻看見一個跟我差不多大的小娘子圍著厚厚的紅色大氅，她看見我明顯下了一跳。

我不認識她，可我看她穿的極好，一定是貴人，便想著下跪行禮，但她攔住了我，還給了我一個鎏金火爐，說，“這樣冷的天，辛苦你在外面掃雪啦，呀，你穿的好薄啊。給你我的小手爐，你今日用完了，就送去梁嬤嬤那裏。若是我明天出來你還在，我便再給你。”

我摸著手中的小手爐，看著女孩子遠去的背影，只覺得這樣冷的天，從手心暖到了心底。

這個冬天我過得並不算很冷，因為這個女女娘子每天早晨都會給我一個熱乎乎的手爐，偶爾還會給我分享她的梁嬤嬤給她準備的熱湯。我後來才知道，這個女孩叫顧芷，宮中宮女太監都叫她“阿芷小娘子”，她五歲時經歷過一場禍事，全家因為天災被滅門，只幸存了她一個。而她每日起的比上朝的那些大人還早，是為了練武。

就這樣，幸得阿芷小娘子照拂，掃雪的日子並不算太難熬。

或許是因為我這個人命比較好罷，常跟在五皇子身邊的掌事太監在來長樂宮稟事時，瞧見了我，就向皇後娘娘將我要了去。他收我做了義子，他想在他出宮後，讓我頂上空缺，伺候五皇子。

我就做上了五皇子身邊提箱籠的小太監。

五皇子為人很好，雖少言寡語，不喜言笑，但待身邊的下人賞罰分明，從不偏私。

他與太子一母同胞，關系親近，也與養在長樂宮的阿芷小娘子關系好，於是我也有了很多機會，能遇見阿芷小娘子。

我每日都跟著五皇子，也漸漸能偶爾感知五皇子心中所想，我知道他對阿芷小娘子很是喜歡。

他會在阿芷小娘子從練武場出來時，“恰好”從練武場路過，也“恰好”隨身攜帶著熱飲，給阿芷小娘子飲下。

聽五皇子身邊伺候的下人說，五皇子五歲便開始學琴，天資卓越，如今已有小成，卻不輕易在人前彈奏。而每次阿芷小娘子來尋五皇子時，五皇子一定會給阿芷小娘子彈他一個人，早已悄悄練了很多遍的新曲子，然後再不經意的說起，這首曲子他不過練了短短數次。這時阿芷小娘子會非常捧場的說，“顧小五你真厲害，彈琴這樣難的事情，你也能做好。”我總覺得這是阿芷小娘子故意哄五皇子說的話，但我卻沒有什麽證據。

而我站在五皇子的身後，給五皇子倒茶時，會假裝看不見五皇子早已紅透的耳根。

我知道五皇子每每跟阿芷小娘子在一起時，都很高興，可我總覺得阿芷小娘子並不快樂。她總是會在一個人的時候，盯著某一個東西發呆，露出緬懷著什麽的神色。

就這樣一年又一年，我跟在五皇子的身後，看著五皇子與阿芷小娘子，看著不喜歡說話的五皇子，被阿芷小娘子氣的與她對吵，看著脾氣極好的五皇子，會因為阿芷小娘子不愛惜自己的身體拼命練武而大發雷霆，看著端正守禮的五皇子，會為了幫阿芷小娘子打掩護，而在他的父皇母後面前磕磕巴巴的騙人，看著他們越長越大。

我本以為，他們會這樣一起慢慢變老，而我，也會一直在他們身邊，見證他們每一個時刻。

那天我有些不舒服，便在五皇子那裏告假，沒有跟著五皇子去崇文館。在自己的房間，看著書。聽人來說阿芷小娘子站在外面好一會兒，卻不進來，守門的太監托我去看看。

不知為何，我下意識拿著掃把，走了出去。

看見阿芷小娘子抓住了冰淩，又放了手，憑那冰淩狠狠掉落在地面，摔成了碎片。

我有時會覺得阿芷小娘子很矛盾，比如此刻，她明明希望冰淩不要掉下來，便在掉下來時接住了它，卻又明明在接住它時，又將它放開了手。

看著阿芷小娘子的神色，不知道為何，我卻覺得悲傷。

於是我假裝被她嚇了一跳，“哎呀，阿芷小娘子。”我準備行禮。

“免，別跪了。”她看了眼天色，天空已經變暗了“這個時候派你來掃雪，是得罪了管事的人吧。風這麽冷，早些進去吧。有人為難你，就說是我的命令。”

我看著她飄忽的視線，我知道這只是她下意識的反應，她甚至並沒有看清我是誰。我沒有動，不知為何，我總覺得這個時候不應該讓阿芷小娘子一個人。

“去吧，沒關系的，”她看了眼我，又仿佛只是給眼睛找到了一個支點，又道：“正常早晨才掃雪，如今地上的雪早就化完了，沒你什麽事。這樣冷的天，當心著涼。”

我握緊了手中的掃帚，說：“阿芷小娘子您呢，需要奴婢為您做些什麽嗎？”

她仰頭笑，“你能為我做什麽呢？又有誰能為我做什麽呢？”

我看著她的笑，明明是在笑，可我總覺得很難過。

她擺了擺手，我只好退下了。

後來沒幾天，我就聽說，胡人向北邊開戰了，阿芷小娘子自請去邊境，被皇上拒絕了。於是阿芷小娘子趁著每日去綿山軍營練兵，領著這些年她在軍中操練的兵馬，自己去了。

皇上十分生氣，阿芷小娘子卻死活不肯回來，皇上沒有辦法，便封阿芷小娘子為正三品寧遠將軍。

哪段時日，宮中人人自危，因為宮中的掌權人，皆上火。聽聞皇帝一年內罷免了好幾人的官職，皇後娘娘也一改往日的作風，將皇宮上下通通打理了一遍，太子明明被陛下放了好長的假期，卻也沒有休假，直奔朝堂，痛罵了許多彈劾阿芷小娘子的人。

而五皇子，他最平靜，每日坐著自己該做的事。可我莫名覺得難過，因為五皇子，本打算在阿芷小姐生辰那日，向阿芷小姐表明心意。而阿芷小娘子的生辰，就在她走時後一日。

就差一日。

後來五皇子被聖上派遣去做糧草押運官，殿下本是很高興的去，可不知為何，回來後卻在禦前跪了一整天，最終還是趙雲公公把他送回了重華宮。

在之後，我便陪著五皇子一路科考，陪著他在夜裏挑燈苦讀。他從沒在我面前提起過阿芷小娘子，可我知道，他一直在思念著阿芷小娘子。

在五皇子參加科考的這些年裏，邊境一直有消息傳來，例如阿芷小娘子率前鋒攻打胡人使其措手不及，阿芷小娘子練出了比胡人騎兵還要厲害的女騎隊，阿芷小娘子誘敵深入，活捉了胡人的大將軍，而阿芷小娘子的官職，也越升越高。

永平十四年，五皇子十六歲，他成了永平十四年的探花郎，聖上封他為王，雖然沒有賜下封號，但準許他出宮建府。

而帶我來到五皇子身邊的那位老太監，也被五皇子殿下準許回鄉養老。

老太監走時，我曾告訴他，若是他願意，請他留下來，以後我要是餓不死，我也不會讓他餓死。我始終記得，是他將我從長樂宮帶出，從此再也不用在夜晚擔心王太監是否會突然出現，而我不得不因為躲避而去冰天雪地中睡一夜。也是他教我如何為人處世、揣摩人心，他交了我許多道理，可我一直沒有回報過他。

當時老太監很驚訝，滿臉笑容，雙眼卻含著淚水。他拍拍我的肩，讓我不用擔心他，他家裏還有人替他養老送終。

於是我把手中的盒子給了老太監，盒子裏都是這些年我自己攢下的錢，和用主子們給的賞賜換來的銀票。

老太監本不願收，可我突然下跪，結結實實向他行了個跪拜大禮。

他老淚縱橫，便什麽也說不出了。

後來五皇子殿下自請去嶺南當差，殿下心疼我，不願帶我，我卻去求了他，告訴他我也想隨同殿下一起，瞧一瞧都城外的風景。

外派的那幾年，我跟隨著殿下去過很多地方，見識過很多東西，也深深為之著迷，我看見了直矗雲巔的高山，幻想著神話話本□□工和祝融是否是在這裏打了一架；我看見過李太白詩中三千尺的瀑布，還曾摸過看看是不是天上的銀河落了下來；我看過廣袤無垠的農田，那上面有許多穿著麻衣辛苦耕作的農人。

我看見了美好，也明白這天下依舊有需要被人拯救的黑暗。我見過城門口滿是難民的屍體，一個疊著一個，沒有可以下腳的地方；也見過貧苦人家為了活下去分食樹皮，用溪水就著泥土飽腹；也見過自然災害下人類脆弱的不堪一擊，救過因地震而被埋在土下的百姓。

我一直都不太明白，為什麽殿下和阿芷小娘子都不願受聖上的安排，走一條青雲直上的安穩路。一個選擇隱瞞身份，一路考取功名。又在聖上給他安排職位時，拒絕了，自請嶺南為父母官。一個帶著兵，在苦寒的西北邊境度過了一年又一年。直到這一路上，遇見了許許多多的正在受苦百姓。我才明白，這世上，總得有人做百姓的官。

我也親眼見證著五皇子殿下，帶給嶺南的改變。

來時這裏受山賊的侵擾，地方大族的壓迫，民不聊生，且交通不便，民智未開。殿下來後整合當地的兵馬，修官道，改良農器，普及常識，教民眾識字，整合各家醫者之學，造福天下。

殿下來時，這裏人人都死氣沈沈，殿下走後，帶走了好幾把萬民傘。

永平十九年，殿下任期滿，回到了都城。

回都城的那天，我在城門口看見了阿芷娘子，我知道殿下也看見了，可是殿下什麽都沒做。

我本以為殿下和阿芷小娘子兩人情投意合，我以後的人生多半會跟著小主子鞍前馬後。結果阿芷小娘子自從邊境回來後，一次都沒上過五皇子府。有時候路上遇見了，阿芷小娘子再也不是那個看見五皇子殿下，就會雙眼發光的小娘子了。我也再沒看見，阿芷娘子一張嘴，啪啪啪說個不停的樣子了。

曾經那個笑容鮮活明媚，真誠善良，身上全是耀眼光芒的女孩，已經變成了不動聲色，彈指間就可定人生死的大將軍。

此時宮中再也沒人敢叫阿芷小娘子了，都稱呼她為“顧將軍”。

我很難過，不是難過顧將軍變得和以前不一樣，而是難過明明她很喜歡五皇子殿下，卻假裝自己並不喜歡他。

每次宮中家宴，顧將軍會在眾人醉意醺然之時，悄悄看向五皇子殿下，那眼中要漾出的情意，與多年前她看向五皇子殿下與他說笑之時一模一樣。胡人使者來都城獻寶時，五皇子殿下受陛下命令獻曲，所有人的目光都集中在五皇子殿下身上時，有的人驚訝，有的人癡迷，有的人不屑一顧。唯有她的眼神，像以往千百次她聽彼時還是少年的五皇子殿下給她一人彈奏時，那樣專註，那樣的幹凈，那樣令人目眩神迷。後來還有很多次，我都曾看見，她在無人知曉的角落裏，默默的看著五皇子殿下。

我知道她是真的喜歡五皇子殿下，她瞞過了要為她和五皇子殿下賜婚聖上，瞞過了一腔慈愛只願她好的皇後娘娘，瞞過了將她視為親妹的太子殿下，瞞過了她身邊所有的親信，也瞞過了只喜歡她的五皇子殿下。

沒能瞞過我。

因為我一直看著她。

永平十九年末，我進宮前的家人突然找到了我，我的雙親和兄長在我面前下跪。哭著告訴我，兄長前幾年取得了功名，外放時做了很不錯的功績，得聖上太子看中，以後家中穩定。若我願意，兄長願去五皇子殿下那裏討個恩典，我以後的日子便由兄長照看，以後從兄長那裏過繼子嗣，替我養老。

我拒絕了，人總是要為自己的選擇付出代價。我自己選擇進宮，怪不了他們任何人。因為這個選擇而吃過的苦，也是我自己應得的。可我同樣也知道，若不是我的選擇，可能我這一生也無法遇見那些如天神般的人兒。

五皇子殿下看起來是一個冷心之人，面若冰霜，不喜言笑。可我忘不了，我與殿下遭受泥石流被困於山洞，我不慎將腳崴了，是殿下背著我一步一步走下山；遇見難民尋事，慌亂之中逃跑時我被人推下馬擋災，是殿下策馬反來，一把捉住我的手，將我救下；忘不了我替殿下喝下毒藥，迷迷糊糊中殿下坐在我床前流淚的樣子。

還有很多很多事，我明白，這世上很多高位人並不將我們這些太監看在眼裏，可殿下與顧將軍不同，他們都是真正心地純澈之人。他們都曾在我最困苦之時，救我於危難之際。

所以我希望他們能幸福。

殿下雖然貴為天之驕子，可他一直都很孤單，顧將軍不能陪在殿下身邊，我就更不能走了，殿下這樣好的人，我願意用我餘生的時間陪伴他。

後來太後在宮中囚禁皇帝謀反，尉遲義貞將軍進宮平叛，都城中便開始傳起風言風語，說孝安太後是當年顧將軍家門被滅的真兇，而顧將軍為了私仇，才是這場鬧劇背後的真正兇手。

可我知道不是，因為顧將軍和五皇子殿下是一樣的。他們由衷的敬愛著陛下、太子，他們都不會為了自己的私利，讓天下的百姓受苦。想殺孝安太後是真，謀逆真兇是假。

可真真假假，只有願意相信的人才知是真是假。而是非對錯，往往不是當事人能說清的，而是那些自詡正義之輩，用他們僅知的東西，去揣測出一個他們所認為的真相。

萬幸顧將軍從不在乎。

永平二十二年，顧將軍與五皇子殿下終於走到了一起。我想，在以後的許多個日子裏，我都會站在他們身旁，看著小郎君給小娘子彈琴，看著小娘子鮮活明媚的微笑，而我在一旁，給他們添茶。這就是我，最好的日子。而在未來，若我有幸，還能照看小主子，陪著小主子，就像當初我陪著五皇子殿下一樣，再像老太監一樣，為小主子，選一個合心意的提箱籠的小童。

我後面才知道，我的兄長正是永平十四年的狀元，與五皇子殿下是同一期。兄長最後還是去找了五皇子殿下，殿下便問我，願意回家否。我拒絕了，或許我生來便父母親緣淡薄，但我遇見了這世上最好的娘子與郎君。我想永遠，永遠陪在他們身邊。

等以後我很老的時候，才聽顧將軍說，兄長求五皇子殿下恩典時，因為我說不願離開五皇子殿下，想陪著五皇子殿下身邊時，殿下高興的好幾個晚上沒睡著。

或許是我皮相生的不錯，也有很多女子願意跟我對食。但我都拒絕了，早在入宮之時，我便不願再想那虛無縹緲的感情。

我曾見過這世上最熱烈，最真誠的愛意，我曾見過這世上最深沈，最難解的感情；我曾見過這世上最清冷、最和善的郎君，我曾見過這世上最明媚，最張揚的娘子。

而我知道我得不到，那便不要了。

也許她永遠都不知道永平五年的雪是那樣的冷，卻又那樣的暖。也許她永遠都不知道，她的存在曾讓一位掃雪太監放棄了死的念頭，選擇了生的希望。

沒關系，她不用知道。

因為那位掃雪太監，會用一生去守護他的阿芷小娘子。

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