◎衛家總算有個男丁看上去是個戰五渣，衛景平有種後繼有人的欣慰。◎

而這時候的杜錦成, 與戶部官吏們的不安恰好相反，他聽說了中部五府收繳上來的銀子比去年還多, 竟高興地對身邊的人說道：“本相爺給陛下操辦的頭一樁大事總算沒砸了。”

他覺得比去年多收銀子是好事兒, 正自得呢。

左相鄒永提醒他道：“杜兄，去年收繳的稅賦比往年略低，今年卻比去年多，這是什麽原因你可查清楚了？”

由於民間人口增長, 農戶之家要交田畝稅和人丁稅, 不堪負重, 不少人棄了田地四處流亡, 成為流民, 戶部上報朝廷，這才改稅的, 去了人丁稅，把這一部分酌情並入田畝稅之中, 從朝廷和戶部的意圖上來看, 是要減少對農戶之家的課稅, 怎麽收下來反倒比往年還多了呢。

鄒永心道：這不正常, 定然是哪個環節出了問題。

杜錦成與他一同在吏部供職多年，聽了鄒永的提醒, 還算坦誠地說道：“哎呀呀鄒兄，說實在的，我不清楚戶部為何要在稅賦上做文章，歷朝歷代都是‘田賦’和‘戶賦’，也就是人丁稅並行, 施行起來簡單明了, 他們這叫什麽‘攤丁入畝’, 依我看明著是免了人丁稅，實際上啊都攤到田賦上去了，這不一樣嗎？人丁多了朝廷收到的稅能不多？”

對於這次的稅收改革，雖然名義上是在他的主持下進行的，可實際方案是衛景平出的，他至今稀裏糊塗的，沒鬧明白衛四提出的“攤丁入畝”到底怎麽個攤法。

“攤”的精髓之處在於，頭一個讓人多地少的地區人口向人少地多的地區流動，或者當地大力墾田，讓人丁數與田畝數同步增長；第二個，讓嫌稅重而又不想遷徙或者墾田的人丁脫離農戶，到商業繁華的地帶務工，這也是為後續開征新的稅種商稅做準備，在這兩種辦法的前提下，各府重算田畝稅，這才是正確的執行辦法。

所以在實施新的稅率之前，戶部要求各府重新核查田畝數和人丁數，詳細地報了上來。

而杜錦成呢，沒把這一環套一環的“攤”法理解透，說的話太外行了。

鄒永很是無語：“……”

遇到個不聽勸的，只能言盡於此了。

……

皇宮，禦書房。

戶部的折子遞到了禦案上，尚書梅清敏在折子中說廢除了人丁稅，岳州等五府的田畝稅竟還能比去年收的還多，這跟朝廷的初衷背道而馳，懇請雲驍帝徹查問題到底出在了哪裏。

戶部也在自省，早將這五府的田畝和人口數逐一對照，以備隨時翻查。

要是剛登基那會兒府庫過分缺銀子，雲驍帝見錢眼開，糊弄群臣一句這事就算完了，但是經過這些年的積累，加上今年市舶司開始有進賬，衛景平跟他說這關市稅，如今不能說很富有吧，但也不用把一塊銀子掰成兩半來花了，他開始立人設了，對於改稅之後還能收到比預期多的銀兩，他還是要問清楚的。

於是次日早朝先把這件事拿出來商議，雲驍帝先問杜錦成：“杜相，這是怎麽回事啊？”

杜錦成本來今日準備的說辭是民間有白花花的銀子上繳朝廷，這是陛下有德使得國泰民安人丁興旺，海晏河清啊。

結果發現氣氛不對，好像皇帝這次不待見銀子了，明顯不悅。

“陛下，臣……臣也不知。”他心虛地說道。

杜錦成一問三不知，讓雲驍帝十分窩火，默然片刻後直接跳過他，責令戶部尚書梅清敏：“你們戶部派人到這五府去走走看看，到底是怎麽回事，給朕查清楚。”

對杜錦成的失望之情言溢於表。

梅清敏領了旨：“是，陛下。”

……

散了朝，衛景平剛走出麟德殿，又被大太監李桐叫住了：“衛大人，萬歲爺叫您來一趟。”

衛景平跟著他去了禦書房，太子秦衍也在，皇帝父子倆正看著禦案上擱著的一盤圓潤碩大珍珠說話：“怪不得李時珍在《本草綱目》中記載‘真珠能安魂定魂，明目治聾’，瞧這色澤，光看著就叫人眼睛舒坦，兒子想不光太後用得，父皇也該挑幾顆放在身邊，批折子累了把玩一下也是好的。”

雲驍帝笑吟吟地拿起一顆黑紫色珠子：“這個色兒朕沒見過，留它吧。”

……

衛景平被宣進來之後，雲驍帝並沒有提及賦稅之事，而是說道： “市舶司這次出海帶回來的東西價值不菲，短短四個月時間，進賬已超五萬兩白銀。”

這還是粗略估算的呢。

他臉上洋溢著撿錢的笑意：“衛愛卿啊，朕才賞了你三哥官職，對你不能再加封，但是朕記著呢。”

設置市舶司，是衛景平提出來的，理應該賞他才是。

衛景平：“臣替三哥謝陛下隆恩。”而後又撿最好聽的話說了一些，把皇帝奉承好。

雲驍帝：“江大人說，這陣子各地的商賈湧進市舶司，想要朝廷再護送商船出海一次，你覺得怎樣？”

沈、竇兩家的商行出海賺了個盆滿缽滿，各地的商行都紅了眼，躍躍欲試，光在市舶司登記的想要出海的商船和商行，到了十一月底，已經有二十多家了。

衛景平沈思片刻：“臣還沒想過這個問題，容臣晚上回去想一想。”

雲驍帝聽他說話謹慎，知道衛景平估計要在這件事情上跟江揚唱反調了，於是說道：“就允你想一個晚上，明日散了朝，朕要聽聽衛愛卿的說法。”

彼時市舶使江揚正躍躍欲試想要大幹一場，江大人性情專斷，自然不能在朝堂上拿市舶司管轄的事情去問戶部侍郎衛景平，那就讓二人心生嫌隙了，所以只能私下裏問一嘴。

衛景平這次由衷感謝雲驍帝替他考慮周全，一口應下，他回到家中翻閱了大半夜資料，到三更末才睡去。

……

到了第二天，衛景平給了雲驍帝答案他不建議今年商船再出海了。

雲驍帝問他什麽緣故，他說道： “上次出海咱們去了三十名武進士，是航道上的海賊完全沒想到的，太出乎他們的意料了，是以他們不敢輕舉妄動搶劫商船，之後看見商船滿載銀子而回，豈有不紅眼的道理？”

他敢打包票，上回商船往來，海賊盯了個全程你信不信。

只是朝廷護航商船的武進士人多，且攜帶了火銃，他們很震驚很意外，不敢輕舉妄動罷了。

這麽說他們放棄打劫商船了嗎？

肯定沒有，他們回去後會糾結更多的海賊，為下一次打劫做籌劃，所以衛景平覺得這次不能盲目出海。

而是，有必要先清掃一下海賊，給他們來個一窩端。

雲驍帝問他：“海賊在海中出沒，怎麽清掃他們？”

衛景平：“他們並不是吃住都在海中，相反，多半是搶了財物就上岸的。”

說不定多數是沿海省份的，甚至太倉府當地的。

衛景平覺得此刻海賊們正在糾結更多的海賊，準備宰朝廷下一次出海的商船這只肥羊，並不會想到朝廷沒有放商船出海，而是要清剿他們這在兵法中叫出其不意。

雲驍帝猶豫不決：“衛愛卿說的，朕再想想。”

衛景平說道：“陛下，眼下都知道各府的商賈想要出海到海外做買賣，他們在等機會呢，此時對於咱們來說，何嘗不是清剿打擊他們難得的機會，陛下想，要是航道上清凈了，從海上來我朝的商船多了，只要商船一進港，市舶司就有權利征稅，那銀子不就源源不斷地流入府庫了嗎？”

“朕曉得這個道理，”雲驍帝半闔鳳目：“要說清剿海賊，朕以為還有一個好處，給去年選出來的武進士們一個立功的機會，衛愛卿你說呢？”

衛景平：“臣愚鈍，沒想到還個，不及陛下思慮長遠。”

雲驍帝卻話鋒一轉說道：“可是衛愛卿，清剿海賊猶如打仗，是需要銀子的。”

這筆銀子他不想出呢。

衛景平：“……”有點抑郁啊。

他想了一想，誇張虛浮地說道：“陛下，海賊在海上搶劫這麽多年，人人家中都藏著不少金銀，清剿他們的時候，難道還要把這些劫掠來的不義之財留下嗎？”

可以考慮一下黑吃黑啊。

雲驍帝忽然睜大眸子看著衛景平，略微笑了聲：“衛愛卿啊，你當真與別的讀書人士子不一般呢，這招黑吃黑不錯。”

衛四很心黑啊。

不過，有利……似乎也可以起個大早呢。

衛景平：“陛下過譽了。”

雲驍帝：“朕看這次也不用換人去了，就讓何駒、陳四禹他們試試身手吧。”

衛景平說道：“是陛下。”不過清剿海賊這件事情要保密，不能洩露風聲出去，雲驍帝沒經第二個人的手，直接讓他傳旨去了。

……

後來，雲驍帝在早朝上找了個理由讓江揚等等再出海，先擱置了。

衛景平依舊忙活戶部的事情。

前一陣子收繳稅賦，岳州等地出了差錯，雲驍帝命戶部遣官員過去查個清楚，梅清敏本來打算讓衛景平去的，誰知他卻說道：“張、段二位大人更適合。”

把這件差事推掉了。

衛景平已經猜測到原因了，這五個地方的知府懶政，根本沒在農耕上動腦子，也沒預先算過新稅和舊稅的差別，還是直接按照田畝稅和人丁稅來收的，無非就是把人丁稅攤到了田畝稅上，他們這一省事，直接家中了當地農戶之家的稅賦，讓他們苦不堪言。

梅清敏以為他有意提拔張永昌和段鳳洲，心想這是好事啊，於是立刻叫二人過來把話說了，張、段欣然應下，次日就啟程到岳州府去了。

……

十月底京城入了冬，初雪如期而至。

衛景川在京城已經停留一個多月了t，這期間他沒少收到恭賀，士子們接受了他一個弄槍使棒的糙漢位列從五品官職的事實，畢竟你們靠讀書科舉，人家拿命押上出海，帶了這麽多珍寶回來，討得太後歡心，也讓京城上下的女眷都買到了平價的乳香，是有本事在身上的。

入冬後沒幾天，關紅芹從龍城府趕來，不過她不是一個人來的把衛景明的兒子衛嘯一同帶了回來。

“夏天生了一場病，”關紅芹說道：“讓柳大夫給看的，說這孩子嬌弱，能養在京城盡量養在京城。”

用柳仲喜的話說嬌貴兒，別在邊關吹風了，送個富貴窩養著吧。

於是她和衛景明兩口子一商量，就把衛嘯帶了回來。

四歲的衛嘯白皙得跟女孩子似的，印象中，四歲的衛容與都要比他敦實些，衛家人看了都心疼得不行：“大嫂身子骨看著太弱了，這孩子是娘胎裏帶出來的嬌氣。”

關紅芹耿直地說道。

衛景平正好在家，他記得前兩年他去龍城府的時候抱過衛嘯，這孩子就輕些，比不得衛泱敦實，那會兒小東西才會說話，還不願意跟衛景明習武，他問大侄子：“嘯兒喜歡龍城府還是京城啊？”

衛嘯正色說道：“小叔，嘯兒覺得邊關獨有一種蒼涼磅礴，而京城華麗貴氣，嘯兒都喜歡。”

他語氣溫和，頭腦清楚，和衛容與還有衛泱一言不合就動手的氣質很不一樣。

衛景平暗想：這孩子日後可能是個讀書人。

“哎喲喲，我們嘯兒不僅生的好看，”關紅芹隨意一抱衛泱，眼睛卻瞧著衛嘯：“口齒也好，這不正好跟著平哥兒學文嗎？”

一般來說武將小時候不這樣。

她心道：也不知道衛景明兩口子怎麽生的，這兩個娃兒不管男孩兒女孩兒都朝秀氣齊整上長，用姚溪他娘周夫人的話說，滿京城都找不出比衛容與更標致的女娃兒來。

衛嘯一來，似乎能找出一個與衛容與同樣齊整的……男娃兒來了。

但是衛家人可不習慣這樣的審美，衛長海一看見孫子孱弱白皙的模樣就來氣：“老大怎麽把個男娃子養成這模樣？”

看起來，三歲不到的衛泱都能扛起他來個過肩摔。

衛景平：“爹，嘯兒還小。”怎麽能這麽說小孩子呢。

衛長海嘆了口氣：“估摸著你大哥沒空教他，來京城好，以後我來教他。”

正好他都打算教衛泱練武了。

衛長海又在心裏嘀咕：男兒要養的虎虎生威才好。

誰知道衛嘯一頭紮進衛景平的懷裏，抱著他的大腿不放：“小叔。”顯然對衛長海的安排很不情願。

衛景平抱起他：“好了好了，哪裏就非得習武了，嘯兒跟著小叔學識字好不好？”

衛家總算有個男丁看上去是個戰五渣，衛景平有種後繼有人的欣慰。

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