◎以後海外貿易繁盛起來，衛三領著商船走更遠一些了，去的次數多了，跟當地人學幾門外語，縱觀當朝文武百官，會外語的人少之又少，幾乎找不出來◎

衛景平走到窗邊, 借著廊下昏黃的燈光，他看清楚了來人的身形, 忽然隔著窗欞低聲道：“三哥。”

來人正是衛景川, 他把頭往窗戶邊一探：“老四，還沒睡？”

衛景平摸了摸心口，笑道：“預感到三哥要來，一直在等你。”他心道：睡了不還得被你叫起來麽。

掌了燈, 把人請到屋裏, 他又道：“三哥怎麽說來就來了？”

衛景川不答反問：“我還要問問你, 怎麽在太倉府呢？”連龍城府那個邊陲偏僻之地都知道當今朝廷右相的位子上裝著四位大人, 這四人爭來搶去, 半年多了都還沒分出勝負，看樣子, 且得鬥個曠日持久呢。

這時候，衛景平不在京城守著, 一心博取相位, 怎麽反倒出京來太倉府了呢。

衛景平繞他：“我為什麽不能在太倉府？”

衛景川氣鼓鼓：“你來得, 我也來得。”

“三哥, ”衛景平好笑地道：“你是不是聽人我在跟人搶相位啊？”

衛景川“哼”了聲：“誰不知道。”

衛景平：“三哥，姜太後不喜歡衛家, 我要真坐上那個位子，咱們沒安生日子，不如不搶。”

衛家根基尚淺，還不足以跟姜氏對著幹，因而沒必要高築樓臺, 你看看京城裏的鐘鳴鼎食掌印管符之家, 哪一家不是靠著幾代人的積累才興旺起來的, 彎道超車，鬧不好容易翻車。

要不古人怎麽會說“眼看他起高樓，眼看他宴賓客，眼看他樓塌了。”這樣的話呢。

衛景川壓低聲調：“咱們沒得罪她吧？”他怎麽都想不起來衛家在哪件事情上得罪了姜太後。

衛景平：“三哥，咱家得罪她的地方多了去了，不要抱幻想。”

從前年戶部不籌銀子給姜太後修涼殿，到她的侄子姜懿丟了北衙六軍大將軍一職……梁子結的老大了。

這冤家幾乎沒辦法解。

衛景川沒話說了，轉而問道：“市舶司的新科武進士們不敢出海？”

龍城府竇家商行的船出不去港，急得不行，四處求爺爺告奶奶的。

衛景平：“現如今只能在離港口不遠的地方走動，想要他們護送商船去更遠的地方做買賣，只怕不能。”

“那什麽，老四，”衛景川說道：“我來都來了，總不能白跑一趟，既然江大人有意用我，我也不好推辭，帶他們出次海？”

他好歹去過一趟，不摳字眼算輕車熟路。

衛景平：“你讓我再想想。”

“給你一天時間。”衛景川道。

衛景平：“三哥，兩天。”

衛景川：“……行。”誰讓他是當哥的呢，只能讓著弟弟，沒轍。

次日一大早，衛景平去了市舶司衙門。

他來的夠早，但還有比他更勤勞的江揚和謝映等幾位大人，他們已經在府衙裏坐著了，每人面前擱著筆墨紙硯，看樣子是在細化市舶司的功能。

衛景平：“諸位大人，市舶條法敲定了嗎？”

所謂市舶條法是根據他的建議，參照宋代《市舶條法》擬定的當朝市舶司的職守和管理政策，分兩部分，一方面是對於出海和靠岸的商船發放公憑的事情，另一方面就是抽解納稅了，“抽買舶貨，收支錢物”，這個說的就是後市的關稅，這塊以後主要是謝映要幹的活兒，衛景平見他們大致擬定的是“閱實其貨”，就是查驗實際離港進港的普通貨物，這算成銀子收取十分抽二分的稅率，也就是20%的關稅，他道：“海運風險很大，本官以為這個稅率過於高了。”

宋代海外貿易一開始施行20%的關稅，後來改成10%，再後來改成8%，那後來是海上貿易最繁盛的時候，可見抽解的稅率在8%左右，各路商船來做買賣的意願最大。

江揚：“衛大人，謝大人，以去年年底出海的竇家商船為例，一船漆器賣到渤泥國的利潤翻了十翻，二分的稅率算下來不算高，但也不算低。”

一兩銀子東西運到那邊去，要賣上十兩銀子。

衛景平心道：你只算人家賣出去的價格的毛利潤，刨去雇人和商船的成本了沒有？

謝映想到了這一點兒，他飛快地計算了下：“要是刨去商行的成本，餘下的利潤只怕翻不到三翻，抽取二分的稅率是高了。”

江揚看了衛景平一眼：“要不普通貨物暫定一分？”十分抽一分。

衛景平：“還有些高。”

謝映：“衛大人，咱們還有武進士要養呢。”武進士們護衛商船出海，他們的俸祿，不得從抽解裏面出嗎？

江揚也道：“是啊衛大人，還有這個問題呢。”至少要抽一份的稅才行。

衛景平：“日後武進士們可以掙別的銀子。”路子多著呢。

市舶司的人不解地看著他：“衛大人請詳說。”

衛景平：“普通商品，如蠶絲，茶葉，漆器出海做買賣，像江大人說的那樣，運到地方賣出去，價格翻個十翻頂天了，隨著開設市舶司，讓武進士護衛商船出海，”他掃了一眼在座的官爺們說道：“抵達渤泥國的商船多了，就拿漆器來說，各位大人覺得還能賣到之前翻十翻的價格嗎？”

隨著供貨源的充足，交易的價格也會逐漸下來。

謝映幾要拍案：“怪不得，下官沒想到這一層。”

江揚服氣地道：“衛大人果真是走一步看三步啊，”他想了一想：“要是普通貨物抽解比一分還低，那貴重貨物呢？”

既然武進士們的俸祿不能出在普通貨物裏，必然要在一些值錢的商品上做文章了。

衛景平：“市舶司自己可以做買賣啊，諸位大人請想，武進士護衛商船出海，一去一回難道要空著手嗎？本官聽說渤泥國再往西南走，有個群島，那裏聚集了乳香、犀角、象牙、牛皮以及各種名貴香料等一批稀罕物兒，等日後他們在海上航船熟識了，何不順手采買捎帶回來呢？”

據他所知，光乳香一樣，流通到當朝，不知道中間倒賣了多少手，不一定靠譜的說法，乳香在途魂國，也就是後世阿拉伯半島的阿曼等地，便宜得難以想象，而到了這邊，價格高的只有大富大貴之家才能用得起，貴得令人咬牙切齒，又愛又恨。

還不是因為商船從海上過來極度艱難，能平安運到的太少，才物以稀為貴了嘛。

市舶司做貴重商品買賣，這在宋朝叫做“博買”，不過那會兒采買來的東西主要給皇家用，多餘的才拿出來賣掉賺銀子。

謝映：“咱們市舶司做買賣，豈不是成了舶商？”

衛景平：“……”

謝大人你把格局打開，只要有銀子賺，無論市舶司或是舶商，叫什麽不都一樣。

江揚笑了：“謝大人說的‘舶商’二字真精準啊。”他說道：“衛大人一說，下官豁然開朗，覺得這路子可行。”

衛景平：“那麽，市舶司對普通商品的稅率就定在十五抽一如何？”差不多是8%左右的關稅率。

謝映說道：“而對於乳香等貨物，抽解三分的稅率，這樣也好增加外來商船的成本，讓咱們市舶司直接采買回來再賣的時候價格更有利。”

說白了，就是諸如乳香一類的貴重商品，對外來商船課以重稅，無非是想這門生意自己來做，壟斷市場，不讓外來的商船分一杯羹罷了。

衛景平：“謝大人說的對。”

擬定好市舶條法，江揚連夜寫了折子送往京城，沒幾日，朝廷正式頒布《亨慶市舶條律》，一字沒改地公告天下，商賈們看到這麽低的稅率後，驚呼雀躍，對於出海買賣躍躍欲試。

衛景川問衛景平：“老四，你說考慮兩日，這都十日了，你還沒想好？”

還經常躲著他不見面，好氣人。

衛景平：“三哥，我想好了，你執意要出海，我想給你向朝廷要個一官半職。”

畢竟是拿命去博一次航海，就這麽沒名沒份地領著武進士們出海，吃虧了，他可不想自家三哥受這個委屈。

衛景川不可置信地問他：“找皇帝給我封個官兒？”

“嗯。”

衛景川連連擺手：“算了算了。”

他既沒本事像衛大那樣領兵戍邊，又沒城府像衛二那樣去天子的親軍裏頭混，即便要來個官，他也當不穩的。

衛景平故作玄虛：“我想好了，有個職位，再沒有比三哥更合適的人選了。”

“你說？”衛景川很好奇。

衛景平：“鴻臚寺典客署丞，品級不高，從八品下，不知三哥看得上不？”

當朝主管對外交往事務的鴻臚寺，下設司儀署和典客署兩個機構，據他所留意，出使或者直接與外藩對接的典客署丞有三個編制，由於當朝與外藩來往不多，尤其是海外諸國更是幾十年不打一回交道，因而空缺了兩位。

他心道：要是要了官兒來，那麽衛三這次出海，近水樓臺，便能以朝廷官員的身份跟渤泥國的朝廷通個氣，打回交道了。

衛景川：“鴻臚寺……什麽丞？這不都是你們文官幹的活兒嗎？”

就像衛四這樣一回又一回做文章考科舉，才能被朝廷分到鴻臚寺當官兒呢。

衛景平說道：“三哥只說願不願意當這個官兒？”

他想著：以後海外貿易繁盛起來，衛三領著商船走更遠一些了，去的次數多了，跟當地人學幾門外語，縱觀當朝文武百官，會外語的人少之又少，幾乎找不出來，他這邊建議衛三學起來呢。

到時候旁人比不上他有用，是不是科舉入仕，文官出身又有什麽關系呢。

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