◎老衛催他生兒育女了。◎

秦衍朝珠簾外睨去一眼, 對女官說道：“把銀炭燒旺一些，孤今兒要賴在皇祖母這裏。”

姜太後面色微抽, 攆不走太子, 她只好假惺惺地賞賜了孟氏婆媳，命女官把她們二人送出宮去。

“太子不在東宮好好念書，來哀家這裏做什麽？”外人一走，姜太後拉起臉來數落秦衍道。

秦衍笑嘻嘻地道：“孫兒想皇祖母了。”

姜太後不喜皇後裴氏, 連帶著對裴氏生的太子也不上心, 秦衍打小也不愛往她跟前湊, 祖孫之間一直是生疏的。

他突然這麽一來, 姜太後反倒不會了, 木訥了一瞬才撫著秦衍的手說道：“皇祖母也想孫兒呢。”

秦衍心裏惦記著衛容與，跟她互演了幾下之後說道：“皇祖母好好養著, 孫兒一有空閑就來看您。”

說完，他溜了。

姜太後氣哼哼地對貼身的女官說道：“他哪裏是來看哀家的, 分明是來氣哀家的。”

指不定聽了什麽風聲, 來助孟氏婆媳脫身的。

女官心知肚明, 嘴上卻勸慰道：“殿下跟太後親著呢, 他年紀小，哪裏知道什麽氣不氣的, 太後跟個孩子計較什麽。”

姜太後“哼”了聲道：“不說太子了，單說如今衛四得帝心，眼瞧著要爬到右相的位子上去了，等他掌了權，哀家更沒好日子過嘍。”

她心裏頭對衛景平的氣大著呢。

女官說道：“奴婢鬥膽以為太後多慮了, 張、柳、杜三位大人, 哪個不比衛大人資歷強, 萬歲爺怎麽會選他當右相呢。”

姜太後心煩地飲了口茶，在心裏頭啐了一口：衛景平想當上右相，他做夢！

“你拿著哀家的名帖去張府一趟，”她對女官說道：“明日請杜夫人進宮來跟哀家說說話兒。”

張、柳、杜、衛四家之中，姜家跟杜家是姻親，她的一個表侄女給杜錦成的兒子杜玄飛做了填房，有了這層關系，姜、杜兩家來往密切，是以姜太後更傾向於把戶部侍郎杜錦成扶上右相的位子。

女官說道：“太後娘娘，鐘貴妃……”

聽說衛景平把鐘貴妃的娘家閔國公府給得罪了，鐘家恨透了他，把鐘家拉過來或許有用得著的地方。

姜太後說道：“你去把哀家的一對白玉臂釧找出來，賜給鐘貴妃把。”

要拉攏鐘家，就得給好處。

……

孟氏和姚溪從皇宮大門出來的時候，天空中細雪蒙蒙，大老遠就看見衛容與帶著乳娘等在那裏，雖然裹著鬥篷，但小臉蛋兒還是凍得通紅，眼睫上落了雪粒，妝點著她看起來愈發粉妝玉琢，是個小美人兒了。

“囡囡，”孟氏快步走過來摟住小丫頭：“回家了。”

她們身後，太子秦衍隔著宮門定定地看著身披西瓜紅繡迎春花鬥篷的小女孩兒，直到她上了馬車，他才轉身回東宮。

衛景平時不時打發衛五月去家門口瞅一眼，等到華燈初上終於把人給盼回來了，他一個人伺候仨，一會兒給他娘盛湯，一會兒他媳婦兒夾菜，又要給大侄女剝蝦，忙得團團轉，恨不能多長出一雙手來。

不過好在三個大小姑奶奶都很滿意，大有下一次接著使喚他的意向，吃完飯不約而同地去摸荷包，打賞了衛景平一手窩銀瓜子。

讓他很有成就感。

衛景平哭笑不得地帶著姚溪回到自己家中，小兩口關起門來說了會兒話，臨睡前他道：“是我連累你了。”

姚溪沒精打采地歪在榻上，小臉依舊有些蒼白，一看就知道白天進宮沒少被姜太後為難。

好在她機智又懂禮數，見招拆招叫人挑不出錯處，自始至終都得體沒出醜。

姜太後氣不過，這才想出來“殺敵一千，自損八百。”的招數，誥命夫人們離開皇宮後，她命女官熄了壽坤宮的一半地龍，強留她跟孟氏在那裏受凍了大半天。她自個兒也陪著她們挨凍，是個狠人。

姚溪太困了，沒聽他把話說完就挨著他睡著了。

衛景平在床上輾轉反側，腦子裏走馬燈似的想一些有的沒的，久久不能入眠。

好在最近沒輪到他去內閣當值右相，戶部的活兒已幹得手熟，他能躲懶，忙裏偷閑放松一下，白日裏打個盹兒什麽的。

到了正月二十六日，京城的人家都在忙著最後一次采買年貨的時候，衛長海從上林縣回來了。

他是趕著一輛馬車到家的，車上裝滿了上林縣的土特產，有冰凍的鹿肉、果子、還有曬幹的菌子……除了吃的，還是吃的。

“都是街坊鄰裏送的，”衛長海哼著小曲兒說道：“推不掉，就給拉回來了。”

“顯擺你人緣好？”孟氏兜頭懟了他一句。

衛長海委委屈屈：“我老衛就是人緣好，在上林縣誰見著我不是客客氣氣的。”

孟氏：“那是平哥兒他們有出息，街裏街坊的才連帶著高看你一眼，就會往自個兒臉上貼金。”

衛長海嘿嘿一笑：“媳婦兒，你看你生的兒子個個都好，要不咱們再生一個，保準兒也是個有能耐的。”

孟氏拿手帕扔到他臉上，轉身就走，邊走邊罵他：“老不正經的。”

好在孫子孫女都出去玩了，這院子裏就他們兩口子，沒叫人聽見，不然，哪個臉上掛得住。

……

傍晚衛景平回到家中，劉媽盛了一碗鮮香滾燙的野雞菌湯端給他：“平哥兒快嘗嘗，這是咱們上林縣的味道，京城裏吃不到的。”

連野雞都是從上林縣的後山上打來的。

衛景平端著熱湯去找衛長海，邊喝邊問道：“爹，上林縣一切都還好吧？”

“一切安好，”衛長海點了個頭，卻無不擔憂地說道：“只是武太爺明年打算告老還鄉，不知新的縣令大老爺去了是何種光景。”

會不會像武念恩那樣算的上寬厚仁和，算的上勤政愛民。

衛景平：“……”

老衛操的心可真多，都開始替上林縣的百姓憂慮了。

“平哥兒，”衛長海瞧著四周無人，只他父子倆，壓低聲音問道：“太後前幾天給你娘和你媳婦兒氣受了？”

聽說孟氏和姚溪在壽坤宮凍了大半天，他登時氣不打一處來。

衛景平慚愧地道：“爹，兒子跟您保證，以後不會再有這樣的事了。”

衛長海瞇眼看著他：“你小子以為自己多大能耐，那可是太後，皇帝老兒他娘，想要找咱們的茬兒還不是動動嘴皮子的事。”

“我想了想，”他說道：“要不我帶著你娘回上林縣去？”

衛長海尋思：惹不起還躲不起嗎。

“爹，”衛景平難過地說道：“是兒子不孝，沒護好我娘。”

“老四你別多想，”衛長海：“我和你娘沒怪你啊，只是怕給你添麻煩。”

“你不想我和你娘回去，”見兒子這麽內疚，他反過來寬慰衛景平道：“我倆就不回去了嘛。”

他就不該問那件事，過去的事就該翻篇，又提它做什麽。

彼此沈默片刻。

衛景平：“我娘受的氣我記住了，你兒子是個大度的嗎？不是，爹，我很記仇的。”

他是任憑人拿捏的軟柿子大怨種嗎？很顯然不是。

早晚要還回去的。

“平哥兒你要幹什麽？”衛長海聽了他的話脊梁骨生寒：“你可千萬別沖動啊。”

他生怕兒子幹出點什麽不理智的事情來誤了前程。

衛景平笑了：“爹，你放心吧。”都活兩輩子了，他自認為還是有那麽一些沈穩在身上的。

……

轉眼到了除夕夜。

窗外雖是北風吹雪，但衛宅的暖閣裏卻春意盎然，長幾上擺滿了紅燒肉，金玉芙蓉蝦，紅燜魚頭、四喜丸子……一道道玉盤珍饈，柿子，杏仁等瓜果糕點更是堆積成小山，紅紅火火，全是好兆頭。

衛景平親自斟了屠蘇酒，挨個端到家人跟前，輪到他二嫂時，曾嘉玉卻紅著臉推到了衛景英手邊：“你喝。”

孟氏不經意看見了，眼眸一亮，她笑著掃了一眼曾嘉玉的小腹：“老二媳婦兒，你這是……”

衛景英趕緊替愛妻回道：“咱家要添丁進口了。”

曾嘉玉有喜了，按照京中習俗，未滿三個月的胎兒要先瞞著，不能說出去，是以除了他們兩口子，旁人還不知曉。

聽衛二這麽一說，在座的衛家老少都高興的跟什麽似的，紛紛把菜肴往曾嘉玉面前挪去：“多吃點兒。”

衛景英有子嗣了，這可真是大喜事啊。

讓人眩暈的極致喜悅平靜下來後，老衛頗有深意地看了衛景平一眼，他舉起手裏的酒杯跟小兒子碰了碰：“老衛家的大喜事呀。”

他好像什麽都沒說，又好像什麽都說了老衛催他生兒育女了。

衛景平打了個哈哈：“爹又要當祖父了。”

衛長海白了他一眼，沒搭理這個不上道的兒子。

除夕夜守歲，衛容與帶著衛泱在屋裏跑來跑去，鬧騰得大人耳邊“嗡嗡嗡”的，衛景平打趣老衛：“爹，以後更有得您老忙活了。”

要帶好幾個孫子孫女呢。

衛長海磕著瓜子：“十個也帶的過來，只要你能給老子生。”

衛景平偏過頭去望了一眼自家媳婦兒纖弱的小身板，趕緊抱著瓜果盤子挪了個地兒：“……”

翌日就是亨慶七年的元日，俗稱大年初一。

從清晨開門起，往來衛家的官員一個接著一個，風頭蓋過了京城裏的所有的高門世家，那叫一個門庭若市啊。

“衛大人，兔年大吉啊。”來的最早的是戶部侍郎紀九淵，此人素來寡言，見面相互拜了年，說過吉利話後就準備告辭了，衛景平殷勤留客：“紀兄再坐會兒吧。”

他看起來有話要說，紀九淵只好重新落座，衛景平親自斟茶招待：“不知大人今日忙否？”

紀九淵如實道：“族中人多，今日趕著給長輩拜年，有點小忙。”

衛景平：“那我長話短說。”

“衛大人請講。”紀九淵道。

衛景平：“我想請紀大人幫個忙，”一同在戶部為官，他沒繞圈子，頓了一下說道：“當年我兄長初到龍城府時得紀大將軍提攜栽培，他後來一直惦記著紀大將軍，托我得空去看看紀夫人……”

五年前戰死在龍城府的紀東風是紀九淵的堂兄。由於紀家清高孤傲，除非公事亦或逢年過節走個過場，否則極少同官員私下裏來往，因而衛景平不敢貿然登門拜訪紀夫人。

紀九淵默然片刻：“衛將軍的心意，在下回去後就轉告家嫂。”

衛景平給衛五月使了個眼色，小廝進裏屋拿出兩錠包裝素雅的姚墨：“小小墨錠不成敬意，全當圖個吉利吧。”

紀九淵不經意瞥見這對墨錠是彩墨，上頭繪著富貴花開繁覆的枝椏，很是驚訝，想來合寡嫂心意，於是沒怎麽推辭就收下來：“在下替家嫂多謝衛大人了。”

臨走前他遲疑了下：“衛大人可知，家嫂出自太後母族姜氏？”

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