◎“換烙鐵，本官又饞烤肉了。”◎

去年推榷酒曲令前夕, 顧世安私下裏拿了張地圖來找他，手指敲了幾個地方, 都是酗酒之風盛行, 每年消耗酒曲的大戶，末了說道：“要是榷酒曲令真推行下去，別的地方不說，就說漓州這裏, 鄭王殿下估計要恨你。”

衛景平看著地圖陷入沈思, 他想過推行榷酒曲令會妨礙一些人的財路, 但沒顧世安考慮得這麽周詳, 能具體到誰頭上, 畢竟頒布之前能不能在京城推行開來都是未知數，少了走一步看三步的運籌。

“夫子, 真到了那一步，陛下頒旨推行到各地去的時候, ”衛景平掂量了輕重之後說道：“就該由內閣著手這件事了吧。”

還輪得到戶部來牽頭嗎。

顧世安道：“但願是我多慮了。”

“夫子提醒的是, ”衛景平說道：“不管日後誰來主辦這件事, 我都得給自己留個心眼。”

後來果然如他所料, 榷酒曲令在京城一推行，戶部此項每月進賬的銀子遞增, 雲驍帝從中嘗到了甜頭，迫不及待地頒布法令到各地實施斂財，命左丞相鄒永親自辦理，給府的知府輔助，以雷霆之勢推廣出去, 不要說衛景平了, 就連戶部尚書梅清敏在其中都快成打醬油的了。

更別提他一個小小的戶部主事了, 早沒他什麽事了。

在推行榷酒曲令之中的存在感被淡化，衛景平求之不得，隨著時間推移，他心中的隱憂也漸漸埋深，很久沒挖出來細想過了。

直到這次遇襲後柳承玨上來就問那兩名刺客是不是漓州人，當初埋在心底的擔憂才一下子蹦出來，讓他一瞬有些大腦空白。

柳承玨既然問那兩名刺客是不是來自漓州，必然是猜到衛景平當時主張的榷酒曲令斷了鄭王秦似的財路，惹人家氣急敗壞，又不能跟朝廷對著幹，只能來尋出主意的人了。

既然想的事情都一樣，一路上誰也沒再開口說話，匆匆走出了白馬寺，到岔路口，柳承玨拍了拍衛景平的肩：“放心，本官連夜提審，就不信撬不開他們的嘴。”

“今日的事多謝柳大人了，”衛景平誠摯地說道：“柳大人，有件事還得您幫我擋一擋，就說……”

對外就說他們行刺的是大理寺卿柳承玨。

反正除了柳大人和刺客兄外，目前沒人確切知道刺客這回行刺的目標是衛景平。

傳出去，刺客竟連堂堂正三品的大理寺卿柳承玨都敢行刺，群臣，尤其是年事已高的老大人們腦補一下他們自個兒的死對頭找上門尋仇，得震怒成什麽樣兒，這京城就是時候該加強戒備了。

給“賦閑”的京城的羽林衛和禁軍北衙六軍找點兒事幹，讓他們出來唬一唬人吧。

不然他們每年找戶部撥付上百萬兩銀子養閑人呢。

這麽一來，要是那兩名刺客有同夥，說不定就被捉了出來，就算藏得好不露餡，再打算對衛景平動手麻煩了。

柳承玨笑道：“行，能賣你這個人情。”

不但要賣衛景平這個人情，還得演好幾出戲呢。

和衛景平統一了口徑，對外咬定刺客就是來行刺他的，柳承玨沒有直接回大理寺，而是跑到京兆府一通鬧：“本官堂堂三品大員，去個白馬寺都能被人行刺，曾大人這京兆尹是怎麽當的，京城裏的治安竟亂成這樣？”

他發誓他真的不是沖著曾文來的，但只有把這件事情鬧大了，鄭王秦似才會被雲驍帝猜忌，進而倒大黴。

嘿，這回撞他手裏，不好意思，先蛻層皮吧。

榷酒曲令分明是朝廷為斂財推行下去的，是個人只要眼不瞎就能看得見，你秦似有本事沖著皇帝去，來刺殺衛景平算什麽本事。

虧得還是個皇叔老王爺呢，快五十來歲的人了吧，這些年就喘氣了沒長進啊。

柳承玨很是瞧不起鄭王秦似。

曾文聽說柳、衛二人在白馬寺被人行刺，又氣又內疚，在京兆府的地盤上作亂是不是太不把他放在眼裏了，不能忍。

於是次日上朝時，曾大人重新拿出他這幾年熄火的罵功，變著花樣大罵柳承玨，柳大人被罵得冒煙，眼看著二人就要在早朝上打起來了。

雲驍帝皺眉：“柳愛卿在白馬寺遇刺了？”

是誰這麽大膽子竟敢在京城刺殺三品大理寺少卿，老虎頭上拍蒼蠅，好大的膽子。

柳承玨委屈的好似小媳婦兒一般，幽怨無比地道：“陛下，臣才上任幾天就這麽招人恨嗎？”

眾朝臣聽了這話撲通撲通全跪下了：“陛下，臣也惶恐。”

為官多年，誰還沒得罪過人，有個死對頭呢。

雲驍帝擡袖掩口輕咳了聲：“那眾卿覺得這事該怎麽辦？”

左丞相鄒永昨日就聽說了這件事，他當然沒信那兩名刺客是來行刺柳承玨的，稍稍一細思就想到了榷酒曲令，甚至是漓州的鄭王秦似身上，脊背狠狠一涼他可是正在主持這件事啊……越想越糟糕，他認定自己也在行刺的名單之上，只是昨晚想了一夜，沒想好怎麽揭發，無憑無證的隨便懷疑老王爺，那是犯了殺頭的罪啊。

只能想轍先自保。

他帶頭奏道：“啟稟陛下，臣以為柳大人被行刺是頭一個，但未必是最後一個，為了朝臣性命著想，臣肯定陛下委任羽林衛與北衙六軍的將士們與京兆府一同巡邏京城各處，嚴加戒備，搜捕可疑人員，直到揪出刺客背後的主謀才罷休。”

“請陛下準鄒左相所奏。”眾朝臣齊聲道。

雲驍帝：“裴愛卿，你意下如何？”

如今還是揚武大將軍裴竣執掌北衙六軍，此人先前因為逝去的前妻瀛洲郡主和表妹陳氏之間的糾葛，以及護駕不力等事情而被先帝所厭惡，險些革了他的職，後來裴家出面保他，先帝念及舊情才饒了他一回。

但後來雲驍帝登基後並沒有重用他和北衙六軍，而是更信任羽林衛，好事一概想不起他們來。

裴竣消沈了數年，這次一看立功出頭的機會來了，敢不答應：“臣必然肝腦塗地擒住宵小，保諸位大人安全。”

雲驍帝點點頭：“眾愛卿都平身吧。”又道：“柳愛卿這邊加緊審問，一查清楚速報朕知曉。”

而後他擺擺手，命百官退朝。

當夜，大理寺。

“竟敢刺殺本官，”柳承玨看著左手邊是浸泡在鹽水裏的帶刺的抽人的鞭子，右手邊是燒紅的烙鐵：“來給本官看看，你們的皮有多結實。”

兩名刺客垂下眼瞼，不受他言辭的震懾。

柳承玨擱在寬袖中的手微微顫抖了下，他內心是不想用刑的，自從去年龍城府一戰之後，他聞著血腥氣就頭暈。

可是這兩個人看起來不給他們用刑是不成了。

柳承玨打了個響指，低聲吩咐掌刑的人一聲：“有什麽家夥式一塊兒上吧，細致點兒招待二位。”

給我往死裏磋磨。

兩名刺客有苦無處訴，心中嘮叨：柳大人您也太怕自己當回事了，我們真沒有刺殺您，我們要行刺的是衛大人啊，我們冤枉，實在是太冤枉了。

“柳大人冤枉啊……”

柳承玨乜他們一眼：“有何冤屈，你們詳細說來。”

兩名刺客：“……”

就是他們死了也不能說啊，這要是說了，家中老小不得被鄭王給一個不留地砍了。

他們進京行刺的時候就沒打算活著回去，不喊冤了，直接擺爛，隨便吧，押上命了。

只求一刀斃命讓他們少受點罪。

掌刑的人眼看就要給刺客的胸前來個燒烤，烤肉味兒都熏出來了，柳成玨忽然說道：“停下。”

“本官想來想去，”他說道：“烙鐵味兒大，上馬鞭先給二位來個開胃菜。”

兩名刺客：“……”

求求大人您積德行善，給來個痛快的吧。

等馬鞭眼看著要落下去他又改了主意：“換烙鐵，本官又饞烤肉了。”

……

如此來回大半夜，兩名刺客疲了，不再搭理柳承玨，這時候柳大人也困了，一個“停下”喊慢了，蘸著鹽水鉤刺的鞭子結結實實地甩到了他們身上，硬生生扯掉一綹皮肉下來。

毫無心裏防備之下的劇痛讓他們痙攣起來，神智也被冷不妨抽昏了，本能地先後扯著嗓子大喊：“鄭王殿下救命……救……”

鄭王殿下。

好，坐實了，他猜測的沒錯，這兩名刺客的確是漓州鄭王秦似派來的人。

記錄口供的典獄長在聽到“鄭王殿下”時額頭上直冒冷汗：“大人，您看……”

這要怎麽記呢。

柳承玨：“一字不落如實記就是了。”

“給他們撒些傷藥，”而後，他理了理袖子說道：“關地牢裏去，看嚴了，不準他們自裁。”

第二天夜裏，又變著花樣從兩人嘴裏套出幾句話來。

不過一直到了六月份，兩個月之後，皇帝催了又催，大理寺才呈了份奏折送到禦書房。

這期間，羽林衛又揪出兩名深藏在福州長公主府的刺客，這二人本是以秦綺面首的身份做掩護的，沒想到跟她假戲真做，泡在溫柔鄉裏出不來，消磨了骨氣，一經審問就招供了，也說鄭王秦似不滿朝廷的榷酒曲令，派他們前來行刺衛景平的……

兩下裏一印證，雲驍帝氣得摔了手裏的朱筆：“鄭王皇叔，好，很好。”

大太監李桐被他的怒氣嚇得縮著肩大氣不敢喘一口，默默地跪在地上撿起朱筆。

雲驍帝忽然彎腰從他手裏抽出來朱筆：“李桐，朕要擬旨。”

李桐：完啦，鄭王這下完蛋啦。

八成是下旨給鄭王一碗紫菜湯，送他去見秦家的列祖列宗的。

作者有話說：

紫菜=自裁。

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