◎穿上保管跟那棵老蔥似的，在一堆菜裏一眼就被人給挑出來。◎

商定了親事, 衛景平從周家出來才來得及高個大興，他一路小跑回客棧, 才到半路就被姚家的家仆給攔下了：“姑爺, 老仆來接您到家中小住兩日。”

周家相親的時候請了姚家幾位老仆過去，得知親事成了，他們如何肯放任衛景平在客棧住，急忙找他來了。

衛景平不敢推辭, 到客棧收拾了下包袱, 就搬到姚家去了。他們前腳從客棧出來上了姚家的馬車, 福州公主就沒了耐心, 自個兒帶著侍衛沖進客棧“請”人去了。

她當然是撲了個空。

當晚, 衛景英操練完，跟羽林衛大將軍郝勝求了個情, 趁著子時宵禁之前準備去找衛景平他們，卻一出門就碰上在羽林衛大營門口不遠處蹲守他的衛景川, 他皺了下眉：“你們是不是明天就走？”

不然大半夜的衛景川來這兒做什麽, 顯然是來碰碰運氣看能不能找個機會跟他道個別的。

衛景川搓了搓快凍僵了的手, 跟他並肩走在冬夜的京城大街上：“嗯, 明天就……就走，二哥, 老四說了一……一門親事。”

這鬼天氣，凍得他更結巴了。

衛景英一下子楞住了，片刻之後他笑了笑問：“不會是老姚的孫女吧？”

當初在上林縣時，姚春山見著衛景平就說要把孫女許給他做媳婦兒，看來這回成了。

“嗯, 就……就是老姚的孫女, ”衛景川說道：“怎麽二哥一猜就……就準？”

衛景英伸手去捏他的臉頰：“老三要不你別跟著老四跑了, 留在京城吧，二哥給你找個大夫治治這結巴的毛病。”

“我不……不要。”衛景川甩開他的手：“不喝苦……藥。”

衛景英少見地跟他開起大人的玩笑：“老四都訂親了，三哥，你不急啊？”

這樣結巴怎麽好說親事，真叫人發愁。

衛景川彎腰捏起地上的雪朝他砸去：“還好……好意思說我，你不也打光……光棍？”

“老三，”衛景英抱頭就躲：“二哥錯了。”他掏出幾張銀票嘩啦抖出聲：“長話短說，這是我這些年攢下的銀子，你們帶上花。”

說完，他將銀票塞到衛景川身上：“我不便在外停留太久，跟老四說一聲，到了龍城郡給我寫封信報個平安。”

……

姚宅。

屋裏燒著炭火，溫暖如春，衛景平穿著夾衣在燈下看書，燈花“啪”地一下爆了，光線轉暗，他立刻拿起剪刀去撥亮油燈，之後發了會兒呆，又埋頭看書。

衛景川在他對面默默地坐了很久，等衛景平脖子酸了擱下書本才出聲嘆了口氣：“唉……”

嚇了衛景平一小跳。

他起身踱步：“三哥什麽時候回來的，見著二哥了嗎？”

衛景川把幾張銀票往他面前一拍：“二哥給了錢，叫咱們拿到龍城郡去花。”

“80兩？”衛景平直呼“好家夥”，真多。

盡管他這回進京隨身帶了300兩銀子，但還是被衛景英一出手就給出80兩驚呆了：“二哥真發達了呀。”

衛景川瞅著那些銀票眼睛紅紅的：“二哥肯定把他所有的銀子都……都給咱們了，我怎麽就要了他的銀子呢。”

衛景平拿著銀票沈思片刻，末了出去找了個姚家姓言的老仆進來：“言老伯，京城這會兒可有宅子出售？”

先前在甘州府鄉試的時候，他得知徐泓的家中出錢給他在城裏頭買了個宅子，專門放在哪裏占地兒的時候，他也有這個想法了。

因為睿元帝在位45年間未動兵戈，治下的士大夫、卸甲的武官、農戶和商戶之家三代繁衍下來人丁旺盛，尤其是男丁免去了征戰的傷亡，每戶家中人均兩三個兒子，等他們成家了再生出人口，妥妥滴是人口膨脹期啊。

人口多了，房屋，尤其是府級往上繁華都市的宅基地，會值錢。這是他上輩子歷經過獲得並帶過來的經驗，以及墨鋪和甘州府的江家做生意時他無意中聽人家提起，幾年前在甘州府120兩銀子能套三進的院子，今年就要130兩了，古代不可能有翻番這種行情，但以現在的人口形勢，大抵越往後會越貴。

反正有用處，出個手吧。

“宅子，出售？”言老伯老實巴交地道：“有是有，可是咱們家不缺宅子，姑爺……”

姚家就姚溪這麽一個孩子，家中這套五進的老宅還不夠住嗎？以後他們生七八個娃兒都不嫌擠寬敞著呢。

衛景平還不習慣姚家家仆一口一個“姑爺”，紅了臉道：“言老伯，不是我住。”

他二哥也不小了，一時半會兒也不會離開羽林衛，早晚要在京城娶親成個家，沒產業怎麽能行。

有個宅子，日後說親就多一成底氣。

那就是別人要買宅子了。

言老伯想了想說道：“隔著咱們家一條街從裏頭往外數第三家，家主人今年春闈中了進士，聽說要候補到外省做官，許是要帶著家小赴任，他家那宅子上個月就說要賣了。”

“要價多少？”衛景平問道。

言老伯想了想說道：“是套三進院的宅子，修起來沒多少年，叫價260兩銀子。”

260兩銀子。

足足比甘州府同是三進院的宅子翻了倍。

果然長安米貴，京城居大不易。

“言老伯，既然是進士老爺住過的宅子，定然吉利，”衛景平說道：“明日煩請你帶我去他家瞧瞧。”

言老伯：“……”

看來姚家的姑爺不僅學問好，出手也是一等一的大方人，聽說260兩眉頭都沒皺一下就說要去看。

次日晌午，衛景平去了他說的那套宅子，業主姓丁，跟他一同出面的女主人看著有些蒼老寒磣，看那模樣大抵是先前為了舉業耗盡了家資，這回手頭拿不出路費了，所以要賣了宅子去赴任。

因為丁進士一家老小還住在裏面，宅子尚未騰空，有小兒女不方便進去，他們只能在花廳處往裏面大概看了一眼，又將房屋的戶型圖和設置展開來看了看，各方面都還不錯。

衛景平對這一家人生出了惻隱之心，沒有壓價，直接以260兩的價格買了下來。

去官府換地契時，言老伯卻驚訝地見地契上寫的是衛景英的名字：“……”

原來是給自家哥哥置的產業。

衛景平將地契用信封裝好，走之前叫衛景川去送進了羽林衛大營。

……

張掖郡西北的涼風冷露之地，近日來忽然有了一絲煙火氣。

北夷九王子綽耶聽著身後磨刀霍霍之聲，望著近在咫尺的漢人新置的龍城郡大笑：“羊兒肥了。”

大批的漢人犯官的罪眷卷了他們辛辛苦苦省吃儉用積攢下來的金銀細軟，攜家帶口陸續趕到龍城郡，只等新任太守柳承玨一到，給他們換了身份文書，此後就不再背負罪臣的身份，子孫後代就能科舉入仕做官興家了。

因此在朝廷派遣的戍軍和官員抵達之前，他們風餐露宿提前就趕到了。

本來準備撤往更遠的西北沙漠腹地去過冬的綽耶看準了這個機會，在龍城郡邊上屯了幾百士兵，準備攢得“羊兒”差不多了就放鐵騎過去開搶，搶些財物和女人擄過去，好過個富足的冬季。

顧世安是昨天抵達龍城郡的，主仆二人找了個當地農戶的帳篷睡了一覺，這會兒生火弄了些吃的，養足精神之後他抹了把臉，叫顧小安取出包袱來換身衣裳。

他翻了翻包袱，從上林縣帶過來的衣裳裏頭，蔥綠的直綴，深綠的圓領袍子……唯有兩套深藍色系的衣裳，還磨破的磨破，臟汙的臟汙，這鬼地方缺水，連個洗衣服的地方都找不到，顧世安嫌棄地道：“怎麽都是綠的？”

顧小安拿出他在農戶地裏拔的一顆老蔥擱在顧世安眼前：“一堆菜裏頭，就它容易辨認，夫子穿綠的照著它打扮就是了，阮姑娘到了保管一眼認出人來。”

顧世安：“……”

他拿起那件蔥綠直綴猶豫了。

顧小安捧著那件深綠的圓領袍子苦勸：“夫子，那件穿上太嫩了點，還是這件穩重……”

穿上保管跟那棵老蔥似的，在一堆菜裏一眼就被人給挑出來。

“胡人來了”隨著一個老伯嘶聲力竭魂飛魄散的呼喊，四下裏瞬間響起混亂的噪雜聲。

顧小安楞怔的功夫，被顧世安卷起包袱拉著他就跑，他們來早了，朝廷抽調的駐兵還沒到呢。

一群才到龍城郡還沒來得及喘口氣的犯官家屬和流民四散奔跑，有跑得慢的被北夷人的騎兵捉住，哭聲登時慘絕人寰……

大概是一對相依為命的姐弟，姐姐才十來歲，跑得慢了被一個北夷兵擄去扔在馬背上，她沒有哭卻大聲喊道：“阿弟快跑，活下去，活下去……”

她那個五六歲的弟弟一看姐姐被北夷人擄去了，嚇傻了般站在原地大哭起來，哪裏還記得快跑。

顧世安跑了一陣子聽見哭聲又折返回去，他踉蹌著走到那北夷人的馬前，打開包袱給他們看著他的家底兒：“我給你們銀子，把她放下來。”

北夷人瞥了他一眼跳下馬來，一把搶過他的包袱翻騰著他那兩套嶄新幹凈的綠色衣裳，而後扔下一句胡語哈哈大笑：“老子今夜缺女人了玩好了就還你。”

顧世安側耳細細聽著東南方向，那兒似乎隱隱傳來壯士策馬奔騰的馬蹄聲，他又上前一步對著那夷人士兵搖搖頭說道：“今夜這天氣嘛……”

作者有話說：

你們肯定比我先知道下一章劇情哈哈。

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