這位炊事班的班長賈有德，是位表面和善的微胖中年男人。在甘藍和他相處的這一個多小時內，他的可掬笑容就沒有消失過，可因為他笑起來時，眼睛總會彎彎地瞇起，所以甘藍始終看不到他拉開心靈的窗簾後會是個什麼模樣。

在處理完一幹紙面工作之後，賈班長便帶著甘藍慢慢悠悠地往食堂走去。一路上，甘藍都在留心記憶各個辦公室的方位、工作人員的名字以及職位，哪些人性格沈郁、哪些人愛擺臭臉，她也都一一領教。不過綜合來看，這賈班長的確算是個左右逢源的人物，許多科室裏都有熟人過來跟他寒暄，甚至在流程上給予他便利。

「趙哥算是我的師兄，所以你以後有啥事都可以跟我說。」

賈班長叮囑甘藍把文件收好，隨和地跟她說。

「謝謝賈班長，趙叔叔和我說了，您是他見過最有能力、做事最得體的人，說我能從您這兒學到很多東西。」

甘藍一行說著，賈班長就一行搖頭擺手，連說趙彰信謬讚他了，又讓甘藍在私下裏叫他賈叔叔，班長班長的，顯得生疏。

賈班長解釋說，從下星期開始，機關食堂要開始對群眾開放了，因為質量有保證，大家也都願意來沾光，所以上月頒布這個決定的時候，百姓們的好評如潮。可也正是因為這個決定，食堂才需要添些人手。而賈班長是一個深謀遠慮的人，為了保證機關內部的工作人員用餐不受影響，他想出了將對內開飯時間提前半個小時、讓工作人員先吃上飯的好辦法。

「這解決辦法太好了，想當年李冰在都江堰治水的時候，就想出了內外江分洪、避開洪峰的妙計，您這是異曲同工啊。」

賈班長得了甘藍的誇讚，呵呵笑著，說甘藍越說越不像話了，他怎麽敢跟古人比，話雖如此說，可他眼角的皺紋還是快樂地擺動著魚尾。甘藍皮笑肉不笑，覺得自己把高中寫命題作文時使不上的勁全使上了，沒遵醫囑的緣故，因而劑量有點兒猛，於是暈暈乎乎地被領進了食堂。

這食堂很寬敞明亮，看起來和多數大學食堂的規模差不多，最裏設有十幾個打飯的窗口，配上整齊的白桌藍椅，襯得很潔凈。

「賈帥哥來啦！」

這大嗓門來自於一個女人，她也著白色的廚房制服，突地從某處冒出，和賈有德親切地招呼著：「不對，你不是『假』帥哥，應該是真帥哥！」

她和賈有德打情罵俏的時候，甘藍不得不對她有了一番打量——從身材上看，這位大姐的垂直用料不多，但橫向發展可觀，遠看像立著一根紡錘；她腰腹的贅肉成圈，乍看下讓人聯想到米其林廣告裏的輪胎小人。

「這是…？」

「大嗓門」的眼神在甘藍身上掠過，問得有些防備。

賈有德十分官方地介紹了起來，甘藍想到他先前和自己握手的情景，也伸出手去，配合著「大嗓門」的身高，低低地舉著。

「大嗓門」往甘藍的手上射了一眼，好像那只手上長了很惡心的疥瘡，她不想碰似的。

「有新人加入是好事嘛，我們這些黃臉婆就可以心甘情願地退居二線了。」

「大嗓門」背著手，說話間不時撅一撅屁股，像正找窩下蛋的母雞。

尷尬地收回手藏在包裏，甘藍謙遜地說：

「像您這樣經驗豐富的才震得住堂子，我只求不給你們添麻煩就好。」

賈有德在一旁聽著，開玩笑地對「大嗓門」說：

「別欺負她啊，人家可是老趙班長推薦來的！」

「你說得我跟個惡婆娘一樣！」「大嗓門」在賈有德的膀子上掐了一下，嬌嗔道，「我是那種嫉妒年輕女娃子的人嗎？」

甘藍耐心等待著賈有德完成了和紡錘大嬸的調笑，才又由他領著上餐廳二樓繼續熟悉情況。

走到即將踏上樓梯的拐角處，甘藍聽見「大嗓門」在和另一人說：

「這老趙班長，雖說人走了，但是陰魂不散啊。」

只聽她旁邊的人「噓」了一聲，可甘藍越行越遠，已不能聽見他們的談話。再用餘光一瞥賈班長，甘藍猜他應該也聽見了，只是心裏想什麼，不得而知。

樓上的餐廳是提供點菜服務的，除去單設的一個「清真」窗口外，格局和一般的館子無差。此層桌椅的陳設和樓下相比自然不同些，為圓桌配有背椅，每桌中間立著一個印有菜單的塑料牌子，擦拭得也更乾凈些。

賈有德說，樓上炒單鍋小炒的廚師工作會稍微輕松些，主要也因為他們廚藝更專業，所以他打算把甘藍安排在樓上。甘藍略想了想，說廚師不能光會做菜，她要了解的東西還很多，願意去樓下跟人做大鍋飯。

賈班長沒料到她會這麼說，詫異道：「哎喲，那我能跟師兄交差嗎？你要曉得，樓下炒菜都是大鍋大鏟子的，可就算是粗活了。」

甘藍連說沒關系，稱這裏主要就做中午一頓，活兒再粗也比飯館裏輕松。賈有德沒再堅持，本來他也怕在人員安排上得罪誰，既然她甘藍吃得糙，那他便順水推舟地答應了就是。

賈有德低頭一看表，說他們基層領導班子今天有個會，便交待甘藍自己先到樓下去看看，有什麼事等他回來商量。

他走後，甘藍又四處打探了一番，才緩緩摸下了樓。再到樓下時，「大嗓門」人已經不見了，飯堂裏鴉雀無聲，陽光打進來，被地上的油漬黏住了腳。大門口臥著一只黃白相間的貓，以一副終生不問世事、一心參悟禪機的悠閑之姿，輕蔑地拂了甘藍一眼。

後廚的方向傳出一些動靜，甘藍推開那扇寫有「廚房重地，閑人勿進」的門，入眼的是一片略顯昏暗的工作環境。廚房的墻上皆鑲嵌有功率極大的排風扇，此刻零星地開著幾個，扇葉懶洋洋地轉動，敷衍地翻攪著潛入的光線，牽扯起一束束灰塵。

「你找哪個？」

雄厚而粗壯的聲音，面前仿佛移過來一座大雁塔，甘藍閉眼定了定神，仰頭，看見一個光頭、耳垂肥厚、體格彪悍的男人——和酒肉和尚魯智深比，就只缺脖子上的一串念珠了。

她道明來意後，「魯智深」用超重低音「嗯」了一聲，大拇指向一個角落戳了戳，讓甘藍去給他口中的「雷大姐」打打下手。

雷大姐是個神經傳導速度比較遲緩、接受外部信息有些困難的人，在甘藍的自我介紹之後，她大腦的中央處理器經歷了艱難的開機--啟動--讀盤過程，才指了指一旁的臺面，給甘藍安排了些事做。

此後的事情也再無可敘，除去午飯時忙得有些手酸，第一天也算平靜地過去了。相較以前的工作，現在的指標則更求數量，甘藍做起來的時候，覺得做菜時所求的美感盡失，和在飼料加工廠的流水線上無異。

回家路上，甘藍在北門大橋上走著，天暗下來時，正好是這裏熱鬧起來的時候——賣甘蔗的、賣盜版碟的、「專業」貼膜的，擠在道邊，逼得行人只能側身通過。

天暖了也有壞處，剛到一處廣場，就見一隊晝伏夜出的大媽紛至沓來，不知是哪個神秘人插上了錄音機的電源，庸俗無比的歌聲突然震天，讓許多匆忙歸家的人皺起了眉頭。

偏偏甘藍的手機震了起來，是金師傅打來的，她捏著手機快步離開群魔亂舞的現場，右手接起電話，左手堵住耳朵，聲嘶力竭地喊著：

「餵！師父！」

「我還在外面吶……您說啥？」

「這兒太吵了，要不我直接過去找您得了。」

「我說白芷下個星期五要回美國了，你請個假，我們一起去機場送送她！」

甘藍垂下手——這樣的消息，還是假裝聽不清最好吧。

在貓眼裏看清了來人，白芷只是開了鎖，就頭也不回地倒轉進房繼續整理行李。

甘藍一步步游移不定地邁進來，站在臥室門外，看著白芷有些吃力地往一個巨大的箱子裏塞東西，想幫、卻又更不想上前幫她。

「要走了麼？」

知道問的是句廢話，所以甘藍也沒期盼白芷有任何的回答，仍舊站在那裏，如鯁在喉。

而白芷則在對物品進行著分門別類，以便合理安排箱內的空間，此時似乎正遇到個有些難以決斷的取舍關頭，兩手各舉一物，遲遲無法裁決。

「你來得正好，這裏還有很多你的東西，趁還有幾天時間，收拾了拿走吧。」

白芷做了決斷，把右手上的東西扔在了一邊，將左手裏的東西放入，再扣上行李箱內的鎖帶，全程保持著背對甘藍的姿勢。

「我……」

「等會兒走的時候，把鑰匙留下。」

箱蓋重重地扣下來，拉合拉鏈的聲音穿過穿過房間內凝滯的空氣，給人短暫的耳鳴。

作者有話要說：

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