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那場賭局柏奕如是輸了的。

即使她已經身在前往京城的船上，還是抽離不出在賭坊中親眼看到一個人死去的恐懼。

同時她又處於一種冷靜的極限裏。

她曾經親手殺過一個人。

彼時她的身後站著的，是周落。

當她看到血和肉，難免想到曾經宮中月圓的夜晚，極限的恐懼與極致的冷靜互相拉扯，使得她不得不移開目光看向周袁。

她也是透過周袁，在看彼時的周落。

他們確實有相似的地方，比如在這種時刻掩飾著的平靜。

柏奕如在兩種情緒的拉扯間有些想笑，但她還是克制住了。

“……我輸了。”

那個被碎了雙臂的男人沒有活過一炷香。

她突然扯住周袁的衣裳聲音顫抖著對錢伯幾人道：“這不對，這不對！你們出千，你們做局……！”

“柏小姐，你情我願的事情怎麽能叫做局？”錢伯嘆了口氣。

“你，你早就知道我的身份？你還敢這樣做？”

“事已至此，公主殿下就不要拿身份來壓人了。您除了一個公主的名號，還有什麽呢？不如和我們做些交易，您和知州大人那邊也好交代這筆欠款。”

“……我不會拿周袁的命和你們做交易的。”

“哪有這麽嚴重，老夫只是要您打探一點消息而已，又不麻煩。只要公主殿下您守時守信，老夫保證他吃好喝好，一點事都不會有。”

柏奕如看了一眼周袁，“什麽消息？”

“聽聞知州大人有意對房家等幾個大商下手，就是需要您幫忙打探一下知州大人到底是怎麽打算的，我們也好配合配合。”

這哪裏是要什麽配合，這是要反將一軍啊。

地方官員就是難做，何況柏奕江只是不怎麽得勢看起來以後也不會登上皇位的皇子，這裏的權貴就沒有幾個服他的。

柏奕如立在原地，臉上是明顯的不知所措。

周袁拉住她的手搖頭道：“不行，不可以出賣知州大人。周袁賤命一條，能到知州府上做事，遇見小姐已是天大的幸運……”

錢伯出聲打斷：“嘖嘖真是感天動地啊。行，交易不做，白小姐記得湊錢來贖人。”

“我……”柏奕如看著裙擺露出的鞋尖，眼淚止不住地流出來。

這時門外的走廊傳來異動，一男子敲響了這間偏僻房間的門：“錢老大，外面有人鬧起來要讓你出去主持場面。”

“誰鬧這麽大？”

“是一個小姑娘和一個紅頭發的異國人，怎麽勸都沒用，吵得掀桌了都。打手們不敢動異國人，又不敢動小姑娘會被說偏袒外人壞了賭坊名聲。小的實在沒辦法這才找您出去調停。”

“哼，真是會找時候。”錢伯走到門邊，轉頭對柏奕如道：“白小姐好好考慮，您隨時可以離開，反正三日後你不拿出什麽過來，周袁就不會完整地回到知州府。”

待錢伯走後，柏奕如抓著門框，含淚望向被大狗和二狗押著的周袁：“對不起周袁，你在此等我，我一定想辦法救你回去。”

不等周袁回話，她就踉蹌著從後門出了賭坊，走在積雪的路上。

她走出很遠，到一個不起眼的餛飩攤上坐下，要了兩份餛飩。一份現吃，一份放在爐邊熱著。

等她吃了小半碗，一人端著另一份餛鈍坐到她對面。

“挺快的你。”

“你也不賴。”衛一說。

兩人對視一眼，柏奕如再也忍不住放聲大笑起來。

她甚至笑出了淚。

周袁此刻在賭坊一定同她一樣高興吧。

他高興這場幾個月的局到了尾聲，即將完美落幕吧？那麽，她也是。

柏奕如當晚就收拾好了行李，第二日的傍晚帶著巡護司的人還有謝懷夢登上了前往京城的船。

柏奕江還要善後，會晚些日子再回去京城。

她回想起整件事情，從一開始，周袁就是被有意安排到她身邊的。這個有意，也並非是一方。

她來到知州府，正好缺一個隨從，正好周袁被推到她面前，正好她選中了他。

周袁長得還算不錯，是她這個年紀會選擇的樣子。他成為隨從後，會有意無意引導她去做一些事情，她也只當自己是一個天真爛漫不谙世事的公主。

不得不說他的演技不差，她有時候都會想，周袁在這個局裏是否會有幾分真心？

這一切，柏奕江知曉，還讓衛一參與了幫忙。

她也很高興在玩樂之餘還能幫上柏奕江。

柏奕如蜷縮在被窩裏，船晃得她很想睡覺。

她和柏奕江說她想要快點回京城，理由自然是很想郢王還有要去看望三皇子。但還有一個理由她沒有說出來。

她想要見到周落，問他幾個問題。

當年周落入宮，一樣的巧合被安排到她的身邊。這麽多年她從來只當不知，他也當她不知。

他到底是為什麽待在她的身邊，他完成了他的任務嗎，他……在這份“巧合”中，到底有沒有過真心？

這是他們兩個之間，最後的隔閡。

她選擇相信他，所以才打算問出口。

幾日後，船終於晃到了京城。

郢王騎著高頭大馬在碼頭接柏奕如，她一下船還沒適應在地上行走就朝他跑去。

“小心些！”郢王在她摔倒前拉住了她的手臂，“雪天路滑你還跑這麽急，這麽大的人了還冒冒失失的。”

“這不是見到皇叔您太高興了嘛。”柏奕如站穩了身形，餘光卻瞥見有人收回了胳膊。

“我信了。快上馬車緩一緩，家裏的菜都在爐子上熱著，就等你了。”郢王俯身揉揉她的腦袋。

“好嘞皇叔，我們回家！對了我還給你帶了好多好東西回家慢慢看。”

柏奕如和扶她上馬車的周落對視了一瞬，她逃也似地鉆進了馬車。

郢王府的一切都同她走時沒有太大的變化，只是她的院子裏換了一批花卉，都是些過不久就會開花的品種。

飯後，周落沈默著同其他仆從一起給柏奕如擺放行李。

這種沈默，好像他們兩個從沒有分開過。

柏奕如坐到院子裏的秋千上，這秋千是她去熠州前郢王親手給她做的，她都還沒玩過幾次。

周落果然跟在她身後，溫柔地推著她蕩秋千。

“周落。”

“在。”

接下來又是沈默，她的耳邊只有劃過耳畔的風聲。

“你為什麽在這裏。”

“因為我求郢王看在你的面子上帶我出宮，讓我在王府謀生。”

柏奕如回頭望著他：“宮裏確實不太好過，畢竟哪裏好找我這樣隨意的主子。”

“是的，殿下。”

“我在熠州，八皇兄給我新找了個隨從，我很喜歡。我本來是要帶他回京城來的，都和他說好了等我單獨開了公主府，就讓他來給我當管事。”

“嗯。”

周落停手，站在她身後看著她隨著秋千一上一下。

“怎麽不推了，我還要蕩高些。”

“再高點會很危險，殿下。”

“危險？難道周落不會保護我了嗎？”

秋千停了下來，柏奕如賭氣一般坐著也不回頭看他。

“我會。”周落說道，“我會一直保護殿下。”

“那你那時候怎麽不來保護我呢？”柏奕如跳下秋千瞪著周落：“我在熠州被困在賭坊的一間屋子裏，兩個壯漢用刀把一個男的手掌、小臂、胳膊一點一點砍下來，血都濺到我臉上，你那時候為什麽不在我身邊讓我不用那麽害怕呢？！”

“為什麽！”

柏奕如咬著唇，就那樣看著對面的周落。

“殿下，是周落的錯。”周落跪在雪地上，“請殿下責罰。”

“沒意思。”

柏奕如踢了一腳雪到跪著的周落身上，然後頭也不回地走了。

周落一直跪著，有雪落到他後頸的衣領裏面，化成了雪水，然後消逝。

地牢裏柏奕旭同進來時判若兩人，他這副樣子去到街上恐怕沒幾個世家公子小姐能認出來這是昔日意氣風發的三皇子。

柏奕如來時，楚絲琳前腳剛走。

她聞著空氣裏還未完全散去的飯菜香氣，隔著欄桿看著柏奕旭。

“三皇兄，好久不見。”

柏奕旭在昏暗中擡起頭，“九皇妹，你看起來倒是過得不錯。”

“那還是比不上三皇兄美人在懷，美食入肚了。”

“你去江南域一點溫婉沒學到，伶牙俐齒長進不少……等八皇弟回來我也要問問他怎麽養的你。”

“三皇兄這樣關心妹妹，真是受寵若驚。”

“夠了，你來著有什麽事情就快說。”柏奕旭一臉不耐煩。

“能有什麽事，兄弟姐妹之間關心一下罷了。你也是知道的，妹妹我除了每日吃點飯菜，什麽都做不了，以後還想著三皇兄照拂，讓妹妹過幾天好日子。”

柏奕如揮手，身後跟著的丫鬟端上來一個小食盒。

獄卒打開牢門，丫鬟把食盒送進去便出來。

柏奕旭冷笑一聲：“你會這麽好心給我送吃的？你莫不是想毒死我。”

“天啊，三皇兄你怎麽可以這樣揣測妹妹，妹妹我是最惜命的了你又不是不知道。給你帶了幾塊糕點而已。”

柏奕旭打開了食盒，裏面就是平平無奇的板栗糕。

“三皇兄肯定不記得了，這是小時候我們第一次見面，你送我的糕點。今天我從宮中回來，想著要來看你，就給你從禦膳房帶了些。”

“那麽無聊的事情虧你也記得。”柏奕旭雖是這樣說，還是咬了一口。

這糕點還是溫熱的。

“沒有什麽滋味。”他把剩下的扔回了食盒。

柏奕如攤手：“許是因為沒加美人香吧。”

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