第739章:朕也走! (1)
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離了尤聽容,單允辛可是過了好一陣郁郁寡歡的日子,那是吃飯也不香了,睡覺也不自在了,可以說掰著手指頭數著日子過。
加之兩個孩子一個都沒留下,耳根子清凈的同時,身邊一下子冷清了下來。
生活乏味起來,處理國政、批折子竟成了唯一的樂子。
朝中上下官員都跟著遭罪,裏裏外外都被挑揀了一番不算,平日裏上奏述職,一個小差錯就能被陛下逮著,那雙黑沈沈的眼睛盯著你一瞧,那真是嚇得一後脖子的虛汗。
如此一來二去,就是文武百官也緩過勁來了,知道了皇後娘娘的要緊用途,都有跟常順打聽,皇後娘娘和太子殿下什麽時候回宮,也好救他們於水火。
對此,常順也只能一攤手,讓他們自求多福了。
說起皇後何時回宮,常順可不是賣關子,而是真摸不準,畢竟靈感寺那邊也沒傳個準信。
尤聽容一走,單允辛幾次三番想偷偷去靈感寺探望,都被常順等人勸住了,好不容易挨過了三天,皇帝遣人去問,卻得了個皇後娘娘還要再玩幾天的答覆。
單允辛想著送佛送到西,耐著性子又等了兩天,這回學聰明了,也不提前詢問了,直接命張福領著車馬去接。
不想,張福卻又是空手而歸。
回了宮,單允辛一問,合著前後兩批人,連皇後娘娘的面都沒見著,都是太子殿下把人給打發了。
常順還記得單允辛當時的臉色,那真的是陰沈的都要滴水來,常順也是十分謹慎地開口道:“許是皇後娘娘不得空,張福這小子也是木訥,不曉得多等上一等,不如……奴才這便再去一趟?”
一直急切的單允辛這回卻擡手攔住了他,黑沈的瞳仁之中縈繞深思之色。
幾乎是立刻,單允辛心裏就起疑了,尤聽容對張福和常順向來是高看幾分的,就是不肯回宮,人總是會親自接見的,這面都沒露,實在是奇怪了些,也不是她的作風。
除非……人壓根就不在靈感寺,自然見不了張福。
這個念頭一起來,單允辛就坐不住了,縱然常順在旁安慰,“陛下,皇後娘娘難得出宮一趟,也不拘在靈感寺,或許同康樂長公主一道去京中逛一逛也未可知……”
單允辛非常果斷道:“不可能。”
若是出去游玩,怎麽會把單弋安落下?
幾乎是立刻,單允辛就換了身常服,跨馬直奔靈感寺。
常順和親衛們擔心皇帝的安危,哪裏能讓皇帝孤身一人前往,一行人騎著快馬匆匆忙忙墜在單允辛後頭,驚的街上的人群慌忙避讓,紛紛側目。
等到了靈感寺,在靈感寺護衛的方統領屈膝跪安,“微臣恭請萬歲爺……”
不等他說完,單允辛脫口就問:“皇後娘娘可在寺中?”
方統領微微一楞,對陛下的凝重有些摸不著頭腦,忙不疊地點頭,“皇後娘娘說要精心禮佛,一直在客堂,並未四處走動。”
單允辛聞言,臉色愈發難看,大步越過請安的禁軍護衛,直奔後廂房,“皇後娘娘住在何處?”
他的身後跟著數十位佩刀掛甲的護衛們,一進院落,就驚動了許多人,香客們知道來人必定是權貴,看過一眼,就匆匆避開。
僧侶上前迎接,卻被護衛不客氣地攔下,方統領恭恭敬敬地將皇帝引到了最為寬敞和僻靜的客堂前,“娘娘和公主殿下住的正房,太子殿下住在偏室。”
話音未落,單允辛擡腳三兩下上了矮階,推開了門扉,徑直入內。
方統領想著這是皇後娘娘的居所,不敢踏足,卻被單允辛叫了進去。
常順緊隨其後,還極有眼色地將門葉合上,別看陛下現在威風凜凜,等真見著皇後娘娘的面了,可只有服軟的份,他可得維護著陛下的龍威。
常順思慮周詳,可他預料的場面卻並未出現,布置周全的廂房內,入目所見,空無一人。
見著這場面,別說常順了,就是方統領都是大驚失色,二人不約而同地看向單允辛。
果不其然,單允辛一雙眼死死地盯著空落落的寢室,眉頭緊蹙,淩厲的眼眸之中迸出駭人的鋒芒。
幾乎是瞬間,方統領膝蓋一軟,重重跪下,說話時喉嚨都在發緊,“微臣該死!”
常順驚訝之餘,立刻關心起了單弋安,單允辛來的動靜不小,坤寧宮和文華殿的隨行宮人早就嘩啦啦跪了一地,單弋安如果在,也早該露面的,“奴才去看看太子殿下……”
常順這麽一提,方統領更是頭皮發麻,這要是有什麽閃失,別說是他,就是他全族的腦袋都不夠砍啊!
常順轉身就要飛奔出去,單允辛卻冷哼一聲,“太子殿下?哼,真是朕的好太子!”
說罷,單允辛擡高了聲音,呵道:“讓單弋安給朕滾進來!”
這都直呼其名了,可見是真惱了,還惱到了太子頭上,外頭的張福立刻回答:“奴才領旨。”
屋內,跪在地上的方統領已然是滿頭冷汗,被這突如其來莫名其妙的事整的一頭霧水。
好在單允辛的神情還算克制,他壓抑著怒氣,沈聲問:“你不是說,皇後娘娘在靈感寺靜心禮佛嗎?”
方統領定了定神,咽了咽口水答道:“確實如此,太子殿下說皇後娘娘不喜人打擾,就連這兩日的膳食都是太子殿下親自送進去的……”
方統領說到這裏,聲音漸漸弱了下去,他也察覺到不對了,怯怯地看著單允辛,不知如何是好。
單允辛眉頭緊皺,極力耐下性子,繼續問:“康樂長公主呢?”
“長公主說廟裏成日裏就是吃素念經無聊的很,來了第二天就收拾東西乘車離開了……”方統領說到一半,已然是恨不得給自己一巴掌,他怎麽掉以輕心,沒有搜一搜馬車呢!
方統領以頭觸地,“微臣該死!”
二人心知肚明,不出意外,就是康樂長公主將皇後娘娘和公主殿下都給捎出去了。
方統領實在是悔恨難當,當即道:“微臣這便去找,必定……”
“不行。”單允辛毫不猶豫地叫住他。
在方統領和常順愕然的目光下,單允辛深深吐了一口氣,語氣嚴肅,“叫外頭的人都散了,此事不許走漏半點風聲。”
常順立刻明白過來,皇帝這是護著皇後,不舍的懲處,當即躬身應下,依言照辦。
在這樣凝重的氛圍之中,廂房的門扉發出一聲輕響,一身素衫的單弋安邁步進來。
單弋安似乎對方統領等人的緊張好無所覺,就連單允辛那仿佛要殺人般的目光都視若罔聞,跟平常一樣給單允辛問過安,還問呢,“父皇怎麽來了?”
單允辛森然一笑,“你說呢?”
一旁的常順拼命給他使眼色,太子殿下是被寵大的,常順生怕他在單允辛面前失了分寸回頭挨罰,可單弋安卻是一臉坦然地搖了搖頭,“兒子不知。”
“你母後呢?”單允辛沒跟他廢話,環視四周,又追問道:“還有你妹妹,哪兒去了?”
單弋安攤手,無聲勝有聲。
常順緊張地看著單允辛,生怕陛下會對單弋安動怒,事實證明,從小寵到大的就是不一樣,面對如此頑劣的太子殿下,單允辛也只是陰沈著臉問道:“你就是這麽替朕照看你母後的?”
單允辛身上的威壓依然是讓常順和方統領頭都不敢擡了,仿佛下一秒就要殺人一般,可單弋安眨了眨眼睛,聲音無比單純道:“兒子不是答應父皇,用短暫的離別換來一個笑靨如花的母後麽?”
單弋安滿臉無辜,“兒子看母後和甜甜走的時候都可歡喜了……”
常順和方統領不約而同地將頭埋了下去,方統領更是恨不得自己是個聾子。
單允辛的拳頭都攥的咯咯作響,唇角的弧度都有些扭曲,“你可真是我的親兒子!”
到底是對單弋安的疼愛占了上風,常順昧著良心開口,“陛下,太子殿下也是一片孝心……”
話沒說完,被單允辛狠狠瞪了一眼,常順縮了縮脖子,心中抱怨,您也就只能對奴才撒氣了,這犯了事的一大兩小,您是半點奈何不得。
果不其然,單允辛呼吸沈重,重重撇開頭去,是一眼都不想多看單弋安一眼,說的是咬牙切齒,“傳話下去,此番朕禦駕親征,雖然大勝,但所造殺孽不少,皇後賢德,為了朕、為了大朔,自請暫居靈感寺……為國祈福!”
“至於你……”單允辛死死地盯著還在把自己耍的團團轉的單弋安,“太子殿下即刻回宮,行監國之職,由池丞相和六部尚書佐政。”
不等單弋安反應過來,單允辛狠狠一甩袖子,“你既然閑的慌,就好好學學怎麽問朝理政,朕也微服私訪去了!”
說罷,單允辛一把推開門,大步離去,只留了常順和單弋安二人猝不及防地看著單允辛遠去的背影。
番外一:一切都值得的了
宣州地界,在遠離城鎮的鄉間馳道上,明月高懸,瑩白的月光照亮了道路兩邊的樹叢灌木,也照亮了道上揚起的塵土。
夜已過半,在這鄉野僻靜之處,竟然還有一輛馬車奔馳在道上,乍看之下,這馬車極不起眼,半舊褐漆灰暗斑駁,可只消細看,就能知道車架的主人身份不俗。
車架四角懸掛著燈籠,照的四周通明,兩匹駿馬身形矯健,馬車的行進在鄉間土道上依舊平穩,山谷之中,只能聽見噠噠的馬蹄聲。
車窗的簾幕被掀開了一角,一只指尖浸粉的玉手伸了出來,隨後探出半張臉來,彎月淺眉舒展幽遠,卷翹的長睫之下,一雙水光瀲灩的睡鳳眼流轉著看向兩道的樹影花草,流動的光影投射在其中,更是楚楚動人。
隨著簾幕的半開,清新爽利的風卷著芳草的清香縈繞在鼻尖,叫人神清氣爽。
尤聽容被吹的有些舒爽地微瞇了眼,深深地吸了一口氣,這一路上,她看什麽都覺得新鮮又美麗。
懷中酣睡的單遐甘似乎感覺到了風吹過面頰,往尤聽容的懷裏鉆了鉆,蹭了蹭母後的衣裳,繼續睡。
坐在角落的青町一直留心著,立刻幫著將單遐甘身上蓋著的絨毯往上提了提,直到蓋過了她的半個下巴才作罷。
做完了這些,青町繼續縮回角落,和蘭影靠在一起,二人對視一眼,眼裏是滿滿的憂慮,離宮已經有三天了,她們一直在路上,馬車都換了兩輛了,她們二人還沒緩過神來。
雖然皇後娘娘臨行前問過,她們是留在宮裏還是跟自己走,二人自然毫不猶豫要跟隨皇後娘娘左右,可她們現在還沒想明白。
怎麽好端端的,皇後娘娘帶著小公主跟康樂長公主出來一趟,就徑直出了京城了,連太子殿下都被拋下了?
相比於她們的緊張,康樂長公主卻是一派輕松,小瞇了一會兒後睜開眼,對正看風景的尤聽容道:“早年間,這種山間小道夜裏是無人敢走的。”
在尤聽容疑惑的目光中,康樂長公主坐直了些,也將目光投向了窗外,望著靜謐的山嶺道:“皇兄才繼位的時候,國庫空虛、地方貪官汙吏數不勝數,沈重的賦役壓的人們喘不過氣,鄉間地頭都被權貴霸占,人們無地可種落草為寇的數不勝數。”
“彼時我出門在外,縱然身邊有十數隨從護衛,也是不敢在夜間行路的,保不齊……哪裏就竄出來山匪流民攔車劫掠。”康樂長公主微微瞇了瞇眼,露出了回憶的神色,“那都是被逼到絕境的可憐人,豁出性命的比比皆是……”
話說到這裏,康樂長公主不免面露不忍之色,搖了搖頭伸手將自己那一側的簾子也拉開了,從她的角度望過去,遠處是無邊的田野,初秋時節正是碩果累累的時候。
雖然暮色深沈看不大清,但隨著拂面的秋風,耳邊能夠聽見簌簌的麥穗摩擦的細響,可以想象麥浪滾滾的喜人模樣。
康樂長公主淺笑著繼續道:“如今大朔國富民強,平民百姓得以安居樂業,守著自己的一畝三分地和妻兒老小,早年間久殺不絕的匪患也不治而愈了。”
尤聽容聽著康樂長公主的話,目光也跟著轉向了平坦開闊的田野,唇邊露出一抹笑來,單允辛的確是個明君,這是大朔的幸事,也算是自己的幸事。
合著宜人的秋風,嗅著山野馨香,尤聽容也靠在車壁上瞇了一會兒,等她再度睜眼醒來,馬車已經停在了渡頭旁。
天剛蒙蒙亮,渡頭上已經繁忙起來,來來往往的船工高聲吆喝,搬運者來往旅客和商人的行囊,也有三三兩兩聚在一起的渡客們一邊吃包子一邊等候開船。
賴在尤聽容懷中香香睡了一晚的單遐甘這會兒聞著味睜開眼來,聲音懶懶糯糯的,“母後好香呀~”
在一旁給她收拾外袍的蘭影聞言神情一緊,警惕的左右看了看,叮囑道:“小姐,在外頭可不能再叫母後了,要稱呼‘娘’。”
單遐甘眼裏的迷糊在蘭影的緊張下微微一怔,眨了眨眼睛,聽話的答應下來,也跟著壓低聲音緊張兮兮的問道:“咱們是在微服私訪,所以不能暴露身份,對不對?”
康樂長公主聞言忍俊不禁的笑了,在單遐甘譴責的目光下,才收起笑容道:“甜甜說的對,可千萬不能暴露了甜甜是小公主,母後是皇後的事。”
單遐甘嚴肅的點頭答應,“遵命!”
說罷,單遐甘吸了吸鼻子,這才想起了什麽一般,滴溜溜的轉著眼睛看向尤聽容,甜甜的叫了一聲,“娘~”
尤聽容笑著答應,“誒,娘在呢。”
單遐甘將小腦袋靠進了尤聽容的懷裏,仰著大眼睛,“甜甜乖不乖?”
尤聽容看著這小丫頭別有打算的小模樣,配合地點頭,“甜甜最乖了。”
單遐甘這才進入正題,小手揪著尤聽容的衣裳,眼睛巴巴的看著窗外,“那甜甜可不可以吃那個?”
單遐甘一邊說著,還有些不好意思,小手指捏著尤聽容的那一小片衣料蹭了蹭,小腦袋直往尤聽容的懷裏鉆。
宮裏的規矩多,她打小就知道寢食有時,到了時辰雖然會有膳房備膳、宮人們呈上來,沒到時辰,她也不會吵嚷著要吃東西。
單遐甘可憐巴巴的捂著自己的小肚子,解釋道:“甜甜知道還沒到用早膳的時候,可是……可是甜甜的肚子都在叫了……”
尤聽容看著女兒乖巧懂事的模樣,心中只有心疼,她才七歲,別的孩子疼了就哭餓了就喊的時候,她就已經學得了滿腦子的規矩體統,知道端著公主的儀態了。
平常在宮裏尤聽容倒覺不出什麽,相比於早慧的單弋安和沈靜的單弋佽,單遐甘已經算是活潑性子了,如今出了宮,跟外頭的孩子們一比,才看出圍繞在單遐甘周身那些無形的束縛。
尤聽容想得出神,一時就沒顧上回答單遐甘的話。
“甜甜以後晚膳一定會多吃一點的,就這一次嘛,好不好?”單遐甘見母後沒有答話,小腦袋越垂越低,烏壓壓的長睫毛抖呀抖的,自我檢討道:“其實……其實……甜甜也不是很餓……”
康樂長公主在一旁看的都心疼,尤聽容回過神來,摟緊了懷裏的女兒,愛憐的在她額頭落下一吻,“咱們出來了,就再不必管那些規矩,什麽過時不食、食不過三的,通通都不管。”
“咱們甜甜,什麽時候吃飯、什麽時候睡覺,吃些什麽……只要甜甜高興,只要不傷身子,都依著你。”尤聽容撫摸著單遐甘柔軟的發頂,柔聲細語。
單遐甘聞言眼睛驚喜地瞪大了,幾乎要迸射出光彩來,難以置信道:“真的嗎?”
尤聽容豎起三根手指,做發誓狀,“娘親保證。”
“耶!”單遐甘歡呼一聲,大張著雙臂投入尤聽容的懷中,“娘親天下第一好!”
一旁收拾行囊的青町和蘭影看著眼前這一幕,眼中也不自覺的浸染了笑意,驅散了一路的陰霾和憂慮,這一刻,似乎一切都值得了。
她們作為局外人,也好似隱隱明白,為什麽皇後娘娘會踏上這一段路程。
番外一:美滋滋
為了穩妥起見,她們下了馬車,而原本載著他們的馬車則一路向北方,奔向了截然相反的方向。
康樂長公主盤算著時間,依著單允辛的性子,肯定已經察覺到不對了,為了避免行蹤太快被察覺,她的身邊只帶了幾個親信,帶著尤聽容一行人也沒有包船,而是打算低調地乘坐客船。
渡頭上的船算著時辰出發,這會兒離開船還有一個時辰,尤聽容牽著肚子餓的咕咕叫的單遐甘,幾人沿著石板路,走到了將將開張的街市上。
沿途的餐點鋪子才擺出招牌來,熱氣騰騰的香味幾乎無孔不入,做生意的小夫妻配合默契,察覺到行人的靠近,妻子吆喝著請人品嘗,丈夫則搬著大大的蒸籠,忙得熱火朝天。
尤聽容看著這些充滿煙火之氣的景象,生出了恍如隔世之感,她都不記得多久沒看到這樣的場景。
一旁的單遐甘看著這新奇的場景已經是眼睛都不知道往哪放了,聞著四面八方傳來的香味,口水都要流下來了,牽著尤聽容的小手晃了晃,“娘親~”
尤聽容被喚回了心神,垂首看向女兒,被單遐甘拉著手走向她心心念念的包子鋪。
“主子,奴婢去吧?”蘭影見狀連忙跟著上前,唯恐商販冒犯了尤聽容。
尤聽容搖了搖頭,牽著女兒的手站在了包子鋪前,系著粗麻圍裙的攤主笑臉相迎,高聲問道:“您要點什麽?”
仰頭的功夫攤主看清了來人,雖然尤聽容等人已經患上了初素雅的衣裳,但多年養尊處優下來姿態神采是騙不了人的,更何況尤聽容的容貌出眾,在這市井之上,更是紮眼。
再看向只有攤位高的單遐甘,生得粉雕玉琢,脖子上掛著的長命鎖從衣領中露出半邊,華光四溢。
蘭影幾乎是立刻察覺到了攤主的視線,十分自然而迅速地將單遐甘的長命鎖掖回了衣裳裏,淡淡地看了她一眼。
那攤主立刻意識到眼前的人非富即貴,笑容帶了些拘謹,有些無所事事地抓起臺面上的帕子擦了擦手,聲音也放低了些,“夫人、小姐,這有肉包子、豆腐包子還有各式菜包子,您看看想要什麽?”
攤主一邊說,一邊推了推身旁還在擦汗的丈夫,“快掀開來給客人看看!”
那漢子聽話地要一層層掀開給尤聽容過目,被尤聽容開口攔下,“不必了,都來兩個吧,吃不下也可帶著路上吃。”
尤聽容這句話打破了現場的緊張,攤主再看向他們的時候就放松了許多,眼前的夫人和小姐雖然瞧著貴氣逼人,卻也是個會打算的呢!
這樣想著,攤主臉上的笑容自然了些笑盈盈的跟尤聽容推薦道:“就這麽吃包子恐怕噎得慌,夫人要不要再喝一碗熱乎乎的豆花湯。”
這顯然是個會做生意的,註意到尤聽容身邊跟著的女兒,還著意補充道:“加上了兩勺白糖,甜滋滋的,娃娃們都愛喝呢!”
尤聽容當即點頭道:“那就一人來一碗。”
漢子笑容更深,吆喝一聲,“好嘞!”說著手下就忙活了起來。
那攤主立刻引著幾人走到一旁臨時擺開的桌椅旁,用系在身上的圍布匆忙擦了擦凳子,“您且坐著,馬上就好。”
尤聽容微微頷首謝過,單遐甘也跟著笑道:“多謝姨姨。”
那攤主笑的合不攏嘴,連聲道不用,繼續忙活去了。
青町從袖中掏出帕子,有些不放心,還要再將桌椅擦過一遍,尤聽容推開了她的手招呼道:“別費勁了,坐下吧。”
青町顧忌著不遠處的攤主夫婦,壓低聲音道:“這路邊上人來人往的,仔細給小姐吃壞肚子……”
尤聽容壓著她的肩膀,讓人坐踏實了,“哪有這麽多講究,從前在祁縣的時候想吃還吃不著呢。”
正說著話,攤主就端著兩碗熱氣騰騰的豆花放到了尤聽容和單遐甘的面前,瑩白水潤的顏色,上頭灑的白糖還沒有完全化開,一股甜香撲鼻而來。
攤主笑呵呵地提醒他們先攪勻了再吃,尤聽容給單遐甘脖子上塞了一方帕子,防著她弄臟了衣襟,又叮囑道:“慢點吃,仔細燙著。”
單遐甘早就迫不及待了,自己有些笨拙地攪勻了,舀起一大勺,小心翼翼的吹了吹,看著那豆花隨著氣流軟彈搖晃的模樣稀罕的不得了。
待嘴唇碰過之後,覺得溫熱剛好,這才塞到嘴裏,滿滿一大口,腮幫子都跟著鼓了起來。
晶瑩的糖水從唇縫中漏出一些,將單遐甘嘴唇染的粉嘟嘟的。
單遐甘吃的瞇起眼來,“好吃耶!”
這一頓早飯其他人倒是沒怎麽吃,光看單遐甘吃了個肚兒溜圓,在坤寧宮的時候,她可沒有這樣的胃口。
吃過了早飯,尤聽容領著好奇寶寶在漸漸熱鬧起來的街市轉了一圈,不緊不慢晃晃悠悠的,哪裏瞧著新鮮就駐足讓她好好看個夠,一路上又買了許多零嘴玩具,掐著時間點回了渡口。
單弋安也不曉得是什麽時候拉了康樂長公主入夥,衣裳行囊和身份路引都已經備下,尤聽容一行人乘上了開往蘇州的船,她早就想看看江南煙雨迷蒙、春紅柳綠的美景。
番外一:寡居
寬闊無波的江面上,數艘帆船相隔數裏行駛其上,厚重的船帆被風灌滿,猶如展翼的白鴿,飛翔於江面之上。
單遐甘第一次坐船,新鮮的不得了,哪裏肯老老實實坐在船艙裏,這會兒爬在圍欄出,看著對她而言十分高大的船帆長大了嘴,興奮地跟尤聽容分享,不出意外地灌了一嘴的風。
風在寬闊的水面上毫無阻隔,變得格外猛烈,吹的尤聽容的耳邊呼呼作響,單遐甘的聲音還沒到耳邊,就先被吹散了。
母子二人扯著嗓子對話,就這樣,還是雞同鴨講了好一會兒,都笑的瞇了眼,單遐甘更是沒見過母後這樣,笑的背都彎了。
好在單遐甘也不是較勁的,見不能和尤聽容在風裏說話,張著嘴學起了青蛙來,迎著風享受起被風灌滿腮幫子再擠出來的樂趣。
待了好一會兒,還是康樂長公主出行的經驗豐富,從船艙出來提醒道:“差不多得了,仔細風灌進了肚子裏,回頭鬧肚子。”
尤聽容一聽,“還會這樣?”
到底是真怕單遐甘著了涼,不假思索地伸手把人嘴合上了。
沒有聽見二人對話的單遐甘有些懵懂地轉過頭來,不明白怎麽好端端就被母後捂嘴了,嗚嗚叫了兩聲。
待她轉過頭來,腮幫子還鼓著呢,嘴巴被捂得撅起來,活像一只憨憨的小鴨子。
尤聽容和青町蘭影二人一看,都不禁樂了,康樂長公主更是笑的前俯後仰,險些直不起腰來。
好在尤聽容捕捉到單遐甘的嘴巴是越來越癟了,這是委屈了,趕緊收了笑,轉而去攬她的小肩膀,一行人頂著風,回了船艙。
尤聽容跟單遐甘好好解釋了,又特許她多吃了一塊粘糕,這才把人哄的重展笑顏。
玩夠了,單遐甘到底年紀小,還不到晚膳時候,就已經點著小腦袋犯困了,坐一會兒都要倒了。
尤聽容索性讓她先睡下,單遐甘還惦記著沒到晚膳時候,尤聽容順了順她臉頰上的亂發,“睡吧,等到時辰了,娘再叫你。”
得了尤聽容這句話,單遐甘沈重的眼皮子立刻就耷拉了下來,呼吸慢慢沈緩了下來。
她睡著了,船艙內也陷入了一片平靜,尤聽容的耳邊只有幽遠窸窣的風浪之聲,她將目光投向了窗外。
這一路上順風順水,不過半天的工夫,客船已經駛過了千萬重山,河岸兩旁星星點點的漁家燈火和低矮的草頂是和京城完全不同的風景,展示著南方特有的景致。
尤聽容看著兩岸的燈火愈漸稀疏,變成了層疊綿延的樹叢茂林,拂面的秋風裹挾著水汽,探頭向外看去,彎曲的大河仿佛沒有盡頭,在天邊皓月的照耀下,山高水闊。
看過了此番美景,尤聽容也在單遐甘身側睡下,期待著日出的的光彩。
再好的風景也有看膩的一天,順著運河一路向下,從京師到蘇州小鎮,縱然順風順水也走了足足十五天,得虧康樂長公主頗有經驗,備足了幹糧和飲水,她們身上也不缺盤纏銀兩,否則這一路只怕是難熬的。
縱然已經安排十分妥當,單遐甘卻還是被永遠都走不到盡頭的江景給看蔫了,每日睡前必問的一句,就是何時才到地方?
在十五天後的黃昏,客船停靠在了一個不大不小的碼頭,雖然小,但卻是個四通八達的地方,周圍停靠著許多小船,碼頭上早早等了不少渡客,大小不一的箱子也碼放的整整齊齊,可見是個航運發達的地方。
尤聽容等人便在此處下船,蘇州是個大城市,她們暫時還得避避風頭。
在水上漂久了,尤聽容腳底板踩到實木修築的碼頭上的那一刻,覺得好像踩在雲端一樣,反倒有一種不踏實感。
單遐甘倒覺得很有趣,推開了蘭影要扶她的手,搖搖晃晃地在碼頭上轉圈圈。
康樂長公主安排接應的人早早等在了這裏,引著眾人穿過人群往外走,單遐甘歡快地跑在前面,尤聽容則回頭看向大河。
陽光照射在河面上,隨著蕩漾的波光耀眼奪目,橘紅的暖光印染了整片天空,越遠的地方則變成了粉紫色,雲卷雲舒。
河對面的密林處棲息的水鳥或許是被船只人群所驚擾,隨著樹梢枝頭的顫動,數只水鳥展開雙翼撲騰著沖向雲霄。
尤聽容正看得出神,不遠處傳來了單遐甘歡快的聲音,“娘親,快來呀!我在這兒呢!”
尤聽容看著逆光之下仿佛可以鵬程萬裏的鳥兒,深深的舒了一口氣,揚聲答應,快步追上,牽住了單遐甘已經迫不及待的手。
引路的是小鎮一個酒莊的老板,名叫魏中,康樂長公主之所以將尤聽容等人引至此處,是因為與此人有些淵源,還算信得過。
據他所說,九年前他還只是個落第的書生,因為科考上著實沒有什麽天賦,加之家境貧寒,家中老母還病倒了,實在難以為繼貶值得回鄉另謀出路。
只不過他到底是個讀書人,實在是做不來面朝黃土背朝天的農活,別想著借助書中的法子,在院子中種些梨樹釀酒,聊以糊口。只不過彼時他坐船外出兜售,是無人過問的,險些餓死街頭。
還是康樂長公主慧眼識人,一口氣買下他的所有酒,這才讓他得以將老母送醫治病,也沒有在那年冬天餓死。
此後他潛心鉆研此道,倒真的一點一點將家業做起來了,現在也有了一個不大不小的酒莊,每年產出的梨酒,都會刻意為康樂長公主留兩壇。
而隱姓埋名的康樂長公主,若游歷到了蘇杭,必定會來他的酒莊,二人因酒相識,也因此結下一番友誼。
經魏中介紹,這個鎮子原本就叫梨花村,這幾年才成了一個不大不小的鎮子,之所以能有些發展,就是因為盛產梨子釀的酒,這秋季正是收獲的時節,碼頭上的船只格外多些。
又因為家家戶戶都種了梨樹,每到春日時節,朵朵梨花綴滿枝頭也成了難得一見的盛景,可引的文人墨客來此。
梨花村雖然離蘇州不遠,但偏偏中間隔了一座大山,翻山越嶺實在難熬,別人想來或者他們想出去,只能通過這個小小的碼頭走水路,因而也只有春季梨花盛開的時候有人來。
魏中將尤聽容等人引到了一座寧靜的小院前,“夫人可以看看,哪裏有什麽短缺的、不如意的,只管告訴在下。”
“多謝。”尤聽容將目光投向院落,空地上種滿了梨樹,沿著房舍四周,更是有各色花株,看得出來是精心打理過的。
二人進屋的功夫,單遐甘已經興奮的在院子裏轉悠起來,魏中這才低聲道:“夫人放心,此處是個極清靜的地方,少有外來人,您在此處寡居不會受打擾,還請夫人節哀。”
魏中語氣友善,顯然是生怕觸及到聽者的傷心處,可卻聽得正四處掃視的尤聽容禁不住睜大了眼。
寡居??
番外一:丐幫公主
梨花村地處蘇州地郊,忙過了春秋兩季梨花開放和梨的成熟的時節,整個村鎮都因為人跡罕至而沈寂了下來,村民們享受著收貨之後悠閑的日子,可最近村子裏倒是發生了個不大不小的事——梨花村搬來了一位新寡的夫人,還帶著一個女兒。
據街坊鄰居打聽才曉得,這位夫人自稱隨夫姓江,單名一個靜,本是安陽人,夫君在此番與南蒼的戰事中犧牲,正是悲痛之時。
誰料娘家兄長心狠,強逼她嫁給一鄉紳做妾,被逼無奈這才遷來此地,只希望能了此殘生。
這位夫人人如其名,平日裏是甚少露面的,村民們能知道這些,還是那引人進來的魏中說的,說也是他恩人的舊友,讓街坊鄰居們莫要打擾了、戳了人
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加之兩個孩子一個都沒留下,耳根子清凈的同時,身邊一下子冷清了下來。
生活乏味起來,處理國政、批折子竟成了唯一的樂子。
朝中上下官員都跟著遭罪,裏裏外外都被挑揀了一番不算,平日裏上奏述職,一個小差錯就能被陛下逮著,那雙黑沈沈的眼睛盯著你一瞧,那真是嚇得一後脖子的虛汗。
如此一來二去,就是文武百官也緩過勁來了,知道了皇後娘娘的要緊用途,都有跟常順打聽,皇後娘娘和太子殿下什麽時候回宮,也好救他們於水火。
對此,常順也只能一攤手,讓他們自求多福了。
說起皇後何時回宮,常順可不是賣關子,而是真摸不準,畢竟靈感寺那邊也沒傳個準信。
尤聽容一走,單允辛幾次三番想偷偷去靈感寺探望,都被常順等人勸住了,好不容易挨過了三天,皇帝遣人去問,卻得了個皇後娘娘還要再玩幾天的答覆。
單允辛想著送佛送到西,耐著性子又等了兩天,這回學聰明了,也不提前詢問了,直接命張福領著車馬去接。
不想,張福卻又是空手而歸。
回了宮,單允辛一問,合著前後兩批人,連皇後娘娘的面都沒見著,都是太子殿下把人給打發了。
常順還記得單允辛當時的臉色,那真的是陰沈的都要滴水來,常順也是十分謹慎地開口道:“許是皇後娘娘不得空,張福這小子也是木訥,不曉得多等上一等,不如……奴才這便再去一趟?”
一直急切的單允辛這回卻擡手攔住了他,黑沈的瞳仁之中縈繞深思之色。
幾乎是立刻,單允辛心裏就起疑了,尤聽容對張福和常順向來是高看幾分的,就是不肯回宮,人總是會親自接見的,這面都沒露,實在是奇怪了些,也不是她的作風。
除非……人壓根就不在靈感寺,自然見不了張福。
這個念頭一起來,單允辛就坐不住了,縱然常順在旁安慰,“陛下,皇後娘娘難得出宮一趟,也不拘在靈感寺,或許同康樂長公主一道去京中逛一逛也未可知……”
單允辛非常果斷道:“不可能。”
若是出去游玩,怎麽會把單弋安落下?
幾乎是立刻,單允辛就換了身常服,跨馬直奔靈感寺。
常順和親衛們擔心皇帝的安危,哪裏能讓皇帝孤身一人前往,一行人騎著快馬匆匆忙忙墜在單允辛後頭,驚的街上的人群慌忙避讓,紛紛側目。
等到了靈感寺,在靈感寺護衛的方統領屈膝跪安,“微臣恭請萬歲爺……”
不等他說完,單允辛脫口就問:“皇後娘娘可在寺中?”
方統領微微一楞,對陛下的凝重有些摸不著頭腦,忙不疊地點頭,“皇後娘娘說要精心禮佛,一直在客堂,並未四處走動。”
單允辛聞言,臉色愈發難看,大步越過請安的禁軍護衛,直奔後廂房,“皇後娘娘住在何處?”
他的身後跟著數十位佩刀掛甲的護衛們,一進院落,就驚動了許多人,香客們知道來人必定是權貴,看過一眼,就匆匆避開。
僧侶上前迎接,卻被護衛不客氣地攔下,方統領恭恭敬敬地將皇帝引到了最為寬敞和僻靜的客堂前,“娘娘和公主殿下住的正房,太子殿下住在偏室。”
話音未落,單允辛擡腳三兩下上了矮階,推開了門扉,徑直入內。
方統領想著這是皇後娘娘的居所,不敢踏足,卻被單允辛叫了進去。
常順緊隨其後,還極有眼色地將門葉合上,別看陛下現在威風凜凜,等真見著皇後娘娘的面了,可只有服軟的份,他可得維護著陛下的龍威。
常順思慮周詳,可他預料的場面卻並未出現,布置周全的廂房內,入目所見,空無一人。
見著這場面,別說常順了,就是方統領都是大驚失色,二人不約而同地看向單允辛。
果不其然,單允辛一雙眼死死地盯著空落落的寢室,眉頭緊蹙,淩厲的眼眸之中迸出駭人的鋒芒。
幾乎是瞬間,方統領膝蓋一軟,重重跪下,說話時喉嚨都在發緊,“微臣該死!”
常順驚訝之餘,立刻關心起了單弋安,單允辛來的動靜不小,坤寧宮和文華殿的隨行宮人早就嘩啦啦跪了一地,單弋安如果在,也早該露面的,“奴才去看看太子殿下……”
常順這麽一提,方統領更是頭皮發麻,這要是有什麽閃失,別說是他,就是他全族的腦袋都不夠砍啊!
常順轉身就要飛奔出去,單允辛卻冷哼一聲,“太子殿下?哼,真是朕的好太子!”
說罷,單允辛擡高了聲音,呵道:“讓單弋安給朕滾進來!”
這都直呼其名了,可見是真惱了,還惱到了太子頭上,外頭的張福立刻回答:“奴才領旨。”
屋內,跪在地上的方統領已然是滿頭冷汗,被這突如其來莫名其妙的事整的一頭霧水。
好在單允辛的神情還算克制,他壓抑著怒氣,沈聲問:“你不是說,皇後娘娘在靈感寺靜心禮佛嗎?”
方統領定了定神,咽了咽口水答道:“確實如此,太子殿下說皇後娘娘不喜人打擾,就連這兩日的膳食都是太子殿下親自送進去的……”
方統領說到這裏,聲音漸漸弱了下去,他也察覺到不對了,怯怯地看著單允辛,不知如何是好。
單允辛眉頭緊皺,極力耐下性子,繼續問:“康樂長公主呢?”
“長公主說廟裏成日裏就是吃素念經無聊的很,來了第二天就收拾東西乘車離開了……”方統領說到一半,已然是恨不得給自己一巴掌,他怎麽掉以輕心,沒有搜一搜馬車呢!
方統領以頭觸地,“微臣該死!”
二人心知肚明,不出意外,就是康樂長公主將皇後娘娘和公主殿下都給捎出去了。
方統領實在是悔恨難當,當即道:“微臣這便去找,必定……”
“不行。”單允辛毫不猶豫地叫住他。
在方統領和常順愕然的目光下,單允辛深深吐了一口氣,語氣嚴肅,“叫外頭的人都散了,此事不許走漏半點風聲。”
常順立刻明白過來,皇帝這是護著皇後,不舍的懲處,當即躬身應下,依言照辦。
在這樣凝重的氛圍之中,廂房的門扉發出一聲輕響,一身素衫的單弋安邁步進來。
單弋安似乎對方統領等人的緊張好無所覺,就連單允辛那仿佛要殺人般的目光都視若罔聞,跟平常一樣給單允辛問過安,還問呢,“父皇怎麽來了?”
單允辛森然一笑,“你說呢?”
一旁的常順拼命給他使眼色,太子殿下是被寵大的,常順生怕他在單允辛面前失了分寸回頭挨罰,可單弋安卻是一臉坦然地搖了搖頭,“兒子不知。”
“你母後呢?”單允辛沒跟他廢話,環視四周,又追問道:“還有你妹妹,哪兒去了?”
單弋安攤手,無聲勝有聲。
常順緊張地看著單允辛,生怕陛下會對單弋安動怒,事實證明,從小寵到大的就是不一樣,面對如此頑劣的太子殿下,單允辛也只是陰沈著臉問道:“你就是這麽替朕照看你母後的?”
單允辛身上的威壓依然是讓常順和方統領頭都不敢擡了,仿佛下一秒就要殺人一般,可單弋安眨了眨眼睛,聲音無比單純道:“兒子不是答應父皇,用短暫的離別換來一個笑靨如花的母後麽?”
單弋安滿臉無辜,“兒子看母後和甜甜走的時候都可歡喜了……”
常順和方統領不約而同地將頭埋了下去,方統領更是恨不得自己是個聾子。
單允辛的拳頭都攥的咯咯作響,唇角的弧度都有些扭曲,“你可真是我的親兒子!”
到底是對單弋安的疼愛占了上風,常順昧著良心開口,“陛下,太子殿下也是一片孝心……”
話沒說完,被單允辛狠狠瞪了一眼,常順縮了縮脖子,心中抱怨,您也就只能對奴才撒氣了,這犯了事的一大兩小,您是半點奈何不得。
果不其然,單允辛呼吸沈重,重重撇開頭去,是一眼都不想多看單弋安一眼,說的是咬牙切齒,“傳話下去,此番朕禦駕親征,雖然大勝,但所造殺孽不少,皇後賢德,為了朕、為了大朔,自請暫居靈感寺……為國祈福!”
“至於你……”單允辛死死地盯著還在把自己耍的團團轉的單弋安,“太子殿下即刻回宮,行監國之職,由池丞相和六部尚書佐政。”
不等單弋安反應過來,單允辛狠狠一甩袖子,“你既然閑的慌,就好好學學怎麽問朝理政,朕也微服私訪去了!”
說罷,單允辛一把推開門,大步離去,只留了常順和單弋安二人猝不及防地看著單允辛遠去的背影。
番外一:一切都值得的了
宣州地界,在遠離城鎮的鄉間馳道上,明月高懸,瑩白的月光照亮了道路兩邊的樹叢灌木,也照亮了道上揚起的塵土。
夜已過半,在這鄉野僻靜之處,竟然還有一輛馬車奔馳在道上,乍看之下,這馬車極不起眼,半舊褐漆灰暗斑駁,可只消細看,就能知道車架的主人身份不俗。
車架四角懸掛著燈籠,照的四周通明,兩匹駿馬身形矯健,馬車的行進在鄉間土道上依舊平穩,山谷之中,只能聽見噠噠的馬蹄聲。
車窗的簾幕被掀開了一角,一只指尖浸粉的玉手伸了出來,隨後探出半張臉來,彎月淺眉舒展幽遠,卷翹的長睫之下,一雙水光瀲灩的睡鳳眼流轉著看向兩道的樹影花草,流動的光影投射在其中,更是楚楚動人。
隨著簾幕的半開,清新爽利的風卷著芳草的清香縈繞在鼻尖,叫人神清氣爽。
尤聽容被吹的有些舒爽地微瞇了眼,深深地吸了一口氣,這一路上,她看什麽都覺得新鮮又美麗。
懷中酣睡的單遐甘似乎感覺到了風吹過面頰,往尤聽容的懷裏鉆了鉆,蹭了蹭母後的衣裳,繼續睡。
坐在角落的青町一直留心著,立刻幫著將單遐甘身上蓋著的絨毯往上提了提,直到蓋過了她的半個下巴才作罷。
做完了這些,青町繼續縮回角落,和蘭影靠在一起,二人對視一眼,眼裏是滿滿的憂慮,離宮已經有三天了,她們一直在路上,馬車都換了兩輛了,她們二人還沒緩過神來。
雖然皇後娘娘臨行前問過,她們是留在宮裏還是跟自己走,二人自然毫不猶豫要跟隨皇後娘娘左右,可她們現在還沒想明白。
怎麽好端端的,皇後娘娘帶著小公主跟康樂長公主出來一趟,就徑直出了京城了,連太子殿下都被拋下了?
相比於她們的緊張,康樂長公主卻是一派輕松,小瞇了一會兒後睜開眼,對正看風景的尤聽容道:“早年間,這種山間小道夜裏是無人敢走的。”
在尤聽容疑惑的目光中,康樂長公主坐直了些,也將目光投向了窗外,望著靜謐的山嶺道:“皇兄才繼位的時候,國庫空虛、地方貪官汙吏數不勝數,沈重的賦役壓的人們喘不過氣,鄉間地頭都被權貴霸占,人們無地可種落草為寇的數不勝數。”
“彼時我出門在外,縱然身邊有十數隨從護衛,也是不敢在夜間行路的,保不齊……哪裏就竄出來山匪流民攔車劫掠。”康樂長公主微微瞇了瞇眼,露出了回憶的神色,“那都是被逼到絕境的可憐人,豁出性命的比比皆是……”
話說到這裏,康樂長公主不免面露不忍之色,搖了搖頭伸手將自己那一側的簾子也拉開了,從她的角度望過去,遠處是無邊的田野,初秋時節正是碩果累累的時候。
雖然暮色深沈看不大清,但隨著拂面的秋風,耳邊能夠聽見簌簌的麥穗摩擦的細響,可以想象麥浪滾滾的喜人模樣。
康樂長公主淺笑著繼續道:“如今大朔國富民強,平民百姓得以安居樂業,守著自己的一畝三分地和妻兒老小,早年間久殺不絕的匪患也不治而愈了。”
尤聽容聽著康樂長公主的話,目光也跟著轉向了平坦開闊的田野,唇邊露出一抹笑來,單允辛的確是個明君,這是大朔的幸事,也算是自己的幸事。
合著宜人的秋風,嗅著山野馨香,尤聽容也靠在車壁上瞇了一會兒,等她再度睜眼醒來,馬車已經停在了渡頭旁。
天剛蒙蒙亮,渡頭上已經繁忙起來,來來往往的船工高聲吆喝,搬運者來往旅客和商人的行囊,也有三三兩兩聚在一起的渡客們一邊吃包子一邊等候開船。
賴在尤聽容懷中香香睡了一晚的單遐甘這會兒聞著味睜開眼來,聲音懶懶糯糯的,“母後好香呀~”
在一旁給她收拾外袍的蘭影聞言神情一緊,警惕的左右看了看,叮囑道:“小姐,在外頭可不能再叫母後了,要稱呼‘娘’。”
單遐甘眼裏的迷糊在蘭影的緊張下微微一怔,眨了眨眼睛,聽話的答應下來,也跟著壓低聲音緊張兮兮的問道:“咱們是在微服私訪,所以不能暴露身份,對不對?”
康樂長公主聞言忍俊不禁的笑了,在單遐甘譴責的目光下,才收起笑容道:“甜甜說的對,可千萬不能暴露了甜甜是小公主,母後是皇後的事。”
單遐甘嚴肅的點頭答應,“遵命!”
說罷,單遐甘吸了吸鼻子,這才想起了什麽一般,滴溜溜的轉著眼睛看向尤聽容,甜甜的叫了一聲,“娘~”
尤聽容笑著答應,“誒,娘在呢。”
單遐甘將小腦袋靠進了尤聽容的懷裏,仰著大眼睛,“甜甜乖不乖?”
尤聽容看著這小丫頭別有打算的小模樣,配合地點頭,“甜甜最乖了。”
單遐甘這才進入正題,小手揪著尤聽容的衣裳,眼睛巴巴的看著窗外,“那甜甜可不可以吃那個?”
單遐甘一邊說著,還有些不好意思,小手指捏著尤聽容的那一小片衣料蹭了蹭,小腦袋直往尤聽容的懷裏鉆。
宮裏的規矩多,她打小就知道寢食有時,到了時辰雖然會有膳房備膳、宮人們呈上來,沒到時辰,她也不會吵嚷著要吃東西。
單遐甘可憐巴巴的捂著自己的小肚子,解釋道:“甜甜知道還沒到用早膳的時候,可是……可是甜甜的肚子都在叫了……”
尤聽容看著女兒乖巧懂事的模樣,心中只有心疼,她才七歲,別的孩子疼了就哭餓了就喊的時候,她就已經學得了滿腦子的規矩體統,知道端著公主的儀態了。
平常在宮裏尤聽容倒覺不出什麽,相比於早慧的單弋安和沈靜的單弋佽,單遐甘已經算是活潑性子了,如今出了宮,跟外頭的孩子們一比,才看出圍繞在單遐甘周身那些無形的束縛。
尤聽容想得出神,一時就沒顧上回答單遐甘的話。
“甜甜以後晚膳一定會多吃一點的,就這一次嘛,好不好?”單遐甘見母後沒有答話,小腦袋越垂越低,烏壓壓的長睫毛抖呀抖的,自我檢討道:“其實……其實……甜甜也不是很餓……”
康樂長公主在一旁看的都心疼,尤聽容回過神來,摟緊了懷裏的女兒,愛憐的在她額頭落下一吻,“咱們出來了,就再不必管那些規矩,什麽過時不食、食不過三的,通通都不管。”
“咱們甜甜,什麽時候吃飯、什麽時候睡覺,吃些什麽……只要甜甜高興,只要不傷身子,都依著你。”尤聽容撫摸著單遐甘柔軟的發頂,柔聲細語。
單遐甘聞言眼睛驚喜地瞪大了,幾乎要迸射出光彩來,難以置信道:“真的嗎?”
尤聽容豎起三根手指,做發誓狀,“娘親保證。”
“耶!”單遐甘歡呼一聲,大張著雙臂投入尤聽容的懷中,“娘親天下第一好!”
一旁收拾行囊的青町和蘭影看著眼前這一幕,眼中也不自覺的浸染了笑意,驅散了一路的陰霾和憂慮,這一刻,似乎一切都值得了。
她們作為局外人,也好似隱隱明白,為什麽皇後娘娘會踏上這一段路程。
番外一:美滋滋
為了穩妥起見,她們下了馬車,而原本載著他們的馬車則一路向北方,奔向了截然相反的方向。
康樂長公主盤算著時間,依著單允辛的性子,肯定已經察覺到不對了,為了避免行蹤太快被察覺,她的身邊只帶了幾個親信,帶著尤聽容一行人也沒有包船,而是打算低調地乘坐客船。
渡頭上的船算著時辰出發,這會兒離開船還有一個時辰,尤聽容牽著肚子餓的咕咕叫的單遐甘,幾人沿著石板路,走到了將將開張的街市上。
沿途的餐點鋪子才擺出招牌來,熱氣騰騰的香味幾乎無孔不入,做生意的小夫妻配合默契,察覺到行人的靠近,妻子吆喝著請人品嘗,丈夫則搬著大大的蒸籠,忙得熱火朝天。
尤聽容看著這些充滿煙火之氣的景象,生出了恍如隔世之感,她都不記得多久沒看到這樣的場景。
一旁的單遐甘看著這新奇的場景已經是眼睛都不知道往哪放了,聞著四面八方傳來的香味,口水都要流下來了,牽著尤聽容的小手晃了晃,“娘親~”
尤聽容被喚回了心神,垂首看向女兒,被單遐甘拉著手走向她心心念念的包子鋪。
“主子,奴婢去吧?”蘭影見狀連忙跟著上前,唯恐商販冒犯了尤聽容。
尤聽容搖了搖頭,牽著女兒的手站在了包子鋪前,系著粗麻圍裙的攤主笑臉相迎,高聲問道:“您要點什麽?”
仰頭的功夫攤主看清了來人,雖然尤聽容等人已經患上了初素雅的衣裳,但多年養尊處優下來姿態神采是騙不了人的,更何況尤聽容的容貌出眾,在這市井之上,更是紮眼。
再看向只有攤位高的單遐甘,生得粉雕玉琢,脖子上掛著的長命鎖從衣領中露出半邊,華光四溢。
蘭影幾乎是立刻察覺到了攤主的視線,十分自然而迅速地將單遐甘的長命鎖掖回了衣裳裏,淡淡地看了她一眼。
那攤主立刻意識到眼前的人非富即貴,笑容帶了些拘謹,有些無所事事地抓起臺面上的帕子擦了擦手,聲音也放低了些,“夫人、小姐,這有肉包子、豆腐包子還有各式菜包子,您看看想要什麽?”
攤主一邊說,一邊推了推身旁還在擦汗的丈夫,“快掀開來給客人看看!”
那漢子聽話地要一層層掀開給尤聽容過目,被尤聽容開口攔下,“不必了,都來兩個吧,吃不下也可帶著路上吃。”
尤聽容這句話打破了現場的緊張,攤主再看向他們的時候就放松了許多,眼前的夫人和小姐雖然瞧著貴氣逼人,卻也是個會打算的呢!
這樣想著,攤主臉上的笑容自然了些笑盈盈的跟尤聽容推薦道:“就這麽吃包子恐怕噎得慌,夫人要不要再喝一碗熱乎乎的豆花湯。”
這顯然是個會做生意的,註意到尤聽容身邊跟著的女兒,還著意補充道:“加上了兩勺白糖,甜滋滋的,娃娃們都愛喝呢!”
尤聽容當即點頭道:“那就一人來一碗。”
漢子笑容更深,吆喝一聲,“好嘞!”說著手下就忙活了起來。
那攤主立刻引著幾人走到一旁臨時擺開的桌椅旁,用系在身上的圍布匆忙擦了擦凳子,“您且坐著,馬上就好。”
尤聽容微微頷首謝過,單遐甘也跟著笑道:“多謝姨姨。”
那攤主笑的合不攏嘴,連聲道不用,繼續忙活去了。
青町從袖中掏出帕子,有些不放心,還要再將桌椅擦過一遍,尤聽容推開了她的手招呼道:“別費勁了,坐下吧。”
青町顧忌著不遠處的攤主夫婦,壓低聲音道:“這路邊上人來人往的,仔細給小姐吃壞肚子……”
尤聽容壓著她的肩膀,讓人坐踏實了,“哪有這麽多講究,從前在祁縣的時候想吃還吃不著呢。”
正說著話,攤主就端著兩碗熱氣騰騰的豆花放到了尤聽容和單遐甘的面前,瑩白水潤的顏色,上頭灑的白糖還沒有完全化開,一股甜香撲鼻而來。
攤主笑呵呵地提醒他們先攪勻了再吃,尤聽容給單遐甘脖子上塞了一方帕子,防著她弄臟了衣襟,又叮囑道:“慢點吃,仔細燙著。”
單遐甘早就迫不及待了,自己有些笨拙地攪勻了,舀起一大勺,小心翼翼的吹了吹,看著那豆花隨著氣流軟彈搖晃的模樣稀罕的不得了。
待嘴唇碰過之後,覺得溫熱剛好,這才塞到嘴裏,滿滿一大口,腮幫子都跟著鼓了起來。
晶瑩的糖水從唇縫中漏出一些,將單遐甘嘴唇染的粉嘟嘟的。
單遐甘吃的瞇起眼來,“好吃耶!”
這一頓早飯其他人倒是沒怎麽吃,光看單遐甘吃了個肚兒溜圓,在坤寧宮的時候,她可沒有這樣的胃口。
吃過了早飯,尤聽容領著好奇寶寶在漸漸熱鬧起來的街市轉了一圈,不緊不慢晃晃悠悠的,哪裏瞧著新鮮就駐足讓她好好看個夠,一路上又買了許多零嘴玩具,掐著時間點回了渡口。
單弋安也不曉得是什麽時候拉了康樂長公主入夥,衣裳行囊和身份路引都已經備下,尤聽容一行人乘上了開往蘇州的船,她早就想看看江南煙雨迷蒙、春紅柳綠的美景。
番外一:寡居
寬闊無波的江面上,數艘帆船相隔數裏行駛其上,厚重的船帆被風灌滿,猶如展翼的白鴿,飛翔於江面之上。
單遐甘第一次坐船,新鮮的不得了,哪裏肯老老實實坐在船艙裏,這會兒爬在圍欄出,看著對她而言十分高大的船帆長大了嘴,興奮地跟尤聽容分享,不出意外地灌了一嘴的風。
風在寬闊的水面上毫無阻隔,變得格外猛烈,吹的尤聽容的耳邊呼呼作響,單遐甘的聲音還沒到耳邊,就先被吹散了。
母子二人扯著嗓子對話,就這樣,還是雞同鴨講了好一會兒,都笑的瞇了眼,單遐甘更是沒見過母後這樣,笑的背都彎了。
好在單遐甘也不是較勁的,見不能和尤聽容在風裏說話,張著嘴學起了青蛙來,迎著風享受起被風灌滿腮幫子再擠出來的樂趣。
待了好一會兒,還是康樂長公主出行的經驗豐富,從船艙出來提醒道:“差不多得了,仔細風灌進了肚子裏,回頭鬧肚子。”
尤聽容一聽,“還會這樣?”
到底是真怕單遐甘著了涼,不假思索地伸手把人嘴合上了。
沒有聽見二人對話的單遐甘有些懵懂地轉過頭來,不明白怎麽好端端就被母後捂嘴了,嗚嗚叫了兩聲。
待她轉過頭來,腮幫子還鼓著呢,嘴巴被捂得撅起來,活像一只憨憨的小鴨子。
尤聽容和青町蘭影二人一看,都不禁樂了,康樂長公主更是笑的前俯後仰,險些直不起腰來。
好在尤聽容捕捉到單遐甘的嘴巴是越來越癟了,這是委屈了,趕緊收了笑,轉而去攬她的小肩膀,一行人頂著風,回了船艙。
尤聽容跟單遐甘好好解釋了,又特許她多吃了一塊粘糕,這才把人哄的重展笑顏。
玩夠了,單遐甘到底年紀小,還不到晚膳時候,就已經點著小腦袋犯困了,坐一會兒都要倒了。
尤聽容索性讓她先睡下,單遐甘還惦記著沒到晚膳時候,尤聽容順了順她臉頰上的亂發,“睡吧,等到時辰了,娘再叫你。”
得了尤聽容這句話,單遐甘沈重的眼皮子立刻就耷拉了下來,呼吸慢慢沈緩了下來。
她睡著了,船艙內也陷入了一片平靜,尤聽容的耳邊只有幽遠窸窣的風浪之聲,她將目光投向了窗外。
這一路上順風順水,不過半天的工夫,客船已經駛過了千萬重山,河岸兩旁星星點點的漁家燈火和低矮的草頂是和京城完全不同的風景,展示著南方特有的景致。
尤聽容看著兩岸的燈火愈漸稀疏,變成了層疊綿延的樹叢茂林,拂面的秋風裹挾著水汽,探頭向外看去,彎曲的大河仿佛沒有盡頭,在天邊皓月的照耀下,山高水闊。
看過了此番美景,尤聽容也在單遐甘身側睡下,期待著日出的的光彩。
再好的風景也有看膩的一天,順著運河一路向下,從京師到蘇州小鎮,縱然順風順水也走了足足十五天,得虧康樂長公主頗有經驗,備足了幹糧和飲水,她們身上也不缺盤纏銀兩,否則這一路只怕是難熬的。
縱然已經安排十分妥當,單遐甘卻還是被永遠都走不到盡頭的江景給看蔫了,每日睡前必問的一句,就是何時才到地方?
在十五天後的黃昏,客船停靠在了一個不大不小的碼頭,雖然小,但卻是個四通八達的地方,周圍停靠著許多小船,碼頭上早早等了不少渡客,大小不一的箱子也碼放的整整齊齊,可見是個航運發達的地方。
尤聽容等人便在此處下船,蘇州是個大城市,她們暫時還得避避風頭。
在水上漂久了,尤聽容腳底板踩到實木修築的碼頭上的那一刻,覺得好像踩在雲端一樣,反倒有一種不踏實感。
單遐甘倒覺得很有趣,推開了蘭影要扶她的手,搖搖晃晃地在碼頭上轉圈圈。
康樂長公主安排接應的人早早等在了這裏,引著眾人穿過人群往外走,單遐甘歡快地跑在前面,尤聽容則回頭看向大河。
陽光照射在河面上,隨著蕩漾的波光耀眼奪目,橘紅的暖光印染了整片天空,越遠的地方則變成了粉紫色,雲卷雲舒。
河對面的密林處棲息的水鳥或許是被船只人群所驚擾,隨著樹梢枝頭的顫動,數只水鳥展開雙翼撲騰著沖向雲霄。
尤聽容正看得出神,不遠處傳來了單遐甘歡快的聲音,“娘親,快來呀!我在這兒呢!”
尤聽容看著逆光之下仿佛可以鵬程萬裏的鳥兒,深深的舒了一口氣,揚聲答應,快步追上,牽住了單遐甘已經迫不及待的手。
引路的是小鎮一個酒莊的老板,名叫魏中,康樂長公主之所以將尤聽容等人引至此處,是因為與此人有些淵源,還算信得過。
據他所說,九年前他還只是個落第的書生,因為科考上著實沒有什麽天賦,加之家境貧寒,家中老母還病倒了,實在難以為繼貶值得回鄉另謀出路。
只不過他到底是個讀書人,實在是做不來面朝黃土背朝天的農活,別想著借助書中的法子,在院子中種些梨樹釀酒,聊以糊口。只不過彼時他坐船外出兜售,是無人過問的,險些餓死街頭。
還是康樂長公主慧眼識人,一口氣買下他的所有酒,這才讓他得以將老母送醫治病,也沒有在那年冬天餓死。
此後他潛心鉆研此道,倒真的一點一點將家業做起來了,現在也有了一個不大不小的酒莊,每年產出的梨酒,都會刻意為康樂長公主留兩壇。
而隱姓埋名的康樂長公主,若游歷到了蘇杭,必定會來他的酒莊,二人因酒相識,也因此結下一番友誼。
經魏中介紹,這個鎮子原本就叫梨花村,這幾年才成了一個不大不小的鎮子,之所以能有些發展,就是因為盛產梨子釀的酒,這秋季正是收獲的時節,碼頭上的船只格外多些。
又因為家家戶戶都種了梨樹,每到春日時節,朵朵梨花綴滿枝頭也成了難得一見的盛景,可引的文人墨客來此。
梨花村雖然離蘇州不遠,但偏偏中間隔了一座大山,翻山越嶺實在難熬,別人想來或者他們想出去,只能通過這個小小的碼頭走水路,因而也只有春季梨花盛開的時候有人來。
魏中將尤聽容等人引到了一座寧靜的小院前,“夫人可以看看,哪裏有什麽短缺的、不如意的,只管告訴在下。”
“多謝。”尤聽容將目光投向院落,空地上種滿了梨樹,沿著房舍四周,更是有各色花株,看得出來是精心打理過的。
二人進屋的功夫,單遐甘已經興奮的在院子裏轉悠起來,魏中這才低聲道:“夫人放心,此處是個極清靜的地方,少有外來人,您在此處寡居不會受打擾,還請夫人節哀。”
魏中語氣友善,顯然是生怕觸及到聽者的傷心處,可卻聽得正四處掃視的尤聽容禁不住睜大了眼。
寡居??
番外一:丐幫公主
梨花村地處蘇州地郊,忙過了春秋兩季梨花開放和梨的成熟的時節,整個村鎮都因為人跡罕至而沈寂了下來,村民們享受著收貨之後悠閑的日子,可最近村子裏倒是發生了個不大不小的事——梨花村搬來了一位新寡的夫人,還帶著一個女兒。
據街坊鄰居打聽才曉得,這位夫人自稱隨夫姓江,單名一個靜,本是安陽人,夫君在此番與南蒼的戰事中犧牲,正是悲痛之時。
誰料娘家兄長心狠,強逼她嫁給一鄉紳做妾,被逼無奈這才遷來此地,只希望能了此殘生。
這位夫人人如其名,平日裏是甚少露面的,村民們能知道這些,還是那引人進來的魏中說的,說也是他恩人的舊友,讓街坊鄰居們莫要打擾了、戳了人
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