瀆職而致官職被撤，全家人流落他鄉下落不明，再回瀾州時便嫁給了池毅，成為了縣令夫人。

“瀆職？”

長安腳步頓住，眉頭微微一皺，“可知池夫人的父親從事何官職，因何被撤？”

“好似是茂良縣縣丞，具體犯了什麽事奴婢也不是很清楚……”

紫雨撓了撓腦袋，頗有些歉然地說道，這事她是盡力去打聽了的，雖能知大概邊框，但要深究卻不易。

“我知你盡力了就好，不用多想。”

長安掃了紫雨一眼，兀自深思，這裏面怕是要牽扯些旁枝末節，紫雨查不到，那就換個內部的人去查，她倒有個上好的人選。

“茂良縣麽……”

長安眉頭微微一皺，瀾州府算是大府，轄下有五大縣三小縣，在州府中也算得上是地域廣闊人口眾多，而這茂良縣便是其中五大縣之一。

從前犯事的官員之女再重回故地，竟然還能嫁給蒼盧縣令當正妻，這池夫人莫不是有什麽了不起的手段，便是有個過硬的後臺了。

長安抿唇一笑，眉頭緩緩舒展，或許她已經找到這件事情的切入點了。

長安攜著紫雨趕到時，那池夫人已經落轎多時，靜靜地等在那裏，她著一件栗色點金遍地花的灰鼠皮毛襖子，足蹬一雙棕紅鹿皮的短靴，只那背影便覺得有幾分婀娜。

“池夫人。”

長安走近，站定，輕輕地喚了一聲。

池夫人轉過身來，卻是一張年輕的芙蓉粉面，只是面容有些清冷孤傲，眉目間更有一絲顯而易見的疏離及淡漠，見著長安，微微曲膝，不急不緩地行了一禮，“沈娘子有禮了。”

即使長安無誥命傍身，那她也是國公府正經的嫡出小姐，武國公的女兒，比起縣令夫人，那身份是只高不低的。

“池夫人快請起！”

長安上前兩步虛扶一把，池夫人自然便是順勢而起，兩雙明眸相對，一雙含著興味，一雙帶著疏離，看起來倒甚是有些怪異。

據長安所知，這池毅也有四五十來歲，前妻生下的嫡子都比如今的池夫人大上幾歲，這老夫少妻的組合雖然也是平常，但她總覺得眼前的女子骨子裏就有種傲氣，若說是她與盜匪合謀，怎麽看怎麽都不像。

“一見池夫人便覺著有些面善，夫人可莫怪我唐突了。”

長安笑著說道，作勢要挽池夫人的手臂，卻被她不著痕跡地側身躲開了，只聽她道：“今日應邀而來已是惶恐，小婦不敢高攀。”

雖然說著恭敬的話語，但池夫人那挺直的背脊卻帶著幾分不屈，顯然是言不由衷的，長安也只作不知，便讓紫雨前面帶路，向戲臺而去。

一路上長安幾次與池夫人說話，她都是言語淡淡，回答了問題便不想多說，有著明顯的排斥與警惕，這點倒讓長安不意外，或許就算這池夫人不是同謀，那也必定是知曉了幾分池毅的行事，對方身份不明性情不明之時，該掖著還是要掖著。

想了想，長安便也不多做計較，再說眼下她最好奇的便是當年的茂良縣縣丞到底是犯了什麽案子，全家人為什麽就這樣銷聲匿跡了，還有池夫人的意外歸來，這些都是疑點，或許查明了這一切，對最終他們剿滅匪患是有莫大幫助的。

亭子裏，許多貴婦人見著長安來到都笑著打招呼，但瞧見她身後的池夫人時，面色微閃，即使有幾個勉強打了招呼，也似口不對心，虛應罷了。

這樣的情況更是奇怪了，好歹池夫人是縣令夫人，怎的在一眾女眷中這般的不討喜呢？

長安壓下了心頭的疑惑，笑著應對了一陣，便款款落坐，巧的是她坐位的一旁坐著的便是茂良縣縣令夫人，這位茂良縣令連任了六年，是以在池夫人父親為縣丞時便是他的頂頭上司。

長安才剛坐下，這位魯夫人便巴巴地湊了過來，小聲道：“沈娘子剛到瀾州怕是不知，這位池夫人家世可不怎麽好，人也生得高傲，這裏大半的女眷都不喜與之來往。”

“喔？這是為何？”

長安挑了挑眉，假裝不知地燃起了一絲興味。

魯夫人見長安來了興致，又瞟了一眼坐在角落裏的池夫人，這才又靠近了一分，低聲道：“沈娘子有所不知，當年池夫人他爹還是咱們老爺座下的縣丞，只因行事偏頗操守有失，這才被罷了官職，他們全家人都走了，那時的池夫人不過十二歲年紀，當時我看著也是好的，只如今再回到這裏，竟是莫明奇妙地做了池大人的續弦，這不說年歲差距老夫少妻，誰知道她圖的是個什麽？”

話到最後，魯夫人的語氣裏明顯夾雜著幾分不屑，家道中落倒沒什麽，重要的是有骨氣，明明是貪圖富貴攀了高枝，眼下卻還是一臉傲氣，唬誰呢？

“那池夫人嫁了多久，可為池大人生下一兒半女？”

長安抿了抿唇，雙手不自覺地撫向了腹間，或許女人生了孩子對家的歸屬感會更強烈些，即使不為男人考慮，也會為孩子著想，怎麽著都會為了這個家好……曾經，她也是這般想的。

只是往事不堪回首，長安不由在心中低嘆一聲。

魯夫人這才捂唇笑了一聲，“池大人年紀也不小了，家中姬妾美婢又多，哪裏能只顧著池夫人，這子嗣就……再說池大人家中早已有嫡子繼承家業，想來池夫人生不生也是一樣。”

魯夫人言下之意便是池夫人只是池大人取回家的一個擺設罷了，有個年輕美貌知書達禮的夫人，與各家太太應酬時也拿得出手，恩愛不恩愛不重要，生不出子嗣也不要緊，既然只要面子，也就不怎麽要求裏子了。

長安暗暗點了點頭，對魯夫人道了謝便不再多言，魯夫人見話已經說到，長安也似領了她的情，遂也閉了嘴高興地繼續看戲了。

眼角的餘光掃過角落的位置，池夫人正端坐在凳上，目不轉睛地凝著戲臺，好似真的在欣賞一處好戲。

明明給她排的位置是在這些縣令夫人當中，她卻推說臨時再入席多有不便，且自去尋了角落的位置坐下，長安暗想是她不想與人交流，還是知道自己不討人喜歡，這倒也不是個沒有眼力介的人啊。

說真的，長安倒覺著這位池夫人沒那麽討厭，只是不喜與人親近罷了，不管是真高傲還是假做作，時日一長便什麽都明了了。

申時一到，戲臺唱罷，便有丫環來稟了長安一切安排妥當可以入席了。

待大家相邀著坐定，長公主才姍姍來遲，一身明黃色雙鳳織錦長襖穿在身上，襯得她容光煥發威儀無比，高聳的雲鬢上兩顆南珠熠熠生輝，耀花了夫人小姐們的眼。

貴婦夫人們齊聲問好，盡是笑容可掬一臉喜色，也許對某些夫人小姐來說，他們一輩子都不可能瞻仰到皇室公主的儀容，如今有這番機會，說出去那也是長臉的事。

長安親自扶了長公主落坐，長公主說了幾句喜慶的話語，再來就是一番勉勵，眾人連連稱好後，就餐便在一片歡喜中無聲展開。

也許是席間太安靜了，長公主發話讓大家隨意，倒是有兩位愛說愛笑的夫人湊了趣，但之後又是一片安靜，長公主抿了抿唇，索性也不再管了。

讓見慣了小溪河水的人驟然見得湖泊海洋，除了驚嘆，還能保持平日裏言行舉止的十之一二便是慶幸了，長公主應對這些場面早有心得，是以也沒有想像中的失落與不快。

長安是不知道這些人吃得壓抑否，她倒是為長公主布了菜之後便專心品了幾樣，這瀾州的菜色偏麻辣，吃進嘴裏便覺得一陣火熱，倒是挺對她的胃，這樣的時節吃來也是暖了身子。

席間長安也有些留意那池夫人，她倒是終於與縣令夫人們同坐一座了，可沒一人與她說過話，她獨自飲了杯小酒，吃了幾口菜便放了筷子，端莊地坐在那裏倒是讓人挑不出什麽錯來。

或許行事越謹慎的人，越怕自己出了錯，所以少說少做，不管是否有些特立獨行，到底是與己與人都不傷的。

宴席到了最後，長公主也是率先離了席，夫人小姐們不敢前去打擾，也只得與長安道別，那位池夫人卻是走到了最後。

長安將魯夫人等一眾女眷送上了車，轉過身，池夫人帶著丫環卻仍舊等在那裏，天色暗了下來，琉璃宮燈在丫環手中忽明忽暗，她撐著手掌望了望，好似池府的車駕還未到一般，又見著別府的車駕早已經遠去，一臉懊惱的模樣。

長安淡淡一笑，走近了道：“池夫人，可是貴府車駕有誤，不若我遣白府的車駕送夫人一程？”

那丫環一臉驚喜，就差猛點頭了，池

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