次日一早, 姚征蘭出了承恩伯府，走了不到一裏路，就看到李逾和三槐牽著馬站在路邊聊天。

“郡王？你……怎麽會在這兒？”姚征蘭有些迷惑地問道。

李逾讓三槐和青巖走在前頭, 他上馬和姚征蘭走在後頭, 道：“盧家已經知曉了盧十六家人被太後赦免的消息，聽聞鬧得挺兇。我擔心他們找不到報覆的正主, 會把火氣撒在旁人身上。所以我決定, 從今日起，每天早上來接你去大理寺，晚上送你回家。”

姚征蘭楞了一下, 剛想婉拒，李逾又道：“耿七我也著人安排到別處養傷了, 保管比住在那間院子裏安全。”

姚征蘭閉上嘴, 同樣是為了避免盧家人報覆的兩件事, 她總不能拒絕一件接受一件。若盧家人真要報覆，以她現在的能力, 還真沒辦法保證一定能護住耿七。

“謝謝郡王。”她知道一句感謝太過輕飄，但她也委實不知，還能如何以實際行動來謝他。

“姚兄真心要謝我？”李逾扭頭看她。

姚征蘭：“……這感謝莫非還有假意的不成？”

李逾道：“若姚兄真心想謝我，可不能只在嘴上說說而已。”

姚征蘭道：“郡王若有主意，不妨直說。”

李逾笑道：“實不相瞞，我覬覦顧璟一只荷包已久，他說是你相贈。若姚兄不嫌麻煩, 我也想要一只繡工一樣的。”

姚征蘭：“……”送顧璟那只荷包, 是她繡給哥哥的, 她可以安慰自己送給顧璟就當是哥哥轉贈的，無所謂。可李逾這樣直接問她要荷包……女子特地給男子繡的荷包, 一般都是被當做定情信物的，這怎麽是好？

李逾瞧她不說話，面上似有為難之色，問道：“怎麽了？顧璟送得，我送不得？”

姚征蘭一驚，萬一被他誤會她送荷包給顧璟是對顧璟有愛慕之意，眼下並不和睦的兄弟關系會不會進一步惡化？

“不知郡王喜歡什麽樣式的荷包，用什麽顏色質地的布料，對紋樣有什麽要求？”無可奈何之下，她唯一能做的，似乎只有妥協。

“樣式，就用普通的雞心狀便好。顏色用蜜合或湖藍，質地結實為要。紋樣的話……”李逾略作思索，道：“就繡湖邊一株蘭花，湖裏一條鯉魚探出頭來嗅聞可好？”

姚征蘭：“……”這暗示還能不能再明顯些？

但她又不能明說，畢竟蘭花也不一定就代表她姚征蘭，說不定人家就喜歡蘭花呢？

“魚也有鼻子嗎？”她忽然想起一事。

“當然有。”李逾道。其實他也沒註意過，但他想讓鯉魚嗅蘭花，這鯉魚就必須有鼻子。

兩人到了大理寺，顧璟已經在了。見兩人相伴而來，也沒說什麽，只拿出兩張紙來遞給兩人。

“昨日我去過金雀齋之後，又去了趟王明坤家。金雀齋沒發現什麽有價值的線索，但王明坤的妻子經我提醒，想起王明坤曾在醉酒後說過家裏鹹菜壇子下埋了銀子之類的話。掘開鹹菜壇子下面的土層，就找到了這個。”

這兩張紙其實就是王明坤留下的遺書，他在遺書中說他和金雀齋女掌櫃井萍相好。井萍說要休了她的贅婿廉默和他成親，廉默不同意。夫妻二人推搡爭執間井萍被廉默推倒，頭撞在案角上一命嗚呼。這些都被躲在衣櫃中的他瞧了個清楚。他便以此訛廉默的銀子，兩人商議好廉默給他五千兩，從今以後他便將井萍之死的真相爛在肚子裏。若是他沒拿到銀子而被人殺死，那兇手一定是廉默，讓他妻子趕緊拿著這封信去報官。

姚征蘭看完了遺書，先是一激動，但很快又冷靜下來。如今王明坤已死，可說是死無對證，只留下這麽一封遺書，沒有人證也沒有物證的情況下，單憑這一份遺書根本無法定廉默的罪。

“夫妻推搡，即便會在井萍身上留下傷痕，定然也都是小傷，若是人剛死，用酒醋法或許還能驗出來。如今人死了一個多月了，想必早已腐爛，除了頭上的致命傷，小傷痕根本不可能看出來了。”姚征蘭洩氣道。

李逾沈思片刻，問顧璟：“這廉默與井萍，有孩子嗎？”

“有，一兒一女，兒子十八歲，女兒十五歲，皆未婚配。”顧璟道。

李逾道：“我去牢中會會他，你們都別跟來。”

姚征蘭忙問：“郡王莫非想對他動刑？”

李逾挑眉：“我是那般粗魯的人嗎？”

他獨自下到牢裏，來到廉默的牢房外，隔著牢柱看著裏頭靠墻坐著一動不動的廉默。

半晌，“你看著也不像那死皮賴臉貪生怕死的，被我們拿住了還拒不交代罪行，想必是放心不下家裏那雙無父無母又未婚配的兒女吧？”

廉默當然不會回答他。

“我們知道你用的是蛇毒，已經派人出去查訪捕蛇人。若是到時候賣蛇毒給你的捕蛇人親自來指認你，你還想如何辯解？”李逾道。

廉默還是一動不動，但通過他面前垂落的被他的呼吸微微拂動的發絲，李逾知道他還活著。

“其實我也挺同情你那一雙兒女的，母親不知檢點死有餘辜，父親被逼殺人可憐可恨。但殺人償命天經地義，不管你有多少不得已，這監牢，你是走不出來了。這樣吧，我待會兒就派人將那兩只華勝給你女兒送去，就當是你這當父親的留給她的一點念想。”李逾說完，轉身就走。

廉默忽然從地上爬了起來，看著他的背影大聲道：“我說了，那兩只華勝裏只有一只是我做的，另一只不是我的！”

李逾回頭看他，道：“反正我們留著也沒用，就一道送給你女兒了。白送你女兒一只華勝你還不高興？那可是金鑲玉的。”

廉默雙拳握緊，站在那裏說不出話來。

李逾彎起唇角冷冷一笑，道：“方才我說要下來看你時，昨日審你的那位姚評事還擔心我要對你用刑？你這樣的人，一看就是不怕疼的，用什麽刑呢？再說，我可是再和善不過的人了。”說完，他回過頭去，繼續往牢外走。

“我認罪！”廉默大喊道。

李逾停步，緩緩轉身，看著那心防開始崩潰的男人，問：“你說什麽？”

“我認罪，你不要把那只華勝送給我女兒。”廉默流著淚跪在了地上。

片刻後，刑訊房內。

顧璟姚征蘭與李逾看著廉默，負責記錄口供的小吏在一旁奮筆疾書。

“井萍與王明坤暗中通奸，我一早便有所察覺。為防影響我一雙兒女的婚事，我睜一只眼閉一只眼，只希望她能有些分寸，不要弄得人盡皆知。可是兩個月前，她忽然說要休了我，王明坤也會回去休了他妻子，然後他倆就可以名正言順在一起了。

“我暗中打聽過這個王明坤，知道他在外頭名聲極差。我本是贅婿，夫人要休我我無話可說。可她休了我之後與王明坤在一起，那外頭的人還能不明白是怎麽回事？有這樣一個不知廉恥的母親，我一雙兒女，還怎麽出去說親？

“我好聲好氣勸她，說我不會幹涉她和王明坤在一起，她當我死了就行，她不同意。我又說，那我們各退一步，反正兒女都到了婚齡，待他們各自婚嫁了，你再休我可好？她還是不同意，一心只想盡快將我掃地出門，好讓她的奸夫進門。

“那日我在後院的金鋪中做好了誠安縣伯定制的那只華勝，剛想拿到前頭去派夥計給誠安縣伯送去。她將我喚到她房裏，再次提起要休我之事，還說只要我痛快些，可以給我一筆銀子。我還是那句話，待兒女都成婚了，我便同意她休我，什麽都不要。

“她大怒，說既然我不識好歹，就別怪她絕情寡義。說完當場就要寫休書。我去阻攔，她就打我，撕扯間我也沒註意是怎麽回事，她就撞在了案角上，然後倒在地上。我趕忙過去扶她，卻見她腦後全是鮮血，瞳孔放大呼吸全無。”

說到這裏，廉默原本麻木的臉上不經流露出痛苦之意。想來那井萍雖是對他沒有感情，但是十多年的夫妻做下來，他對自己的妻子，還是有感情的。

穩了穩心神，他繼續交代：“我正六神無主，她房裏衣櫃的門突然被打開，王明坤從裏頭鉆了出來，指著我說我殺人，要去報官。我當時心裏只想著我夫人死了，我要是再被官府抓去，我一雙兒女就徹底沒人管了。於是央求他不要報官，只要他不報官，他要什麽我都給他。

“他說要一萬兩銀子，以後就不提此事。我說就算把家裏全部的產業都賣掉也湊不到一萬兩。他改口說要五千兩，我答應了，懇請他給我一點時間變賣家中產業籌措銀子。他便走了。

“我知道，家中有人暴斃，是要報官的。所以我將我和我夫人因為撕扯而弄亂的衣服和頭發整理好，然後派人去報官，只說是我夫人意外摔倒不幸身亡。京兆府的推官和仵作來了之後，那推官也曾懷疑我夫人之死到底是自己不慎摔倒還是我故意所為。

“面對他的質疑，我正慌張，我女兒和兒子主動對推官說，他們知道最近我和我夫人有些口角，一直想找機會勸解我們。當天下午聽到母親房中傳來我與他們母親的爭吵聲，他們正想過來勸解，就從窗外看到他們母親推開我扭頭走開時，不知踩到什麽腳下一滑撞在了案角上。

“推官也不知是信了我一雙兒女的話，還是看到一雙兒女都向著我說話而不欲深究，最後定了我夫人意外身故。官府的人走後，我一雙兒女對我說他們早就知道我夫人和王明坤的事，也知道夫人想要休了我跟王明坤在一起。但，子不言母過，所以一直裝不知情。我兒子還懺悔說應該早些站起來與我一同面對這些，或許，就不會落到如今這步田地。

“我見我一雙兒女沒有怨我失手害了他們的母親，愧悔自責之餘，只想早日了斷與王明坤之間的事，然後賣掉京城的產業，帶著我一雙兒女去外地重新開始。可就在我為將來仔細謀劃之時，一位名叫凝香的粉頭來到金雀齋，挑了七八樣首飾，卻說要賒賬，還說是我應的。我莫名所以，出來見她，她對我說，王明坤應她的，可不就等於是我應她的麽？

“我這才知道，王明坤這個出爾反爾之徒，已經將此事告訴了一名粉頭！粉頭天天接客，誰知道她哪天跟誰說漏嘴？再者王明坤既如此言而無信，那麽即便我按約定給他五千兩，他也未必會按約定從此就不再來騷擾我。這就是個附骨之疽，不徹底鏟除，我和我的一雙兒女，永無寧日。”

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