大雨滂沱，黑雲壓城，眾人忍著心驚，站在地勢高處朝下看，只見半個村莊都被淹在河水裏。混濁的河水泛著泡沫，不斷有些樹枝家當在水裏翻滾，時隱時現，就好似在場的人心，俱揪在一起，沈浮不定。

此時，洪水裏飄來一具具屍體，那是方才那些來不及撤退的農夫。董簡雙目赤紅，捏著拳頭廝聲怒吼。顧懷頹然癱倒在地，失了魂魄般哀泣：“不！不！這不是真的！不是真的！明明都安排好了的！”

“王慕沂！你做了什麽！你對他們做了什麽！”顧懷發瘋般沖到被人押著的慕沂面前，揪住他的領子怒吼道。

慕沂見到此情此景，已是五內俱焚，他渾身戰栗，從心底泛起陣陣惡寒，他看著雙目噴火的顧懷，悲痛欲絕的董簡，還有同樣一臉悲憤的士兵，突然生出一種了無生趣的悲傷，在這種哀莫大於心死地狀態下，慕沂淚流滿面，爆發出最後的力量：“百姓何辜！國家何辜！天理昭昭！逆賊必死！”

顧懷一臉震驚地看向慕沂，慢慢笑起來，笑得比哭還難看：“卑鄙小人！居然還做出惺惺之態！全軍覆沒，爾獨無礙，難道我們都是傻的嗎？定是你貪功冒進，不顧百姓死活，釀成此禍，你草菅人命，畜牲不如！”說著竟沖上去打了慕沂一拳。

慕沂冷笑著看向顧懷，如今他哪裏還不知道，那個衙役說顧懷叫他去巡檢亭這事就是個騙局，就是不知道顧懷他，是否也參與了這事。

“夠了！”董簡上前拉開顧懷，怒道：“顧大人，此次大禍，失職者定逃不脫王法制裁，由得你在此如市井之人般好勇鬥狠！”

“董大人，到了這時候，您還護著他！公道自在人心，您可不能失了偏頗！這些死去的可都是我新城縣的百姓，我做為父母官，一定要為他們討回公道！”顧懷咬牙切齒道。

董簡眼中閃過一道銳利的光，臉黑如鍋底：“等事有定論，顧大人再給我安罪名不遲！來人，將王大人帶回府衙候審，派人將屍首撈起來好生安葬！”說完，便拂袖而去。

在回府衙的路上，董簡等與哭嚎著前來認領屍體的百姓擦肩而過。慕沂腳步踉蹌，雙腿灌鉛，頗有些挪不動腳。他垂著腦袋，目光晦暗，任憑衙役對他推推搡搡。此時的他雖心中慘然，但頭腦已恢覆了清醒。他知道，他是被人算計了。此次來河南本就兇險，但是慕沂做夢也沒想到，對方竟會用這樣沈重的代價來陷害自己！自己何德何能，竟值得上一村百姓的性命！慕沂鼻尖酸楚，卻流不下淚來。他擡起頭看著前面董簡的背影，冷笑道：“此事，他要用血來償還這些百姓的眼淚！”

短短幾個時辰，慕沂就從堂堂治水官，變成了戴罪之身；從被百姓愛戴，變成了過街老鼠。整個計劃是他出的，開閘放水又是他分管的部分，如今百姓被淹，責任自然全在於他。縣衙外，許多百姓聚在一起高聲哭喊，要求官府為他們死去的親人做主。

慕沂跪在堂下，董簡扮演著一個最正直的長官端坐堂上，顧懷則坐於董簡右邊下手。

“王慕沂，開閘放水之時你可知百姓還未撤退？”

慕沂不語。

“為何連開閘的村民都不見了蹤影？”

慕沂不語。

“開閘之時你又在何處？為何你竟毫發無傷？”

慕沂還是不語。

“大膽！你若還不言語，害的可是你自己！”

慕沂張了張嘴，啞著聲音道：“學生不知大人所言何意！學生並未令人開閘放水！巳時一刻，有衙役來報，顧大人請我去巡檢亭商議事務。”

“你胡說！我幾時有要你去巡檢亭？我一上午都在監督上村的百姓撤退，根本沒有去過巡檢亭！自己犯的錯，休要胡亂攀扯！”

慕沂瞧了他一眼，繼續道：“我離開之前，吩咐村民等我回來再開閘。但等我到了巡檢亭，非但沒有見到顧大人，就連傳信的衙役也不見了蹤影。”

“可有人證？”董簡皺眉問道。

“十名負責開閘放水的村民可以作證，不過如今他們生死不知！”

“如今人死，毫無證據，但別以為你怎麽說就是什麽了！照你的話說，不但有人故意支開你，還有那些村民私自開閘放水嘍？”顧懷氣在頭上，咄咄逼人。

“是否是村民私自開閘放水我不知道，但是照此種種端倪，此事確有人在背後操縱，想要陷害於我！”

“小王大人，你這話可是將我們都指摘了進去，此次治水，你我三人同氣連枝，如今出了這事，誰都脫不了幹系，你覺得誰有陷害你的動機？”

“顧大人何必如此急著將事情往自己身上攬，朝堂之上波詭雲譎，牽一發而動全身，這事誰在背後動手腳都有可能，可不一定跟在場之人有關！”慕沂皺著眉深深看了一眼端坐在上，古井無波的董簡，暗嘆世上怎麽會有顧懷這種蠢貨，本來以為他就是恃才傲物，現在看來，他與仕途經濟全無經驗，完全是一個攪屎棍，這件事跟他有關倒也罷了，若是無關，想來他也要膈應一下人。

顧懷還待言語，慕沂對董簡拱了拱手道：“大人，我能畫出叫我去巡檢亭見顧大人的衙役的畫像，煩請您將縣中衙役排查一遍，看有無可疑之人！”

“如此甚好，快去準備筆墨！唉，詠歸，此事我已寫奏折上達天聽，陛下定然震怒，你我還不知會受何處罰。事情沒查清楚之前，只能委屈你先在獄中了！”

“是，學生願意配合，萬望大人早日還學生清白！”慕沂垂下眼眸，心中升起一股不祥的預感，這個時候，人證物證俱無，自己是主責之人，董簡若是心懷不軌想對自己做什麽簡直易如反掌。或者，此事就是董簡策劃的，又當如何？負責自己這塊事務的百姓無一生還，如今看來，竟是一個死局！

畫完畫，董簡立時吩咐人全城去尋那個衙役。但其他方面，仍舊毫無頭緒，只能先將慕沂收監候審。府兵押著慕沂走出公堂，來到大堂，只見一具具被打撈起來的屍體正整整齊齊擺放在地下，匆忙之下竟連白布也未蓋！

慕沂承認，有生以來他還未見過如此慘烈的場景，而且這個結果還是他親手導致的！地上的屍體一個個面目全非，發白發脹，處處瘀血。慕沂眼眶濕潤，雙腿灌鉛，如果不是府兵在後頭推搡，幾乎都邁不開腿。

走到一處，慕沂赫然發現地上躺著的是貞娘。那個明媚如夏花的少女如今像破爛的布偶倒在地上。慕沂跪倒在地，終於忍不住嚎啕大哭。

董簡站在慕沂身後不遠處，神色晦暗不明。顧懷心裏怒火翻騰，一步一鑿地走過去說道：“現在知道懺悔了？晚了！你看看這些無辜的百姓，平日裏他們是多麽尊敬你，信任你，你怎麽對得起他們！”

癱倒在地的慕沂看起來是那麽瘦弱無助，那麽心虛自責，但是聽聞此言，慕沂卻漸漸止住淚，冷笑道：“是啊，他們那麽無辜，可是有人卻視他們的性命如草芥。是，我哭，是因為我在懺悔，我懺悔我為什麽沒有更周全一些，為什麽會對明槍暗箭沒有一點防備，為什麽在最後的時刻沒有陪在他們身邊，為什麽出了事，我連替他們討回公道都做不到！”

“你！巧舌如簧！”顧懷氣悶地一拂衣袖：“我不與你做無謂的爭辯，事實擺在眼前，你想賴也賴不掉，帶走！”

看著慕沂背帶下去，董簡仿佛身心俱疲，顧懷憂心道：“董大人，要不您先去後堂休息一下吧，您有什麽事交給我辦就行了！”

董簡擺擺手，問道：“所有屍體都找到了嗎？”

顧懷搖搖頭：“開閘放水的十個人都不見蹤影，另外撤退的還有三具沒有找到。”

“哪三具？”董簡眉頭一緊。

“是趙喜父子，還有一個叫徐大有的漢子。”

“這些人的屍體就交給我的人去找吧，你的人比較熟悉地形，抓緊把淹毀的房屋田地統計一下，修繕工作也要開始了。”

“一切都聽您的吩咐！”顧懷忝著臉，不安地問道：“大人，不知上奏的奏章您可寫好了？”

“你放心，這次治水你全力配合，做得很好，你疏散的那批百姓也毫發無傷，我會如實向陛下稟告的，陛下明察秋毫，賞罰分明，你就把心放在肚子裏吧！”

“如此便多謝大人了！那，小王大人呢？”

董簡目光一凜：“我說了會如實稟報，顧大人還有什麽可擔心的？”

“下官不是那個意思，只是他畢竟是您的侄兒不是，不需要，”

“不需要！”董簡沈著臉打斷顧懷的話：“大丈夫處事以國家百姓為先，怎麽能因為私情徇私枉法呢！詠歸此次行事極為不妥，該他承擔的一點也不會少他的！”

顧懷不禁豎起大拇指，肅然起敬道：“大人真乃君子也！”

“你去忙吧！”董簡仿佛不願再多說。

“是，大人您註意休息，不要操勞過度呀！”顧懷作揖告退。

董簡看著院子裏的屍體被一具具擡下去，默然不動良久。身邊的董祈喊了他一聲：“大人？”

“這天終於要晴了。”董簡看著陰雲密布的天空緩緩道。

董祁看著灰蒙蒙的天空，只得轉了話題道：“大人，這顧懷倒是一顆不錯的棋子！”

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