清明節將至，皇後照例在上林苑舉辦了一場賞花會，邀請各世家貴女前去賞花。

舜華帶著阿周一同赴宴，一群女孩子嬉笑著挽著手來到一個亭子裏。

“阿周，你怎麽住到你堂叔家去了，都不告訴我一聲，我去董家找你才知道。”歐陽家的一個小姑娘撅著嘴問阿周。

“好姐姐，我錯了，是我堂嬸想我了，才派人接我過去的，她是我娘的手帕交。走得急還沒來得及知會各位姐姐，我請你們吃名典居的點心賠罪可好？”阿周忙誠懇地跟她道歉，並拿出自家準嫂嫂做的糕點賄賂大家。

“好啊好啊！”聽到有吃的，幾個小姑娘立馬忘了生氣，樂呵呵地等著吃糕點。

“我聽說名典居的糕點做得可精致了，每次讓下人去買都說要排好長的隊，去晚了還買不到。”

“是啊是啊，我吃過一次，不僅精致，味道也好，有股花香。”

阿周笑瞇瞇地聽著他們的議論，一邊讓侍女將各色糕點拿出，眾人立即被吸引了過去。

舜華將阿周拉到一邊，點了點她的額頭，饒有趣味地笑道：“又拿你哥哥的東西做擋箭牌？”

阿周笑嘻嘻地圍著舜華轉了一圈，取笑道:“怎麽是拿哥哥的東西呢，他可做不出那樣色香味俱全的糕點，還不是托了嫂嫂您的福！”不等舜華說話，又搶著學他哥哥的樣子說道：“我竟不知阿槿姐姐就是那聞名遐邇的華公子，唉，該有多少閨中少女要心碎嘍！”

舜華紅了臉，嗔道：“你說什麽呢，看我不撕了你的嘴！”說著便要去捶阿周。

“姐姐，我不敢了，饒了我吧！”阿周口中求饒，神色卻無一絲慌張，只是笑著躲避舜華的攻勢。

兩人鬧了一陣，皆出了一身汗。

舜華想起一件事來，便對阿周道:“阿周，那邊有株海棠開得很好，你陪我過去看看吧。”舜華帶阿周走到一處海棠花下，見四下無人，執起她的手問道：“阿周，你在堂叔家住得可好？”

“堂叔堂嬸都待我極好，姐姐放心吧！”

“那就好，你哥哥最擔心的就是你的安危了，你跑出董府第二天，蕫世伯就昏迷了，難保不是董簡察覺了什麽。”

“嗯，阿兄已經來告訴過我了，原來，董簡才是心懷不軌的人！姐姐，都是我不好，是我想得太簡單了，才打草驚蛇，害了董大伯！”阿周說著，泫然欲泣。

“好妹妹，這怎麽能怪你呢！都是董簡太狡猾了！我們怎麽想得到會是這樣呢！我想，他想害董大伯應該不只一時了，只是剛巧和你出府趕在一起了，你別放在心上。若不是這一出，我們還不知道他的真面目呢！”舜華趕緊安慰道。

“我和你哥哥，現在就是擔心，董簡會不會對你不利！此人心思陰暗，一點風吹草動就馬上對董大伯下手了，端的是心狠手辣！”

阿周道:“董府是他的地盤，我只知道她給我的那個丫鬟是有問題的，其他的我不知道他在哪些地方還安插了眼線，也不清楚那天我慌慌張張出府的事他知道多少。不過，我猜他應該只是有所懷疑，不然他早就對我下手了。姐姐，你說我們是不是該想個法子讓董簡對我消除疑慮？”

正說著，董簡的夫人派人來喊阿周過去敘話，兩人擡頭，正見王氏站在幾盆海棠花後朝這邊招手。阿周皺了皺眉，王氏是自己的親姑姑，待自己還是很好的。她怎麽就嫁給了董簡那樣笑裏藏刀的人，也不知他那些勾當姑母知道不知道。以後若是撕破臉，姑姑又該何去何從。

舜華看出了阿周的心事，拍了拍她的手道:“別想那麽多了，冤有頭債有主，天道是公平的。去吧，別讓長輩久等。”

阿周點點頭，笑著朝舜華眨眨眼，便應聲往那邊去了。

那邊廂，王氏攜著阿周的手在蒲團上坐下，上下打量了阿周一番方道：“看著倒憔悴了些，怎麽突然要走，害姑母好生思念！”

阿周一臉不好意思地道：“姑母，我也想您，可是堂嬸她在名典居買東西時碰到我，就臨時起意想要我去過去住一段時日，我也好生為難。”

“你那堂嬸平日裏最是知書達理，這次怎麽這麽心急，竟然先斬後奏，阿周，此事是不是另有隱情啊？我聽說前天，你從西院急匆匆地跑出去，連丫鬟都沒帶，之後就去了堂嬸家，到底發生何事了，可是董府中有人欺負你了？”王氏一臉疑惑地看著阿周。

姑母這樣問話，好像是受了董簡的指使來套她的話的模樣，阿周腦中突然靈機一動，或許這倒是個消除董簡疑慮的好機會，便使勁搖搖頭，支吾道：“姑母，沒，沒什麽事，您就別問了！”

王氏本是隨口一問，但見阿周神情言辭有異，便確定事有隱情，更加不肯罷休，非要打破砂鍋問到底：“阿周，有什麽事你盡管跟姑母說，你放心，如果有人欺負你，姑母定會為你做主！”。

阿周簡直都要急哭了，再三推脫不掉方道：“姑母，我說出來，您可千萬別生氣啊！您不是讓阿娟照顧我起居嗎，前日一早，我帶他去給董蕡伯父送糕點，到南院後，本來要阿娟陪我一起送進去的，但是阿娟說自己要去如廁，我便自己進去了。但直到我見完董蕡伯父出來也不見她，我怕她不見我著急，便坐在花廳等她，等了好久也沒見她回來，於是我就四處轉著找她，何曾想，何曾想，在出了南院門口的一方假山後面聽到了阿娟的聲音，我剛想上前去叫她，竟看到，看到，董蕡伯父也在那裏。阿娟指天盟誓，說願意服侍姑父起居，話語間很是暧昧，我一時心慌，碰到地上花盆，弄出聲響，情急之下便轉身跑了，也不知阿娟和董蕡伯父是否看到了我。但是姑母，我實在是不知道接下來該怎麽面對董蕡伯父，面對阿娟，面對您！”阿周一邊說一邊絞著手中帕子，帕子都快被絞成一團破絮了。

王氏沒想到竟會聽到這樣的結果，一時間震驚、氣憤和羞恥一齊湧上心頭。董家一直家風清正，詩禮傳家，男主人們連妾室都很少，這會兒竟出了敢勾引主人家的奴婢，還被一個雲英未嫁的親戚家少女看了去。董少易啊董少易，你派給阿周的到底是什麽貨色，幹得腌臜事被侄女看見了還不自知，還叫我來問阿周為什麽要住到別人家去，我的臉都被丟盡了！好你個阿娟，你這個狐媚子，仗著有幾分姿色，竟敢去勾引主子！她本是從丈夫房中派出去的，之前看她老實本分，還以為他不敢肖想主人家，如今看來，卻是膽大包天！這樣心大且不要臉的女子是不能留在府中敗壞董家的名聲了！

“姑母，您還好嗎？”見王氏神游，阿周出聲提醒。

王氏回過神來，心中尷尬，卻只能不動聲色：“竟會有此事，我回去定要好好查問，董家向來註重家風清正，絕對不允許底下的人有這種心思！對了，阿周，那你可有聽到你董蕡伯父是什麽態度？”

阿周搖搖頭，我也不太清楚，我只聽到阿娟的聲音，董伯父好像沒說話。

“好，我知道了，若是因為這樣的事，你在堂嬸家住幾天倒是好的，待我處置了此事，再接你回董府。”

“好，但憑姑母做主！”

王氏心中有事，便再也坐不住了，急急地告辭回府。

阿周笑瞇瞇地回亭子裏和小姐妹們一起玩耍。

回府的途中，王氏心中轉過千百個念頭，有想過回府後立刻將那阿娟抓來審問，或是直接將她逐出府去，或者不動聲色，暗中派人盯緊她，若再有異動，便可人贓並獲。可是等回到府裏，王氏卻決定去找丈夫，既然是他房中派出的人，還是交給他處置好了。

王氏自幼得父親教導，行事光明磊落，對這些個後宅隱私事頗有些看不上。她出身世家大族，性情溫順，禦下寬和，一進門便給董簡生了兩個兒子，一直相夫教子，公婆都嘖嘖稱讚，令人挑不出錯來。丈夫對他也敬重，一直沒有納妾，房中只有兩個從小時起便伺候筆墨的丫頭，一個就是那個阿娟，被丈夫指給自己使喚。另一個阿繡性子比較柔順，在光耀出生後便由她做主被擡了通房。可能是因為看到同伴的好命，阿娟也不甘心一輩子做個丫鬟，遂起了勾引主子的念頭。王氏是瞧不上這樣的人的，索性還是交給丈夫，讓他煩惱去好了。

董簡咋聽聞妻子跟他說的話，還有點將信將疑。這阿娟跟了自己十幾年了，雖然表面上是他夫人的人，但是暗中一直效命於自己，自己給她的好處也不少，她怎麽會糊塗到去勾引一個殘廢。但是仔細想想，又覺不無可能，女人的心思最難揣測，自己許給她的不過是黃白之物，而女人內心，應該都是渴望一個男人的疼愛吧。她可能覺得跟在自己身邊只能是個手下，最多也只能是個通房，而董蕡那邊，卻是沒有當家主母在的，萬一時來運轉，當個侍妾也未可知。

董簡越想越覺得有可能。懷疑這種東西，一旦埋下了一顆種子，它很快便會生根發芽，破土而出。董簡思來想去，還是決定找個由頭將阿娟發配到田莊去，可憐那阿娟，直到到了田莊，還不知道自己犯了什麽錯。

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