◎旁聽◎

喬茱的聲音在戚鈴蘭身後響起時，她正坐在銅鏡前，一手握一支步搖，猶豫著今日簪戴哪一支。

聽到這話她微微一楞神，暫且放下了步搖。

楚輝和戚明松是舊識，此事她是知曉的。一別數年，戚明松進京就職，這對老友重逢，上門敘舊也是情理之中。

但是一家人都來了，會不會有些太興師動眾？

“除了楚大人楚夫人，還有誰？”

“還有楚二公子。”

戚鈴蘭一下就明白了。

再有兩個月就是她的十七歲生辰，父親這是開始操心她的婚事了。

兩世為人，她已經過了憧憬夫妻兩情相悅共白頭的年歲。父親一回長安就著意於她的婚事，於她而言……有利有弊吧。

盡早訂婚的利處在於避免如前世一般，一道空降的聖旨將她與陸之珩，又或者是別的什麽人綁在一起。

弊則在於世間男人大多端著兩副面孔，若是一時草率或是運氣不佳，所遇又非良人，她未必能比前世過得舒心。

思及此，戚鈴蘭眉宇間增了幾分憂色，對喬茱問道：“父親可有叫我出去？”

喬茱笑著說：“老爺說姑娘想去就去，只要不露面就好。”

戚鈴蘭領悟了父親是的意思。

她不再糾結哪支步搖更好看，伸出手拿到哪支就戴上了。自後宅走到前遠，從後門進了正堂。一扇屏風相隔，前面戚明松與趙氏正和楚家三人說著話，後面則是一把椅子，椅面上鋪好了軟墊和靠枕，一旁還備有茶水。

她坐在此處，能聽見楚家三人與父親的聲音。

戚明松正和楚輝寒暄著，目光時不時落在一旁楚睿身上。少年看起來是個讀書人，氣質儒雅，坐得極為端正。

也有可能單純是緊張了。

“賢侄今年十八了吧？”戚明松關切地問。

楚睿咽了下口水正欲回應，坐在他身旁的婦人先張了口。

“他啊，就快十九了！上個月剛參加了春闈會試，還不知結果如何。”

戚明松讚道：“年紀輕輕能入會試，無論結果如何都稱得上是少年英才了。楚兄、大嫂，你們家楚睿將來前途不可估量啊——”

楚輝笑道：“你太高看他了，我是不敢奢求這小子前途如何顯赫，只要他忠君體國、秉公無私，便不算辱沒了楚家門楣。”

“楚兄說的沒錯，為人臣者忠君體國，這都是最基本的。”戚明松說著話停下來喝了口茶，接著又看向楚睿，他還是更想了解這少年是什麽樣的人。

“除此以外呢，賢侄自己有什麽志向？”

此問一出，滿堂長輩的目光都聚集在了楚睿的身上。

少年人拿不準主意，先是去看父親的眼神，尋求無果又望向母親。

戚明松見狀怕是自己語氣太嚴肅嚇住他了，又緩和面色安撫道：“你放心說，今日只是閑聊又不是殿試策問，不必緊張。”

楚夫人也鼓勵他道：“楚睿，有什麽說什麽，你戚叔叔不是外人。”

頂著這麽多希冀和期許的目光，楚睿只得硬著頭皮說些客套話：“晚輩才剛參加會試，尚未正式入仕，對朝廷上的事情知之甚少，不敢說有什麽明確的志向……但無論來日身在何處，晚輩定然謹記忠君本分。”

讀書人說話就是漂亮，這話說的，和沒說一樣。

戚明松心下由衷感慨。

說到底他也不關心將來的女婿是否前途顯赫，只要他還在一日，就不會讓旁人輕慢了鈴蘭。

婚姻是終身大事，最要緊的還是二人能不能看對眼。不奢求一面之緣便情深似海，畢竟不是所有人都能像他和臨蘊一樣有緣，至少得合得來，來日長久相伴不會輕易生出厭恨。

但這哪裏是看能看出來的。

戚明松著實犯愁，隨即又想著，楚家總有一點是好的。他和楚輝相識多年，就是看著他這層面子，也不會讓楚睿欺負了鈴蘭。

楚家三人在端信伯府待了不過一個時辰便回去了，從伯府門前邁出去的那一刻，楚睿像是得了解脫，這個人都放松了下來。

楚夫人瞧他這模樣便有些恨鐵不成鋼，怨道：“平日沒見你慫成這樣，怎麽進了端信伯府連句話都不肯說？”

“我……我不知道說什麽。”

楚夫人嘆了口氣，不再同他繞圈子，直接問道：“那你究竟想不想娶戚家姑娘為妻？”

一聽這個楚睿的臉上多了一層紅光。

他當然想。

那日花朝春宴，她彈得一手好琴，琴音極至高雅，氣質宛若仙人。何止是他，席間多少男兒心裏都動過心思。

可這心裏話到不了嘴邊就轉了方向，變了個味兒。

“婚姻大事從來遵循父母之命媒妁之言，兒子沒什麽想不想的，母親做主便是。”

端信伯府內——

客人已走，戚鈴蘭就從屏風後出來了。

“父親，小娘。”她欠身先問了安。

戚明松點了下頭，“你都聽見了？”

“是。”

“你如何看待楚二公子？”

戚鈴蘭沈默了片刻，猶豫著該不該說實話。怎麽說楚輝也是父親的老友，話說的難聽了顯得不敬長輩。

戚明松像是猜透了她心中所想，接著便說：“你不用忌諱什麽，只管說，爹肯定是替你著想的。”

“那女兒就直說了。”戚鈴蘭稍稍垂下目光，說道：“這楚二公子氣度還算雅正，能考進會試想必也有些才學。但女兒覺得，他這性子有些軟弱了，看起來還沒什麽主見。”

戚明松心中欣慰，到底是親生的父女，連看人的眼光都是一樣的。

趙氏瞧著兩人的臉色，猶豫著說：“楚二公子怎麽說也是有功名在身上的，將來入仕受了鍛煉或許會好一些……”

戚鈴蘭不以為意。

她不可能拿著自己的終身大事去賭楚二公子將來會不會成長，長安城裏又不是就這一個適齡男子。

戚明松擺擺手說道：“鈴蘭既然看不上他，那便作罷了。你再留意一下京中還有那些合適的人家，我聽說敬文侯還有個小兒子未曾婚配，這都可以打聽打聽……”

按說這些話都不該當著姑娘的面說，可戚明松在家向來是有什麽說什麽從來不避著戚鈴蘭。

戚鈴蘭聽得真切，神情一凝，心裏咯噔了一下。

敬文侯雲家，那可是太子的母親先皇後的家族。父親難道不知和這樣的門第結親意味著什麽？

仔細想想，忽覺脊背發涼。

她似乎從來都不知道，父親究竟是什麽時候投了太子。

…

餘寒盡數退去，長安的春日已所剩無幾。近來京城熱鬧非凡，皆是因為南陽國使臣進京。

先前南陽國少帝繼位，朝廷抱著趁虛而入的心態在兩國邊境生事，宣告戰事開始。

這一仗打了半年之久，遠遠不如皇帝想象的輕松。南陽國皇帝雖然年少，手下的大臣和將領卻都是老臣。戰事僵持半年，朝廷也只打下了兩個個小城罷了。

如今兩國議和，看似是朝廷占據上風，實際上南陽國損耗平平，反而是我朝國庫日漸虧空難以支撐戰事所需。

南陽國使臣帶著議和書進京，此外還帶來了少帝的親妹妹——福寧公主。

不出意外的話，使臣回去時也要帶走我朝的一位公主。名為和親，實則是交換人質。

京中已然是流言四起，有說陛下長女平昭公主已過婚齡尚未婚配，多半要去南陽國和親了；也有說陛下不會舍得親生女兒遠嫁，或許會從宗室族中選一名女子封為公主。

正處於風口浪尖上的平昭公主倒是沈得住氣，絲毫沒有即將遠嫁的慌亂，還像沒事人一般請幾位貴女作陪，逛遍長安城內首飾與脂粉鋪子。

◎最新評論：

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-完-

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