李明瑯額頭青筋狂跳，扭過頭去，發辮一甩，果然看到個一頭金發如獅子般威風凜凜的青年。

謝鈺聲音微冷，面上仍掛有笑意，“戚……先生，什麽風把你刮來臨州了？”

戚驚羽乃是朝廷通緝令上掛了號的人物，謝鈺當著福門客棧一眾食客的面叫出他的姓氏，亦有威脅的意味。

“放心不下李當家，特來此地看看。”戚驚羽絲毫不懼謝鈺話裏話外的刺，環抱雙臂，目光炯炯地看向李明瑯，“當家不會不歡迎我吧？”

李明瑯嘴角一勾，輕哼道：“哪敢呢？偌大的臨州城，你橫著走都行。”

他的刀鞘上鑲金嵌玉，鬥篷還是狼皮領，比武陵少年都要張揚肆意。只是落在謝鈺眼中，就是叫人嗤之以鼻的山大王品位，俗氣。

三人容貌不俗，站在人來人往的大堂內更是引人矚目。臨州百姓們嗑著瓜子喝著小酒，頗有興味地觀賞爭美人芳心的戲碼。

戚驚羽還想討點嘴上便宜，謝鈺卻懶得與他糾纏，攬過李明瑯的肩就往外走。

“跟人有約，再會。”

食客們嘆一口氣，看來那位清風朗月般的白衣公子更勝一籌。

眼見著李明瑯二話不說跟人走了，戚驚羽拉不下臉來，冷哼一聲，啪地將彎刀砸在酒桌上，周遭食客應聲而逃。

福門客棧外，李明瑯噗嗤一笑。

“這麽開心？”謝鈺溫聲問。

李明瑯撫掌道：“看不出來啊，你跟那戚驚羽如此不對盤。”

上回拔劍相向，這一回直接撂人臉子，半點不像平日裏淡然無謂的模樣。

街上人流紛雜，謝鈺又將李明瑯往懷裏帶了帶，眸中盈著笑意：“當家的見笑了。”

隔著茜色鬥篷，李明瑯撫弄腰間的金烏弩，眉心輕凝，問道：“小謝你說，戚驚羽在紅梟寨待得好好的，來臨州做甚？”

謝鈺本不想談及戚驚羽，但李明瑯一問，也不由得思索起來。

如今大行朝各地時有匪患，但都是些攔路打劫的強盜，成不了氣候。

山賊們占山為王，各有山頭。勢力範圍遠在姚縣的戚驚羽到臨州來，但凡行事不慎，就會落入官府手中，更有可能被滇西一帶的賊首盯上，直接人頭落地。

“山賊無利不起早，戚寨主冒性命危險來臨州，定然有比一條小命更緊要的利益。”謝鈺話音柔和，卻字字帶刺。

李明瑯聽得出來，但也懶得戳破。偶爾得見平靜淡泊的某位少俠繃不住情緒的樣子，可比戚驚羽花裏胡哨的挑釁都要有趣。

臨州城最為繁華的東門大街，有一處規模宏大的商戶。

三進門的三張匾額上分別掛著“宏生錢莊”、“匯通天下”與“招財進寶”十二個大字。

李明瑯剛跨過二道門，就有掌櫃的迎上來。

“這位可是雲生鏢局的李當家？”

李明瑯柳眉一挑，疑惑道：“您認得我？”

掌櫃的面白無須，摸著下巴笑道：“小老兒我別的不通，相面的本事卻有一手。今日聽聞雲生鏢局的女鏢頭護送顏家小姐進城，再看您一身紅衣，英姿颯爽，不是李當家還有誰有如此風姿？”

李明瑯想起街角沈記米行的招牌，想必宏生錢莊的掌櫃也是聽了沈家人的消息。

她向來不排斥被人拍馬屁，笑道：“我對宏生的路掌櫃您也是久仰大名了。前不久我家鏢局的張鏢頭還與您見過，不知路掌櫃可否有印象？”

路掌櫃叫人看茶，再請李明瑯、謝鈺上座，聞言眼珠子轉了轉，手揣在衣袖裏，含糊道：“讓我想想，是兩個月前的事麽？”

“差不多。”

“啊。”路掌櫃恍然大悟般合掌，“似乎，好像有那麽一回事罷！張鏢頭人很仔細，勇武非凡，一路護送銀錢從北邊到臨州，您回頭可得好好替小老兒我謝謝他。”

“那是一定。”李明瑯掩嘴一笑，“只是張鏢頭回去後告訴我，他們一路上遇到幾次山匪劫鏢，萬幸沒出岔子。”

她眼角餘光看見路掌櫃的笑容一僵，揣在袖口的一雙白胖手掌松開來，握住桌角。

“哈哈，有雲生鏢局在，小老兒我萬事無憂。”

謝鈺也瞧出不對勁，擱下茶碗，問道：“路掌櫃清點時沒什麽問題吧？”

“沒有，沒有。”路掌櫃擺一擺手，下巴上的肉一抖，坐立不安。

而後他又問起要不要叫上臨州商界同仁，給雲生鏢局來一場接風宴。

李明瑯聽出其中送客的意味，捋一捋鬥篷褶皺，就和謝鈺告辭離開了。

福門客棧燈火通明，觥籌交錯。有苗女在大堂中挑高的舞臺上吟唱山間小調，舞姿翻飛如青蝶。

“小謝，你怎麽想？”李明瑯問。

謝鈺手指修長，正為她剝著河蝦，滿手水腥氣，卻因氣質高華，看著像在撥弄琴弦，插花煎茶。

“在下能想到的，自然是當家所想。”謝鈺嘴角噙著笑意，“張鏢頭的直覺沒錯，之前那筆為宏生錢莊押送的銀子果然大有問題。

你一說銀子數目可能不對，那路掌櫃就慌了，看樣子恨不能把咱倆趕出去，他去銀窖點錢。

錢莊一入一出皆有憑證，路掌櫃對銀錢多少不敢肯定，那麽……”

李明瑯半點不客氣地夾起謝鈺剝的鮮蝦，嬌哼道：“呵，不是銀子來路不正，就是銀子真正的主家他得罪不起。”

“抑或是二者兼有呢？”

竹筷一頓，李明瑯挑一挑眉毛，笑道：“哦？那就有意思了。”

宏生錢莊在臨州做大，必然不可能背後無人白手起家。

路掌櫃身後的人是誰，那筆來路不明的銀子又被誰收入囊中，是誰能讓張鏢頭押送銀子的一路上暢通無阻，無人敢搶？

答案昭然若揭。

李明瑯和謝鈺不約而同看向福門客棧大門，街道上游人如織，亦有茶馬古道來的商旅，騾鈴清響。

他們的目光越過鱗次櫛比的城池，越過九曲十八彎的群山，而後便是滇西王府所在的昆城。

李明瑯心中隱隱有種預感，那裏有她兩世以來追尋的答案。

但她看著謝鈺，下頜的弧線流暢，容色清俊，又打心底的害怕多去追問。

如今的日子，已是上一世的她不敢奢求的自由與肆意。她怕棋差一著，便如螳臂當車，功虧一簣。

夜幕低垂，小院闕靜無聲。

橫斜的樹影將謝鈺寧靜的神情染為淡漠。他抱著胳膊，倚靠一棵古樹，鬢角碎發隨風飄搖。

“主子。”楊峴倏然出現，單膝跪在他身前。

“可查清楚了？臨州城裏有幾位上了通緝令的賊寇？”

“光是屬下眼熟的，就有五位。並上他們手下的兄弟，有二三十人之多。”

謝鈺輕聲諷刺：“看著海清河晏的臨州城，還真是臥虎藏龍。”

江湖上赫赫有名的兇惡之徒齊聚臨州，所圖為何？滇西王對此知情麽？

還是說，一切都是滇西王刻意為之？

謝鈺閉上眼睛，心下微動。

如果是他，將嘯聚山林的賊人匪首引到封地內，那麽下一步就是挑撥出亂子，再以剿匪為名出兵平亂。

倘若山匪之亂愈演愈烈，就只能向京城請旨，合情合理地招募兵馬平叛。

一切如水到渠成，任誰都挑不出錯。

“行了。告訴下面的人，盯好打頭的幾個賊寇，別暴露身份。”謝鈺冷聲吩咐道，“至於你，楊峴，你去查一查宏生錢莊。無論雞毛蒜皮還是別的大事，只要你看出不對勁，都報上來。”

“是，主子。”楊峴抱拳行禮，一身夜行衣轉瞬消失在客棧小院裏。

謝鈺擡頭望向當空的一輪寒月，肩膀一垮，長嘆一口氣。

嘎吱。

落葉為人踩碎的聲響。

謝鈺眉毛一挑，抿起一道柔和散淡的笑意，轉身問道：“當家的，這麽晚了，還不睡？”

李明瑯穿著松垮的常服，裹著暖和的羊皮鬥篷，一張嬌俏的小臉埋在暖絨絨的狐貍毛領子裏。

被謝鈺一句話叫穿身份，李明瑯並沒有偷聽他人談話的羞愧，大大咧咧轉出院門，揚起一個明艷的笑容。

“你不也沒睡著？”

“白天騎馬，被風吹的走了困。”

“我也是。這滇西的山風跟山鬼一樣，嘩啦啦的……我腦殼都吹疼了。”

兩人不鹹不淡地在月色下閑聊，終於，李明瑯沒按捺住心中的好奇，悄聲問道：“剛才那人，是誰呀？”

“嗯？剛才有別人麽？”

李明瑯跺腳，順道踩了謝鈺一腳：“小謝，你別跟我裝傻。我問你，那個管你叫主子，穿一身黑衣，神神秘秘偷偷摸摸的人是哪位？”

謝鈺輕嘆口氣。

“怎的，不能告訴我？”李明瑯橫他一眼。

“不是，我是在想，該怎麽與你說。”謝鈺的指尖劃過素凈的劍鞘，“那人名叫楊峴，是在下師門的人。”

“師門？”李明瑯“啊”了一聲，恍然道，“你不是說，你師從一位京城道人，學成後下山闖蕩麽？我還以為你們是個小門派，沒想到，嘖嘖，你竟然有個師門，而且有能使喚的徒子徒孫。”

謝鈺早忘了當初進雲生鏢局時編造的身份細節，誰想到李明瑯記得那樣清楚，半字不差。

他心頭一驚，順著李明瑯的話回道：“楊峴不算我的徒弟，我也沒有能耐去誤人子弟……”

“你不是在教我學劍麽？”李明瑯白他一眼。

謝鈺抽一聲涼氣，都說一道謊言要一百道謊話去圓，如今看來，果然不錯。

“教未過門的妻子劍法，屬於家傳，當然更盡心盡力。”

“甜言蜜語。”李明瑯輕哼一聲，“楊峴是哪兒人？為什麽叫你主子？你還有幾個好手下？今晚不交代清楚了，你我都別睡了。”

謝鈺捂住額頭，頭一次想悔婚。

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