一片初飛葉，兩點桂花雨。

十裏棗巷的三進院落裏，白紗與寫著奠字的燈籠隨風搖曳。李明瑯跪坐在蒲團上，猛然睜開雙眼。

上一刻，叛軍的馬刀向她當頭劈來，她背過身想逃，卻依然無法抵擋註定的死亡。

脊背劇痛，喉頭湧出鮮血。瀕死之際，耳畔響起兒時娘親哼唱的小調，李明瑯的意識拋向上空。

天光大亮。

恍惚間，她聽見有人走街串巷，哭嚎著：“清河郡王大軍已到城門下！攝政王來了，雲湘城有救了——”

這一刻，李明瑯卻在過去的某個時空醒來，眼前一片素白。

她反手撫摸脊骨微凸的清瘦脊背，竟半分疼痛也無。張開雙手細瞧，因繁重的家事和針線活而粗糙的掌心、指腹恢覆成細嫩白皙的模樣。

這是一雙少女的手，而她穿著一身孝服。

莫非……

李明瑯擡頭看向祠堂當中，那一對墨跡新鮮的靈位，上書的名字正是她六年前過世的父母，李道仁和朱妙娘。

她跪久了，站不起身，只得膝行至靈位前，撫摸未被叛軍砸爛的牌位，熱淚盈眶。

“爹，娘，我回來了。”

她回到了過去，回到了她的十六歲。

回到爹娘因被山賊劫鏢過世後不久，回到尚未嫁給表哥朱學義，父親一手建立的鏢局還沒被大舅一家子揮霍殆盡的時候。

李明瑯哽咽著，清泠泠的淚水從她一雙美目滑落，宛若桃花瓣上晨露未晞。哪怕是這種時候，她也沒有嚎啕大哭。

她明白，重活一世是老天爺給她的機會，此生她絕不會重蹈覆轍。

其一，絕不能嫁給戰亂初始便拋妻棄子的表哥。

其二，父母留下的雲生鏢局她必須握在手中，並發揚光大。

再過三年，天行皇帝駕崩，南北藩王與京城皇子們將群雄逐鹿。天下大亂，苦的是像她和雲湘城百姓一樣的黎庶。有鏢局在手，她起碼家有資財，鏢師們在亂世也算一撥私兵，能護她和她在意的人周全。

“爹娘在上，明瑯心意已決，請您二位在天之靈保佑女兒平安。”

李明瑯雙手掌心朝上，叩拜，伏地，許久方才起身。

跪坐幾個時辰，李明瑯小腿酸麻，針紮似的疼。她手撐冰涼的青磚，銀牙一咬，顫顫巍巍地站起來。

她走出祠堂，清風盈袖。祠堂古樸而沈重，襯得她一身白色孝服蒼白俏麗。

夏末傍晚的暖風柔柔地拂過她的臉頰。每往前走一步，李明瑯就在心中默念：“往事不可追，從今往後，我就是雲生鏢局的當家。”

當家人，須得負起責任，將鏢局上上下下幾十戶家人的擔子扛在肩上。

李明瑯越走越快，幾乎像要飛起來。

李明瑯先回到她所居住的東廂房，果然，一切恰如舊時的模樣。

廂房前月門下種有金桂，如今正是盛開的時節，花香沁人心脾。前不久才下過一場雨，青白石磚濕漉漉的。

李明瑯拎起裙角，步履輕盈地躍過水窪，走進她的閨房。因她有孝在身，豆綠窗紗換為錦灰色，小廳正中的博山爐青煙裊裊，暗香浮動。

“小姐，你怎麽這麽早就回來了？”一個十二三歲的小姑娘踩著碎步鉆出珠簾，見李明瑯來了，一臉的驚訝，杏眼瞪得滾圓。

這是李明瑯的丫鬟翠翠，打小跟在她身邊，跟她的小妹一般。上輩子，哪怕她家破人亡，被夫家拋棄，翠翠也寸步未離。直到亂軍殺入雲湘城，翠翠為了護她周全，主動出去引開燒殺搶掠的叛軍……

李明瑯眼睛一熱，懷念和愧疚之情如霧氣般遮住她血絲密布的雙眼。

“翠翠。”李明瑯聲音沙啞，上前去摟住小丫鬟的胳膊。

“小姐，你……”翠翠肩頭濕潤，她少女老成似的輕嘆口氣，擡起手，撫摸李明瑯頭上的荊釵，“老爺和夫人在天上看著你呢。”

李明瑯鼻腔酸澀，語氣卻清爽利落，如環佩之聲，仿佛恢覆了往日的明快：“你才幾歲，懂那麽多？需不需要我把女夫子辭了，讓你教我呀？”

“瑯姐兒！我可是好心安慰你。”翠翠癟嘴，一甩米白的袖子就想走。

李明瑯拉住她的胳膊，好聲好氣道：“好啦，算我說錯話。快別生氣了，我有話要問你。”

見李明瑯神色凝重，翠翠也不好再使小性子，她眨了眨眼睛問：“小姐，莫不是又出什麽事啦？您提前從祠堂回來，該不會是把供果給吃了吧？”

李明瑯屈起兩指，敲了他一個暴栗：“想哪兒去了，你就不能想你家小姐一點好？我是想問你，這些天我舅家有沒有人來過？”

翠翠捂住腦門，雙丫髻憨態可掬。她思索一會兒，說道：“舅老爺一家只在老爺、夫人下葬那天來府上幫忙招呼客人，別的日子倒也沒上門過。”

李明瑯長籲一口氣，看來她回來的正是時候，沒倒黴到重生在她和表哥訂婚之後。想起表哥朱學義一家，李明瑯跟吃了蒼蠅一樣惡心。

她垂眸沈思片刻，決心不想再忍。

那一家子在她爹娘過世前，隔三差五就來打秋風。再過不久怕是要跟上輩子一樣，想娶她進門好吃絕戶。

他們想都不要想！

李明瑯咬緊牙根，柳眉一揚，脆生生命令道：“翠翠，你現在就去門房，告訴劉老頭，我孤女一個在家守孝，不方便見外人。以後誰來拜訪都不讓進，尤其是我舅舅一家子，讓他見到就拿門栓打出去。”

“我的天，小姐，你是怎麽了？”翠翠細瘦的小手捂住她的額頭，“是在祠堂跪久了，著涼了麽？”

“你一小個腦袋瓜，哪來那麽多問題？本小姐不想見就不見，人生在世幾十年，平白無故為惡心的人浪費心神，豈不是白活一遭？”李明瑯抿嘴一笑，柳眉星目端的是神采飛揚，一掃方才的憂郁蒼白。

翠翠心下不安，她家小姐的變化也太大了。前不久還沈溺在悲傷中，整個人都渾渾噩噩的，她擔心了好久，生怕小姐不能振作。現在倒是振作起來了，可與她所想的截然不同，竟比往日更加潑辣跋扈。

“奴婢這就去找劉老頭。”翠翠福一福身，看向李明瑯的目光中滿是擔憂，“小姐，你別怪我多嘴，剛才的話你對我說可以，對外人可千萬別這麽說。”

“哦？”李明瑯勾唇，唇色雖缺乏氣色，但仍有淡淡的粉色。

翠翠掩嘴，用氣聲道：“會嫁不出去的。”

“哈。”李明瑯哈哈大笑，沒好氣地拎起裙擺，拿繡鞋的鞋尖踹了翠翠小腿一下，“那我便不嫁人了，把你拴在身邊跟我做一輩子老姑娘。好了，快去吧，天都要黑了。”

翠翠嘟嘟囔囔，扭扭捏捏地走了。

李明瑯又好笑又心酸，翠翠到底是個小丫頭，人雲亦雲。跟上輩子的她一樣，再如何肆意妄為，心裏總繞不過結婚生子的巢臼，輕信舅母一家的嚴辭與媚語，才會稀裏糊塗地所托非人。

現如今……李明瑯走向四足博山爐，揭開金燦燦的銅蓋，往裏頭澆了一壺隔夜的茶水。

香煙彌散，一陣雨後清風拂來，清甜的冰片轉瞬間化為馥郁幽然的桂香。

一炷香過去，翠翠仍沒有回來。

李明瑯黛眉輕蹙，心中忽然有一絲不祥的預感。她快步走出垂花門，半走半躍地跨過青石階。

果不其然，剛走進外院，就聽到大門處傳來的一陣騷動，有一中年婦人聲音尖利，言辭不堪入耳。

“這我小姑子家，都是一家人，憑什麽不讓我進去看看？小姑子和她短命的相公是死了，但我家侄女還在啊，咱們打斷骨頭連著筋，血濃於水啊——”

李明瑯額角青筋一跳，面色發寒，整衣斂容後方才冷著臉走上前去，幹巴巴地叫了聲：“舅母。”

一位矮胖的婦人穿著綰色比甲，褐色長裙，腰間和手臂上粗糙地系著白布，正是李明瑯的大舅媽，桑氏。

見李明瑯來了，桑氏仿佛找到了主心骨，罵人的底氣更足了。

她指著看門的劉老頭和翠翠破口大罵：“這倆奴婢吃了熊心豹子膽，說什麽都不放我進去。瑯姐兒你可要多一個心眼，如今你家裏就你一個小姑娘，可別被下人騎在頭上作威作福。偷奸耍滑，偷拿府裏的財物當了去賭錢也就罷了，若是引了奸人進屋，傷了你姑娘家的清譽，可如何是好啊！”

翠翠被桑氏夾槍帶棒、陰陽怪氣的話激得面色發紅，平日裏待人和氣的劉老頭也沒了好臉色。

李明瑯上輩子做過朱家的媳婦，也受過桑氏幾年磋磨，自然聽得出其中指指桑罵槐的意味。

況且，這是在她家大門口，十裏棗巷人來人往，此刻已經有愛看樂子的鄰裏從家中出來，倚著房門嗑瓜子兒。

桑氏一會兒說她是孤女，一會兒又暗示她獨身住會有不檢點的事發生，嘴上說愛惜她的清譽，實際上最巴不得她這個大侄女閨譽受損的就是她和他們朱家。

翠翠先耐不住氣，攥緊的小拳頭抖了抖：“舅夫人，您這說的是什麽話？”

桑氏嘴巴一撇，正要開嗓，卻被一道金玉之聲打斷。

“大舅媽，你多慮了。”李明瑯一身孝服，俏生生立在門檻後，“我讓劉老頭關門謝客，只因侄女兒有熱孝在身，不方便見外人，更為了躲媒人。”

桑氏心裏一驚，心想是哪家小娘皮子居然捷足先登？

李明瑯吸一吸鼻子，以袖掩面，抽抽搭搭道：“我爹娘剛走，就有不忠不義的狗東西合起夥來惦記我家的家產。我爹不過留下一個小小的雲生鏢局，居然如此遭人眼紅。”

聽說是雲生鏢局已故總鏢頭的家事，看熱鬧的人更多了，十裏棗巷子口密密麻麻圍了一圈。

都說想要俏一身孝，李家小姐雖以袖遮面，但那一雙半露不露的桃花眼，一對遠山如黛的柳眉，哭哭啼啼、若柳扶風的樣子，已令人見之心折。看客心中的天平不自覺地傾向李明瑯一側，同情的目光都落到她身上。

桑氏不是蠢人，市儈如她早已聽出李明瑯，回敬了她一記指雞罵狗。

她臉上橫肉一僵，臉上肉筋一跳，被戳中心中所想有些心虛。但在她看來，她那位今年二十三歲，明年要去參加科舉當秀才老爺的兒子，配李明瑯一個開鏢局的武夫之女綽綽有餘，且紆尊降貴。

要不是看在李家的鏢局勉強算小有資財，往後說不定能有利於她親兒子的仕途，桑氏可看不上李明瑯。

“大侄女，別哭啦。你這樣的嬌小姐，販夫走卒、平頭百姓哪配得上你？往後舅母好好給你相看一番，等你出了孝，就給你介紹一個斯斯文文的讀書人。”桑氏腆著臉說，“你要是不嫌棄，就嫁到我家來，做我朱家的媳婦。你表哥讀書好，是做秀才、舉人老爺的命。你們青梅竹馬，才子佳人，這才叫好呢。”

李明瑯聽之欲嘔，嘴角抽了抽，這王婆賣瓜的厚臉皮怕是堪比城墻。

“謝謝舅母好意。”李明瑯放下縞白衣袖，露出一張眉黛青顰、蓮臉生春叫人見之忘俗的容顏，“侄女打算繼承家父鏢局，招人入贅。往後的相公嘛，最好是個十步殺一人，千裏不留行的劍客，還最好父母雙亡，有馬有房。表哥性情文弱，高堂尚在，不合適吧。”

她驚世駭俗的言論驚呆了一眾人，就連跟她長大的丫鬟翠翠都一副見了鬼的樣子。桑氏更是臉色大變，瞠目結舌，蟾蜍似的大嘴一張一合一句話也擠不出來。

十裏棗巷的鄰居、路人們縱然十分驚奇，但細想李明瑯這麽清秀昳麗的容貌，對夫婿的要求高一些怪一些也情有可原。人家有家產要繼承嘛，找人入贅是理所當然的事，這在大行朝也並不罕見。

“……你，你小姑娘家家的脾氣這麽怪，什麽樣的人才有膽子娶你？”桑氏虛弱地問。

“嗯……”李明瑯明眸善睞，在烏泱泱的人群裏打眼一看，就瞧見巷子口一位背著長劍的白衣少俠打馬而過。

青色帷帽微斜，鬢角青絲淩亂，露出半張年輕英俊的臉，端的是側帽風流。

她張揚肆意，往白衣男子的方向一指：“我的夫婿，起碼得是這樣的英雄少年。”

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作者有話要說：

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