三月初, 豫王在西北大捷之後, 率三衛回京城。初六儀仗入京, 當晚，聖上在宮中大宴群臣，為豫王接風洗塵。

沈靜這日卻沒有去豫王府, 一天只在家裏看書。

晚飯時，小有在飯桌上好奇問道：“王爺回來，先生就不必去王府了？”

沈靜笑了笑：“以後我都不去王府了。”

“為什麽？”

沈靜道：“五月開科，我準備下場試試。”

小孟高興道：“那先生豈不是要做大官了？”

“你以為那麽輕松？”沈靜笑道, “幾千上萬個舉子裏頭, 考出三百個人。裏頭還有一半候補的。哪裏就先輪到我去做官了？更別提還‘做大官’了。”

“那也不用愁。”小孟笑道, “先生是王爺身邊的人, 只要考上了，做不做官, 還不是豫王爺一句話的事？”

沈靜笑笑, 沒有作聲。

正因為在趙衡身邊待過, 身上貼了“豫王”的標簽。將來若真能入朝，若旁人知道此事, 只怕自己的處境會更加……艱難。

朝中文臣, 近半都是明德公歐陽檢的門生故吏。而皇後歐陽敏與豫王趙衡不和, 幾乎已經是大家都知道的事。

想到這裏，沈靜忍不住擱下筷子：“你慢慢吃吧。”

“先生不吃了？”

“飽了。”沈靜起身, “我回房看會書去。你早歇著就是, 不用等我。”

小孟捧著飯碗追到門口：“先生悠著點。可別像昨晚似的後半夜才睡, 身體吃不消的。”

昨晚沈靜回府已經子時，本以為他收拾收拾就睡了，誰知他窩在房中又看書到後半夜。小孟起夜時見他房中燈亮著，本以為是忘了吹滅蠟燭，湊近一看才發現沈靜竟還在看書。

沈靜漫應了聲便回到房中，一坐便坐了接近兩個時辰。待看書看得兩眼昏花，才想著放下書，站起身來到院子裏走一走。

誰知一推開門，便看見正屋的廊下，趙衡和衛錚正借著檐下的燈籠在下棋。

他吃了一驚，忙上前行禮：“殿下。”

說完便轉身責備小孟：“殿下到了，怎麽不來跟我說一聲？”

趙衡看見他，丟下手裏棋子便站起身來，微微笑道：“才剛剛到。宮宴散了正好路過，便過來看看你的新院子，順便認認門。也沒什麽急事，小孟說你在看書，便沒有叫他打擾你。”

趙衡輕易不著正裝，沈靜見他身上還穿著朱紅的袍服，系著玉帶，便知道是剛從宮裏出來；又聞著淡淡酒氣，便知道是喝了酒了，便往廚房去：“我去沏茶。”

小孟忙指指棋盤桌子旁邊的茶壺：“先生，我沏了茶的。”

沈靜聞言頓住腳步，看著那茶碗裏沒怎麽動的龍井，看看趙衡，欲言又止。

趙衡卻像是知道他在想什麽一樣：“剛才喝了些酒。換味道清淡的來吧。”

沈靜這才捧起地上的茶壺：“那就換白菊吧。”

頃刻便泡了金黃的杭白菊花來，為趙衡換了杯中的茶水。趙衡捧著溫熱的菊花茶，一邊玩著棋子，一邊似不經意的問道：“怎麽這麽用功的讀起書來了。”

說著，似笑非笑擡頭看著沈靜：“難道要考狀元？”

這話問的正好，簡直是省了沈靜絞盡腦汁的想著，怎麽去跟他說自己想要下場應試的事情，便索性向趙衡行了一禮：“我確有此意。只是……正不知道怎麽跟殿下說。”

趙衡聽了，將茶碗放下，順手又拈起一枚棋子拈著，在指間轉來轉去，笑道：“腿長在你身上。想要幹什麽，孤還能攔著你不成？要考便考吧。”

說著回頭看看衛錚：“外頭的馬車，可有人照看？”

衛錚領悟，隨即便行禮往外去：“屬下這就去看看。”

走到門口，回頭向著小孟招手：“小孟公子，麻煩你過來幫個忙。這裏的胡同我不熟悉。”

小孟沒什麽心機的“哎”了一聲，便顛顛的跑過去了。

沈靜的心卻提了起來。

這分明是有意支開旁人，要單獨跟自己說話了。

趙衡卻似分外悠閑，看著小孟跑開的背影，不緊不慢說道：“這孩子倒是伶俐，就是眼色還欠缺些，看來在丁寶那裏還沒有調教出來。他日你若真要入朝為官，還留他在身邊，就送到小有身邊，再跟著學一陣子。有個得力的人在身邊，你也算有個助力。”

這話半真半假，沈靜聽了，也只好低聲道謝：“多謝殿下。”

趙衡卻轉過眼來看著他，仍舊是要笑非笑的神情：“謝我什麽？不若便以身相許吧。”

“……”

“說笑的，你不用怕。看情形，你為這應試著實下了功夫了。”趙衡站起身，背著一只手踱了兩步，站到沈靜跟前，一只手漫不經心的擺弄著庭前剛種下的夜來香，“從前孤便說過，你若要考科舉，絕不會攔著你。不過。”

他回頭看看沈靜，頓了頓，才接著說道：“這件事，孤還是希望，你能再好好地考慮考慮。”

“……我已想好了。”

趙衡擡了擡手：“你不必急著回答，先聽孤說完。於公，此刻朝中人事紛亂，大局尚未明朗。你此時入朝，難免受到波及。何況你在孤身邊待過這麽些時日，朝中誰不知道你是孤的人？就差在身上明晃晃蓋個‘豫王府’的印兒了。更容易引得一起小人的攻訐。”

“於私。”趙衡轉過身，面對著沈靜，“你該知道孤從不結交朝臣的規矩。孤的私心……並不想叫你入朝為官。”

“……”

“孤知道你的意思，無非是想借此事，與我劃下一道楚河漢界。可是孤還是希望……你能好好地再想一想。” 趙衡說著，又走近了一步，垂眼看著沈靜，輕聲道，“沈靜，孤並非那等輕薄的人。將這番心意說出口之前，也是費了一而再，再而三的思量。”

沈靜默然。

他知道對趙衡這樣的身份而言，能說出這番話，已經是十分的屈尊降貴了。

……更遑論此刻他看著自己的眼神。

那裏頭閃動的，是切切的情意，也是無言的期待。沈靜從來不算是笨人，他看的再清楚明白不過。

可是看的再清楚，也只能假作不知，垂眼輕聲回道：“殿下，我已經……清清楚楚的想好了。”

院子裏沈默了許久。

久到沈靜的心裏，都開始湧上些微的……後悔。

直到小孟笑嘻嘻的聲音從門口傳來：“……門口有石子，衛大哥看著路。”

院子裏的靜默瞬間被打破，衛錚與小孟進來，沈靜才忽然想起來，問衛錚道：“小有怎麽沒一起出來？”

“聖上頒下不少賞賜。小有在府裏忙著安排布置。”衛錚笑著，回頭看看趙衡，低聲道，“殿下，時候不早了。”

“嗯。”趙衡應聲，轉過身，隔得老遠，隨手將手裏棋子輕輕往盒子裏一投，“那便回去吧。”

“叮當”的一聲，白色棋子穩穩落入小巧的圓盒子裏。

“嘖嘖。”小孟挑著燈籠，跟在沈旁邊準備送客，見狀忍不住悄悄一聲讚嘆，“殿下好厲害的身手。想必百步穿楊也是小意思。”

“你還知道百步穿楊？”趙衡聽見了，邊走著邊回頭笑笑，“若喜歡舞槍弄劍，改日讓你家先生帶你去王府的校場裏玩玩。”

“……好，好啊！多謝殿下。”小孟沒想到趙衡聽見了自己的話，靦腆應著，見趙衡毫無架子，忍不住又向沈靜小聲嘀咕了一句，“沒想到殿下不光打仗厲害，長得好看……脾氣也這麽好。”

“長得好看嗎？”趙衡聽了笑起來，逗孩子似的問道，“那你說說，孤與你家先生，誰更好看？”

小孟看看他，又看看沈靜，磕磕巴巴道：“……還是我家先生好看。”

“行了。”沈靜忍不住扶額，制止了小孟，“真是不知道天高地厚。”

趙衡卻在馬車前停住腳步，笑著看向衛錚：“這孩子有意思。賞些東西吧。”

衛錚聞言，便從懷裏掏出荷包，拿出兩只金錠子，笑著塞進小孟手裏：“殿下賞的，拿著吧。”

饒是小孟在丁寶身邊長了些見識了，也沒見過這樣大方的賞賜，兩句話便是兩塊金子，嚇得忙推辭。沈靜也想要推辭，無奈這是給小孟的，他也不好說什麽，只得點頭：“殿下賞了，便拿著吧。”

目送著馬車走遠，小孟站在沈靜身後，才猛地長出一口氣：“先生，這麽大兩塊金子……”

沈靜笑著拍拍他肩膀，便往院子裏去：“你留著吧。好好存著，別出去胡亂花就是了。”

小孟看著沈靜，遲疑了下才說道：“先生，我剛才說的話，是不是太不知道分寸了？”

頓了頓又小聲解釋道：“我也不是刻意多嘴拍馬屁……剛才隨著衛校尉一進院子，便看到你和殿下臉色都不太好，我才絞盡腦汁，想著說兩句好聽的，轉圜轉圜。沒想到……沒想到殿下賞這麽大方。不會給你惹了麻煩吧？”

“沒什麽，你不用怕。”沈靜頓了頓，勉強笑道，“以後……殿下不會再來這院子了。”

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