出了養心殿, 細雨未歇。

小太監趕忙給景湛遞了一把傘，卻被景湛寬袖一揮，狠狠地將那太監手中的傘打落在地。

“哐當——”發出一聲悶響, 濺起一地雨水。

小太監嚇了一跳，迅速跪在地上, 伏著身子，不敢做聲。

景湛那雙溫潤如水的眼眸此時醞滿憤怒和冷意, 面容有些扭曲。

祁胤帝擺明了不信任他。

這件事就算他能完美地掩蓋過去，祁胤帝心裏少不了留一根刺。

自古帝王多猜忌。

之後他每一步棋都會很危險。

地上的小太監久久都不敢擡起頭來，直到景湛走遠, 才松了口氣。

景離遲些才走出殿, 看到的恰是景湛扔傘的一幕。

他漆黑的眼眸凝視著景湛消失在視線, 唇角緩緩勾出一抹邪笑。

景離沒指望一舉扯景湛下馬, 這也不可能。

他選在刑部大牢布這個局時, 目的之一就是離間景湛和王守義。

他們兩個人並沒有讓景離失望。

雨天總是暗得很快，未到酉時，頭頂已經是染墨般的黑了。

景離低著頭走過內院, 餘光敏感地瞥到隱在黑暗中的那抹身影時, 呼吸微窒。

他隨之步入黑暗，借著十尺之外的燈光，看清宋枝落的側臉。

“你怎麽來了？”

聲音暗啞, 夾著一分欲和一絲顫。

宋枝落像被夜色蠱惑，笑著問：“我不能來？”

景離輕輕將宋枝落拉入懷裏, 圈著她，悶著聲說：“若你我都生在尋常百姓家，該有多好。”

沒有爾虞我詐，沒有身不由己。

等每一年花開, 日出而作，日入而息。

宋枝落神色一黯，靠在景離溫熱的胸膛上，淡聲說：“知天命，盡人事。”

“好，聽你的。”景離撫上宋枝落青絲，聲音繾綣。

宋枝落差一點醉在景離的溫柔鄉，殘存最後理智，思及今夜來的目的。

“王爺，我懷疑太子將暗剎豢養在太醫院。”

景離手上動作一頓，臉色微變，“怎麽回事？”

“我接觸過太醫院的夥夫，發現他們虎口處皮膚特殊，不屬於夥夫該有的繭，更像是常年執劍練武而成的。後來我在其中一個夥夫腰上看見一條傷疤，和你曾描述的暗剎首領很像。”

宋枝落語調平和，緩慢訴來。

景離劍眉皺起，冷笑一聲，“景湛藏得真深。”

宋枝落不置可否，然後毫無保留地將簡珩的話轉述給景離。

“景琮？”景離桃花眸微瞇，泛起詭譎，“和他有關？”

“王爺，當時到底發生了什麽？”

宋枝落對那段宮闈秘聞確實不太清楚。

景離沈默了一瞬，“祁胤十五那年冬至過後，景琮從雪梅閣上失足墜落，當場沒了生命，在場有五六個宮人眼睜睜地看著他掉下來。過後皇上也有過懷疑，但派人查過後，證實雪梅閣上只有景琮一個人，並無其他人的腳印。”

他沒忘，那天景琮的血染紅了地上純白的雪，和枝頭的梅花一樣紅。

一向端莊自持的皇後情緒崩潰，抱著景琮的屍體不放手。

那一年，大祁失了儲君，鵝毛大雪壓住春節的喜慶，徒留悲喪。

宋枝落眼瞼垂下，陷在自己的思緒裏。

月掛半空的時候，景離磨著宋枝落耳垂的軟肉，惡狠狠地警告：“離簡珩遠點。”

宋枝落癢得想躲，卻逃不開男人緊錮的懷抱，乖順地點頭，“只想你，好不好？”

景離被宋枝落的話撩得胸口一燙，恨不能把宋枝落揉進懷裏，啞著聲音：“真想把你鎖在府裏，哪也不許去。”

“時辰不早了，我該走了。”宋枝落抵著景離，小聲說。

景離不情不願地放開宋枝落，在她的唇上咬了一口，才任由她融入夜色。

懷裏空餘淡香和慢慢散去的體溫，景離終於擡腳回房。

而當宋枝落悄無聲息翻墻回到後院時，擡眸突然看見簡珩站在明暗交界處。

隔著石井，那雙深邃的眼眸平靜地盯著宋枝落，裏面似有深淵。

宋枝落斂了斂神，神情自若地上前，“這麽晚站這幹嘛？”

“等你。”

宋枝落一楞，“等我做什麽？”

簡珩沒說話，步步向宋枝落走近，拇指撫上宋枝落的嘴唇，那裏被景離咬紅了一塊，泛著水光。

“你去見景離了？”

宋枝落唇上一涼，不自覺地退後幾步，沒有否認，“是。”

簡珩眸中染上危險之色，“你們做了？”

宋枝落意識到簡珩在說什麽，擡眼不敢置信地看著他，卻被簡珩眼裏壓抑的陰郁嚇到。

“簡珩，你瘋了。”

“是，我瘋了。”簡珩挽唇笑起來，“宋枝落，明明先有婚約的，是我們兩個。”

宋枝落水眸冷下來，像在看陌生人，“可那些都過去了，你不應該耿耿於懷。”

簡珩被宋枝落的話刺到，“景離根本就是是在利用你，他對你一時興起，等到爬上他想要的位置後，你就是個被丟棄的玩物！”

“夠了，簡珩。”宋枝落閉了閉眼，再睜眼時，眼底一片狠戾，“你再多管閑事的話，別怪我翻臉不認人。”

說完，宋枝落頭也不回地進了自己的房。

她不知道簡珩今晚為什麽性情大變，又或者這才是他的真面目？

早知今日，她一定會收住自己的善心，不管是在長安還是在京城，都不救簡珩。

簡珩看著宋枝落纖瘦的背影消失在眼皮下，手緊握成拳，青筋突起。

他從來不信一見鐘情，直到簡夫人在他面前鋪開宋枝落的畫像。

“這是祖上給你定下婚約的女子，除了樣貌好些，出身根本配不上你。你若不願……”

簡夫人的話還沒說完，就被簡珩打斷，“就她吧。”

他盡量讓聲音平穩，不出賣他的情緒。

簡夫人疑惑地看了他一眼，沒有多說什麽。

之後的一段時間裏，宋枝落都刻意避開簡珩，連姚青蔓都感受到了宋枝落拒人千裏的冷漠，湊上前問：“你這幾天怎麽了？跟個冰美人一樣。”

宋枝落抄寫《脈經》的動作頓住，扯出一抹笑意，“沒事，不過被瘋狗咬了一口。”

“哦，”姚青蔓在書桌前坐下，翻著宋枝落謄抄工整的紙，嬉笑道：“作業不急著交，夫子一時半會回不來。”

“夫子去哪了？”

“夫子進宮給賢妃看病去了。”姚青蔓壓低聲音，“聽說是氣火攻心，急病的。”

“因為太子一事？”

“嗯。不過我舅父查清了，不是前朝餘黨所為，案發現場的暗剎令牌是偽造的。真正的兇手也都伏法，交代說是死去的那幾個要犯害得他們家破人亡，所以殺了他們解恨。為了掩蓋罪行，才炮制成前朝餘黨作案。”

“結案了？”

“嗯。”

宋枝落聽著，眉眼微蹙。

這些話只要稍加考量，就是破綻百出。

祁胤帝這只老狐貍，顯然是揣著明白裝糊塗。

只怕在謀一場更大的局，準備請君入甕。

宋枝落原以為心高氣傲的尹德元在她這吃了虧，多多少少會討要回去，可不長不短的一個月轉瞬即逝，日子過得相安無事。

期間，宋枝落意外得知當初宋雨若在何記胭脂鋪推倒的人，竟是太傅秦楨平的女兒。

秦楨平自己都從沒對老來得的女兒說過重話，又怎麽舍得她受別人這般欺負？

吳致遠想保宋雨若不成，反而被秦楨平設計，丟了禮部尚書的官銜。

吳大麟一怒之下，將宋雨若趕出了吳家。

宋家沒了吳家庇護，宋聘又因政治立場得罪朝中重臣，宋家一夜敗落。

宋枝落聽到這些消息的時候，情緒沒有太大波動，沒有同情，沒有嘲笑。

落到如此下場，都是他們咎由自取。

……

“宋姑娘。”

壽元緯從門外匆匆跑進杏林館，在宋枝落面前停下。

宋枝落把手上的醫書合起，擡頭看向他，“什麽事？”

“宮裏傳召，凝妃娘娘身體抱恙，請您前去一診。”

“我？”

“是的，凝妃娘娘指名道姓要您。”

宋枝落被請進宮問診一事很快在太醫院傳開，但除了幾個眼紅的人提出質疑，其他人都只是投來羨慕的目光。

畢竟宋枝落精進的醫術大家有目共睹，在剛剛結束的考核中摘取了桂冠。

宮門大開時，一陣風迎面吹來，混著石榴花的清香。

宋枝落跟著宮人跨過那道門檻，不曾想在轉角處碰見了姚青蔓。

姚青蔓眼神有些躲閃，和宋枝落打了個招呼後，徑直往她的反方向走去。

宋枝落回望那條路的盡頭，眸底深暗。

延禧宮。

凝妃微闔著眼，躺在貴妃榻上，身後幾個小丫鬟為她搖著扇子。

聽見殿外傳來的動靜，她懶洋洋地睜開眼，那面容上，並無半分病色。

宋枝落屈身行禮後，裝模作樣地懸絲診脈。

“稟凝妃娘娘，娘娘的脈象來時緩而止一時，止無定數，是為結脈。近來季節交替，晝夜溫差較大，故娘娘受了寒，才會突感身體不適。臣給娘娘開些調理身體的藥，不出五日，便能痊愈。”

說著，宋枝落退到殿中的案前，蘸墨寫下一張方子。

白紙黑字上，不過都是些補藥。

凝妃含著笑看宋枝落謊話張口就來，揚眉吩咐：“你們兩個，還楞著做什麽？”

站在凝妃身後的兩個小丫鬟連忙放下蒲扇，“奴婢這就去禦藥房。”

見殿裏的人被支走，宋枝落低頭笑了笑，“凝妃娘娘要見我，何必大費周章？”

“宋小姐還有多少能耐是本宮不知道的？”

凝妃端坐在殿前，睥睨著宋枝落，“既能驗死人，也能救活人。”

宋枝落剛想開口，就聽凝妃輕嘆一聲：“但你記著，切莫鋒芒畢露太快。”

她一怔，思著凝妃話中之意，卻也驚於凝妃對她態度轉變之大。

莫不是景離和她說了什麽？

但她沒有立場反問凝妃，只能沈聲應下，“娘娘教誨，臣謹記在心。”

“本宮在這深宮裏算計了一輩子，從未失算。”凝妃鮮紅的唇翕張，勾勒起一抹細小的弧度，“你是第一個。”

宋枝落藏在袖子裏的手指蜷起，心中凜明。

“宋小姐是個聰明人，別讓本宮失望。”

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