皇上正和麗嬪說著閨房貼己話,平時見他那般嚴肅的樣子，可說起柔情蜜意的話來絲毫也不含糊。

躺在陸綰身側之人耷拉著臉，雖床榻下一片漆黑,但總能感覺靖王那不屑的樣子,可能還是對自己母妃鳴不平之意吧。

“皇上請用茶,”麗嬪侍奉著新沏出來的茶葉,“這是用晨露所泡龍井,十年花底承朝露,雖不知栽種了幾年的花，但總歸花拖著晨露也有股香氣。”

“穗穗……”皇上柔聲喊出一個名字來，可那名字並不是麗嬪的本名。

‘砰’的一聲，瓷器摔碎在地面上,只聽得麗嬪連連請罪的聲音,皇上倒沒有怪罪她，只是一個勁兒的嘆氣。

“皇上,您,心中還是你念及陳貴妃的，對嗎？”

“休要再提此人，你懷有龍胎，近日多加休息，朕扶你去床上。”

兩人的腳步越來越近，床榻下的二人一直側耳細細聽著外面的動靜。

陸綰靠近墻面，鉆床底本也沒什麽稀奇之事，可偏巧就在此刻她感到手上一陣冰涼感襲來，還聽到一股嘶嘶般的沙子聲音。床下光線雖暗,可三面也都有燭火斜透進來，她緩緩將頭側著往手邊看過去,差點沒嚇得大叫起來。

在她胳膊上蜿蜒爬行著一條青斑蛇，還在伸吐著信子。她剛想長大嘴喊叫出來，就被蕭彥北及時捂著，誰知這一動作驚擾了那條原本四處探頭的蛇，一口便咬在他的手腕處。

打蛇打七寸，蕭彥北忍痛循著蛇頭七寸的位置一把抓住，蛇尾纏繞在他手上，陸綰在黑夜中四處亂摸著，不知在何處觸碰到一件很尖銳的利器，她伸手閉著眼睛朝著蛇頭劃了過去，血漬濺到兩人身上。

麗嬪被皇上扶在床上斜靠著，“麗嬪啊，朕今夜就在此處歇息了，也只有在你這裏才不會心煩，晚上跟朕說說貼心話，最近朝廷要事多，又因靖王的事，讓朕一直都沒有安生過，也好久沒有和你暢談一番了。”

這話讓陸綰倒吸一口涼氣，倘若皇上今日不走，揪不出鬼祟不說，他們就要一直被困於此，更要命的是還不知道那條蛇是否有毒。

正想著要如何逃生出去時，麗嬪突然痛苦在床頭翻滾嚷著，皇上立即宣太醫進來，所幸太醫只說娘娘只是有些疲乏勞累，才會起了心理反應產生腹痛之感，好好安神保胎便可無礙。

這一疼皇上也自是不敢再多加打擾，悉心囑托了幾句，讓門口侍衛和宮女一定要好好照顧麗嬪後便搖頭嘆息離開。

等確認皇上遠離寢宮後，麗嬪才掀起垂在床榻邊沿處的床單喚著他們出來，可二人剛從裏面爬出來，就瞧見他們身上和臉上的血跡，麗嬪驚恐地往後退著。

“娘娘莫怕，剛您床榻下有一條蛇，這是蛇的血跡。”

陸綰一邊朝麗嬪解釋著，一邊急忙查看蕭彥北被蛇咬到的手腕處，上面有幾道深深的牙印，那條被砍掉腦袋的蛇也被帶了出來，樣子雖是青斑花紋，可也不是竹葉青，觀察一番後蛇身應該沒有毒，她這才舒嘆一口氣，還是向娘娘討要了些藥來給他包紮。

“娘娘您剛才？”陸綰見她不像是被病痛折磨憔悴的樣子，不免好奇問了出來。

麗嬪用絲巾捂著嘴笑著，撐著桌面慢慢坐下來，剛才她要不裝腹痛，皇上就不可能會走，她最為擔憂的便是要是他留在景平苑，半夜醒來見到鬼祟，只怕當晚可能會將寢宮裏的人全部滅口。

君王的性子可不能隨意揣度，哪怕平日他看著親和近人，永遠不要低估一個君王的手段。

麗嬪經歷過滑胎、親信宮女在自己跟前被淹死，又在寢宮中見到鬼祟，一連串的事情讓她精力交瘁，盡管腹痛是佯裝的借口，可精神確實是差了好多。

他們讓麗嬪先做歇息，今晚這鬼祟只怕被皇上驚動，應該也不會輕易現身出來，只是沒有想到的是在床榻下會有蛇爬進來，居然還有一把匕首。

蕭彥北一出來就趕緊擦著身上的血跡和灰塵，他仔細看著那把匕首，沒有什麽奇特之處。

陸綰湊過去瞧著，“王爺，這不是宮中之物，是城中曹鐵匠所打造出來的器物。”

當時為追查案子她尋遍了城中鐵器鋪子，只有曹鐵匠的器物最為奇特，他會在自己所打造出來的器物上刻有一條柳葉狀的條紋，說是為了悼念他發妻而刻，這個想法還是他發妻想出來的，日後只要看到這條印記就知道是他所打造出來的，名聲也能被遠播出去。

宮外的東西怎麽會在安嬪的床榻下出現？寢宮每日都有宮女太監打掃，怎麽會跑進一條蛇？

陸綰聳著鼻子往麗嬪床頭尋去，那熏爐的味道確實與眾不同，味道很好聞，但總感覺哪裏不對，她輕手輕腳將熏爐蓋子打開，裏面是些藥物香料碎粉，裏面有些粘稠的東西，顏色混合著粉末一起，味道似乎有點腥。

她用勺子顛了一勺用紙包裹著，回頭想找蕭彥北，發現他正推開一旁的窗戶，透著月光，那片竹林在風中輕輕搖晃著。

竹林到窗戶不過只有短短十幾步的路程，此處環境清幽，平時也沒有過多的守衛，想要去到後院便只有前院走廊一條路，因此侍衛們集聚在前院。

都知曉竹林極其招惹蛇，又將至立夏，可麗嬪懷有龍胎寢宮所有人都必定是檢查再三的，那條蛇更相是有人在戲弄與人的把戲。

陸綰跟著站立床邊，她摸著不高的窗臺，側頭看了一眼蕭彥北，挽起袖子翻爬過窗戶拍著手，她從身旁之人的眼神中看出，對面一定有不尋常之處，想著他必定會顧及顏面，也一定會讓自己翻過去查看，就不等他吩咐率先翻身而過。

等她剛回身時，瞧見蕭彥北一手撐著窗柩雙腿一躍，整個人都跳躍過去站立她身旁，“山中之人果然與眾不同。”他抖動著袍子走向竹林。

陸綰知道他這話是在戲謔自己是個山匪，常有溜門撬鎖的行為，可那也是土賊的技能，他們這般劫富濟貧的正義山匪可不同。

“身為王爺，你也不過彼此彼此。”她低聲嘟囔一句後緊跟其上。

竹林略看和其他地方一般，可有幾根竹子有些彎曲，整個竹身往後側仰著，在這幾根竹木旁散落一地的竹葉。

蕭彥北蹲下撿起一片，看竹葉枯萎樣子像是剛掉落不久，正思索著問題，一個頭猛然出現在他跟前，“王爺……”

他被驚了一下，下意識閉上雙眼，隨即看到陸綰側頭在自己跟前，撐著膝蓋起身，“你是不是也想成為鬼祟？”

陸綰未曾搭理他，將一條水草遞給他，那水草不在地面，反而是掛在了其中一棵竹葉上面，這裏離湖有一段距離，絕不可能會出現在這片竹林中，更何況還是掛在枝頭。

“應該是兇手遺留下來的，這水草顏色、形狀都和竹葉相似，他行走太過匆忙，只將視線放在腳下反而忽視了竹木上面的痕跡。”蕭彥北摸著水草，上面還沾染著湖水，地面沒有留下一點腳印，應該被兇手額外清掃過。

奇怪的竹林容易招惹蛇，可這裏一片郁蔥卻連半點蛇影子都未曾見到，就更加坐實了蕭彥北心中的猜忌。

他在拉扯竹林的瞬間，手被枝條劃破，正好傷及在被蛇咬過傷痕處，白色的繃帶瞬間染紅了，陸綰趕緊上前拉著他的手揭開繃帶，“還道你身手不凡，居然還被這小小的竹條給劃傷，夏日將至，蛇雖沒有毒，可你若不當心，還是容易感染，你難道還想……”

她的手腕被緊緊拉著，蕭彥北正低眼看著嘴裏念念有詞給他包紮的女子，聲音極其低沈，“你為什麽要三翻四次要這般戲弄於本王！你既然毅然決然拒絕本王，為何要一而再再而三的緊張本王？”

風吹拂著陸綰臉頰前的碎發，月光下白皙的臉更加楚楚動人，耳旁的竹葉只存有細微的摩擦動靜，周圍一片寂靜，連石柱中的燭火也安靜晃動無聲。

陸綰迎著他那雙燦若星辰的雙眸，半晌才道：“你是王爺，身份尊貴，保護你也是我的一份職責。”

蕭彥北推開她，往前走了幾步，“本王，困惑極了，不知該拿你如何是好？不敢太靠近你，可又……”

那是陸綰初次見到他那般落寞的背影，帶著蒼涼悲傷，很孤寂，想起林嫣曾對她說自陳貴妃被囚禁冷宮後，他便一直這般過著，或許，日後都會如此，想到此處，鼻頭莫名酸脹。

同他生活接觸的這段時日裏，他生病也如同慌亂的小孩子，皇上看似對他器重偏愛，可卻少有父親般的慈愛，似乎很少有朋友，或許他也不屑。

“王爺，對不起。”陸綰在他身後顫抖著雙唇，可是她也很怕，她也很怕自己靠他太近。

蕭彥北緩緩回過身來，望向手中還拿著那塊有血繃帶的陸綰，他信步朝她走過去，將胳膊遞到她跟前，“上藥吧。”

“王爺，我能多嘴問一句嗎？陸皓是誰？”

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