他們兩人走後，陸綰這才註意到在書桌上放著一個包袱，邊角還露出一個手鐲出來，而那鐲子便是那日隨著屍體從河中打撈上來的。

她後知後覺發現自己的腳很痛，一瘸一拐地往書桌前走去，“王爺，這鐲子……”

蕭彥北註視著她那有些不正常的腳，一臉毫不在意，“打探消息還帶傷回來，你的本事也就如此了？”

陸綰扶著桌子轉動著腳踝，將頭側向一方嘟囔著，“要是你被突然嚇一跳，說不定比我傷得還重呢，站著說話不腰疼。”

隨後轉頭過來齜牙沖他一笑，“不礙事，王爺不如說說這鐲子的事吧。”

那鐲子經打探確實是城中玉器坊定制，因玉器成色質地所需材質價格昂貴，所以一般只有官家富賈才會去定制。

據鋪子掌櫃說，拿去辨認的鐲子已經有好些年頭了，但他記得非常清楚，那玉是塊翡翠打磨而成，鋪子當時就只有一塊翡翠石，被一位大人定制成手鐲買走了，而那位大人正是禮部尚書。

如此說來，鐲子的買家是禮部尚書，又出現在屍體旁，經驗屍還得知是戴在那名女屍手上，想必那女子一定也是周府的人，能佩戴如此價值不菲的手鐲，絕非等閑之人。

陸綰有一疑團想不通，既然是周府有身份之人，人不見了，府上一定會去報官，可事情發生這麽久，居然沒有一點風聲動靜，還異常地平靜。

蕭彥北扶著袖子拿起桌面上的那本冊子扔在她懷中，示意她先看看。

那冊子記錄的便是律令，上面提及到婚配他人的女子若有行為不檢點，貞潔道德敗壞有辱門風者，當受以淩遲處死極刑。

陸綰想到那條有女子名號的白綾，倘若他府中人真做了愧對祖宗之事，兵部尚書難不成是想用白綾以作家中子嗣血肉垂掛於祖宗廟堂之上，忍受風吹日曬之刑，無魂無魄，永世遭受列祖列宗的摒棄不恥。

“你是說那女子與人私通？可即便如此，周府也不可能如此待她呀。”她兩眼睜大，聽完此事一臉震驚。

那塊翡翠玉石足以證明那女子備受寵愛，即便做了不齒之事，自家人也不會忍心動手分屍，這種死法比淩遲處死好不了多少。

蕭彥北對她的說法不敢茍同，現在還不能憑借一只手鐲認定她就是周府之人，也有可能是兵部尚書賣了個順水人情贈送給了他人。

“你說你撞上一個喝醉酒的男子？”

“嗯，他嚷著說周婷死也要是他的鬼魂。”

兩人也算青梅竹馬，這門親事成為街市坊間的談資，看似一樁良緣，可那位少爺為何下次結論，周夫人又為何會閉口不談。

門外響起叩門聲，“王爺，該用午膳了。”

話音剛落，陸綰的肚子就咕咕叫起來，她今早還沒有吃上東西就被蕭彥北使喚出去打探消息，中間連口水都來不及喝。

屋外的隨從聽到王爺的應允後，便將吃食一一端放在桌上依次離開。

陸綰用餘光瞟著桌上吃食，莫名吞咽了一口吐沫，怕被跟前之人發現，便嘟著嘴弓著身子道：“王爺，你先用食，我……”

“你在旁邊候著。”他冷不防地來了一句，轉身抖著袖子坐在桌前凳子上。

這個冰窟人簡直就沒有人性，無奈他是王爺，怎奈自己此刻是他的手下，不敢抗從，也不敢當著他的面埋怨。

饑腸轆轆的陸綰捂著肚子在他身後候著，肚子間斷性的發出聲響。

實在有些憎恨前幾日的食不知味，如今只能嗅著山珍海味的香氣進入腸胃。

“想吃嗎？”

“想吃。”

突如其來的問話讓她沒有經過腦子便脫口而出，快言快語未曾腦子的話才屬下意識的真心話，可她回答後卻有些心慌，眨巴著眼睛看著正在盛湯之人，想著會不會下一刻就要將碗摔在她面前。

可半晌都沒有動靜，他只細細地品著湯，其他菜盤也沒有動過筷子，隨即他便起身走到門口，“既然想吃那就全部吃完，要是剩了一粒米，自罰三天不許吃飯。”

陸綰在身後看著遠去的背影，又望了一眼擺滿桌上的餐盤，無奈撐著桌角坐下，“要麽就想讓我餓死，要麽就想讓我撐死，也不知他們是如何誤會的。”

午膳後蕭彥北也沒有找過她，明日進宮，想必會有一些要緊事。

而自己還是沒有吃完那一桌菜，她偷偷摸摸端著剩下食物去到廚房。

案板上放著一把蔑刀吸引了她的註意，這把刀跟菜刀不同，上寬下窄，刀背很厚。

她剛拿起那把蔑刀仔細觀察，後廚廚子就進來了，嚇得她手沒有拿穩，哐當一聲掉落在地。

廚子好奇打量她，“絲官姑娘來廚房做甚？”

她尷尬笑笑，彎腰撿起地上的刀舉在他面前，“這後廚還需要蔑刀啊。”

“偶爾用用，”他接過蔑刀擦著灰，“這蔑刀不僅可以用作砍伐竹木，砍骨頭那可也是一絕，平日裏我都是用來砍些難砍的大骨頭。”

砍骨頭？砍骨頭！

她茅塞頓開敲著腦袋，問廚子暫借用了那把蔑刀和一把菜刀，飛奔跑到存放屍體的偏房處，她仔細瞧著上面被砍斷骨頭的地方，骨頭磨痕處的切口痕跡，一開始斷定是用普通的菜刀所砍，但菜刀刀口偏薄，骨頭磨痕應該比較細長，可這上面刀口像是被厚重的刀所砍。

陸綰握著那把蔑刀試著揮動著，虎口處被抵著有些疼，又換了菜刀試了一次，疼痛感減弱，之前以為這名女子是用菜刀做著飯食才會留下那到繭子，可如今發現並不單是如此。

她拿著兩把刀坐在門口處仔細端詳著，前方幾個隨從在拉家常。

“你阿叔編制手藝確實不錯，下次我家的竹籃還找他。”

“我阿叔可是用城郊的單竹所編制，竹籃保證不會變形。”

城郊單竹，幾日前似乎有經過那地方，那間屋子背後就有一大片竹子。

陸綰一手拿一把刀走到幾個隨從面前，“你們方才所說的竹子只有城郊才有嗎？”

幾個隨從死死盯著她手上的刀，都往後退了半步，她這才意識到手上的東西，笑著將刀藏在身後。

“竹子喜陰，只有城郊才有。”

陸綰用包袱包好兩把菜刀，她要去一個地方，說不定會有一些線索。

走了將近一個時辰去到那晚的城郊上游處，那間屋子背後確實有一大片竹林，微風將竹葉吹得颯颯作響。

那間屋子半虛掩著，門口堆著幾節被砍來的竹子。

她小心跨過擺在地上的竹子，剛要伸手敲門，從屋中走出那日那個秀才，他手上正拿著一把蔑刀，也沒有料到門外有人，滿臉詫異，眼神逐漸變得兇狠起來。

“小哥，”陸綰看著那雙眼睛感到渾身不自在，“這屋後的竹林我能砍一些回去嗎？我阿叔想編制一些竹籃，說城郊外的竹子質地比較好。”說完便塞了幾兩碎銀子給他。

他那雙眼神軟了下去，咳嗽幾聲，揮手讓她自行去挑選。

“小哥，你身體這麽弱還要編制竹籃去賣啊？”陸綰用餘光瞟到了屋中堆放的幾個竹籃，這人一副弱不禁風的樣子，感覺風都能被吹倒，竟還有力氣去砍伐竹子回來。

“咳咳……”他捂著嘴咳了幾聲，“那是我堂哥給我編制的，這些也是他砍回來的，我是個讀書人，手無縛雞之力，哪能砍得動，他靠這些竹籃掙生計供我近京趕考。”

說著那把蔑刀就從手中滑落下來，還差點砸到他的腳。

陸綰也沒有多同他說些什麽，只是向她借來地上的那把蔑刀去砍竹子。

秀才那把蔑刀很新，若真是他堂哥所用之物，這把也未免過新了，像是剛買不久。

她繞著竹林走了一圈，有一塊地被翻新過，本想蹲下來想一探究竟，後面秀才突然出現在身後，他指著身旁的竹子，“姑娘，你要砍便動作快一點，趁著我堂哥去集市了，這些都是我堂哥的命，別人要是動了，他只怕要拼命。”

陸綰挽起手上的袖子發力砍下去，結果背上包袱裏的兩把刀掉落在地。

兩人同時看著地面，她立馬打著哈哈，“你瞧我這腦子，分明自己帶了刀來，還找你借，這刀還是還於你，要是刀口卷了刃，只怕你堂哥也不會放過你。”

說著便將那把刀遞給了他，秀才接過刀又多瞟了幾眼地上的兩把刀，打趣道：“姑娘這是想試刀啊還是要賣刀啊？”

陸綰面朝他彎腰撿起地上的雙刀，道明自己第一次砍竹，胡亂拿了兩把過來。

見秀才沒有搭話，便動手拿起蔑刀砍著，從未幹過粗活的她，每砍一下手就被震得生疼，虎口處更是被磨得紅腫，她側頭看著那秀才還在，便禮貌性笑著換了菜刀來砍，可還不如蔑刀，手上雖沒有被磨得那麽疼，可比之前要廢力氣，無奈又換了回來。

砍了半個時辰才砍斷一顆極小的竹木，她用袖子揩拭著額角的汗，謝過秀才後便拖著竹子便往回城的方向走去。

走到河流旁才把竹木給扔掉，舉起剛才砍竹的手，虎口處已經被磨出了血，另一只手握著一小抔泥土，那是在彎腰撿竹子時順手捏了一把在手中，奇怪的是那泥土上居然會有血腥味。

“你來此處就是來砍竹子的？”背後又是涼颼颼一句話飄來，但這回沒有嚇到她，許是白日，又或者聽那聲音便已經知曉是誰。

陸綰扭身回頭看著蕭彥北正註視著自己腳邊的竹木，他一臉冷漠還帶著不屑的眼神。

“我可沒有王爺這麽閑，我來只是想要驗證一件事。”

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