那份卷宗裏說明，是由於四公主察覺了身世有疑，想通過二駙馬找到大都督了解事情真相，反被二駙馬耳提面命教訓了，因此懷恨在心，於案發當日在二駙馬的浴湯中下了毒。

卷宗後半段的春秋筆法和對外的那一份一致，也把毀屍一事嫁禍給了靖國的細作。

“這？”張大人聽完一驚。

還是朝花反應得快，“皇上這是打算在慶國大典前給大都督看的吧。”

當大都督看見心愛的三子是被自己的私生女所殺，而屍體遭毀壞是別國的奸細潛入宮中，算來算去，這筆帳大都督都不能怪罪到皇上，反而要羞愧是自己給皇上戴了頂綠帽，對不住朝霧國的千秋萬業。

此時她已經完全明白了，這幾樁案子在皇上眼中，充其量不過是穩固朝家王朝江山萬代的磚瓦，查出什麽樣的兇手，線索如何組合，還得看利益最大化。

下個月就是百年大典，皇上這是希望一切在吉日之前塵埃落定，臣子們要各歸其位，謠言也該止於坊間。

兩位大人都搖了搖頭，對她的猜測肅然不語。

朝花了然地笑了笑，半邊臉腫得老高，嘶了口涼氣，坦然地，“就這麽著吧，大人們忙吧，我回去了。”

那個在夢裏出現過很多次的聲音，最近沒有再來煩她了，也許是對她失望了吧。

張、劉兩位大人黯然神傷，也不好再說什麽，朝花公主小小年紀能參透這些，也是好事。

上了轎子，走向宮內的深處。她倏然拉起簾子，從霜葉手上接過一個冰袋，敷在臉上，口中含混地說了一個地方。

霜葉楞了楞，沒有再問，指揮轎夫改了個方向，往宮裏的東側走去。

走到一半，在後山換了頂轎子，霜葉陪著其中一個轎子，另一個轎子折回去棲霞宮的方向。

新轎子到了升平宮門口，還沒傳報，大門就打開了，朝月公主站在門後，雙手攏於袖中，手指緊緊地攥起。

朝花整了整衣裳，從容不迫地走進了大門。

“姐姐。”躬了躬身。

“妹妹，我剛才是不是下手太重了？”朝月臉上有愧意。

朝花一笑，眼中閃著光，看不出任何芥蒂，“沒有，這樣挺好的，讓別人以為我們倆吵翻了，記得，等會我出去的時候，姐姐你還得演一下。”

“妹妹，你要故意造成我倆的矛盾，是為了……”

“是為了讓別人看我們的笑話，也是讓一些人等著坐山觀虎鬥。”朝花抿了抿嘴，“姐姐把宮裏那些人看好了，到時候，她們還用得上。”

朝花深知一家獨大，也就是壟斷，必然會成為眾矢之的，只怕藏在暗處的幾方勢力會集中對她進行絞殺。眼下讓升平宮和棲霞宮公開為敵，只是為了給她留多一些喘氣的時間。

讓她有更多的時間去揭穿這幾樁案子的真相。

“妹妹，那些宮人的口供……”

“姐姐，那東西你要留好。”

“妹妹，你當真是打算要和那位……”

朝月公主嘆了口氣，以她原先的性子並不想涉入朝堂之事，但親眼所見長姐的悲慘命運，讓她不寒而栗，所以當日朝花的一席話打動了她。

“姐姐，有些陳年舊案的真相，我一並都要查出來，就讓這天不再被陰霾籠罩，大家都能被陽光普照吧。”

她張開嘴笑著，笑容裏有幾分苦澀，眼神中卻沒有認輸。

當時聽她這麽說，朝月的胸口似有東西要沖出，哽咽了一下，“好，妹妹，就讓我們一起聯手，撥雲見日，撥亂反正！”

兩人站在前庭的花園裏，看著生分，實則密談了幾句。朝花故意擡高嗓門，“二姐，如今我可是今非昔比，專程來給你道歉，你卻如此羞辱我，真當我是個軟柿子不成？”

二公主冷冷地把她往外一推，“朝花，別忘了，我也是皇儲，幼小對尊長，本應跪拜行禮，我對你客氣，你別把自己太當回事了！算了，我不想多說，送客！”

眾目睽睽之下，五公主就被二公主掃地出門了，宮中一時傳的沸沸揚揚。

朝花回到棲霞宮的時候，寒梅匆忙地趕出門外迎接，看見她腫得老高的左臉，嚇得半天說不出話來，慌忙去找了太醫過來。

看診的時候，五公主專程囑咐太醫不許多嘴，這沒過半天，話就傳遍了內務司的上上下下，自然也落入了皇後娘娘的耳朵裏。

當時話傳進來的時候，皇上正在皇後寢宮裏看六公主臨摹字帖，忽然見皇後掩口笑著，“皇上，聽說朝花和朝雲鬧翻了，您這個做父皇的，可得費點心思了。”

長公主瘋了，三公主暴戾，死去的四公主不提也罷，原本一只手才數的過來的皇儲，現在只有二公主和五公主了，也該爭一爭鬥一鬥了。

皇上長嘆一口氣，摸了摸流夕公主的額發，“父皇老了啊。”

皇後嬌嗔一句，“皇上正值壯年，亂說什麽啊。”

皇上捋了捋胡子，門外忽然走進來一個人，垂著頭攏手快步走到皇上身邊，輕聲說了一句，“皇上，找到了。”

聖上滿意地點點頭，“安排他入宮吧，朕要和他好好說說話。”

皇後攬著六公主遠遠地站在一旁，見皇上要離開，也沒有阻攔，施施然地行了個禮，“皇上最近的精神頭好了不少啊。”

“那是內務司最近給朕備了一些安神的藥物，朕睡得好多了。”

皇後笑了笑，嬌艷如花，“那臣妾就恭喜皇上，萬壽無疆。”

皇上抽了抽鼻子，“你這宮裏的香薰朕很喜歡，下次讓藥師也給朕配一點，放在書房裏。”說罷點了點頭，離開皇後娘娘的寢殿。

斜陽西下，燈火已黃昏。

棲霞宮裏，朝花扁著嘴，瞪著杵在門口的那個家夥。

“我就溜出去一會兒。”

“公主是要去見大都督。”

“哎呀，我就出去一會兒。”

“那我和你一起去。”

“哎，不是，蕭景和，你和我一起在宮外出現，算什麽啊。”朝花頓時沒了脾氣。

蕭琰自從知道了四公主在宮中被殺害，隔三岔五就在深夜跑到棲霞宮裏，嘴上說的是看看她是不是還活著。

“公主都不怕，蕭某有什麽好怕的？”

“不是，我怕啊。”

“公主怕，那蕭某自然更要陪同了。” 換上一身夜行衣，顯得身材挺拔，哪有半分文弱秀氣。

“蕭琰，我答應你回國的事，我肯定會做到的，你不用太過於擔心。”朝花沒忍住，把心裏話說了出來。

蕭琰低下頭，平靜的眼眸宛如深潭，黑發束於腦後，下巴揚了揚，“蕭某還想著，回去的時候能邀請公主。”

什麽意思？朝花歪著頭，他眼中忽閃而逝的某些東西，讓她來不及抓住，對著一張完美俊逸的臉看久了，頭有些暈，心有些亂。

蕭琰換了個話題，“大都督明日就會進宮，公主要見人，今晚必須去，但公主要記得，四公主之前和公主有矛盾，大都督未必會願意見你。”

朝花別過頭，嘀咕一句，“那你這個矛盾在，他就願意見我了？”

蕭琰的眉間掠過一抹玩味，“公主，你和大都督見面前，想好了怎麽說服他嗎？”

五公主轉動脖子，點了點頭，黑白分明的眸子十分堅定，“我會告訴她，皇後是幕後黑手，若想為四公主報仇，就要與我合作。”

“唉……”蕭琰雙唇緊抿，硬朗的線條透出雕塑般的淩厲，差點脫口說出你個笨蛋，“大都督要是有怨恨，那也是對皇上，無論如何也是皇上不願意揪出兇手，公主說這些沒用。”

朝花楞了楞，“這是男女思維方式有別嗎？”

蕭琰敲了敲她的小腦瓜，“這是上位者的思考問題方式。”

皇上也好，大都督也好，都是人上之人，早就習慣了別人對他們點頭哈腰，極力奉承。對於上位者而言，看透人心不過就是為了獲取更穩固的權勢，而他們也更加不在乎兒女情長這些世俗的情感。

大都督此次暗中回來，也許是察覺到皇上對他已無往日的信任，他面臨著兩個選擇，要不就是委曲求全，要不就是憤然反抗。

“所以你覺得我應該說服大都督和我聯手，不是為了給二駙馬報仇，卻是為了保住高家的榮耀？”朝花立刻醒悟過來。

“是。”蕭琰點頭，總算不是太笨。

“那，大都督為什麽不幹脆直接支持二公主繼位？”

“公主以為他不想？”

朝花倏地閉了嘴，高司義和朝月公主成親，小兩口沒有誕下子嗣還要遠離朝堂，怕不是還沒來得及和公公商量。

“所以你覺得大都督有可能想將寶押在我身上，才會同意和我會面？”

“唔，可能。”

朝花陷入沈思，冷不丁聽見蕭琰問她，“公主想知道四公主出事前去過哪裏嗎？”

“哪裏？”她錯愕道。

四公主那起案子，張三思查得辛苦卻沒有什麽結果，當日朝星公主在皇宮內行走並沒有帶著侍女隨從，但她一向自視有武功，也不是第一次單獨行動。

但問題就是，宮裏那天沒人看見過她，所以完全不知道她的行動軌跡，自然也就不知道在什麽時候被兇手盯上了，案發地點就在碧花池。

四公主的屍首少了左臂，杵作查出死因是失血過多，應該是被兇手砍斷了手臂而死。並非一擊斃命，但死前為何不呼救呢？

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