聶英奇打開了石門，他半月前留書與鄭吉在今日見面。

他帶回來許多東西。有風肉、雞蛋、大米，還有木炭和衣衾。天氣正在越來越冷，鄭吉住在這石室中，總是需要取暖。但他發現自己似乎白費心思了，鄭吉並不在石室中。他所有的東西都被整理好，紮成小小的一捆，丟在鋪蓋的角落中。

傍晚時，石室外溪谷中傳來幾聲輕響。不多時，鄭吉從那裂縫中爬了進來。他看到聶英奇端端正正地坐在他的鋪蓋上，地上是成堆的風雞、香腸、雞蛋和米袋，還有很大一筐木炭。他手邊甚至有個大包裹，裏面露出些皮毛與織物來。那只有點眼熟的灰鴿子亭亭玉立地停在站在他肩上。

鄭吉不由得有些羞愧。

而聶英奇似乎並不生氣，只看著鄭吉道：“新衣服很漂亮。”

鄭吉低頭看了看，他身上是聞韜讓他換上的一身胡服，窄袖緊身，腰上束著革帶玉扣，很是華麗，卻被他在爬下崖頂時弄得又濕又臟，皺得不成樣子。他看了一眼那鴿子，道：“你怎麽也開始馴鴿了？”

江湖上許多門派都有自己的信鴿乃至信鷹系統。劍衣閣自然也有，平日卻都由李旦在打理。

聶英奇道：“你竟不認得它了嗎？”他抓起那羽鴿子，展開一扇翅膀給鄭吉看，道：“這就是當年你帶去廣陵的那羽，飛得比閣中信鏢快了十餘日，也算救你一命。”

鄭吉道：“哦。”他接過來捧在手上，看到它那雙磨砂似的亮眼睛。

聶英奇又問：“你是怎麽出去的？”

鄭吉道：“從崖底爬上去的。”

聶英奇笑了笑，道：“我還從未聽說過有人會不要命地去爬這撥雲崖，看來你已不需要我照顧了。不過這些日子，我確實很疏忽你。”

鄭吉把那鴿子放了出去，道：“我知道你難得撥空來看我，朝雲還好嗎？”

聶英奇的臉色變了變，他似乎有些歡喜，又很不安地道：“我們有了一個女兒。”

鄭吉當然明白他的歡喜與不安。他輕聲道：“恭喜你。”

“她很健康，很美麗。她也不是個啞巴。”聶英奇道，“但是我已經七天沒有見到她們了。”石室中已變得很暗，他起身點了一盞燈，與鄭吉在桌邊坐下。

鄭吉問：“她們回帝林了？”

聶英奇蒼白英俊的臉在這如豆昏燈下顯得憂悒而孤獨，他道：“是。七天前，她們回了帝林，之後帝林就封閉了。他們不肯讓我進去，也沒有任何消息從裏面傳出來。”

七天前，正好是項禹生辰。鄭吉在大廳之中，看著閔祜在假面人的包圍中被砍下腦袋，看著雲孟澤被項禹一箭射穿咽喉，看著孟夫人在她兒子屍體邊聲嘶力竭地哭泣。而之後，帝林竟被封閉了，似乎連聶英奇也不知道當中發生了什麽事。

聶英奇道：“我想，是因為我告訴她，就算我們有了女兒，我也不會就這樣放過喑王。”

聶英奇一直認為喑王是殺死朱衣的人，而王朝雲卻是喑王的女兒。

一個人故意去娶仇人的女兒，豈非是對這個女孩開了天下最無情的玩笑。聶英奇當時做出這個選擇時，也許只是想把王朝雲作為一件可以利用的工具。而他現在似乎已經被這個玩笑繞了進去。一個人若真的與仇人的女兒之間有了仇恨與漠視之外的感情，那麽這個無情的玩笑便是降臨在了他自己頭上。

聶英奇問：“你出去之後見了誰，聞韜嗎？”

鄭吉道：“是。”

聶英奇笑了笑，道：“那你為什麽還要回來，現在這種時候，他一定想著逼你回幽州。”

鄭吉躊躇半刻，道：“我回來，是要找一件事情的答案。”

聶英奇問：“什麽樣的事情值得你總是忤逆他？”他隨口問著，表情幾乎有些空洞。但鄭吉依然看得出他眼中的痛苦。

鄭吉把手放在腰間革帶上，那裏藏著項禹給他的舊箭鏃。聶英奇已經有了足夠多的痛苦，聞韜也曾經帶給他許多的煩惱，自己也為他惹了足夠多的麻煩。而現在，他的手中，是不是正握著一把鑰匙？這把鑰匙可能會解開聶英奇的煩惱，也會解開鄭吉心中的疑問。他甚至相信，也許這鑰匙當中，藏著解決聞韜困境的辦法。

鄭吉的手心正在出汗，他捏著那箭鏃的手有些發抖。

最後，鄭吉道：“這次出去，我還見到了項禹。”他從腰封中掏出那染血的白絹，道：“你認得這個嗎？”

聶英奇把那古舊的箭鏃接了過去。他用手指撫了撫上面凸出來的細細的箭鋌，道：“這樣的實心圓鋌，應該是中原箭的式樣。”又摸了摸那哨孔，意外地道：“還是個鳴鏑，這種箭鏃射出時會有哨音，現在不多見了……”

然後聶英奇蒼白的臉上慢慢湧起了一層血色，他掂著那箭頭的手漸漸地開始發抖，比鄭吉抖得更厲害，他的眼中竟然已經湧上了眼淚。

而當他開口時，聲音卻很平靜：“你從何處找來此物？”

鄭吉心中了然，道：“你兄長當年用的，就是這樣的箭鏃，對嗎？”

聶英奇點點頭，突然若有所思地問：“這是項禹給你的？”

鄭吉道：“你哥哥在百羽騎中做醫官時，曾經在曠野中救了我臨盆的母親，因故留下此物。侯爺把我的假墳修在那附近，項禹的人去查探時撿到了這殘餘的箭鏃，就--”

聶英奇突然打斷他，道：“你知道這件事，為什麽從前許多年中不與我提起？”在碰到朱衣的事情時，聶英奇幾乎會變得咄咄逼人。

鄭吉道：“我從前不知道，那個百羽騎中的醫官就是聶再冰，也不知道他就是朱衣。”

聶英奇看著鄭吉的眼睛，他眼中的淚水已經幹了，現在的目光幾乎是嚴厲而審視的。他輕輕地將那箭鏃放在了桌上。“你還有事瞞著我。”

鄭吉在這目光中垂下眼瞼，道：“這件事是燕雁來告訴我的。”

聶英奇尖利地問：“燕雁來為什麽告訴你這些？”

鄭吉擡起眼，與他對視片刻，道：“燕雁來要我去殺一個人。”

聶英奇道：“他要你殺的，是項禹？”他的聲音變得冰冷而奇怪。

鄭吉道：“是。燕雁來說，項禹與當日帝林滅門案有關。但我並不完全相信他。”

聶英奇沈默片刻，冷笑道：“燕雁來也許不全可信，卻也不是全不可信。”他周身空氣都似在變冷，輕聲道：“帝林當年被滅門時，我年紀還很小。之所以能逃出來，是因為有一個人救了我。”

鄭吉心中一動，問：“這個人就是暗帝？”

聶英奇微微頷首，道：“不錯。彼時危急混亂，我聽他只言片語，說是師徒相叛，才令帝林中人遭受滅頂之災，竟還讓我不必執著於報仇。”他說著突然笑了笑，這笑容卻很難看。

“暗帝既救出我，便又返身臨敵。我清醒後回去見到一片焦土，以為眾人皆葬身火海。卻不想後來朝雲告訴我，暗帝竟被他最寵愛的弟子喑王在那帝林朱衣小樓中被囚十七年。甚少有人知道我兄長寄居在帝林，我從未想過，師徒相叛，也許指的是兄長與他的師門鳧衣堡。”

鄭吉問：“現下暗帝既然未死，你為何不向他問個清楚？”

聶英奇道：“我已很久未見到他。暗帝被囚多年，有些喪神失智，已是半瞎半瘋。他當年就不肯對我言明，我之後再向他問及此事時，他便裝瘋賣傻，後來竟不願見我。”他又握起那箭鏃，捏在拳中，道：“燕雁來對你說這些的時候，可有拿出什麽佐證？”

鄭吉道：“他聲稱此事是關外鳧衣堡舊部告訴他的。”

聶英奇沈吟道：“兄長被殺的時候，已離開百羽騎八年。”他在石室中緩步走了幾圈，似乎正努力地保持著客觀與冷靜。

但鄭吉看得出他心底壓抑不住的期待--聶英奇從心底裏渴望燕雁來說的是事實。喑王是他妻子的父親，女兒的外祖父，而項禹對他而言只是一個有幾面之緣的陌生人。如果殺死聶再冰的人是項禹，那麽他的難題就可以徹底解開。

聶英奇突然起身，讓那鴿子飛到肩頭。他第一次當著鄭吉的面催動機關，打開了那石門，道：“我會去關外查證此事，最少也要兩個月。你既打算留下盯著項禹，今日就與我一同出去吧。”

石門外正是撥雲崖下，兩人朝外走了一段路，眼前出現一個奇怪的亂葬崗，正如聞韜提及的那樣，一塊新挖好的墓穴邊停著一架又長又高的棺木，底部卻鑿開了兩個氣孔。

遠處山腰汩汩湧出的硫磺溫泉邊，正是鄭吉見過的那間小木屋。聶英奇看了看那木屋，平靜地道：“朝雲生產時住在這裏半月，我一次都沒來看你，因為我那時候快瘋了。”

鄭吉心頭不由得一跳，聶英奇到底為此事忍受著怎樣的折磨。而他往日來看自己的時候，竟從未表露半分。

聶英奇道：“此處便是真正暗帝陵。暗帝出逃後，被他在關外的舊部救走，曾在此暫居。其人深谙奇門遁甲之術，早在此處布下陣法，外人難以出入。我不便將當中關竅告知於你，只能再委屈你乘棺木出山了。”

二人便就此作別。

聞韜已有八個月沒見過喑王。

當他站在帝林門口時，卻有些詫異地發現，他見到的第一個人竟是項禹。

項禹也有些詫異。因為劍衣侯居然是孤身前來。他知道聞韜已經讓許多人都撤回了幽州。但他並不相信，聞韜沒有給自己留下任何一個隨從。

聞韜依然騎在他的高馬上，聲音冷淡：“孟夫人與李旦何在？”

項禹道：“孟夫人已畏罪自刎了。”

聞韜似乎不為所動，又問：“李旦呢？”

項禹道：“他是雲孟澤的朋友，在事情查清楚之前，喑王不會讓他離開。”

聞韜道：“先讓他走，我稍後會與喑王說。”

項禹鷹般目光挑飭地掃視著眼前高大的男人和他高大的馬，譏諷道：“帝林近日封門，劍衣侯不會想有進無出吧？”

劍衣侯居高臨下地迎向項禹的逼視，卻只是溫和而厭倦地笑了笑。

項禹身後，兩名陪戍副尉燕氏與徐漠北已命人舉起臂弩，隨時可以發出一陣箭雨。但項禹知道，眼前這個男人可以在瞬息之間向他發出致命的奇襲，如果他要阻斷這奇襲，就必須關上帝林的大門。那麽與此同時，箭雨也被阻斷了。

更重要的是，喑王也不允許他動聞韜。而項禹現在並不想和喑王再一次撕破臉。於是燕氏與徐漠北又放下了弩臂。

不多時，孟夫人的棺木和李旦便被送出了帝林大門之外。李旦看起來蒼白虛弱，但還算健康。孟夫人的棺木被放在一輛車上。項禹看著聞韜跳下馬，走過去親自將李旦扶上馬背。徐漠北被劍衣侯冷淡的目光一掃，竟戰戰兢兢地幫他把套好了車馬。

聞韜送其離開，徑直向帝林的大門走去。項禹出手攔住了他。閔祜被刺之後，帝林封門，人人進出都要繳械。聞韜微微一笑，將他從不離手的鞭子交給了一個守衛，又將自己的佩劍也解下，竟輕輕地放在項禹手中，道：“百羽將軍並不適合做一只走狗，為何要委屈自己做這種事。”

喑王正在一間很大的廳中等著聞韜，太大的廳堂總是顯得寒冷而空曠，並不適合會客。但喑王最近只在這樣的大廳中出現，因為他身邊需要有七十個守墓人。

自從聶英奇逃走之後，喑王再次出現，身邊就多了這七十近衛。喑王承暗帝衣缽，精通墓陣。七十人周身合列，嚴絲合縫。此前燕雁來行刺不成，便是吃了這墓陣的大虧。遠遠看去，喑王的臉很光滑。讓人猜不出年齡。他的體型也依然保持得如同少年時一般。一個人若是很懂得保養，又從來不說話，那麽你就很難猜出他的年紀。但當一個武功高強的人需要七十個人來保護自己，豈非證明他內裏已經越來越虛弱？

項禹站在這層層包圍之外看著喑王與聞韜，看著那兩人隔著七十人的墓陣筆談。許是喑王這一年來將身邊近侍撤換了太多次的緣故，他與別人“交談”時再不讓近侍解釋手勢，只用筆墨。聞韜坐在堂下席上，喑王坐在高高的臺階和坐榻堆砌起來的小山後面。他們的紙墨在臺階上被飛快地傳送著。喑王今天似乎分外地親切，他那張從不開口的光滑臉上露出了微笑。

聞韜似乎也感受到了這種親切，他臉上也掛著笑容。他似乎絲毫也不介意，那些紙墨上的談判正在剝去他的一層皮。雲孟澤出了這樣的事，聞韜總該吃一個大虧才合算。

當晚聞韜便離開了帝林，杳無蹤影。翌日帝林重新門戶大開，招攬賭客。閔祜的頭顱被縫在了他的屍身上，運回了瑯琊；緇衣門下錢莊賭坊被帝林悉數吞並。誰也沒再追究他的死因。項禹也終於得以脫身，他留下徐陪戍應付喑王，自己帶著燕氏與眾弩手回去鳧衣堡，當日便稱病不出，閉門謝客。

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