埃爾文和韓吉被上面的領導層留下，說是要開會議，暫時回不來。

於是利威爾就帶著艾倫在王都橫行霸道鳩占鵲巢……咳這些詞其實並不是它們該有的意思。

在王都住了兩天以後，天氣開始陰郁。厚實的雲層層層疊疊在天際堆積，陰沈沈的有些讓人喘不過氣來，入了夜後隱約的白邊描著玄黑顏色的雲朵，沒有月光也沒有星辰。

所謂月黑風高，朔月被吞掉了大半，只剩極淺極淡的瑩瑩輪廓。

身旁的男人的呼吸逐漸變得悠長，似乎已經睡著。艾倫小心翼翼地瞇起眼睛，努力去辨認昏暗月光下對方的容顏。許久，他松了口氣，隨後再小心翼翼地下了床鋪，躡手躡腳地出了門。

門吱呀一聲合攏。

艾倫一個人走在寂靜一片的街道上，沒有街燈也沒有月光，幾近伸手不見五指。他伸手入懷掏出火柴，揀了根蠟燭點燃，幽幽燭火搖曳。

艾倫端著燭火緩慢前行。

氣溫驟降，沒有絲毫的風，空氣仿佛被凝固成冰。艾倫伸手哈氣，看著燭光裏白汽蒸騰。

今晚天氣寒涼，大家幾乎都早早關燈上床睡覺，窩在暖和的被窩裏抵禦這個酷寒的寒冬。街道邊的房屋幾乎都沒有燈光。艾倫因為身體血統，體溫一向偏高，寒冷對他反而構不成什麽威脅。

艾倫走了一會，停住腳步。他看了眼遠處，石蠟燈光華在拐角處若隱若現，他挑了挑嘴角，低首吹滅了蠟燭。

濃稠的黑暗迅速籠罩過來，就像一滴純粹的墨汁滴在了清水裏，繾綣墨絲彌漫氤氳。

艾倫安靜地等著那幾個駐屯兵團的士兵走過拐角，石蠟燈的光芒黯淡遠去重歸黑暗，才推開了門。

門裏一燈如豆。

“打擾了。”艾倫走進去，關上門。

“哦，歡迎光臨。”櫃臺裏傳來男人的聲音，躬身在櫃臺裏忙碌的店主支起身子看著眼前年輕的男孩，笑著道，“這麽晚了還來買東西麽？”

“好不容易找到空當啊，現在時間很緊呢。”艾倫笑笑。

這裏實在是一家很小的店鋪，是名副其實的方寸之地，即使如此，這家店仍然被收拾出了空蕩蕩的感覺。這麽說有些不恰當，準確說是讓人感覺冷清，仿佛轉個身就可以離開此處似的。

艾倫收回環顧四周的視線，看向眼前的男人。店主看不出年齡，留著胡渣，穿著雖然不算寒酸，但相對於王都這種地方而言也夠不上一般水準的服飾，架著一副細框眼鏡，笑起來讓人感覺神秘而且……似曾相識。

“你要的東西我準備好了，還要點什麽？”店主推了推眼鏡。“這麽冷的天，來一杯威士忌怎麽樣？”

“呃……其實我還沒成年。”

“別管那麽多，”店主找出兩個玻璃杯來，嘩啦啦地往裏面傾倒深色的酒液，“要是你老爹在這也不會阻攔你的，已經是軍人了不是？”

艾倫微微一震。

“喏。”

“……謝謝。”艾倫將酒杯拿了過來，喝了一小口，險些被嗆到。

店主笑起來：“真是青澀的男孩，以前沒有喝過酒麽？”

“……兵團裏管得挺嚴，爸爸在的時候，”艾倫低聲說，“我還太小了。”

店主轉過身，艾倫隱約聽見他嘆了口氣。他開始喝酒，隨後放下空空如也的酒杯，彎腰在櫃臺裏翻找起來，邊找邊道：“這東西很危險啊，你……想好了？”

艾倫沒有回答。

窗外開始刮風，呼呼地搖動著脆弱的窗戶。墻壁上風格簡明的時鐘的分針又往前挪了一格，滴滴答答的聲音在狹小的空間裏被無限放大。渺小的火焰顫顫巍巍地流淌著光芒，火光裏男孩的身形顯得孤寂且修長。

店主將小盒放在男孩面前：“拿去。”

“價格是？”

“不要錢。”店主推推眼鏡，光潔無痕的鏡片後眼神是說不清的覆雜，他嘆口氣，“做好覺悟的人才有資格掌握別人和自己的命運，這句話不是鬧著玩的。”

“我知道，”艾倫微笑起來，他的眼睛裏帶著隱約的滄桑和隱約的堅定，仿佛深入骨髓。“早在一切發生以前我就已經做好覺悟了，只有這樣才有資格拿起刀參與殺戮和戰爭……不是這樣說的麽？”

他將小盒揣入懷中，站起身來，燭光隨著他的動作搖了搖，他的身形卻屹立如磐石。“這樣的人才是獵人啊。”

“……”店主看著他將酒杯放下，走向門口：“感謝招待，雖然我從未喝過酒，但和您一起喝酒的感覺很不錯。”

男孩站在門外輕聲說道：“再見，爸爸。”

溫熱的白汽在寒涼的空氣裏吞吐彌散，就像裊裊煙霧洇染。

門吱呀一聲合攏。

門內的店主頹然坐下，呆楞良久，才低頭看向櫃臺深處。那裏羅列著琳瑯的藥劑，在昏暗的燈光裏晃動著詭譎的光彩。然而他註視的並不是這些，而是一大串金屬質地的鑰匙。

家的鑰匙。

格裏沙·耶格爾伸出手去撫摩那串鑰匙，冰冷的寒意滲透進指尖。他的神情看起來蒼然而悲傷。

那是家的鑰匙，而他們已經沒有家了。

寒風呼嘯，冷入骨髓，渺密的雲層裏依稀滲透出光一般的色彩，小小的白色團絮緩慢地在空氣中飄落，仿佛掀起波浪般的寒流。

艾倫回身看了眼那間狹小的店鋪，店鋪的名字隱在黑暗裏看不分明，艾倫瞇了瞇眼，看著那個名字在視線裏變得清晰又再模糊。那是個他和店主都無比熟悉的名字。

獵人。

他們的姓氏。

男孩孤身站在黑暗裏，他看著細小柔軟的團絮在面前飄落，潤入土地：“下雪啊。”

他重新掏出火柴點燃蠟燭，端著燭火沿著街道行走，雪一直下一直下，他一直走一直走，便白了頭。

艾倫小心地抖落一身霜雪，看著眼前的門，有些糾結。

他吃不準兵長究竟有沒有發現他偷偷摸摸地出門了，為此他需要在門口想一想如果被發現了該怎麽辦的應對措施。

為此他在門口站了好一會兒了。

然而他不可能在門口站一夜，長痛不如短痛，艾倫痛定思痛覺得縮脖子一刀伸脖子也是一刀所以——

他推門進去了。

利威爾安靜地躺在床鋪上，呼吸綿長，就像他離開前一樣。

艾倫自己都不知道自己松了口氣，在他睡著以後離開這種事情兵長沒少做，但不知為何他自己做來就格外心虛。

他站在床邊猶豫了一下，他畢竟在寒冷的室外呆了那麽久，即使他體溫素來高的嚇人也不禁猶豫在此時上床會讓兵長不適。就在這時。

“回來了啊。”

乍然想起的男人聲音在午夜裏透著懶散，聲線卻仍然鋒利如匕首，帶著自然而然與生俱來的殺氣凜然。艾倫全身一僵，看見利威爾翻了個身面對他，恍惚的黑暗裏一雙煙灰色的眼眸銳利似鷹。

“真是不省心的小鬼，果然半夜亂跑夢游的習慣還沒有被治好麽？”

艾倫楞了楞，才反應過來利威爾是在說他半夜爬墻的事情。

“楞著幹什麽，上床睡覺。”利威爾擡頭看他一眼，“還是說你還沒逛夠？”

艾倫“哦”了一聲，爬上床蓋好被子才遲鈍地反應過來，“兵長，你沒睡？”

“本來想睡，但又醒了。”利威爾忽然伸手抹了抹艾倫的臉，“……濕的，你哭了？”

艾倫否定道：“沒有。”頓了頓說，“外面下雪了。”

“你沒見過下雪？也對，西甘錫納區是偏南一些。”利威爾給艾倫扯了扯被子。

“兵長……不問我去哪兒了麽？”

“沒必要，你想說的時候自然會說吧。”利威爾又蹙了蹙眉，“而且還有酒味，你喝酒了麽？”

“唔……一點點。”

雪花將玻璃窗描畫成渾然天成的圖案，雪不知不覺大了起來，寒意滲透進室內，窗外白雪皚皚。

利威爾忽然感覺到什麽東西被塞進了掌心，是冰涼的玻璃質地。對方溫暖的手指頓了頓就要離去，被他眼疾手快地捉住了：“什麽？”

他邊問邊將手心的東西舉到眼前，出色的夜視力讓他很快辨認出了那是一枚試管，裏面微漾著透明無暇的試劑：“……藥？”

利威爾微瞇起眼：“什麽藥？我可沒有像韓吉那樣放棄治療。”

艾倫快速且清晰地回答：“能殺死我的藥。”

“雖然我相信兵長的能力，但是一旦我暴走的話客觀來講恐怕真的會很麻煩，這個藥可以在最小的損失內把我殺死，強制清洗血統的同時終止一切生命活動。”

“從私心來講，如果我過了期限，也許可以讓我選擇自己的死法。”他安靜地微笑。“已經給大家添了很多麻煩，這樣的話應該可以減少一點麻煩程度吧？”

寂靜蔓延。空氣仿佛凝固。

利威爾沈默良久，放開了艾倫的手指。“我知道了，我會收著。”他頓了頓，又說：“麻煩就是麻煩，還和程度有什麽關系。”他的聲音冰冷如霜雪。

窗外寒冬搖曳，風雪落滿枯樹，艾倫笑笑道聲兵長晚安，安靜地轉身睡去。

韓吉緊趕幾步追上埃爾文：“慢點慢點呀，走那麽快做什麽？欺負我腿短？”

埃爾文沒有放慢腳步。“快點跟上。”

“哦呀看來團長大人歸心似箭。不過真沒想到這一次的會議會開那麽久。”韓吉打哈哈，“不過能看到團長英明神武威武雄壯伶牙俐齒思維縝密博聞強記的一面我真是人生圓滿。”

“後面那些詞是多餘的。”

“是是是……”韓吉咕噥，“不過話說回來這一次的領導層是犯抽吧？怎麽要不要召開第58次墻外調查他們都要管？這不是一向由我們自己決定的麽？”

“他們不放心。”

“關於小艾倫？”

“不止，包括我們，包括利威爾。”

“老流氓是做了什麽傷天害理燒殺搶掠殺人越貨搜刮民脂民膏天理不容的事情啊……”

“我覺得你語文學得不錯，是體育老師教的麽？”

“過獎過獎，其實是我自學的，我語文老師早死了。”

“話說回來你還真行啊埃爾文，竟然說要一舉奪回西甘錫納區。”韓吉跟著埃爾文上了馬車，“剛說出來的時候連我都嚇了一跳，不跟共犯打招呼就擅自做決定這樣真的好麽？還好把他們糊弄過去了。”

“不是糊弄，我本來就有這個想法。”埃爾文平淡道，“以目前兵團的實力而言不是不可能，女巨人等人已經被放逐，按照長距離搜索陣型，沒有意外的話應該是可以的。”

“但是損失會很大吧？”

“……沒有損失就沒有收獲。”埃爾文緩緩道，“而且我們已經沒有時間了，從領導層心急火燎召開會議來看，不光是我們，上面似乎也有人在搞小動作。”

“山雨欲來風滿樓的節奏啊。”韓吉感嘆。“還想順便搞清楚幕後是誰對麽？看我多了解你。”

“那還真是感謝你的理解。”

“不謝不謝，早點把假發洗洗還給我就行了。”

要再回到那個地方啊，那個最初的、夢一般美好的地方，最後終結了一切，就像地獄一樣的地方。

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